Người lính cũ của đại đội một đã rời đi, Cao Phi vẫn tiễn anh ta một đoạn. Dẫu sao người ta cũng là khách, lại còn là nhân viên tiếp tế cho trạm gác, Cao Phi không thể thiếu lễ độ, sợ rằng người ta sẽ làm khó mình.
Sau khi Cao Phi quay trở lại, ánh mắt anh lại dán chặt vào chiếc máy bay điều khiển từ xa kia. Nhìn nó, anh không khỏi nhớ lại lần diễn tập diễn ra không lâu sau khi mình được phân về đại đội trinh sát.
Trong cuộc diễn tập đó, lần đầu tiên trong lịch sử máy bay không người lái (UAV) được đưa vào sử dụng. Chính sự góp mặt của nó đã khiến nhiều công việc vốn thuộc về trinh sát binh bị thay thế hoàn toàn.
Đồng thời, những ưu thế vượt trội của UAV cũng bộc lộ rõ rệt trong quá trình diễn tập. Trước mặt UAV, quân đội mặt đất gần như mất đi mọi khả năng ngụy trang và ẩn nấp.
Dùng UAV để làm công tác trinh sát thực sự quá lợi hại, chỉ cần giành được quyền kiểm soát trên không, cán cân thắng lợi sẽ nghiêng hẳn về một phía.
UAV và máy bay điều khiển từ xa có vài điểm tương đồng, đều là thiết bị bay do con người điều khiển. Chỉ là, khả năng thao tác của máy bay điều khiển từ xa kém hơn, khoảng cách bay ngắn, lại không có khả năng truyền hình ảnh thực tế từ mặt đất, nên chỉ có thể coi là đồ chơi.
Ngay lúc Cao Phi đang mải mê nhìn chiếc máy bay điều khiển từ xa, Lão Miêu tình cờ nhìn thấy anh. Ông bước tới hỏi: "Cao Phi, cậu đang làm gì đấy? Sao lại nhìn món đồ chơi lớn này mà ngẩn người ra thế?"
Cao Phi bị Lão Miêu cắt ngang dòng suy nghĩ, anh quay đầu nhìn ông, rồi lại nhìn về phía chiếc máy bay, hỏi ngược lại: "Lão Miêu, ông có biết về máy bay không người lái không? Loại quân sự ấy."
Lão Miêu đáp: "Tôi biết chứ, hai năm nay quân đội ta mới bắt đầu thử nghiệm đưa UAV vào sử dụng. Hồi trước tôi còn ở cơ quan, đương nhiên là nghe nói đến mấy thứ này rồi. Sao tự nhiên cậu lại hỏi chuyện đó?"
Cao Phi nói: "Lão Miêu, hồi tôi mới xuống đơn vị, từng trải qua một cuộc diễn tập. Trong lần đó, đối phương đã đưa UAV vào sử dụng. Thú thật, chúng tôi thua thảm hại, chủ yếu là thua vì đối phương giành được quyền kiểm soát tuyệt đối trên không nhờ UAV."
Lão Miêu nghe mà hiểu một nửa, ông chỉ xác định được một điều là Cao Phi từng tham gia diễn tập và thất bại, còn việc đối phương thắng là do sử dụng UAV thì đó là nhận định của Cao Phi.
"Tiểu Cao à, đó là chuyện quá khứ rồi. Giờ chúng ta đang canh giữ trạm gác này, đừng nghĩ ngợi xa xôi quá làm gì." Lão Miêu an ủi, ông cứ ngỡ Cao Phi vẫn còn chìm đắm trong bóng ma thất bại năm nào.
Cao Phi xua tay nói: "Lão Miêu, ông hiểu lầm rồi. Ý tôi là, nếu chúng ta ở đây mà sử dụng được UAV thì chẳng phải sẽ chiếm ưu thế tuyệt đối sao? Dù sao thì quyền kiểm soát trên không ở khu vực này vẫn còn là một khoảng trống."
Lão Miêu tỏ vẻ không hiểu, Cao Phi đành kiên nhẫn giải thích: "Ông xem, hai ba năm trước chúng ta làm gì cũng thuận buồm xuôi gió, tại sao? Vì ban đầu họ không hề đề phòng chúng ta. Nhưng sau đó thì không được nữa, chủ yếu là vì họ đã có sự đề phòng nhắm vào ta. Quân số ta ít, không thể phái trinh sát đi nắm bắt bố trí của đối phương từ trước, đó chính là lý do khiến chúng ta không thể đắc thủ sau này."
Lão Miêu gật đầu, tình huống này ông đương nhiên biết. Hình như ông đã hiểu ý Cao Phi, liền nói: "Tiểu Cao, cậu không định chế ra một chiếc UAV để đi thăm dò bố trí của người ta đấy chứ? Tôi nói cho cậu hay, UAV là thiết bị công nghệ cao, đừng nói là chúng ta muốn có, ngay cả tiểu đoàn mình làm báo cáo xin cấp cũng chưa chắc đã được duyệt đâu."
Cao Phi đáp: "Lão Miêu, tôi biết chứ, tôi đâu có định xin cấp UAV quân sự. Thứ đó dù có đến tay chúng ta thì mình cũng đâu biết vận hành. Ý tôi là, ta không có UAV, nhưng ta có chiếc máy bay điều khiển từ xa này. Tuy nó bay không xa, cũng không có các chức năng của UAV, nhưng đâu có nghĩa là chúng ta không thể tự cải tiến nó."
Lão Miêu nghe xong, giật mình quay sang nhìn chiếc máy bay đang đặt một bên, rồi ông chỉ tay vào nó, ánh mắt lộ vẻ ngạc nhiên.
Cao Phi gật đầu với Lão Miêu: "Đúng, chính là cải tiến nó."
Lão Miêu nói: "Cao Phi à, công việc cải tiến này là một dự án lớn đấy. Tôi không rành về mạch điện tử, cùng lắm chỉ biết sửa xe thôi. Cậu làm được không? Đừng có làm hỏng nó, thứ này Tiểu Đinh mua mất gần cả ngàn tệ đấy."
Nghe đến giá tiền, đúng là một con số không nhỏ, gần bằng phụ cấp một năm của một binh sĩ nghĩa vụ. Tất nhiên, binh sĩ ở trạm gác 913 được nhận nhiều hơn một chút nhờ có trợ cấp vùng lạnh, khoản đó còn nhiều hơn cả tiền phụ cấp chính.
Về phần mạch điện tử, Cao Phi cũng không tinh thông, nhưng đã có ý tưởng thì anh muốn thử sức. Anh nói: "Tôi sẽ lên mạng tra cứu tài liệu, nắm rõ nguyên lý và sơ đồ mạch điện rồi mới tính chuyện cải tiến. Tôi nghĩ đây sẽ là một công việc lâu dài."
Lão Miêu bảo: "Hay là đợi Tiểu Đinh về rồi chúng ta bàn lại. Dù sao đây cũng là của cậu ấy, hơn nữa biết đâu họ lại có cao kiến gì."
Cao Phi đáp: "Tôi cứ đi tìm tài liệu trước đã. Nếu công nghệ cao quá mà mình không làm được thì thôi, chuyện này để sau tính."
Nói xong, Cao Phi trở về ký túc xá. Anh vội vã mở máy tính, lên mạng tra cứu. Mọi việc không suôn sẻ như ý, có rất nhiều tài liệu giảng giải nguyên lý, nhưng Cao Phi đọc xong cũng chỉ hiểu được ý nghĩa bề ngoài, hoàn toàn không có ích lợi thực tế cho việc cải tiến.
Cao Phi không bỏ cuộc, anh tìm kiếm câu trả lời từng chút một. Đồng thời, anh tự trách bản thân sao ngày trước đi học không chịu khó học hành, ít nhất là môn toán lý hóa, nếu nắm vững kiến thức thì giờ đã nhàn hơn biết bao nhiêu.
Cao Phi thậm chí còn nghĩ, liệu mình có nên ôn lại kiến thức vật lý đã quên từ lâu, có khi phải học lại từ đầu cũng nên.
Đến giờ ăn tối, Đinh Đào trở về. Lúc đó Cao Phi chỉ mải mê tra cứu nên không chú ý tới cậu ta.
"Tiểu Đinh, cô bạn gái nhỏ đã dỗ dành xong chưa? Nói nghe xem, cậu lừa người ta thế nào? Tôi nhớ là cậu từng chém gió với cô bé rằng cậu là đặc công, giờ lộ tẩy rồi phải không?" Lão Miêu trêu chọc hỏi Đinh Đào.
Đinh Đào vẫn rất vui vẻ, cười nói: "Lộ tẩy gì chứ? Đó đâu gọi là chém gió. Cô ấy xem thường em, em chẳng cần chém gì cả. Chỉ cần chúng ta từ trong đống tuyết lao ra như thế, uy lực còn hơn vạn lời nói. Chúng em căn bản không hề nói đến mấy chủ đề đó."
Đinh Đào nói xong lại sát lại gần Cao Phi, hỏi: "Tiểu đội trưởng, có phải anh đã sớm nghĩ ra kịch bản cho em diễn với bạn gái em rồi không..."