Lên xe rồi, Cao Phi mới biết, cái gọi là xe vào thành phố không phải là xe buýt công cộng, mà là xe van được cải tạo tư nhân, hơn nữa còn chở quá số người quy định rõ rệt.
Thế nhưng Cao Phi vẫn lên xe, chẳng lẽ anh lại thực sự đi bộ đến huyện thành sao?
Trên xe còn có một người đàn ông nhìn qua là biết ngay người nước ngoài. Anh ta cao lớn, ngồi trong chiếc xe van chật chội quá tải nên tỏ ra vô cùng khó chịu.
Cao Phi hết sức ngạc nhiên, ở vùng biên viễn thế này mà lại có người nước ngoài xuất hiện, chẳng lẽ nơi đây có danh lam thắng cảnh nào thu hút khách nước ngoài mà anh không biết? Vì thói quen nghề nghiệp, Cao Phi nhìn người đàn ông đó thêm vài lần. Người đàn ông kia bắt đầu không bình tĩnh, anh ta trực tiếp trừng mắt nhìn Cao Phi và nói ra một câu khiến Cao Phi càng thêm kinh ngạc.
"Nhìn cái gì mà nhìn?"
Một giọng Bắc Kinh thuần túy, nói thật lòng, câu nói này thốt ra từ miệng người đàn ông đó khiến Cao Phi cảm thấy vô cùng lạc quẻ. Nếu đối phương nói một ngoại ngữ mà anh không hiểu, anh còn thấy bình thường hơn.
"Anh biết tiếng Trung à?" Cao Phi hiểu rõ, câu "Nhìn cái gì mà nhìn?" của đối phương là câu nói rất bình thường ở phương Bắc, không phải là muốn gây sự đánh nhau.
"Tôi là người Trung Quốc chính gốc, không nói được tiếng mẹ đẻ của mình thì có đúng không?"
Lời của đối phương khiến Cao Phi càng khó mà tin được.
"Anh là người Trung Quốc?" Cao Phi không nhịn được hỏi lại.
"Sao thế, nhìn không giống à?" Sau khi đối phương phản vấn, anh ta khựng lại một chút rồi nói: "Chắc là cậu không phải người sinh ra ở chỗ chúng tôi rồi. Nếu cậu sinh ra ở đây thì sẽ không nghĩ như vậy đâu."
Được rồi, Cao Phi thực sự cạn lời, có lẽ anh đúng là không hiểu tình hình các địa phương.
"Thành thật mà nói, anh trông hơi giống người châu Âu!" Cao Phi lại nói thêm một câu.
Người đàn ông đó đáp: "Tôi có chút huyết thống châu Âu. Bà nội tôi thực ra là người Nga, tính ra thì tôi có khoảng 1/4 dòng máu châu Âu."
Cao Phi sững sờ, 1/4 dòng máu châu Âu mà đã hoàn toàn mang dáng vẻ người nước ngoài, xem ra gen di truyền từ bà nội anh ta năm xưa quả thật mạnh mẽ.
Cao Phi rất tò mò nên lại trò chuyện tiếp với đối phương. Cứ trò chuyện như vậy, xe cũng đã tiến vào huyện thành.
Cao Phi xuống xe, bắt đầu tìm kiếm doanh trại. Thực ra huyện thành cũng không lớn, muốn hỏi về vị trí một doanh trại quân đội không phải là chuyện gì quá khó khăn.
Hỏi đường cũng phải có kỹ thuật, thường thì hỏi cảnh sát hoặc cảnh sát giao thông sẽ chính xác hơn. Nhưng ở huyện thành này không thấy bóng dáng cảnh sát giao thông, Cao Phi cũng không gặp cảnh sát tuần tra, cuối cùng anh đành chọn cách khác, đó là hỏi người già.
"Bà ơi, bà có biết doanh trại quân đội trong thành phố này nằm ở đâu không ạ?" Cao Phi hỏi một bà cụ đang xách túi nhựa đựng rau.
Bà cụ nhìn Cao Phi từ trên xuống dưới một lượt rồi nói: "Cậu là quân nhân à? Cậu còn trẻ thế này mà sao trí nhớ kém thế? Ra ngoài mà quên luôn cả nhà mình ở đâu. Đi ngược lại, đến chỗ chính quyền huyện phía trước, rẽ phải đi thêm vài bước là tới."
"Cảm ơn, cảm ơn bà ạ!" Cao Phi nói lời cảm ơn rồi vội vàng rời đi.
Thế nhưng anh vừa quay người đi được vài bước thì nghe thấy tiếng thở dài của bà cụ. Chỉ nghe bà thở dài xong lại lẩm bẩm: "Thằng bé này trông cũng thanh tú, sao trí nhớ lại kém thế không biết. Haizz, quân đội bây giờ cũng lạ, đứa trẻ đầu óc chậm chạp thế này mà cũng cho đi lính..."
Câu này khiến Cao Phi cạn lời. Anh quay người lại muốn giải thích tình hình thực tế với bà cụ, nhưng thấy bà đã xách túi rau đi xa, Cao Phi tự giễu cười một cái rồi cũng không để tâm nữa, tiếp tục bước về phía trước.
Rất nhanh, Cao Phi đã tìm thấy tòa nhà chính quyền huyện mà bà cụ nói. Anh đi thêm vài bước nữa thì thấy trên mái tòa nhà trước mặt có dòng chữ lớn: "Tác chiến là trời, an toàn là đất."
Tám chữ này nhìn vào là biết ngay là quân đội. Cao Phi vô thức bước tới, đến tận cổng mới thấy người đứng gác không phải là chiến sĩ Giải phóng quân mà là cảnh sát vũ trang. Hóa ra nơi bà cụ chỉ không đúng rồi.
Tất nhiên, Cao Phi cũng không thể trách bà cụ, dù sao trong mắt những người già, cảnh sát vũ trang cũng là bộ đội, bà chỉ coi Cao Phi giống như những chiến sĩ cảnh sát vũ trang kia mà thôi.
Không còn cách nào khác, Cao Phi đành đi đến chốt gác của đơn vị cảnh sát vũ trang. Chiến sĩ cảnh sát vũ trang trong chốt gác thấy Cao Phi tới liền bước ra, chào Cao Phi một cái. Cao Phi cũng vô thức vội vàng chào đáp lễ.
"Đồng chí, anh có việc gì không?" Chiến sĩ cảnh sát vũ trang bước ra khỏi chốt hỏi Cao Phi.
Cao Phi nói: "Chào tiểu đội trưởng, tôi muốn hỏi một chút, anh có biết trong huyện này còn một cơ quan doanh trại của Giải phóng quân không? Anh có biết vị trí ở đâu không?"
Chiến sĩ cảnh sát vũ trang suy nghĩ một lát rồi lắc đầu với Cao Phi: "Tôi không biết cơ quan doanh trại mà anh nói. Có lẽ do tôi không rành bên ngoài lắm, để tôi hỏi các chiến hữu của mình xem sao."
Chiến sĩ cảnh sát vũ trang rất nhiệt tình, anh quay sang phía bên kia chốt gác, nơi có một chiến sĩ đang cầm súng đứng nghiêm. Sau khi hỏi vài câu, anh ta lại quay lại chỗ Cao Phi.
"Chào anh, chiến hữu của tôi cũng không biết cơ quan quân đội mà anh nói. Hay là thế này, anh đi tiếp lên trên, ở đó có Ban vũ trang của huyện, anh đến đó hỏi thử xem, biết đâu họ sẽ biết."
Cao Phi nghĩ cũng đúng, liền cảm ơn chiến sĩ cảnh sát vũ trang rồi đi về phía con đường phía trên.
Cao Phi đi mất năm phút mới nhìn thấy Ban vũ trang địa phương với bảng hiệu rõ ràng, anh liền tiến về phía đó.
Ban vũ trang huyện trông không lớn lắm, khác xa với Ban vũ trang ở quê nhà Cao Phi. Anh đi thẳng đến cổng chính, dừng lại trước chốt gác bằng kính nhỏ. Anh thấy trong chốt không có một bóng người, Ban vũ trang này cứ như đang nghỉ lễ, không có ai trực gác.
Cao Phi lúc đó nghĩ, có lẽ người trực gác đi vệ sinh rồi, dù sao Ban vũ trang cũng không thể so với đơn vị tiền tuyến, tính kỷ luật chắc không cao đến thế. Cao Phi định đứng ở cổng chờ một lát.
Thế nhưng 10 phút đã trôi qua, vẫn không thấy ai tới. Cao Phi đang do dự không biết có nên xông thẳng vào không, nhưng nghĩ lại thì làm vậy có chút quá mạo hiểm.
Đúng lúc Cao Phi cảm thấy mình không thể chờ thêm được nữa, một người từ bên trong Ban vũ trang bước ra. Anh ta đi đến bên ngoài tòa nhà làm việc châm một điếu thuốc, lúc này mới nhìn thấy Cao Phi đang đứng tần ngần ở cổng.
"Cái cậu lính kia, cậu có việc gì, qua đây!" Người hút thuốc vẫy tay gọi Cao Phi qua.
Cao Phi quay đầu nhìn chốt gác, lúc này mới đứng dậy chạy về phía người sĩ quan đang gọi mình. Sau khi đến nơi, Cao Phi chào một cái rồi nói: "Báo cáo thủ trưởng, tôi muốn hỏi một chút..."