Tuy nhiên, Cao Phi phát hiện ra một vấn đề lớn, đó là trạm gác 913 không có điện. Đây quả là một khó khăn nan giải, chẳng khác nào đưa người ta từ xã hội hiện đại quay ngược về thời kỳ nguyên thủy.
"Thực ra nơi này không phải chưa từng dùng điện, trước kia từng được trang bị một máy phát điện nhỏ. Nhưng vì việc vận chuyển dầu diesel quá khó khăn nên sau đó không dùng nữa, chắc là giờ vẫn còn vứt trong kho thôi." Mã Đào nói với Cao Phi, điều này khiến Cao Phi ghi nhớ trong lòng, sau này phải tìm cách giải quyết vấn đề điện đóm.
Mã Đào lại dẫn Cao Phi quay lại lối vào nơi hai người leo lên núi ban đầu. Tại cửa núi, Mã Đào nhảy xuống một vùng trũng thấp phía dưới, đến một hốc núi tương đối bằng phẳng. Khi đã xuống dưới, Mã Đào vẫy tay ra hiệu cho Cao Phi. Cao Phi nhìn xuống, tìm một chỗ đặt chân bằng phẳng rồi cũng nhảy xuống theo.
"Đây là khu vực lấy nước. Vì nơi này mỗi ngày chỉ có một giờ được ánh nắng chiếu tới, nên bên dưới tích tụ một lớp băng dày. Tuy nhiên, dưới lớp băng đó vẫn có dòng nước chảy. Tất nhiên, lấy nước ở dưới đó rất khó, thứ chúng ta có thể lấy chính là những khối băng này. Chỉ cần tách những khối băng đó ra, mang về, đập nhỏ rồi đun nóng là có nước uống. Đây là nước suối băng tự nhiên đấy, tốt lắm." Vừa nói, Mã Đào vừa nhặt một mảnh băng nhỏ rơi ra lúc lấy nước bỏ vào miệng.
"Tất nhiên, nếu quá khát thì cứ ngậm băng trực tiếp thế này cũng được, chỉ là lạnh quá, người thường khó mà chịu nổi." Mã Đào nói xong, bất giác rùng mình vài cái.
"Điều kiện ở đây khắc nghiệt quá, nếu cậu thực sự không chịu nổi thì cứ quay về liên đội biên phòng đi. Ở đây cứ để các chiến sĩ luân phiên canh giữ là được. Tôi nghĩ nếu cậu về liên đội, tôi sẽ có cách sắp xếp khác."
Cao Phi lúc này cũng có chút hối hận, điều kiện nơi đây khiến cậu rất thất vọng. Nhưng cậu có sự cố chấp của riêng mình, cậu nói: "Mã liên trưởng, tôi chịu đựng được."
Mã Đào thấy dáng vẻ đó của Cao Phi nên không nói thêm về chủ đề này nữa.
Sau khi giới thiệu xong khu vực lấy nước, Mã Đào lại dẫn cậu đi xem khu vực tuần tra, đồng thời giải thích cho Cao Phi về hồ băng không xa tháp canh. Điều này giúp Ngô Khấp (Cao Phi) cơ bản nắm bắt được môi trường xung quanh.
Sau đó là đến giờ ăn tối của hai người. Vì Cao Phi là người mới đến, Mã Đào đặc biệt nấu một bát mì coi như tiệc đón tiếp.
Vì không có điện nên cả hai đi ngủ rất sớm. Có lẽ do Cao Phi mới đến, tiêu hao thể lực quá nhiều nên cậu nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Sáng sớm ngày hôm sau, trời còn chưa sáng, Cao Phi đã dậy từ rất sớm. Do hôm trước ngủ sớm nên cậu tỉnh giấc cũng sớm. Mã Đào cũng đã thức dậy, đang tập quyền pháp quân đội. Khi thấy Cao Phi bước ra, ông dừng lại và nói với cậu: "Cậu dậy rồi à, vậy chúng ta chuẩn bị nấu bữa sáng thôi."
"Vâng!" Cao Phi cũng đã thấy đói.
"Sáng nay chúng ta làm thịnh soạn một chút, vì hôm nay phải dẫn cậu đi làm quen với các khu vực, phải đi khá xa, tiêu hao sẽ rất lớn. Trước tiên, chúng ta đi lấy nguyên liệu."
Mã Đào nói xong liền lấy một chiếc xẻng, loại cán ngắn. Cao Phi đi theo Mã Đào, hai người đi không xa thì Mã Đào dừng lại tại một đống tuyết, ông cầm xẻng bắt đầu xúc tuyết.
"Ở đây trời lạnh nên tiết kiệm được tiền mua tủ lạnh. Chỉ cần bỏ những loại thịt khó bảo quản vào hố tuyết này, có thể để dành được hơn nửa năm đấy." Mã Đào vừa nói vừa đào ra một tảng thịt trắng dài, ông đưa cho Cao Phi rồi lấp hố tuyết lại.
Cao Phi phát hiện tảng thịt này đông cứng như đá, lại rất lạnh tay, cậu không cầm nổi nên đành đặt tảng thịt lên cánh tay, đỡ bằng phẳng.
Trở lại nhà bếp, Mã Đào đặt xẻng sang một bên rồi nói với Cao Phi: "Cậu từng làm ở ban hậu cần, việc thái thịt này chắc không làm khó được cậu đâu, cậu thái thịt đi."
Cao Phi đáp: "Vâng!"
Thịt đã đông cứng nên rất dễ thái. Cao Phi cầm dao thái thành từng lát, còn Mã Đào đã bắt đầu đun nước và pha bột.
Khi nước sôi, Mã Đào thả những lát thịt Cao Phi vừa thái vào nồi nấu. Đợi một lát, ông lại đổ thêm bát bột vào, khuấy đều rồi đóng cửa thông gió dưới bếp, để lửa nhỏ ninh nhừ.
Đây thực sự không giống một bữa cơm tử tế. Từ khi được phân về quân đội, Cao Phi chưa từng thấy bữa ăn nào như thế này. Ngay cả lúc khổ nhất, gặm bánh mì khô cũng còn nhìn thuận mắt hơn.
Mã Đào không hề có cảm giác đó, ông nhấc nồi xuống, bảo Cao Phi đi lấy bát. Còn ông thì làm ướt mấy cục than, sau đó đặt một chiếc nồi hình ống lên bếp, bên trong có nửa nồi nước.
"Ăn cơm thôi. Điều kiện ở đây kém, không có nhiều quy tắc, làm xong thì ăn, không cần đợi người khác."
Cao Phi lấy bát, cầm muôi múc cho mình một bát lớn canh mì thịt. Thú thật, bát canh trông cũng tạm được, có màu xám đục do Mã Đào đã cho thêm nước tương và muối khi nấu.
Cao Phi thổi nhẹ vào mép bát rồi húp một ngụm. Phải nói là không hề khó ăn, thậm chí hương vị còn khá ổn. Có lẽ điều này cũng liên quan một phần đến việc cậu đang quá đói.
Mã Đào cũng múc cho mình một bát, ông ngồi xổm xuống bên cạnh Cao Phi. Thực ra trong bếp không có ghế, ăn cơm chỉ có thể tạm bợ như vậy. Ông hỏi Cao Phi: "Thế nào, vị cũng được chứ, có hợp khẩu vị cậu không?"
Cao Phi vội giơ ngón cái về phía Mã Đào, nói: "Mã liên trưởng, vị rất tuyệt, rất ngon. Tôi cũng không kén ăn, như thế này đã là tốt lắm rồi."
Trên mặt Mã Đào lộ ra nụ cười: "Thực ra món này còn thiếu rất nhiều nguyên liệu. Nếu trong canh cho thêm chút miến, váng đậu, đậu phụ, rồi thêm ít rau xanh thì trông sẽ bắt mắt và đầy đủ dinh dưỡng hơn. Chỉ là ở đây không có miến và váng đậu, đành tạm chấp nhận vậy."
Cao Phi nói: "Như vậy là tốt lắm rồi, sau này tôi cứ làm thế này thôi. Nhìn có vẻ làm rất đơn giản, lại tiết kiệm thời gian."
Mã Đào hỏi tiếp: "Cậu nhớ cách làm chưa?"
Cao Phi gật đầu: "Nhớ rồi ạ, rất đơn giản, nhìn qua là biết ngay."
Mã Đào lại dặn: "Cậu tự ghi nhớ nhé, lúc pha bột nhớ pha đậm đặc một chút, như thế mới no lâu. Nếu có bột khoai lang thì càng tốt, bột khoai lang nấu lên ngon và đẹp mắt hơn. Đợi khi nào tôi về liên đội sẽ bảo bộ phận hậu cần chuẩn bị cho. Miến và váng đậu thì khó nói, tùy tình hình, nhưng tóm lại một điều, phải đảm bảo nguồn thực phẩm cho cậu ở đây."
Cao Phi nói: "Mã liên trưởng, cảm ơn anh nhiều lắm."
Mã Đào tỏ vẻ không bận tâm: "Sau này cậu đặc biệt cần thứ gì về thực phẩm thì cứ báo sớm, chúng tôi sẽ ưu tiên giải quyết cho cậu. À đúng rồi, liên đội biên phòng chúng ta có phụ cấp vùng cao hàn. Cậu là lính nghĩa vụ, phụ cấp là 180 tệ. Để quay về tôi sẽ nói với cấp trên, xin thêm cho cậu một khoản phụ cấp khó khăn nữa. Dù sao thì canh giữ ở đây cũng vất vả quá..."