Chỉ huy của bầy côn trùng cuối cùng cũng bắt đầu phản ứng.
Thêm nhiều gián, thằn lằn, nhện, rết và cóc từ trong làn sương mù tràn ra như thủy triều.
Cuộc chiến thực sự đã bắt đầu.
Tinh nhuệ của cả hai bên đều dốc toàn lực, đối đầu trực diện, tử chiến không khoan nhượng.
Đại quân chuột muốn yểm hộ cho tiểu đội cầu viện nhanh chóng tìm thấy khe đá an toàn để rời xa chiến trường, rồi mới từ từ tìm cách liên lạc với lực lượng chủ lực của Quốc sư. Ngược lại, chỉ huy bầy côn trùng lại muốn phá vỡ thế phong tỏa của đại quân chuột càng sớm càng tốt, nhằm chặn đứng và tiêu diệt tiểu đội cầu viện ngay từ trong trứng nước.
Trong phút chốc, chân tay đứt lìa bay tứ tung, máu và dịch nhầy văng khắp nơi. Tiếng "chít chít" của lũ chuột hòa cùng tiếng "ộp ộp" của lũ cóc tạo thành một bản nhạc tử thần kinh hoàng. Dưới chân thành Dạ Quang, từng gò đất do xác chết chất chồng được tạo thành. Hai bên lao vào nhau, trèo lên những gò xác ấy để chém giết, lăn xả vào nhau đến mức sạt lở, rồi cùng chết đi, trở thành nguyên liệu để gò xác ngày một cao hơn.
Tộc chuột vẫn chiếm ưu thế nhờ vào những cây "trường thương", "chiến đao" sắc bén cùng "khiên" và "giáp" kiên cố.
Thế nhưng, bầy côn trùng đông đúc như vô tận vẫn không ngừng tiêu hao thể lực, vũ khí và độ bền của bộ giáp trên người họ.
Đây là trận chiến gian khổ nhất mà tộc chuột từng trải qua. Hầu như trên người mỗi chiến binh bộ binh nặng của tộc chuột đều bám ít nhất ba con rết, năm con gián, lại còn bị vài con thằn lằn cắn chặt lấy đuôi.
Đuôi là điểm yếu duy nhất của bộ binh nặng tộc chuột. Do kỹ thuật rèn đúc quá lạc hậu, họ không thể chế tạo ra bộ giáp giúp đuôi vận động linh hoạt, chỉ có thể miễn cưỡng lồng vào đuôi từng vòng sắt, rồi gắn đinh tán lên đó để tăng sát thương khi quất đuôi.
Mười phút sau khi cuộc huyết chiến bắt đầu, không tính đến quân tốt thí, tinh nhuệ của tộc chuột đã bắt đầu có thương vong.
Hoặc là do bầy côn trùng liên tục lao lên, dùng độc dịch ăn mòn đục thủng những lỗ hổng kinh người trên lớp giáp, khiến chiếc lưỡi dài tựa lưỡi kiếm có thể đâm sâu vào da thịt tộc chuột. Hoặc là những con cóc khổng lồ ập tới, đè bẹp hoặc làm ngạt thở những chiến binh chuột đang mặc giáp trụ.
Thậm chí, độc dịch biến thành khí độc bao phủ lấy đầu tộc chuột, khiến họ ngạt thở mà chết.
Có những con chuột chiến đấu đến mức lảo đảo ngã xuống đất, không thể gượng dậy nổi và kiệt sức mà chết.
Tồi tệ hơn là khi chiến sự trở nên gay gắt, đội hình vốn nghiêm ngặt của tộc chuột dần bị bầy côn trùng xé nát. Chiến binh của các gia tộc bị chia cắt thành từng nhóm nhỏ, mạnh ai nấy đánh. Lính thương ở phía trước và lính pháo ở phía sau mất đi sự phối hợp, dẫn đến tai nạn lính pháo sơ suất làm đổ lượng lớn thuốc súng lên người lính thương hoặc bộ binh giáp nặng phía trước rồi vô tình kích nổ, biến những chiến binh chuột thành những "ngọn nến sống" vừa chạy vừa bốc cháy.
Trong tình cảnh đó, cán cân thắng lợi vẫn phát ra tiếng "kẽo kẹt", chưa biết cuối cùng sẽ nghiêng về phía nào.
"Lưỡi dài! Lưỡi dài!"
Giữa bầy côn trùng, Thực Miêu Giả mình đầy máu me và dính đầy dịch nhầy sáng loáng gào lớn.
"Tôi ở đây!"
Sở Ca khéo léo né tránh đòn tấn công từ lưỡi của một con cóc, giả vờ như đang hoảng loạn, đuôi quất lung tung, nhưng thực chất lại đâm chính xác một chiếc đinh tán vào lưỡi con cóc. Con cóc đau đớn rụt lưỡi lại, không ngờ lại nuốt luôn chiếc đinh tán vào miệng, chịu thêm sát thương thứ cấp. Nó đau đến mức nhảy cẫng lên kêu "ộp ộp" liên hồi, nhưng không cách nào rút được chiếc đinh tán ra, đành phải nhảy đi nơi khác.
Sở Ca thở phào nhẹ nhõm. Nhìn quanh Thực Miêu Giả, chỉ còn lại hai ba mươi chiến binh gia tộc. Số tinh nhuệ còn lại của gia tộc Thực Miêu Giả đã bị bầy côn trùng xé lẻ, hoặc bị phá nát giáp và khiên, trở thành vật tế cho núi xác biển máu.
Sở Ca chưa bao giờ nghĩ rằng, sống ở thế kỷ hai mươi hai với công nghệ phát triển, văn minh hưng thịnh, bản thân lại có thể tham gia vào một cuộc chiến tranh vũ khí lạnh tàn khốc dưới hình hài kỳ quái này. Cuộc chém giết giữa tộc chuột và bầy côn trùng chẳng khác nào những trận quyết chiến tàn khốc nhất trong lịch sử nhân loại, mức độ kinh tởm cũng không hề kém cạnh.
Đã vài lần, Sở Ca muốn lén lút tìm một góc, thi triển bí pháp thần hồn để tách linh hồn khỏi cái xác chết tiệt này, "ngắt kết nối" rồi bỏ chạy cho xong.
Nhưng một mặt, anh vẫn chưa kịp trò chuyện với Bạch Dạ, cũng chưa được gặp vị Quốc sư bí ẩn để hiểu rõ hơn về sự thật của Vương quốc Trường Nha, anh không cam lòng ra về tay trắng.
Quan trọng hơn, trong những cuộc tử chiến của tộc chuột, Sở Ca đã nhìn thấy tinh thần thực sự của một nền văn minh.
Vật chất quyết định ý thức, không biết có phải vì linh hồn anh ở trong xác chuột quá lâu hay không, mà anh ngày càng không thấy vẻ ngoài của chuột xấu xí nữa, ngược lại còn nảy sinh ý nghĩ "sinh mệnh trí tuệ vốn dĩ có hình dáng như thế này". Nhìn thấy tộc chuột bị bầy côn trùng xé xác và nuốt chửng, anh cũng nảy sinh sự đồng cảm và phẫn nộ bản năng.
Đặc biệt là Thực Miêu Giả rất trọng nghĩa khí, trên chiến trường đã cứu anh nhiều lần, còn ra lệnh cho tộc nhân bảo vệ chặt chẽ Sở Ca ở giữa, cố gắng không để anh tiếp xúc với chiến trường tuyến đầu, điều này khiến Sở Ca vô cùng cảm động.
Ngay cả chuột còn biết trọng nghĩa khí, chẳng lẽ con người lại tham sống sợ chết, lấy oán báo ân sao?
Tính cả lần ở bộ lạc Hung Thử hôm trước, chỉ trong vòng ba ngày, Thực Miêu Giả đã cứu anh không ít lần. Anh ít nhất phải cùng Thực Miêu Giả đánh xong trận này rồi mới ngắt kết nối bỏ chạy, đó mới xứng là bậc nam nhi.
"Đánh tiếp thế này không ổn!"
Sở Ca gào lên với Thực Miêu Giả, "Số lượng kẻ địch quá đông, tiêu hao kiểu này chúng ta không phải là đối thủ. Nhìn xung quanh xem, chúng ta đã bị kẻ địch chia cắt hoàn toàn, rất nhanh sẽ bị chúng ăn sạch từng chút một."
"Rút lui đi, Thực Miêu Giả đại nhân. Lệnh của Bất Tử Tướng quân là yểm hộ tiểu đội cầu viện đột phá. Hiện tại, tiểu đội cầu viện đã chui vào khe đá từ lâu, họ chắc chắn đã vượt qua khe đá thành công, thoát khỏi sự truy lùng của bầy côn trùng để đi tìm lực lượng chủ lực của Quốc sư rồi. Vậy nên, không cần phải hy sinh vô ích như thế này nữa. Rút về Bất Dạ Thành, dựa vào địa hình quen thuộc để quần thảo với kẻ địch, chờ đợi Quốc sư dẫn quân chủ lực về cứu viện mới là thượng sách!"
"Tôi biết!"
Thực Miêu Giả vung một con dao mổ sắc bén tựa như Thanh Long Yển Nguyệt Đao đầy bá khí, thậm chí còn tạo ra luồng đao quang dài hàng chục phân, một đao chém đứt đôi con thằn lằn từ đầu đến đuôi, tiện tay chém đứt ngang một con rết phía sau. Hắn vẩy dịch nhầy trên đao, sắc mặt cực kỳ khó coi, "Tôi cũng muốn rút, nhưng rút lui cũng phải có chiến thuật. Hiện tại quân đội của chúng ta đều bị kẻ địch bám chặt, nếu rút lui vội vàng sẽ rất dễ dẫn đến thất bại toàn diện."
"Phải tập hợp lại quân đội, thực hiện thêm một đợt xung phong, ép kẻ địch lùi lại ít nhất ba đến năm mét thì mới có thể yểm hộ lẫn nhau, luân phiên rút lui. Nếu không, đó không phải là rút lui mà là tan rã, thậm chí là một cuộc tàn sát một chiều."
"Lưỡi dài, cậu trọng lượng nhẹ, mắt sắc, giúp tôi xem chiến kỳ của Bất Tử Tướng quân ở đâu?"
Thực Miêu Giả vừa nói vừa xách đuôi Sở Ca, ném thẳng anh lên không trung.
Sở Ca nhân cơ hội nhìn xuống toàn bộ chiến trường, quả nhiên phát hiện chiến kỳ của Bất Tử Tướng quân Bạch Dạ đang bay phấp phới ở phía bên trái của họ.
"Ở bên trái!"
Sở Ca đáp đất, hô lớn, "Bất Tử Tướng quân dẫn theo thân vệ của ngài ấy đánh vào từ cánh trái, nhưng họ dường như cũng không tìm được mục tiêu nào tốt, chỉ có thể lao vào chém giết lũ quân tốt thí. Xin lỗi phải nói thẳng, điều này hoàn toàn vô nghĩa, ngược lại còn làm tổn hao nhuệ khí của tinh nhuệ!"
"Đúng vậy, phải tìm được chỉ huy của bầy côn trùng mới được."
Thực Miêu Giả trầm mặt, "Thật kỳ lạ, lũ gián, rết, cuốn chiếu, thằn lằn và cả cóc này rõ ràng đều là những sinh vật tầng thấp nhất dưới lòng đất, hoàn toàn bị bản năng sinh tồn kiểm soát. Chỉ cần gặp chút trắc trở là phải tan rã ngay mới đúng, sao chúng có thể tử chiến không lùi, liều mạng với chúng ta đến mức này?"
Đây quả thực là chuyện lạ lùng.
Mặc dù người ta thường cho rằng dã thú rất hung dữ và quả cảm, nhưng dã thú thực sự không sợ chết gần như không tồn tại trong tự nhiên.
Ngoại trừ một số rất ít thú mẹ sau khi mang thai có tính cách trở nên cực kỳ hung ác, đại đa số dã thú đều là loại "ăn hiếp kẻ yếu sợ kẻ mạnh", "thấy chiều gió mà xoay". Ngay cả những mãnh thú lớn như sư tử, hổ cũng không có ý nghĩ và hành động "xem cái chết như trở về nhà".
Những sinh vật tầng thấp như gián và thằn lằn lại càng không thể nảy sinh ý nghĩ cùng chết với kẻ địch.
Nếu nói tộc chuột dựa vào đức tin cuồng nhiệt và quyết tâm bảo vệ quê hương mới có thể khổ chiến đến giờ, thì những sinh vật tầng thấp vốn không có tư tưởng, ý chí và đức tin này, rốt cuộc chiến đấu vì điều gì, và làm sao có thể chiến đấu đến mức tàn khốc như vậy?
"Thực Miêu Giả đại nhân, ý ông là, phía sau bầy côn trùng chắc chắn có một loại 'bộ não chủ chốt' giỏi điều khiển côn trùng?"
Sở Ca bừng tỉnh, "Giống như sự tồn tại then chốt như ong chúa, kiến chúa trong đàn ong, đàn kiến sao?"
