Đến lượt Cao Phi, người đầu bếp đang bận rộn múc cho cậu một khay mì lớn. Món mì thực ra rất đơn giản, chỉ là một nồi lớn mì nước trắng, bên trong điểm xuyết vài lát xúc xích thái nhỏ, còn lại toàn bộ là những sợi mì khô được nấu chín.
Xét về mặt thị giác, món này trông thực sự chẳng bắt mắt chút nào, giống hệt bát mì đầu tiên cậu được ăn khi vừa nhập ngũ. Thế nhưng, không một ai tỏ ý kiến gì về món mì này. Mọi người đều đã đói lả suốt mấy ngày nay, được ăn một bữa nóng sốt đã là điều vô cùng hạnh phúc.
Khi sợi mì chạm đầu lưỡi, sắc mặt Cao Phi thay đổi hẳn. Hóa ra, mì nước trắng cũng có thể ngon đến thế này. Đây quả thực là bát mì nước trắng ngon nhất mà Cao Phi từng được ăn từ trước đến nay.
Vương Dã đứng cạnh Cao Phi, cậu ôm khay cơm lớn, cúi đầu ăn rất nhiệt tình. Tốc độ ăn của cậu cũng rất nhanh, khay cơm sớm đã sạch trơn. Thế là, sau khi ăn xong, cậu chỉ đành đứng nhìn người khác ăn.
Đỗ Vĩnh thấy Vương Dã ôm khay đứng nhìn người khác, khay trong tay anh đã trống rỗng và sạch bóng, bèn múc thêm một phần mì nữa đưa đến trước mặt Vương Dã.
"Tân binh, chưa no phải không? Nào, thêm cho cậu một phần nữa đây." Đỗ Vĩnh vừa nói vừa đưa khay mì vào tay Vương Dã.
Vương Dã vừa định từ chối, Đỗ Vĩnh lại bảo: "Cứ ăn đi, trong nồi của tôi vẫn còn nhiều lắm!"
Lúc này, Cao Phi cũng ngẩng đầu lên, cậu nói với Vương Dã: "Anh bạn lớn, đừng khách sáo, cứ ăn đi, cứ ăn cho no là được, không cần nghĩ nhiều thế đâu."
Cao Phi lại nhìn sang Đỗ Vĩnh, cười bảo: "Mì anh làm ngon thật đấy, tôi chưa từng ăn món mì nước trắng nào ngon như vậy."
Đỗ Vĩnh cũng mỉm cười đáp lại Cao Phi. Anh ngồi xổm xuống trước mặt cậu, vì Cao Phi cũng đang ngồi xổm, anh nói: "Thực ra không phải tôi làm ngon, mà là do các cậu quá đói rồi."
Khi con người ta đã đói lâu ngày, bất cứ món ăn nào cũng có thể trở thành mỹ vị. Đại đội trinh sát hiện tại đúng là đang trong tình cảnh đó, nhịn đói suốt mấy ngày liền, cuối cùng cũng có chút cơm nóng để ăn, dù là món bình thường đến mức chẳng có hương vị gì, nhưng với họ, nó vẫn tựa như sơn hào hải vị.
Cao Phi không phản bác, cậu tiếp tục ăn, nhưng không ăn vội vã như Vương Dã. Bởi Cao Phi hiểu rõ, càng đói lâu thì càng không được ăn nhanh, phải ăn từng miếng một, nếu không rất dễ bị nghẹn.
"Hai cậu đúng là hai tân binh ăn mì nước trắng ngon miệng nhất mà tôi từng thấy đấy!" Đỗ Vĩnh nhìn Cao Phi rồi lại liếc sang Vương Dã, khẽ nói.
Nghe thấy lời Đỗ Vĩnh, Cao Phi lại ngẩng đầu lên. Cậu nuốt sợi mì trong miệng rồi hỏi: "Anh mở quán ăn không phải chỉ chuyên bán mì nước trắng, hay là từng tiếp đón qua các đội ngũ tân binh rồi đúng không?"
Đỗ Vĩnh lắc đầu, anh nói: "Thực ra bảy năm trước, tôi cũng giống như các cậu, cũng là quân nhân. Nhưng tôi không có tài cán gì, vừa xuống đơn vị đã bị phân về ban hậu cần. Ở ban hậu cần suốt 8 năm, cho đến tận khi xuất ngũ, tôi chẳng trải qua chuyện gì hào hùng cả. Những việc cứu trợ như các cậu đang tham gia, tôi lại càng chưa từng trải qua. Tuy nhiên, dù 8 năm đó tôi sống rất đỗi bình lặng, nhưng tôi chưa bao giờ hối hận."
"Hóa ra anh là tiền bối, chào lão ban trưởng!" Cao Phi còn nghiêm chỉnh chào Đỗ Vĩnh một cái, đây là sự tôn trọng mang tính lễ nghi của cậu.
Đỗ Vĩnh theo phản xạ định chào lại, nhưng khi tay sắp đưa lên, anh lại khựng lại. Anh nhìn bàn tay đang giơ nửa chừng của mình rồi hạ xuống, cười bảo: "Tôi đã rời quân ngũ 7 năm rồi, không thể chào theo nghi thức quân đội được nữa."
Nói xong, Đỗ Vĩnh đứng dậy, quay trở lại bếp lò. Có những chuyện khi nhớ lại, lòng người vẫn không khỏi xao xuyến.
Vương Dã lại ăn xong, vẫn nhanh hơn Cao Phi trước cả phần đầu. Cao Phi thấy cậu đặt khay xuống, hỏi: "Cậu vẫn chưa no à?"
Vương Dã lắc đầu nói: "Không ăn nữa, nhỡ đâu lát nữa lại phải đi cứu hộ, ăn no quá không chạy nổi, lại còn đau bụng nữa!"
Cao Phi không nói gì thêm, cậu tiếp tục ăn, dù sao cũng chẳng còn lại bao nhiêu, chắc chỉ vài miếng nữa là xong.
Ở hạ lưu huyện Lâm Giang có một xã Bạch Nguyên. Xã Bạch Nguyên trực thuộc huyện Lâm Giang, vị trí cũng nằm ở hạ lưu, địa thế tương đối thấp. Bản thân xã Bạch Nguyên vốn cách xa sông lớn, nếu chỉ là vấn đề lũ lụt thông thường thì cũng không đến mức bị ngập đầu tiên.
Thế nhưng, tai hại ở chỗ, mười mấy năm trước, khu vực này rộ lên phong trào khai thác cát. Ngay tại cửa trên của xã Bạch Nguyên, người ta đào những cái hố lớn. Sau nhiều năm khai thác, một cửa dốc lớn đã bị đào bới ra. Về sau, chính quyền bắt đầu chấn chỉnh nạn khai thác trái phép, công trình đào bới tại xã Bạch Nguyên mới dừng lại, nhưng môi trường nơi đây đã bị hủy hoại.
Thế nhưng điều này vẫn không ngăn được những kẻ có dã tâm. Không thể đào cát kiếm tiền thì có thể làm việc khác. Có người đã bao thầu khu vực này, dẫn nước sông lớn vào để nuôi cá. Cứ như vậy, nơi đây trở thành một hồ chứa nước sơ khai nhất. Bốn năm trước, đơn vị thủy lợi của chính quyền địa phương cải cách, xét đến sự an toàn của xã Bạch Nguyên ven hồ, hồ chứa được xây dựng lại, dựng đập, thiết lập cửa xả nước để dự phòng trường hợp khẩn cấp.
Hai năm trước, hồ chứa vừa được xây dựng xong đã được một thanh niên xã Bạch Nguyên đi làm ăn xa trở về bao thầu. Người này lòng tham vô đáy, sau khi bao thầu hồ chứa, chỉ biết cắm đầu vào tiền. Vì không thỏa thuận được giá nước tưới tiêu với các thôn làng ở hạ lưu cửa xả, hắn đã dùng đá tảng chặn đứng cửa xả của hồ chứa mà mình bao thầu.
Vốn dĩ đây chỉ là tranh chấp giữa các thôn làng địa phương, nếu không thể dẫn nước từ hồ thì cùng lắm là tốn chút sức lực dẫn nước từ sông lớn sang. Thế nhưng thật không may, lại gặp phải thảm họa lũ lụt này.
Mực nước sông lớn dâng cao, cuối cùng tràn qua thang chắn bảo vệ, một lượng nước lớn đổ vào hồ chứa. Nhìn thấy cảnh này, hồ nước lớn sắp sửa vỡ đê.
Chính quyền xã Bạch Nguyên bắt đầu tổ chức sơ tán người dân trong xã và các thôn làng lân cận. Thế nhưng, người dân xã Bạch Nguyên đều là nông dân, tư tưởng gắn bó với đất đai của họ rất mạnh mẽ, sống chết cũng không chịu rời đi.
Tình cảnh này khiến chính quyền xã Bạch Nguyên vô cùng đau đầu, chỉ đành báo cáo tình hình lên trên. Tuy nhiên, huyện Lâm Giang lúc này đã chịu thiệt hại nặng nề, tình hình căn bản không thể báo cáo kịp thời. Không còn cách nào khác, chính quyền xã Bạch Nguyên đành phải cầu cứu quân giải phóng đang làm nhiệm vụ cứu trợ.
Cao Kiến Quốc tình cờ đang chỉ huy chống lũ dọc bờ sông huyện Lâm Giang. Sau khi nhận được tin, ông lập tức dẫn đầu chạy về phía vùng thiên tai xã Bạch Nguyên. Trước khi rời đi, ông đã ra lệnh cho tham mưu đi cùng, yêu cầu tìm đơn vị gần nhất, điều một đại đội đến cứu trợ!
Cao Phi ăn xong, định đi múc thêm một chút thì đúng lúc này, cậu thấy một sĩ quan cấp trung tá vội vã chạy đến khu vực cứu trợ của đại đội họ. Vị trung tá tìm gặp phó đại đội trưởng Từ Hắc Tử, thì thầm vài câu, rồi Từ Hắc Tử liền thổi còi tập hợp.