Cao Phi nửa tỉnh nửa mê, cơ thể cậu mất đà, va sầm vào người phía trước. Cú va chạm khiến cậu và cả xe tân binh tỉnh giấc. "Đến đơn vị rồi sao?" Cao Phi thầm nghĩ, rồi nhìn ra ngoài.
"Sao thế, chuyện gì vậy?"
Chàng thanh niên ngồi sát Cao Phi mặt mày vẫn còn chưa hết bàng hoàng. Rõ ràng là cậu ta đang ngủ, bị đánh thức đột ngột nên hơi hoảng.
Cao Phi đẩy nhẹ cậu ta: "Chỉ là phanh gấp thôi mà, nhìn cậu kìa, vừa nãy ngủ gật đúng không?"
Chàng thanh niên ngượng ngùng vuốt lại quần áo cho Cao Phi: "Đang thiu thiu ngủ. Cậu không ngủ à? Đây là đâu rồi?"
Cao Phi ngồi lại cho ngay ngắn: "Cậu hỏi tôi, tôi biết hỏi ai? Tôi cũng chịu."
Sau chặng đường xóc nảy, Cao Phi và đám tân binh đi cùng đã mệt lả. Nếu đã đến nơi thì tốt quá, cuối cùng cũng được ngủ một giấc.
Lão binh Vương Cương đi cùng xe đứng dậy: "Chuẩn bị xuống xe, mang theo hành lý của mình."
Lần lượt xuống xe, Cao Phi lần này tỏ ra ngoan ngoãn, không có biểu hiện khác biệt nào nữa. Sau khi xuống xe, cậu cùng đám tân binh cầm ba lô, hành lý xếp hàng phía sau xe.
Giống như những tân binh khác, việc đầu tiên Cao Phi làm là quan sát xung quanh để xác định mình đang ở đâu.
Có một điều chắc chắn, nơi họ đứng là một sân bóng rổ, xung quanh bật đèn pha sáng trưng nên có thể nhìn rõ. Còn xa hơn chút nữa, tuy có thể thấy bóng dáng các tòa nhà nhưng vì là ban đêm nên không rõ lắm. Chỉ biết rằng khu vực họ đang ở là một mặt dốc nghiêng, hình bậc thang; phía trên sân bóng có một dãy nhà, phía dưới cũng có một dãy.
Còn phạm vi rộng hơn thì không thể nhìn thấy gì nữa.
---❊ ❖ ❊---
Một sĩ quan đeo quân hàm "một gạch hai sao" bước tới, bên cạnh là mấy lão binh nghiêm nghị đã đứng chờ sẵn từ trước. Lão binh Vương Cương đứng ngay phía trước đội hình tân binh, giọng trầm thấp hô khẩu lệnh.
"Nhìn bên phải, thẳng!"
"Nhìn trước, thẳng!"
"Nghỉ!"
"Nghiêm!"
Chỉnh đốn đội ngũ xong, lão binh Vương Cương quay người đứng nghiêm, chào sĩ quan: "Báo cáo Đại đội trưởng, đợt tân binh thứ hai đã tập hợp xong, sĩ số 37, có mặt đủ 37, xin chỉ thị!"
"Nghỉ!"
"Rõ!"
Vương Cương lại quay người một cách cứng nhắc, hô: "Nghỉ!"
Lão binh quay người, chạy bước nhỏ trở về đội ngũ của mấy lão binh nghiêm nghị kia. Sĩ quan "một gạch hai sao" bước lên hai bước.
"Tiếp theo, chúng ta sẽ tiến hành phân ban."
---❊ ❖ ❊---
37 người, chín lão binh, mỗi người nhận bốn tân binh, chỉ còn dư lại mình Cao Phi.
Sĩ quan "một gạch hai sao" không thích Cao Phi, ông ta ghét những binh lính hay gây chuyện. Trên tàu hỏa, Cao Phi đã đánh nhau với gã to con ngay trước mặt ông ta. Kể từ lúc đó, ông ta đã gắn cho Cao Phi cái nhãn "kẻ gây rối".
Lúc này, lão binh Vương Cương bước ra.
"Đại đội trưởng, tân binh này, tôi nhận."
Đại đội trưởng nhìn Vương Cương, im lặng một lát rồi nhìn sang những lão binh khác, thấy không ai lên tiếng.
"Cương tử, cậu hiểu rõ tình hình của cậu ta mà. Cậu đang trong giai đoạn xét công trạng, một kẻ gây rối như thế này sẽ ảnh hưởng đến tương lai của cậu đấy."
Lời của Đại đội trưởng không lớn, nhưng Cao Phi và những người có mặt đều nghe thấy. Cao Phi không phục, tại sao cậu lại thành kẻ gây rối? Cậu tệ đến mức đó sao?
"Đại đội trưởng, đã đến quân đội rồi thì dù trước đây thế nào, chúng ta cũng không thể dễ dàng từ bỏ cậu ấy. Ngài cũng từng nói với tôi, chúng ta không thể bỏ rơi bất kỳ chiến sĩ nào. Vì vậy, tôi quyết định vẫn sẽ nhận cậu ấy." Lão binh nói một cách nghiêm túc.
"Cậu đang lấy tương lai của mình ra làm trò đùa đấy." Đại đội trưởng chỉ vào Cao Phi: "Thằng nhãi này, cậu nhận nó thì đánh giá năm nay của cậu coi như xong đời. Người như thế này..."
"Đại đội trưởng, ai trong đời mà chẳng từng phạm sai lầm? Đây là quân đội, là nơi cải tạo con người. Không tốt thì chúng ta dạy cho tốt là được, chẳng phải đây cũng là lời ngài..."
Đại đội trưởng ngắt lời: "Được rồi, đừng lấy lời tôi ra để vặn lại tôi. Vậy thì phân vào ban của cậu."
Lão binh vẫy tay với Cao Phi: "Đi theo tôi."
Cao Phi có thể nói gì đây? Có thanh minh mình không phải như họ nghĩ cũng chẳng ích gì. Bây giờ ai cũng biết cậu từng là kẻ đào ngũ, chuyện này đã rành rành ra đó, giải thích thì có tác dụng quái gì đâu.
"Dẫn bọn chúng về cất đồ, rồi đến nhà bếp ăn cơm." Đại đội trưởng lười nói thêm, đến phần giới thiệu cũng bỏ qua.
Các tiểu đội trưởng dẫn bốn tân binh được phân về tiểu đội mình trở về ký túc xá. Tất nhiên, phía sau lão binh Vương Cương có thêm một Cao Phi, tổng cộng là năm người.
Trước tiên, họ đến phòng lưu trữ để cất những vật dụng cá nhân không phải quân dụng, sau đó dưới sự dẫn dắt của tiểu đội trưởng, họ rón rén trở lại ký túc xá.
"Để đồ đạc lên giường, nhanh lên, xong rồi ra ngoài tập hợp."
Cao Phi nhìn thấy một giường tầng dưới còn trống, định đặt đồ của mình lên đó. Nhưng ba lô còn chưa kịp đặt xuống thì đã thấy có người ném ba lô hành lý của mình lên trước.
"Mẹ kiếp, dám chiếm giường của tao, chán sống à!" Cao Phi nghĩ thầm, quay lại túm lấy cổ áo tên tân binh vừa ném hành lý lên giường.
"Mẹ nó, ngứa đòn à? Lấy đồ của mày ra rồi cút ngay." Cao Phi gằn giọng, trừng mắt nhìn tên tân binh đang bị mình túm cổ áo.
"Buông ra, không tao gọi tiểu đội trưởng đấy." Tên tân binh túm lấy tay Cao Phi, cố kéo ra. Cậu ta nghĩ: "Mày là kẻ gây rối thì ghê gớm lắm à? Đều là tân binh cả, ai sợ ai chứ."
Thấy đối phương không phục, Cao Phi cũng quyết ăn thua đủ. Cậu dùng sức, đối phương cũng gồng lên.
Cao Phi còn định chửi thêm câu nữa thì một bóng đen ập đến, cưỡng ép tách hai người ra.
"Hai đứa bây cút ra ngoài cho tao." Đó là tiểu đội trưởng của họ, lão binh Vương Cương.
Cao Phi và tên tân binh kia trừng mắt nhìn nhau đầy hằn học rồi quay lưng bỏ ra ngoài.
Ba tân binh còn lại cũng đã cất đồ xong và đi ra ngoài. Cao Phi đứng tựa lưng vào tường ở cửa, khoanh tay trước ngực, trừng mắt nhìn tên tân binh vừa tranh giường với mình, thầm nghĩ: "Đợi cơ hội, mày mà lẻ loi một mình thì tao cho mày biết tay."
Ngay lúc đó, tiểu đội trưởng bước ra, tay xách hai bộ hành lý của hai người, dưới ánh nhìn của năm người, ném thẳng xuống bãi cỏ trước ký túc xá.
"Tập hợp!" Tiểu đội trưởng quay lại, không giải thích gì thêm về đống hành lý bị ném ra.
Một tiểu đội trưởng khác dẫn bốn tân binh của mình đi ngang qua, thấy vậy liền trêu chọc: "Cương tử, cậu đang định làm trò gì thế?"
"Không phải chuyện của anh, lo dẫn lính của anh cút đi."
Sau khi chỉnh đốn đội ngũ, tiểu đội trưởng ra lệnh quay người, dẫn nhóm chiến sĩ của mình đi về phía nhà bếp.
Cao Phi có chút đói, nhưng lúc này cậu không muốn ăn, chỉ muốn ngủ.
Đến nhà bếp, những tân binh đến trước đang vây quanh một cái bàn lớn để lấy cơm. Cao Phi chen vào nhìn thử: một chậu mì lớn, trắng bệch, nước trong veo, không có màu sắc gì khác, đến một cọng hành cũng chẳng có.
"Đây là mì ư? Đây là đồ cho người ăn sao? Quân đội không phải ngày nào cũng ăn cái này chứ? Cho bọn mình ăn cái này, chẳng lẽ tân binh chỉ được đãi ngộ thế thôi sao?" Cao Phi càu nhàu.
Bát mì này trông quá tệ, nhìn đã chẳng muốn ăn. Nhưng bên cạnh có tiểu đội trưởng đang đứng canh, cậu không dám làm quá, đành gắp một đũa mì, ăn vài miếng cho xong chuyện.
Mì này không những trông xấu mà mùi vị cũng chẳng ra sao. Thế nhưng, Cao Phi thấy gã tranh giường với mình ăn rất ngon lành. Cậu ta không biết kiếm đâu ra củ tỏi, bẻ từng tép một ra ăn kèm với mì.
Cảnh tượng này trông rất "đậm đà". Người này quả nhiên không tầm thường, xứng đáng là kẻ dám tranh giường với mình, cũng thú vị đấy.
"Xuống xe ăn mì. Đây là truyền thống của quân đội, cậu có ý kiến gì không?" Rõ ràng là tiểu đội trưởng Vương Cương đã nghe thấy lời càu nhàu của Cao Phi.
"Tôi làm gì có ý kiến gì, ngài đã lôi cả truyền thống ra rồi thì tôi dám nói gì nữa, ăn thôi." Cao Phi thầm nghĩ, rồi lấy thêm nửa muỗng mì.
Chỉ là nửa muỗng, đủ một miếng, món ăn trông chẳng chút hấp dẫn nào, ăn được một miếng đã là tốt lắm rồi.
Cao Phi tuy chỉ ăn lấy lệ nhưng cũng coi như đã xong bữa. Cậu nhìn những người khác thấy họ ăn thật sự, thầm nghĩ: "Không đợi các người nữa, mình tự về ngủ trước thôi."
Đi được hai bước, tiểu đội trưởng Vương Cương gọi giật lại: "Cao Phi, cậu định đi đâu?"
Cao Phi quay đầu lại, nhìn tiểu đội trưởng, đáp: "Tôi ăn xong rồi, về nghỉ đây, muộn quá rồi, tôi buồn ngủ lắm."
Tiểu đội trưởng trừng mắt: "Ăn xong rồi thì đợi đó, đợi mọi người cùng đi. Các cậu là một tập thể, trong đại đội tân binh, các cậu phải cùng tiến cùng lùi."
Cao Phi không muốn đợi nữa, cậu muốn nói rằng mình thực sự buồn ngủ lắm rồi. Nhưng nghĩ lại, lúc nãy tiểu đội trưởng ném ba lô ra ngoài, trong đó có vài cái trông giống của mình, không biết về đến nơi còn bị huấn luyện thế nào nữa. Thôi thì ngoan ngoãn một chút cho bớt rắc rối.
Lý do cậu nghĩ vậy là vì nếu quá rắc rối sẽ ảnh hưởng đến thời gian ngủ. Cậu không muốn lãng phí thêm bất kỳ thời gian vô ích nào vào lúc đang buồn ngủ muốn chết thế này.
Chờ đợi là một việc rất phiền phức, nhất là khi không hề muốn chờ mà vẫn phải chờ, cảm giác thời gian trôi qua thật dài đằng đẵng, chỉ một lát mà như mấy năm.
Tên tân binh ăn tỏi kia cũng ăn rất nhanh, cậu ta rửa bát xong liền đến đứng cạnh Cao Phi.
Cao Phi theo bản năng tránh xa ra một chút, khiến đối phương lườm một cái.
"Ăn tỏi nhiều thế, coi chừng tối ngủ không ngon." Cao Phi rủa tên tân binh một câu.
Tên kia liếc Cao Phi một cái, không đáp lời. Cậu ta nghĩ: "Tiểu đội trưởng đang ở đây, mình không gây chuyện, ngày tháng còn dài, cứ đợi đấy mà xem."
Cao Phi thực sự rất buồn ngủ, thi thoảng lại ngáp một cái. Đến cái ngáp thứ tám, tên tân binh bên cạnh cũng bắt đầu ngáp.
"Cậu không nhịn được à? Không biết ngáp là lây sao?"
Cao Phi nhìn đối phương, bỗng nhiên bật cười: "Hê, đây là lần đầu tiên tôi nghe nói ngáp cũng lây đấy. Nếu cậu không nói, tôi thực sự không phát hiện ra chuyện thú vị thế này, lát nữa tôi phải thử với người khác xem sao."