Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chớp mắt đã hơn hai tháng trôi qua. Trong khoảng thời gian này, điều mà Cao Phi sợ hãi nhất chính là ban đêm. Cậu sợ ngủ, bởi vì hễ chợp mắt là y như rằng sẽ gặp ác mộng.
Đó toàn là những giấc mơ về sự cô độc. Cao Phi sợ cô độc, sợ đến tận cùng tâm can.
Cao Phi lúc này đã là một binh nhất, chỉ có điều, trên vai cậu vẫn còn đeo quân hàm binh nhì, quân hàm mới vẫn chưa được gửi tới.
Ngày qua ngày ở nơi này, chẳng có lấy một cuốn lịch, mà dù có, Cao Phi cũng đã quên mất hôm nay là ngày tháng nào rồi. Cậu chỉ biết, trời ở đây ngày một lạnh hơn, tuyết cũng dày thêm.
Hai tháng qua, Cao Phi đã thuộc lòng những con đường tuần tra xung quanh. Tuy nhiên, dù tần suất tuần tra dày đặc hơn, nhưng mỗi chuyến đi lại tiêu tốn nhiều thời gian hơn trước.
Lại đến đêm rồi, Cao Phi đứng trong gió lạnh tuyết rơi, vác súng nhìn về phía xa xăm.
"Reng... reng... reng..."
Ngay lúc Cao Phi đang ngẩn người, trong ký túc xá bỗng vang lên tiếng chuông điện thoại. Cao Phi vội vàng chạy vào, rồi cậu nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại mà suốt hai tháng qua cậu chỉ coi là vật trang trí.
Đã hơn hai tháng, Cao Phi chưa từng nhấc máy, bởi trong suy nghĩ của cậu, đến điện lưới ở trạm gác số 3 còn chẳng có, thì chiếc điện thoại này chắc chắn chỉ là đồ bỏ đi, không thể sử dụng.
Thế nhưng, cậu không thể ngờ được, sau hai tháng yên ắng, chiếc điện thoại này lại đổ chuông. Điều này có nghĩa là gì? Nghĩa là Cao Phi có thể liên lạc được với thế giới bên ngoài.
Cậu đưa tay nhấc máy: "Xin chào, trạm gác 913! Tôi là Cao Phi!"
"Cao Phi, cuối cùng cũng liên lạc được với cậu rồi, cậu vẫn khỏe chứ?" Từ trong điện thoại, một giọng nói quen thuộc vang lên.
"Lão ban trưởng, là anh sao? Tôi khỏe, anh vẫn khỏe chứ? Đội bếp của chúng ta vẫn ổn cả chứ?" Cao Phi vô cùng bất ngờ. Cậu cứ nghĩ đầu dây bên kia hẳn là doanh trại tuần biên vừa mới được cải tổ, chứ không ngờ lại là từ đơn vị cũ - đại đội trinh sát gọi tới.
"Rất tốt, đại đội trinh sát vẫn ổn. Hiện giờ đại đội ta lại có thêm người mới rồi. Đúng rồi, ở bên đó cậu có quen không?" Lão ban trưởng hỏi tiếp.
Cao Phi im lặng vài giây, sau đó cố gắng cười nói: "Quen chứ, đã hai tháng rồi, sao mà không quen được? Cao Phi tôi đây, khả năng thích nghi tốt lắm."
Lão ban trưởng cười, ông nói: "Tôi còn không hiểu tính cậu sao? Cậu là cái loại cứng đầu cứng cổ, dù có sống không tốt cũng sẽ nói là tốt. Điều kiện bên cậu thế nào, thực ra tôi đoán được mà."
Sống mũi Cao Phi cay xè, suýt chút nữa thì bật khóc.
"Lão ban trưởng, tôi thực sự sống rất tốt, tôi không lừa anh đâu. Tuy điều kiện bên tôi có hơi khắc nghiệt một chút, nhưng cũng không phải là tệ hoàn toàn. Nói về ăn uống đi, bên tôi chưa bao giờ thiếu thốn cả. Tôi canh giữ một cái hồ lớn, cá tôm trong đó nhiều vô kể. Hơn nữa, không ai quản lý tôi, tôi cũng không cần tập luyện, càng không phải dậy sớm tập thể dục, tự do lắm."
Cao Phi cố gắng nói mọi chuyện theo hướng tốt đẹp nhất, cậu trọng thể diện, không muốn người khác phải thương hại mình.
"Xem ra tôi lo lắng thừa rồi. Cậu nói xem, cậu cũng thật là vô tâm, đi rồi mà chẳng biết liên lạc với chúng tôi một tiếng. Nếu không phải tôi tốn bao công sức tìm ra số máy lẻ bên cậu, thì thật sự đã mất liên lạc với cậu rồi."
"Lão ban trưởng, chuyện này đúng là lỗi tại tôi. Tôi cứ tưởng cái máy này chỉ là vật trang trí, không ngờ hôm nay lại..."
Cao Phi trò chuyện với lão ban trưởng rất lâu, mãi đến khi cả hai đều cảm thấy nói chuyện quá lâu sẽ chiếm dụng đường dây quân sự, họ mới đành đặt điện thoại xuống.
Điện thoại vừa gác máy, Cao Phi đã rơi lệ. Đã lâu lắm rồi, cậu chưa được trò chuyện với người khác như thế này. Mặc dù mỗi thứ Sáu đều có chiến sĩ mang tiếp tế đến, nhưng những người đó dường như chỉ biết chấp hành nhiệm vụ, đưa đồ xong là đi ngay, chẳng nói thêm được câu nào.
Cao Phi vẫn cô đơn như vậy, thậm chí sau cuộc điện thoại này, cậu càng thấy cô đơn hơn. Cậu cuộn tròn người, nằm co ro bên mép giường, lấy từ trong túi ra bao thuốc lá đã cất giữ hơn hai tháng không nỡ hút, châm một điếu rồi ngậm trên môi.
Làn khói xanh bay lên, phả vào mặt Cao Phi, nước mắt trên mặt cậu lại càng tuôn rơi nhiều hơn, không biết là do khói thuốc hay vì lý do nào khác.
Tại đại đội trinh sát, lão ban trưởng chỉnh đốn quân phục rồi gác máy, quay đầu nhìn tất cả mọi người đang có mặt ở đó. Toàn bộ người của đại đội trinh sát đều đứng đó, ai nấy đều vũ trang đầy đủ, nhìn ông.
"Điện thoại xong rồi, cậu ấy thế nào?" Phó đại đội trưởng Từ Hắc Tử nhìn lão ban trưởng hỏi.
Lão ban trưởng cười nhẹ, đáp: "Nghe cậu ấy nói thì, sống cũng không tệ lắm!"
Lãnh Vũ đột nhiên xoay người, anh nhìn lão ban trưởng, rồi lại nhìn tất cả mọi người, ra lệnh: "Toàn thể chú ý, quay phải, mục tiêu thao trường, chạy đều bước!"
Lãnh Vũ dẫn những chiến sĩ còn lại của đại đội trinh sát tiến ra thao trường. Lúc này, trên thao trường có ba chiếc xe tải đang đỗ, bên cạnh xe là Tham mưu trưởng Dương Bá Bình.
"Báo cáo đồng chí Tham mưu trưởng, đại đội trinh sát đã tập hợp xong, quân số có mặt 19/19 người, xin chỉ thị. Đại đội trưởng, Lãnh Vũ!" Sau khi đội ngũ đứng vững, đại đội trưởng Lãnh Vũ chào và báo cáo với Tham mưu trưởng Dương Bá Bình.
Dương Bá Bình phất tay ra hiệu cho Lãnh Vũ trở về hàng, sau đó ánh mắt ông quét qua 19 người trước mặt. Đây là 19 người cuối cùng còn lại của đại đội trinh sát thuộc lữ đoàn họ.
Chỉ hơn một tháng trước, quân khu ban hành mệnh lệnh cải cách quân đội mới, quân đội lục quân tiến hành cuộc đại giải ngũ lần thứ hai. Trong đợt đại giải ngũ này, rất nhiều đơn vị loại B bị cải tổ hoặc giải thể, không biết bao nhiêu quân nhân đã phải kết thúc sự nghiệp binh nghiệp của mình tại đây.
Không chỉ các đơn vị loại B, mà ngay cả các đơn vị tác chiến chủ lực loại A cũng tiến hành hợp nhất, cải tổ trong đợt đại giải ngũ này. Đơn vị nào cần giải thể thì giải thể, số còn lại được sáp nhập để thành lập biên chế đơn vị mới.
Đại đội trinh sát vốn là đơn vị tinh nhuệ trong các đơn vị loại A, nhưng họ cũng không thoát khỏi số phận của cuộc đại giải ngũ lần này. Điểm tốt duy nhất là chỉ có một số ít người phải rời khỏi quân đội vì nhiều lý do khác nhau, còn phần lớn vẫn được điều chuyển sang các đơn vị mới.
Mà 19 người còn lại này chính là những người cuối cùng của đại đội trinh sát chuẩn bị đi nhận nhiệm vụ mới. Họ rời đi, đồng nghĩa với việc đại đội trinh sát từ nay sẽ không còn tồn tại nữa.
Dương Bá Bình nhìn 19 người trước mặt, những lời chia tay đã chuẩn bị sẵn trong đầu, giờ phút này ông lại không thể thốt nên lời. Những người này, những chiến sĩ này, cuối cùng vẫn không có lấy một người ở lại, buộc phải rời đi.
Người lính sợ nhất là chia ly, đau lòng nhất cũng là chia ly. Không ai muốn đối mặt với cảnh tượng này, thậm chí Dương Bá Bình còn nhìn thấy trên gương mặt của vài người trong số 19 chiến sĩ đó vẫn còn vương những giọt nước mắt.