Cao Phi trở về ban hậu cần của đại đội, lúc này ban hậu cần lại đang diễn ra màn đánh bài quen thuộc.
Tiểu đội trưởng không có ở đó, cũng chẳng biết đã đi đâu. Cao Phi nhìn ba người lính hậu cần cùng vị tiểu đội trưởng đang ngồi chỉnh tề trước bàn vuông, bèn hỏi: "Tiểu đội trưởng, các anh đánh bài mà cũng làm màu quá nhỉ, ăn mặc chỉnh tề ghê!"
Mao Binh quay đầu nhìn Cao Phi, nói: "Sắp đến giờ điểm danh rồi, bọn anh chuẩn bị trước, đến giờ là đi ngay. Cậu đừng đứng ngẩn người ra đó nữa, mau đội mũ vào, còn thắt lưng vũ trang nửa năm nay cũng chuẩn bị đi."
Cao Phi thấy bốn người họ đang đánh bài, có vẻ không muốn để ý đến mình, bèn đi tới bên giường lấy mũ và thắt lưng rồi bước ra ngoài. Cậu đứng ngoài sân, ngước nhìn bầu trời ngẩn ngơ.
Ngay lúc Cao Phi đang đợi điểm danh, ở một nơi rất xa, bốn người đang vây quanh một chiếc bàn làm việc để thảo luận.
"Cao chính ủy, đây là báo cáo bệnh tình của Sử Quang Diệu, ông xem qua đi. Ý kiến của họ là chuyển cậu ấy lên bệnh viện tổng quân khu để điều trị, biết đâu vẫn còn cứu được." Phó chủ nhiệm Cục Chính trị quân khu đưa một tờ giấy cho Cao chính ủy.
"Cậu nhóc Quang Diệu này đã canh giữ trạm 913 suốt 21 năm rồi, đóng góp của cậu ấy cho quân đội chúng ta là quá lớn. Bao nhiêu năm nay, chúng ta lại quên mất cậu ấy. Chúng ta không thể để những công thần như vậy phải đau lòng, không thể để gia đình cậu ấy phải buồn phiền. Tôi nghĩ, cứ làm theo ý kiến trong hồ sơ, chuyển cậu ấy lên bệnh viện tổng đi, dốc toàn lực cứu chữa." Sau khi nói xong, Cao chính ủy gấp tờ giấy lại, nhét vào túi áo. Ông nói tiếp: "Hôm nào tôi sẽ tìm thời gian đại diện cho quân đội đến thăm cậu ấy. Tiếp theo, còn chuyện gì cần bàn nữa không?"
"Thưa chính ủy, là thế này, vì Sử Quang Diệu đột ngột đổ bệnh, trạm 913 không còn ai canh giữ. Ý của Lữ đoàn 7 là muốn giải tán trạm 913, dù sao thì lữ đoàn của họ cũng cách trạm rất xa, chỉ riêng việc tiếp tế thôi đã gây ra gánh nặng lớn cho họ rồi. Hiện tại Lữ đoàn 7 đang tiến hành cải cách sâu rộng, họ muốn giải tán cả đại đội tuần biên, bao gồm cả trạm 913, để đẩy nhanh tiến độ cải cách."
Cao chính ủy đứng dậy, ông đi đi lại lại, rồi đột nhiên dừng bước, tay vịn vào lưng ghế nói: "Chuyện này phải do tư lệnh viên quyết định mới được, nhưng tư lệnh viên hiện đang vào kinh họp rồi. Tôi nghĩ chuyện này vẫn nên nghe ý kiến của tham mưu trưởng thì hơn."
"Thưa chính ủy, trước khi đến họp, tôi đã nói chuyện này với tham mưu trưởng rồi. Ý của tham mưu trưởng là không được giải tán đại đội tuần biên, chỉ cần đảm bảo được điểm này, những chuyện khác đều dễ nói."
Tham mưu trưởng quân khu không đến dự họp, ông hiện đang tham gia cuộc diễn tập liên quân chủng giữa hai quân khu, tạm thời chưa về kịp, nên cuộc họp lần này do Cao chính ủy tạm thời tổ chức.
"Đã quyết định giữ lại đại đội tuần biên, mà phía Lữ đoàn 7 lại đang cải cách nhanh, tôi thấy hay là thế này: tạm thời giao đại đội tuần biên về trực thuộc quân khu ta. Như vậy vừa không ảnh hưởng đến việc cải cách của Lữ đoàn 7, vừa có thể giữ lại được đại đội tuần biên. Còn về trạm 913, quân khu chúng ta sẽ sớm tìm một chiến sĩ phù hợp để đến đóng quân. Việc tìm người canh giữ này sẽ thực hiện trên toàn quân khu, điều kiện ở 913 quá khắc nghiệt, tốt nhất là cứ để các chiến sĩ tự nguyện, cố gắng đừng ép buộc."
Cao chính ủy nói xong lại hỏi mọi người có mặt: "Còn vấn đề nào khác không?"
Mọi người đều cho biết không còn vấn đề gì nữa, Cao chính ủy lúc này mới nói: "Vậy thì cứ làm theo những gì đã bàn. Cuộc họp hôm nay dừng ở đây, giải tán."
Sau khi tan họp, Cao chính ủy dừng lại bên cột cờ phía trước tòa nhà văn phòng. Ông ngước nhìn bầu trời, thở dài một tiếng.
Thực ra nội dung cuộc họp hôm nay tuy nhìn có vẻ là vấn đề nhỏ, nhưng lại rất khó giải quyết. Riêng chuyện trạm 913 đã vậy, đó là trạm gác trên đỉnh núi cao lạnh giá ở biên giới, có thể nói là trạm gác tiền tiêu đầu tiên của biên giới phía Bắc. Nhưng đồng thời, điều kiện trạm gác rất tồi tệ, chỉ riêng việc tiếp tế đã là một vấn đề lớn.
21 năm trước, Sử Quang Diệu khi đó mới chuyển sang làm chiến sĩ tình nguyện, đã tự nguyện đến đó canh giữ. Cứ thế mà 21 năm trôi qua. Chính vì biên chế trạm 913 quá nhỏ, dễ khiến người ta bỏ quên sự tồn tại của nó, suốt 21 năm quân khu đã quên mất còn một chiến sĩ lặng lẽ canh giữ ở nơi đó.
Trong 21 năm này, Sử Quang Diệu đã hy sinh rất nhiều, thậm chí còn chưa lập gia đình. Mãi đến tận hôm nay, khi anh vì ung thư dạ dày mà gục ngã, mới khiến nhiều người nhớ đến nơi nhỏ bé, dễ bị lãng quên nhất kia.
Tìm một người thay thế canh giữ trạm 913 không phải là chuyện dễ dàng. Điều kiện nơi đó khiến thanh niên thời nay không ai chấp nhận nổi, đây cũng là điều khiến Cao chính ủy đau đầu.
Nghĩ mãi vẫn không thông, Cao chính ủy chỉ biết thở dài, rồi trở về khu gia đình trong quân khu. Về đến nhà, ông cởi áo khoác, nằm vật xuống ghế sofa rồi nhắm mắt lại.
"Ông Cao, ông bị sao vậy? Trông ông có vẻ mệt mỏi lắm." Vợ của Cao chính ủy bưng một cốc nước nóng hổi, đi đến bên ghế sofa, đặt cốc nước xuống rồi hỏi.
Cao chính ủy nhìn vợ, nói: "Gần đây tôi phải đi xa một chuyến. Bà còn nhớ cậu lính tên Sử Quang Diệu không? Cậu ấy đổ bệnh rồi, có lẽ không qua khỏi."
"Sao lại ra nông nỗi này?" Vợ ông ngồi xuống ghế sofa, sốt sắng hỏi.
"Là quân đội chúng ta nợ cậu ấy. 21 năm, một mình cậu ấy canh giữ ở biên giới suốt 21 năm. Trong 21 năm đó, chúng ta đều quên mất cậu ấy, dẫn đến việc thiếu quan tâm, không phát hiện ra cậu ấy đã sớm..."
Vợ Cao chính ủy nghe xong, đứng dậy khỏi ghế sofa, bà đi về phía phòng ngủ bên trong.
"Bà đi đâu đấy? Tôi đang phiền lòng đây này..."
"Tôi vào trong thu dọn hành lý cho ông. Chẳng phải ông định đi thăm cậu Sử sao? Tôi phải mau chóng thu dọn đồ đạc cho ông, kẻo đến lúc đó ông lại quên trước quên sau."
Cao chính ủy dùng hai ngón tay cái ấn vào thái dương, day day. Day một hồi, ông chợt nhìn thấy chiếc điện thoại đặt trên bàn tivi, bèn đứng dậy đi tới, cầm điện thoại lên và bấm số.
Cao Phi vừa điểm danh xong, đang trên đường quay về thì liên lạc viên của đại đội gọi cậu lại: "Cao Phi, có điện thoại của cậu, qua nghe đi."
Cao Phi khá ngạc nhiên, lúc này mà có người nhớ đến gọi điện cho mình, người đầu tiên cậu nghĩ đến là Vương Dã đang huấn luyện đặc biệt bên ngoài. Ngoài Vương Dã ra, cậu thực sự không nghĩ ra được còn ai khác.
Cao Phi bước vào phòng trực ban của đại đội, chưa kịp cầm điện thoại đã hỏi liên lạc viên: "Ai gọi thế?"
"Không biết, cậu nghe máy là biết ngay ấy mà." Liên lạc viên tỏ vẻ rất bận rộn.
Cao Phi cầm điện thoại lên, vừa nói "alo" một tiếng, cậu đã nhíu mày, rồi "bốp" một cái, cúp máy ngay lập tức.