Đến khi toàn bộ các tiểu đội nấu xong sủi cảo, cũng là lúc đến giờ ăn cơm. Sau bài hát vang dội trước bữa ăn, chiến sĩ và tiểu đội trưởng các đơn vị lần lượt tiến vào nhà ăn.
Lúc này, trên bàn ăn của các tiểu đội đều vang lên tiếng quở trách của các tiểu đội trưởng. Đinh Hiểu Quân khẽ nói với tiểu đội trưởng của mình: "Tiểu đội trưởng, anh ngẩng đầu nhìn bàn ăn của các tiểu đội khác xem."
Tiểu đội trưởng tiểu đội ba Vương Cương vừa ngồi xuống, tùy ý liếc mắt nhìn vào giữa bàn ăn của đội mình. Anh phát hiện sủi cảo đội mình gói sau khi nấu chín vẫn xấu xí như cũ, có chút ảnh hưởng đến khẩu vị.
Đúng lúc này, Vương Cương nghe thấy tiếng xì xào bàn tán ở các bàn ăn xung quanh, trong khi đội của anh lại rất yên tĩnh. "Chẳng lẽ bọn họ đang bàn tán sau lưng rằng sủi cảo đội mình xấu xí sao? Đã qua một đêm rồi mà vẫn chưa chịu thôi à?" Vương Cương thầm nghĩ, rồi ngẩng đầu nhìn sang bàn ăn của các tiểu đội khác.
Cùng lúc đó, tiểu đội trưởng tiểu đội hai với vẻ mặt đầy hiếu kỳ cũng đang nhìn sang phía tiểu đội ba. Ngay sau đó, cả hai đều lộ vẻ kinh ngạc.
"Chuyện gì thế này, sao những chiếc sủi cảo đẹp nhất lại biến đâu mất rồi, chẳng lẽ..."
"Sao có thể chứ, sủi cảo của tất cả các đội đều nát bét cả ra, thế mà sủi cảo xấu xí của bọn họ lại..."
Vương Cương và tiểu đội trưởng tiểu đội hai mang theo những suy nghĩ khác nhau, nhưng cả hai đều phản ứng rất nhanh. Đặc biệt là Vương Cương, khi nhìn thấy chậu sủi cảo nát bét của tiểu đội hai, lòng anh bỗng nở hoa.
"Đúng là gậy ông đập lưng ông. Tối hôm trước còn khoe khoang với mình, khoe cho lắm vào, sủi cảo gói đẹp thì có ích gì, ngay cả cái mã cũng chẳng ra hồn, còn không bằng mấy cái thứ xấu xí thô kệch của bọn mình." Vương Cương càng nghĩ càng thấy đắc ý.
"Tiểu đội trưởng, thực ra sáng nay chỉ có sủi cảo đội mình là nấu ra hình ra dạng, các đội khác không có đội nào nấu bình thường cả, cơ bản đều thành món canh mì nát bét rồi." Cao Phi sợ tiểu đội trưởng Vương Cương lại chê sủi cảo đội mình xấu nên nhỏ giọng giải thích.
Nghe Cao Phi nói vậy, Vương Cương lại nhìn sang bàn của các đội khác. Không nhìn thì thôi, vừa nhìn anh càng thấy khoái chí. Chỉ thấy trong chậu ăn của các đội, hầu như giống hệt tiểu đội hai, đều là một đĩa lớn vỏ sủi cảo trắng đỏ lẫn lộn cùng nhân thịt.
"Hahaha!"
Tiểu đội trưởng tiểu đội ba Vương Cương nhìn tiểu đội trưởng tiểu đội hai gắp một miếng bột lên, vẻ mặt khó xử không biết nên ăn thế nào. Vẻ mặt xoắn xuýt đó của đối phương khiến Vương Cương không nhịn được mà bật cười thành tiếng.
Tiểu đội trưởng tiểu đội hai quay đầu trừng mắt nhìn Vương Cương, vẻ mặt không vui, thấp giọng nói: "Tiểu đội trưởng tiểu đội ba, anh cười cái gì? Có gì đáng cười chứ? Chẳng phải sủi cảo đội anh không nát nhiều bằng thôi sao, vẫn là cái vẻ xấu xí đó, có gì mà phải đắc ý."
"Hahaha, anh nói cũng đúng. Sủi cảo đội tôi xấu thật, cái này tôi thừa nhận. Nhưng xấu thì sao? Xấu là không ăn được à? Ít nhất vẫn còn hơn mấy cái món bột mì của một số đội khác."
Vương Cương cuối cùng cũng trút được cơn giận. Anh vẫn nhớ như in tối hôm trước, khi ba tiểu đội trưởng cùng đánh giá sủi cảo, tiểu đội trưởng tiểu đội hai nhìn sủi cảo của đội anh với ánh mắt khinh bỉ tột độ. Giờ thì hay rồi, thấy sủi cảo của tiểu đội hai làm tinh xảo thế mà cuối cùng nấu ra lại chẳng ra hình thù gì, cảm giác ưu việt trong lòng Vương Cương không tự chủ được mà dâng trào.
"Anh có gói đẹp đến mấy thì cũng thế thôi, cuối cùng chẳng phải vẫn là một đống nát bét sao? Làm màu cho cố vào, chẳng bằng mấy cái thứ chúng tôi tùy tiện làm." Vương Cương thầm nghĩ, rồi nhướng mày với tiểu đội trưởng tiểu đội hai, tỏ vẻ "tôi thấy anh không vui là tôi vui lắm".
"Anh có gì mà tự hào chứ? Tuy đội anh không nát bằng, nhưng anh nhìn lại xem, trong đó có được mấy cái ra dáng sủi cảo không? Vậy mà còn làm bộ làm tịch." Tiểu đội trưởng tiểu đội hai cảm thấy bất bình.
"Tôi nhớ lúc đó tôi đã nói, không cần quan trọng thành tích, ăn tạm được là được rồi. Không ngờ lời tôi nói lại thành sự thật. Tuy sủi cảo này có hơi xấu, hơi to, nhưng nó thực sự đạt được tiêu chuẩn 'ăn tạm được', đúng không?" Vương Cương không quên gắp một chiếc sủi cảo vừa to vừa xấu, khiêu khích đưa về phía tiểu đội trưởng tiểu đội hai.
Tiểu đội trưởng tiểu đội hai tức giận, đôi đũa trong tay anh bất ngờ lao về phía chiếc sủi cảo Vương Cương đang gắp. Tiểu đội ba và tiểu đội hai ngồi gần nhau, chỉ cần nhanh tay và vươn tay đủ dài là có thể cướp được.
Vương Cương không ngờ đối phương lại chơi chiêu này, anh theo phản xạ thu tay lại. May mắn là chiếc sủi cảo không bị cướp mất. Vương Cương thả chiếc sủi cảo lại vào chậu, trừng mắt nhìn đôi đũa đang lơ lửng giữa không trung của tiểu đội trưởng tiểu đội hai, chất vấn: "Tiểu đội trưởng tiểu đội hai, anh có ý gì đây? Không ăn canh mì của đội anh mà lại sang cướp sủi cảo xấu của tôi à?"
Động tĩnh bên phía tiểu đội ba khiến các tiểu đội trưởng khác vốn đang chẳng có khẩu vị gì cũng quay người lại, dồn sự chú ý về phía tiểu đội ba. Lúc này họ mới phát hiện, trên bàn tiểu đội ba có một chậu "sủi cảo lớn", không hề nát bét như bàn của họ, chỉ là hình dáng hơi xấu một chút.
Tiểu đội trưởng tiểu đội một bưng bát đi thẳng đến bàn ăn của tiểu đội ba: "Ồ, đãi ngộ tiểu đội ba các cậu tốt nhỉ? Chúng tôi toàn ăn canh mì, đội các cậu lại có cả bánh bao. Lâu lắm rồi không được ăn bánh bao, để tôi nếm thử một cái."
Động tác của tiểu đội trưởng tiểu đội một nhanh như chớp. Lời vừa dứt, người đã chen vào giữa Cao Phi và Trương Vũ Tường. Cùng lúc đó, anh ta đặt bát xuống cạnh chậu lớn, tay kia dùng đũa gắp liền hai chiếc "sủi cảo lớn", không để cho Vương Cương kịp phản ứng, bưng bát đi thẳng.
"Tiểu đội trưởng tiểu đội một, anh..."
"Tiểu đội trưởng tiểu đội ba, cậu có ý kiến gì à? Chẳng qua chỉ là hai cái bánh bao thôi mà, tôi nếm thử không được sao? Nếu cậu thấy không công bằng, cậu có thể sang đội tôi mà lấy sủi cảo. Tôi nói cho cậu biết, năm mới theo phong tục là phải ăn sủi cảo, chứ ăn bánh bao thì hình như..."
Vương Cương bị chặn họng. Ơn oán của mình với tiểu đội trưởng tiểu đội hai còn chưa xong, anh tiểu đội trưởng tiểu đội một này sang góp vui cái gì không biết.
"Đúng đấy, tiểu đội trưởng tiểu đội ba, tiểu đội trưởng tiểu đội một nói đúng. Năm mới là phải ăn sủi cảo. Sủi cảo đội chúng tôi nhiều lắm, tuy có hơi nát nhưng cảm giác vẫn còn. Hay là cậu lấy một ít ăn thử đi."
Tiểu đội trưởng tiểu đội hai bỗng thay đổi thái độ, cũng bước đến bàn ăn tiểu đội ba. Không nói lời nào, đôi đũa trong tay anh ta nhắm thẳng vào chiếc sủi cảo to nhất trong chậu rồi gắp cái vèo.
Vương Cương thấy tình hình không ổn, vội đưa đũa ra định cướp lại, nhưng tiểu đội trưởng tiểu đội hai nhanh tay lẹ mắt đã gắp mất chiếc sủi cảo đó.
"Nên ăn kèm với chút giấm thì ngon." Tiểu đội trưởng tiểu đội hai cười như thể vừa giành được chiến thắng lớn, còn vươn tay lấy chai giấm trên bàn tiểu đội ba, rót vào bát mình một ít. Rõ ràng đội mình có giấm mà cứ thích lấy giấm của người khác, đây rõ ràng là khiêu khích.
Tuy nhiên, chưa đợi Vương Cương kịp cướp lại, chỉ thấy các tiểu đội trưởng còn lại cũng cầm bát đũa, vây kín lấy bàn tiểu đội ba...