Vừa mới đến Tân binh nhất liên, còn chưa kịp xuống xe, Cao Phi đã nhìn thấy ngay tại cửa doanh trại, chín vị tiểu đội trưởng của liên đội đều đang tập hợp ở đó. Tân binh liên trưởng đang huấn thị cho một vị trung đội trưởng, còn vị chính trị viên thì đang đi đi lại lại quanh bàn gác cổng. Thấy có xe chạy tới, tân binh liên trưởng đứng nghiêm, chạy bước nhỏ đến bên xe, vừa định chào thì phát hiện người đẩy cửa bước xuống đầu tiên, lại chính là hai tân binh mà liên đội của anh ta đang tìm kiếm.
Tân binh liên trưởng vừa định mở miệng mắng Cao Phi và Quách Lượng, thì cửa xe phía trước mở ra, Tham mưu trưởng cũng bước xuống.
"Báo cáo Tham mưu trưởng, Tân binh nhất liên, đang... đang..."
Tân binh liên trưởng nhất thời không biết nên nói "đang" cái gì, cứ thế mà ấp úng.
"Tiểu Từ, liên đội của cậu náo nhiệt thật đấy nhỉ?"
Tham mưu trưởng nhìn hàng ngũ các cựu binh đang đứng trước cửa Tân binh nhất liên, rồi lại nhìn vị chính trị viên đã thấy mình mà chẳng buồn cử động lấy một cái.
"Báo cáo Tham mưu trưởng... chuyện này... không phải... lính gác của tôi bị mất tích, tôi đang tổ chức các cựu binh ra ngoài tìm người ạ."
"Tìm thấy chưa?" Tham mưu trưởng bất ngờ hỏi.
Tân binh liên trưởng không biết Tham mưu trưởng có ý gì, chẳng phải hai tên lính này do ngài đưa tới sao, thế này là tìm thấy hay chưa tìm thấy đây?
"Báo cáo Tham mưu trưởng, hai chiến sĩ này chính là..."
"Hai tên nhãi con này là tôi gọi đi nói chuyện tâm tình, nhưng miệng chúng cứng quá, chẳng moi được chút thông tin hữu ích nào về liên đội của các cậu cả. Thôi được rồi, người đưa về rồi đấy, cậu dẫn về đi."
Khi nói những lời này, Tham mưu trưởng chẳng thèm nhìn lấy tân binh liên trưởng một cái, nói xong liền đi thẳng về phía vị chính trị viên đang đứng ở cửa.
Tham mưu trưởng còn chưa tới nơi, đã thấy chính trị viên nhẹ nhàng ra lệnh cho các cựu binh quay về nghỉ ngơi, đồng thời bản thân cũng xoay người đi vào trong khu doanh trại.
"Trương Bá An, cậu cứ thế mà đi sao? Không nói với tôi câu nào à?" Tham mưu trưởng bất chợt quát về phía chính trị viên đang rời đi.
Cũng nhờ tiếng quát này, Cao Phi mới biết chính trị viên của họ tên là Trương Bá An. Nhưng vị chính trị viên này đúng là ngông cuồng thật, dám dùng sắc mặt lạnh lùng đối đáp lại Tham mưu trưởng như thế, quả là không còn ai bằng.
Chính trị viên xoay người lại, chào một cái, rất chuẩn, rất quy phạm, ít nhất là nhìn bên ngoài thì là vậy.
"Báo cáo Tham mưu trưởng, chính trị viên Tân binh nhất liên Trương Bá An, đang đợi chỉ thị mới của ngài."
Cao Phi nghe ra được, lời của vị chính trị viên này rất lạnh lùng, mỗi một chữ đều như chứa băng giá, cứ như đang nói chuyện với kẻ thù vậy.
Từ duy nhất Cao Phi có thể nghĩ ra để mô tả chính là "kẻ thù". Trước đây, nếu anh nói chuyện với ai bằng giọng điệu đó thì chắc chắn là người có mâu thuẫn với anh, nhưng vẫn không thể bì được với sự lạnh lùng của chính trị viên, cái lạnh này như phát ra từ tận tâm can vậy.
Tân binh liên trưởng ra hiệu cho Quách Lượng: "Đi gọi ca gác tiếp theo đi, sắp đến giờ đổi ca rồi. Đáng lẽ ta nên để hai cậu gác ca đầu, giờ thì ta hối hận rồi, hai tiếng gác của hai cậu làm ta náo loạn hết cả lên."
Cao Phi không dám lên tiếng, Quách Lượng bỏ lại anh rồi chạy đi, không phải bỏ chạy, mà là đi gọi ca gác tiếp theo.
"Liên trưởng, chính trị viên của chúng ta có thù với Tham mưu trưởng ạ?"
Sau khi Quách Lượng đi khỏi, Cao Phi nhìn về phía Tham mưu trưởng và chính trị viên rồi hỏi.
"Cậu lại đây cho tôi." Tân binh liên trưởng nói xong, hất đầu về phía một góc rồi đi tới đó.
Vừa đến góc khuất, giọng điệu liên trưởng liền thay đổi: "Cao Phi, cậu có thể yên phận một chút được không hả! Cậu nhìn xem, từ lúc lên tàu đến giờ, cậu đã gây ra bao nhiêu chuyện rồi? Nếu cậu còn không biết điều, tôi chỉ còn cách làm báo cáo trả cậu về địa phương thôi."
"..."
Cao Phi cạn lời, anh thầm nghĩ, không phải tôi muốn gây chuyện, mà là chuyện tìm đến tôi, sao có thể trách tôi được?
Thấy Cao Phi cúi đầu im lặng, tân binh liên trưởng coi như anh đã nhận lỗi, bèn xua tay: "Được rồi, cậu tự ghi nhớ lấy. Tôi hỏi cậu, Tham mưu trưởng đã hỏi hai cậu những gì?"
Cao Phi lắc đầu, anh muốn ám chỉ rằng Tham mưu trưởng chẳng hỏi gì cả.
Liên trưởng thấy anh lắc đầu, trừng mắt: "Tôi là liên trưởng của cậu, không phải người ngoài. Tôi hỏi lại, hai cậu đã nói những gì?"
Cao Phi lại lắc đầu.
Tân binh liên trưởng nhắm mắt lại, cố nén cơn giận: "Nói tiếng người đi."
"Liên trưởng, tôi và Quách Lượng thực sự không nói gì cả, thật đấy ạ."
Tân binh liên trưởng nghe xong câu trả lời, tiến sát mặt lại gần, nhìn chằm chằm vào mắt Cao Phi: "Thật sự không nói gì?"
Cao Phi bị liên trưởng nhìn đến phát hoảng, anh mang theo nỗi sợ hãi đối với cấp trên, gật gật đầu.
Tân binh liên trưởng nhếch mép, một nụ cười giả tạo không thể giả hơn xuất hiện trên gương mặt anh ta: "Được rồi, chuẩn bị đổi ca đi. Đêm nay trải qua nhiều chuyện như vậy, chắc cậu cũng hoảng sợ rồi. Gác xong thì ngủ sớm đi, đừng có mất tích nữa."
Nói xong, tân binh liên trưởng đón lấy Tham mưu trưởng đang quay lại, anh ta tiễn Tham mưu trưởng ra xe, đợi xe đi rồi mới đứng nghiêm chào tiễn biệt.
Trở lại trạm gác, đợi người đến đổi ca, lúc này, trước cửa đã không còn bóng dáng chính trị viên đâu nữa. Không biết chính trị viên và Tham mưu trưởng đã nói gì với nhau, nghĩ lại thì chắc chẳng có lời nào hay ho đâu, hai kẻ thù gặp mặt, làm sao có chuyện nói lời tử tế được.
Liên trưởng bước vào cổng liên đội, anh ta liếc nhìn Cao Phi rồi đi thẳng vào trong. Hai phút sau, hai tân binh đổi ca ngáp dài ngáp ngắn đi tới. Cao Phi nhường lại vị trí, chẳng có nghi thức bàn giao chào hỏi gì, cứ thế chạy bước nhỏ về ký túc xá.
Vừa đến cửa phòng, anh thấy tiểu đội trưởng vừa kết thúc trao đổi với liên trưởng, đang tách ra đi về phía mình.
Cao Phi chột dạ bước vào phòng, anh không dám đợi tiểu đội trưởng đi cùng. Một ca gác mà xảy ra hai chuyện, tiểu đội trưởng chắc chắn đang rất bực mình, anh tốt nhất nên tránh mặt thì hơn.
Cao Phi vừa lên giường thì tiểu đội trưởng trở về. Anh không biết tại sao mình lại muốn ngoái đầu nhìn lén, có lẽ là muốn xác nhận xem tiểu đội trưởng có đến gây khó dễ cho mình không.
Trong phòng không bật đèn, ánh sáng khá mờ, không nhìn rõ biểu cảm của tiểu đội trưởng, chỉ thấy anh ta nửa nằm nửa ngồi trên giường, nhìn chằm chằm về phía Cao Phi.
Cao Phi có một ảo giác, anh luôn cảm thấy trên gương mặt mờ ảo kia của tiểu đội trưởng dường như đang nở nụ cười. Anh cũng không hiểu sao mình lại có ảo giác kỳ lạ như vậy.
Tiểu đội trưởng đang ngồi trên giường dường như biết Cao Phi đang nhìn lén, anh bất chợt lên tiếng:
"Ngủ đi, ngày mai bắt đầu huấn luyện chính thức rồi. Đừng lo tôi sẽ đánh cậu, yên tâm đi!"
Cao Phi không đáp. Giọng điệu dịu dàng này không giống tiểu đội trưởng của anh, người chỉ biết quát tháo và chửi mắng. Anh thậm chí còn nghi ngờ có phải ai đó đã đánh tráo tiểu đội trưởng của mình rồi không.
Chăn được mở ra, Cao Phi cởi ngoại y rồi chui vào. Ban đầu trong chăn hơi lạnh, ấm dần lên một chút thì cũng ổn, không phải vì chăn ấm lên, mà là do anh đã thích nghi.
Cơn buồn ngủ đáng lẽ phải đến thì lại chẳng thấy đâu. Cao Phi cảm thấy đầu óc hơi rối bời, những việc xảy ra trong ngày hôm nay giờ nhớ lại thấy thật hoang đường. Anh nằm trên giường, xoay người, vẫn thấy không thoải mái, lại xoay tiếp, nhắm mắt, vài phút sau lại trở mình.
Cứ trằn trọc như vậy, thật khó mà chợp mắt. Cao Phi tự hỏi, có phải vì hôm nay trải qua quá nhiều chuyện nên não bộ quá hưng phấn hay không.
Cao Phi lại ngẫm nghĩ về ngày hôm nay, không khỏi thở dài: "Haiz, đi lính cũng chẳng tốt đẹp như mình tưởng. Nếu biết đi lính cũng giống như đi tù thế này, thì dù có chết mình cũng chẳng đi. Thế này còn chẳng bằng ở nhà đi học cho xong chuyện."
Cứ nghĩ ngợi lung tung như vậy, rồi dần dần, ý thức bắt đầu trở nên hỗn độn, mí mắt cũng khó mà mở ra được nữa, Cao Phi cuối cùng cũng mất kiểm soát ý thức và chìm vào giấc ngủ.
---❊ ❖ ❊---
"Tôi không phạm tội, tại sao lại tống tôi vào tù? Tôi không muốn bị người khác canh chừng, họ sẽ đánh tôi." Những khuôn mặt hiện ra, của tiểu đội trưởng, của liên trưởng, của chính trị viên, thậm chí cả sĩ quan và binh lính kiểm tra gác cũng có. Đây chẳng phải là người trong đơn vị sao? Không phải, sao mình lại nghĩ đến đơn vị nhỉ? Chẳng phải mình đã vào tù rồi sao...
"Vút... vút..."
Đột nhiên bên tai vang lên tiếng còi chói tai. Cao Phi quay đầu lại, nhìn thấy tiểu đội trưởng tay cầm dùi cui, miệng ngậm chiếc còi, chỉ vào anh mà thổi vang dội...
Cao Phi rất muốn xông tới cho tiểu đội trưởng đang thổi còi kia một đấm, quá ồn ào, ồn đến mức khiến người ta khó chịu. Đột nhiên, Cao Phi cảm thấy đầu mình bị vỗ mạnh một cái, anh bừng tỉnh. Đèn trong phòng bật sáng trưng, đập vào mắt là khuôn mặt của tiểu đội trưởng. Mắt tiểu đội trưởng đỏ ngầu, quầng thâm hiện rõ. Anh nhìn Cao Phi, không hề có chút biểu cảm tốt đẹp nào mà nói: "Cao Phi, dậy đi, ra tập thể dục sáng."
Cao Phi không biết mình bị làm sao, tiểu đội trưởng vừa dứt lời, anh đã như bị ma xui quỷ khiến mà bắt đầu mặc quần áo, giống như một phản xạ có điều kiện. Chính anh cũng không hiểu nổi, đây không phải là hành vi mà anh nên có.
Tiểu đội trưởng Vương Cương thấy Cao Phi không có phản ứng gì bất thường, không khỏi mỉm cười, anh hô thêm một tiếng "nhanh lên" rồi đi ra ngoài trước.
Quách Lượng đã mặc xong, cậu không đi ra ngoài tập hợp ngay mà đi tới đầu giường Cao Phi, vỗ vào thành giường, nhìn về phía cửa: "Này, Cao Phi, tôi nói cho cậu biết, tiểu đội trưởng của chúng ta thức trắng cả đêm, chỉ để canh chừng chúng ta đấy. Chính xác hơn là canh chừng cậu."
Cao Phi chống thành giường nhảy xuống, khiến Vương Bài ở giường dưới vô cùng khó chịu. Cao Phi cười trừ với Vương Bài rồi kéo Quách Lượng ra ngoài, vừa đi vừa thì thầm hỏi:
"Sao cậu biết tiểu đội trưởng thức trắng đêm?"
Hai người đã ra đến cửa, Quách Lượng liếc nhìn tiểu đội trưởng đang đợi chỉnh đội, nhỏ giọng nói với Cao Phi: "Đêm qua tôi gặp ác mộng, tỉnh dậy thì thấy tiểu đội trưởng đang ngồi dựa vào đầu giường, anh ấy cứ nhìn chằm chằm vào giường cậu. Lúc đó tôi tưởng anh ấy cũng tỉnh giấc như tôi, nhưng sau đó tôi không ngủ được nữa, để ý thêm một lúc mới phát hiện, anh ấy cứ nhìn cậu mãi."
Cao Phi liếc nhìn tiểu đội trưởng, lại khẽ hỏi Quách Lượng: "Cậu sẽ không nhìn tiểu đội trưởng suốt cả đêm đấy chứ?"
"Gần như thế, nếu không thì sao tôi dám khẳng định chắc chắn như vậy."
"Cậu đúng là ngốc thật!" Cao Phi nói xong liền đi về phía đội hình của tiểu đội mình.
Quách Lượng cũng đuổi theo: "Này, nói rõ xem nào, sao tôi lại ngốc..."