"Chiến tranh ấy à, cậu có thể hiểu nó là một phương án giải quyết mà quốc gia đưa ra nhằm bảo vệ hòa bình, thống nhất, cũng như bảo vệ tính mạng và tài sản của nhân dân." Lời của Vương Cương khiến Cao Phi không kìm được mà ngoái đầu nhìn lại. Quả thực, câu trả lời này nghe cao siêu hơn cách hiểu "trẻ con đánh nhau" của cậu, nhưng nghe kỹ thì lại có cảm giác như đang giương cao ngọn cờ chính nghĩa để che đậy điều gì đó.
Cao Phi quay đầu lại, bỗng nhiên cậu phát hiện phía trước có ánh sáng vàng. Đêm hôm khuya khoắt thế này, trong núi sâu thì lấy đâu ra nguồn sáng? Ngay khi cậu định bám vào đuôi xe để xem cho rõ thì chiếc xe bất ngờ phanh gấp. Do mất đà, cậu lao từ đuôi xe vào trong thùng xe.
Tiểu đội trưởng Vương Cương kịp thời đưa tay đỡ lấy cậu. Chưa đợi Cao Phi kịp nói lời cảm ơn, Vương Cương đã ấn cậu ngồi xuống bên cạnh.
"Chuyện gì vậy..."
"Tài xế này có biết lái xe không thế..."
---❊ ❖ ❊---
"Tất cả ngồi yên, ngồi cho vững..."
Lời nói của Vương Cương đầy uy lực. Cảnh tượng những tân binh mới nhập ngũ sợ hãi cựu binh được thể hiện rõ nét, không ai dám hó hé thêm câu nào, từng người đều ngồi ngay ngắn về vị trí cũ.
Thấy tân binh đã ổn định, Vương Cương liếc nhìn Cao Phi thêm một cái. Trên xe này, người duy nhất khiến anh không yên tâm chính là nhóc con hay gây rắc rối này. Anh bước ba bước thành hai, tiến tới đuôi xe, đặt tay lên lan can rồi nhảy một cái đã xuống đất.
Cao Phi lén nhìn động tác dứt khoát như nước chảy mây trôi của Vương Cương khi xuống xe, lẩm bẩm:
"Có gì mà phải làm màu, cái này ông đây cũng làm được."
"Tất cả xuống xe, nhanh lên!"
Chưa đầy một phút sau, Vương Cương đã quay lại, hét lên từ đuôi xe.
"Chắc chắn là xảy ra chuyện rồi."
Thấy vẻ mặt căng thẳng của Vương Cương, suy nghĩ đầu tiên của Cao Phi là: "Tiêu rồi, chuyện lớn rồi".
Đám tân binh trên xe đều là những đứa trẻ ngoan, dù không biết đã xảy ra chuyện gì nhưng vẫn tuân lệnh lần lượt xuống xe, trật tự y hệt như lúc lên xe.
Cao Phi luôn thích thể hiện sự khác biệt. Cậu nhìn lan can, nhớ lại động tác điêu luyện của Vương Cương lúc nãy, trong lòng muốn trổ tài một chút.
Thế là, cậu lấy đà một bước, tay chống lên lan can rồi bật người lên.
Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc lao qua lan can, cậu đã hối hận. Độ cao này hơi quá tầm, mặt đất lại không bằng phẳng, quan trọng nhất là nhìn không rõ gì cả.
Vương Cương nhìn thấy lại là tên tân binh hay gây chuyện này, anh vội vàng chạy tới nhưng vẫn chậm một bước.
Cao Phi tiếp đất, hai chân đứng rất vững, nhưng trên mặt cậu không hề có vẻ phấn khích mà nhăn nhó lại.
Đau!
Đau chân, đau thấu xương.
Cậu đã đánh giá quá cao khả năng của mình.
"Cậu có sao không?" Vương Cương chạy đến đỡ lấy cậu, lo lắng hỏi.
"Không, không sao."
Cao Phi cố nặn ra nụ cười. Đùa à, cậu mới không thèm nói là chân mình đau điếng, như thế thì mất mặt quá.
"Sau này làm việc đừng có lỗ mãng như vậy!"
Vương Cương không trách móc Cao Phi, anh quay lại đuôi xe để gọi những binh lính khác.
"Tiểu đội trưởng, xảy ra chuyện gì vậy ạ?"
Cao Phi cố nén đau, đuổi theo Vương Cương đến đuôi xe rồi hỏi.
Vương Cương chỉ tay sang bên cạnh: "Tuyết lớn làm đổ đường dây điện, chập mạch gây cháy. Phía trước cần cứu viện."
Cựu binh không hề giấu giếm. Nói xong, anh không còn thời gian giải thích thêm cho Cao Phi vì còn bận chỉnh đốn đội ngũ.
Cao Phi nhìn sang bên cạnh, chẳng thấy ngọn lửa nào, nhưng trong không khí đúng là có mùi khói.
"Tất cả theo tôi, cựu binh chăm sóc tân binh, ghi nhớ phải bảo đảm an toàn cho mọi người." Một sĩ quan mang quân hàm hai gạch hai sao xuất hiện, chính là vị tham mưu trưởng đã đưa Cao Phi lên xe lúc trước. Ông ra lệnh một tiếng rồi dẫn đầu lao về phía trước.
Quả nhiên là có cháy, đó là một xưởng gỗ. Không thấy ngọn lửa bùng lên, chỉ có khói đen cuồn cuộn.
"Cựu binh theo tôi, tìm kiếm xem có người bị kẹt không. Các sĩ quan khác ở lại, dẫn tân binh cách ly vòng ngoài, tuyệt đối không được để lửa lan vào rừng."
Vị sĩ quan hai gạch hai sao ra lệnh, những cựu binh chạy ra khỏi đội ngũ rồi đuổi theo ông.
Cao Phi thấy lúc vị sĩ quan đó rời đi, ông đã nhìn mình thêm một cái, dường như có điều gì muốn nói.
Cao Phi đi theo sĩ quan chỉ huy, dọn dẹp vật liệu dễ cháy xung quanh xưởng gỗ, sau đó tiến sâu vào trong.
Công việc này kéo dài suốt hai tiếng đồng hồ, cho đến khi xe cứu hỏa vang tiếng còi hú ập đến, nhiệm vụ của họ mới kết thúc.
Cao Phi quay lại, thấy mặt mũi ai nấy đều đen sì vì muội than, trông thật buồn cười.
Chỉ là trên gương mặt mọi người không hề có lấy một nụ cười. Cao Phi nghĩ thầm, còn chưa chính thức trở thành quân nhân mà sao đã học được vẻ mặt nghiêm nghị của các cựu binh rồi.
Cậu muốn cười, và cũng đã cười, nhưng lúc này cậu chợt phát hiện ra một vòng tròn đang bị các cựu binh vây kín.
"Xảy ra chuyện gì vậy?" Nghĩ đoạn, Cao Phi bước về phía vòng tròn nhỏ đó.
Chen vào được bên trong, nụ cười của Cao Phi biến mất. Giữa đám đông, một sĩ quan một gạch hai sao đang cấp cứu cho người khác. Người đang được cứu mặt mũi đầy máu, không nhìn rõ mặt, nhưng quân hàm của người đó thì Cao Phi nhận ra, chính là hai gạch hai sao.
"Ông ấy bị sao vậy?" Cao Phi lao tới, đẩy những cựu binh đang vây quanh ra, hỏi vị sĩ quan một gạch hai sao đang cứu người.
Cảm xúc của Cao Phi có chút kích động. Vị sĩ quan hai gạch hai sao này là người duy nhất biết thân phận của cậu. Chưa nói đến việc sau này vào quân đội còn cần ông che chở, chỉ riêng việc đây là sĩ quan cậu tiếp xúc nhiều nhất từ lúc lên xe, thì ông cũng coi như là một người quen.
Hai cựu binh bước tới kéo Cao Phi ra, định vứt cậu ra ngoài. Đúng lúc này, vị sĩ quan hai gạch hai sao cuối cùng cũng mở mắt, ông nhìn về phía Cao Phi đang vùng vẫy.
"Cao Phi!"
Ông lên tiếng, Cao Phi dừng vùng vẫy, nhìn vị sĩ quan đang gọi mình.
"Đừng làm kẻ đào ngũ nữa, hãy nỗ lực trở thành một chiến sĩ ưu tú."
Nói xong, vị sĩ quan lại nhắm mắt lại.
"Cái gì? Ông nói cái gì?" Cao Phi gào lên. Đã đến nước này rồi mà còn không quên "gài bẫy" mình, cậu có bao giờ định đào ngũ đâu chứ.
Cao Phi thấy oan ức trong lòng: "Chẳng phải chính ông là người đưa tôi lên xe rời khỏi đội ngũ để vào nhà hàng nói chuyện sao, sao cứ nhất quyết phải đào hố cho tôi nhảy chứ."
Một cựu binh đẩy Cao Phi ra khỏi vòng tròn nhỏ. Phía sau là một sĩ quan một gạch hai sao đang chỉnh đốn đội ngũ, sau này Cao Phi mới biết, người đó là Từ Khải, đại đội trưởng đại đội tân binh của cậu.
Cao Phi không biết vị sĩ quan hai gạch hai sao đó bị làm sao, liệu có chết không. Cậu rất muốn biết kết quả, cũng không nói rõ được vì sao trong lòng mình lại dấy lên một nỗi lo âu, nỗi lo cho vị sĩ quan đáng ghét kia.
Lúc lên xe, cậu nhìn thấy vài thi thể được phủ vải đang chờ xe cứu hỏa tiếp nhận. Cậu không nhìn rõ những thi thể đó ra sao, nhưng cảm giác trong lòng thật tệ, chỉ thấy tính mạng con người sao mà mong manh quá.
Cậu còn nghe thấy có người thì thầm rằng có một cựu binh đã hy sinh. Cậu không tận mắt chứng kiến, cộng thêm trong lòng còn những suy nghĩ khác nên cũng không để tâm lắm.
Xe lại khởi hành, tiến về phía doanh trại còn đầy ẩn số.
Yên tĩnh,
Im lặng,
Trên xe không một ai nói lời nào.
Thấp thoáng còn thấy vài người đỏ hoe mắt, như sắp khóc đến nơi.
Cựu binh Vương Cương đi cùng xe đang ngồi đối diện Cao Phi. Mắt anh đỏ ngầu, chắc là đang cố đè nén cảm xúc, nhưng gương mặt đen sì khó coi của anh đã dập tắt ý định qua hỏi han tin tức của Cao Phi.
Thực ra Cao Phi rất muốn tìm ai đó hỏi xem liệu vị sĩ quan hai gạch hai sao kia có qua khỏi không.
Cậu sẽ không hỏi những tân binh đồng hành, vì cậu biết rõ có hỏi cũng chẳng thu được thông tin gì hữu ích. Còn người cựu binh đối diện kia, nhìn tình trạng này, hỏi chắc chắn sẽ bị mắng cho một trận.
Im lặng và tĩnh mịch, chỉ có thể nghe thấy tiếng động cơ xe. Cùng với bầu không khí nặng nề này, chiếc xe tiến vào doanh trại.
Vì đã vào sâu trong đêm, không nhìn rõ bên ngoài trông như thế nào. Tất nhiên, chắc cũng chẳng có mấy ai muốn biết cảnh vật bên ngoài lúc này ra sao.