Chương 218: Tử của cố nhân.

Phương Chấn Vũ nghe đến danh xưng "Sa Kiến", cả người không rét mà run: "Lúc trước vãn bối rời quê hương, từng bỏ ra số tiền lớn thuê một đám hộ vệ. Ai ngờ khi băng qua đại mạc lại gặp phải đàn kiến vỡ tổ, bọn họ tránh né không kịp, tất cả đều táng thân trong miệng kiến. Ta có thể sống sót đến được Tâm Diệp ốc đảo, thật sự là may mắn..."

Đến tận bây giờ nghĩ lại, Phương Chấn Vũ vẫn còn lòng còn sợ hãi, nhưng đây không phải mục đích chính trong chuyến đi này, nên hắn chỉ nhắc qua loa đoạn trải nghiệm đó.

Hắn quay lại vấn đề chính: "Sa Kiến từ xưa đến nay vẫn luôn di chuyển giữa các ốc đảo lớn, bá tánh địa phương đều có biện pháp ứng phó. Nhưng nạn sâu bệnh tập kích quê nhà ta lần này lại là một loại trùng mới, hơn nữa còn có yêu loại thống lĩnh. Những cách cũ không còn tác dụng với chúng, hơn nửa tòa ốc đảo của quê ta đã trở thành sào huyệt của chúng rồi. Nếu không nghĩ cách đuổi chúng đi, chẳng bao lâu nữa, Nguyệt Hành Lang ốc đảo sẽ trở thành vùng đất chết hoang tàn."

Lần này hắn đến Tâm Diệp Hồ chính là để cầu xin Trường Nguyện hòa thượng ra tay diệt trùng, giúp quê nhà trở lại bình yên.

Đinh Tỉnh nghe xong, chỉ vào chiếc hộp gỗ trong hành lý của hắn: "Ngươi định dùng thứ này làm lễ tạ ơn sao?"

Phương Chấn Vũ bị nói trúng tâm tư, đành thẳng thắn với Đinh Tỉnh: "Không dám giấu diếm, gia mẫu cũng từng là một vị tiên sư, chỉ là bà đã không may qua đời từ năm ngoái. Nếu không, ta cũng chẳng cần mạo hiểm tới đây. Bảo vật trong hộp này là di vật của gia mẫu, ta dâng lên cho Trường Nguyện đại sư để bày tỏ lòng thành."

Đinh Tỉnh lắc đầu: "Thứ này đối với Trường Nguyện đại sư vô dụng."

Thiết bá trong hộp chỉ là một món pháp khí bình thường, tiểu tu sĩ mới nhập môn có lẽ sẽ coi trọng, nhưng đối với Trường Nguyện hòa thượng đã sớm xây nên Huyền Thai, nó hoàn toàn không có chút sức hấp dẫn nào. Dâng hay không dâng, kết quả cũng chẳng khác biệt.

Thấy Phương Chấn Vũ không tiếc hiểm nguy cứu trợ quê nhà, Đinh Tỉnh liền điểm hóa một câu: "Nếu ngươi thực lòng muốn cảm ơn, chi bằng ở quê nhà lập một tòa tượng Phật thờ Trường Nguyện đại sư. Ngươi kêu gọi hương thân quy y cửa Phật, hàng năm dâng đủ hương khói, căn bản không cần ngươi phải cầu xin. Một khi quê ngươi xảy ra chuyện, Trường Nguyện đại sư sẽ tự khắc đến diệt tai tiêu họa cho các ngươi."

Phật môn trọng nhất là hương khói, nguyện lực tích lũy đến trình độ nhất định có thể giúp Phật sĩ ngộ đạo thiền cơ, đây cũng là một con đường tăng tiến đạo hạnh. Trường Nguyện hòa thượng đã mất một cánh tay, pháp môn rèn luyện Phật khu đã bị phá hỏng, ông chỉ có thể vào đời hồng trần, hành thiện tích đức. Chỉ cần công đức đủ đầy, ông vẫn còn cơ hội độ nhập cảnh giới tiếp theo của Phật môn.

Phương Chấn Vũ không hiểu rõ mối liên hệ này, thầm nghĩ: Đúc tượng Phật là có thể đả động được Trường Nguyện đại sư sao?

Hắn vốn không tin, đang định hỏi lại Đinh Tỉnh thì chợt nghe trên sườn núi bên cạnh quan đạo truyền đến một tiếng tán thưởng: "Vị đạo hữu này kiến văn rộng rãi, hiến vật quý không bằng hiến tâm, hiến tâm mới càng dễ đả động Trường Nguyện đại sư!"

Phương Chấn Vũ ngẩng đầu nhìn lại, thấy trên tòa thạch đình bên sườn núi, một nam tử trung niên đang lơ lửng giữa không trung. Có thể đạp không phi hành, chắc chắn là tiên sư không sai.

Phương Chấn Vũ không hề khẩn trương hay sợ hãi, ngược lại muốn chào hỏi bắt chuyện, nhưng nam tử trung niên kia căn bản không nhìn hắn, mà vẫn luôn đánh giá Đinh Tỉnh.

Hơn nữa, vị này khách khí gọi Đinh Tỉnh là "đạo hữu", thân phận của Đinh Tỉnh cũng đã rõ ràng, hiển nhiên cũng là một vị tiên sư.

Phương Chấn Vũ chợt ngẩn người, hắn thật sự là mắt vụng về, đi cùng nhau lâu như vậy mà không nhận ra sự đặc biệt trên người Đinh Tỉnh.

Cũng tại Đinh Tỉnh ngụy trang dung mạo bình thường, ngay cả với người chèo thuyền bình dân nhất cũng có thể nói chuyện gần gũi, thật sự quá khác biệt với phong thái tiên sư thường thấy.

Nhưng hành vi này lại khiến Phương Chấn Vũ khẳng định Đinh Tỉnh là một cao nhân khiêm tốn.

"Đạo hữu từ nơi nào đến? Bước chân lên Tâm Diệp Đảo là có việc gì?" Nam tử trung niên không nhìn thấu được chi tiết cũng như tu vi sâu cạn của Đinh Tỉnh, nên không dám làm cao.

Đinh Tỉnh cũng không làm khó hắn, người này bất quá chỉ là tu sĩ Luyện Khí trung kỳ, xuất hiện ở đây chỉ là làm theo phép tắc.

Đinh Tỉnh đáp: "Cũng không có việc gì quan trọng, lần này lên đảo chỉ là để gặp lại bạn cũ là Trường Nguyện đại sư mà thôi."

Nghe khẩu khí của Đinh Tỉnh như đang luận giao ngang hàng với Trường Nguyện đại sư, nam tử trung niên không khỏi khẩn trương, thầm nghĩ chẳng lẽ Đinh Tỉnh là một vị tiền bối kỳ Huyền Thai?

Nghĩ đến đây, hắn vội vàng chắp tay: "Nguyên lai là bạn tốt của Trường Nguyện đại sư, thất kính, thất kính! Tại hạ là Hoàng Bình Chương, chấp sự tiếp dẫn ở Tâm Diệp Bắc Thành, chuyên trách tiếp đãi đạo hữu các nơi tới đảo ngắm cảnh. Nếu đạo hữu tới bái phỏng Trường Nguyện đại sư, vậy tại hạ không làm chậm trễ hành trình của ngài nữa!"

Vì kiêng kỵ tu vi của Đinh Tỉnh, hắn không dám hỏi thêm câu nào, sợ rước họa vào thân.

Đinh Tỉnh thấy hắn lão luyện, biết nhìn mặt đoán ý, liền thuận miệng hỏi: "Ta nhập hồ khi nghe nói Trường Nguyện đại sư đi xa, ngươi có biết ông ấy đi đâu không?"

Nam tử trung niên vội nói: "Trường Nguyện đại sư cùng thành chủ nhà ta đi xem Hải Hành Lang. Gần mấy tháng nay, không biết vì sao trong Hải Hành Lang lại xuất hiện một số lượng lớn yêu loại không rõ tên. Mặc dù chúng đang gây sóng gió ở gần Nguyệt Hành Lang ốc đảo, chưa vượt biên đến Tâm Diệp ốc đảo, nhưng nếu không điều tra rõ nguyên nhân và ngăn chặn chúng di chuyển, sớm muộn gì cũng tai họa đến nơi đây!"

Phương Chấn Vũ nghe xong trong lòng đại hỉ. Hắn đến Tâm Diệp Hồ chính là để cầu cứu, không ngờ Trường Nguyện đại sư và các tiên sư ở đây đã sớm đi điều tra. Như vậy, tảng đá đè nặng trong lòng hắn cuối cùng cũng có thể buông xuống.

Đinh Tỉnh hỏi tiếp: "Khi nào thì họ mới trở về?"

Nam tử trung niên đáp: "Họ đã đi nửa tháng rồi. Hải Hành Lang cách Tâm Diệp ốc đảo cũng không xa, chắc là sắp về rồi. Đạo hữu cứ tạm nghỉ tại Tinh Khiết Chùa chờ vài ngày, nếu ba ngày sau vẫn chưa thấy họ trở về, bốn thành chúng ta sẽ phái người đi tìm! Đến lúc đó sẽ thông báo tin tức cho đạo hữu."

Đinh Tỉnh gật đầu: "Được, ta sẽ chờ."

Nói xong, ông tiếp tục dọc theo quan đạo đi tới. Phương Chấn Vũ vội cúi đầu hành lễ với nam tử trung niên, rồi bước nhanh đuổi theo Đinh Tỉnh: "Vãn bối có mắt không tròng, vừa rồi không nhận ra thân phận tiên sư của tiền bối, mong tiền bối đừng trách tội."

Hắn đã nhận ra thần thông của Đinh Tỉnh dường như lợi hại hơn nam tử trung niên kia rất nhiều, nếu không thì kẻ địa đầu xà kia đã không cung kính đến thế. Đã có duyên gặp gỡ, lại cùng ngồi một thuyền, khả năng cao còn ở chung một chùa, hắn quyết tâm phải hầu hạ bên cạnh, vạn nhất đả động được Đinh Tỉnh, thì việc diệt trừ nạn sâu bệnh ở quê nhà sẽ có thêm một phần bảo đảm.

Đinh Tỉnh tạm thời không gặp được Trường Nguyện hòa thượng nên cũng không vội lên đường, ông trò chuyện với Phương Chấn Vũ: "Ngươi nói mẫu thân ngươi cũng là tu sĩ, vậy tại sao ngươi không bước vào đạo môn, là do căn cốt không tốt sao?"

Phương Chấn Vũ thành thật trả lời: "Nói ra thật xấu hổ, gia mẫu là trước khi lâm chung mới báo cho ta biết thân phận thật sự. Bà nói tu hành chỉ là hoa trong gương, trăng trong nước, đau khổ truy cầu, kết quả chỉ là công dã tràng, chẳng qua là đồ tăng bi thương mà thôi, thật không bằng sống vui vẻ ở phàm trần! Bà còn nói sinh tử có luân hồi, càng có định số, bà quyết ý thuận theo Thiên Đạo, trải qua sinh lão bệnh tử như người phàm. Bà hy vọng ta bình an sống hết cuộc đời này, nên căn bản không truyền thụ cho ta phương pháp tu tiên!"

Một người tu sĩ có thể nhẫn tâm vứt bỏ chấp niệm tu tiên, hẳn là đã hoàn toàn tuyệt vọng với con đường này, hoặc cũng có thể là nảy sinh chán ghét.

Người có trăm thái, tu sĩ cũng vậy, không phải ai cũng có thể mang chí khí, bền gan vững chí đến cùng. Tuyệt đại đa số tu sĩ sau khi trải qua gian khổ và hoang mang trên con đường tu tiên, khó tránh khỏi ý chí tinh thần sa sút.

Mẫu thân của Phương Chấn Vũ hiển nhiên là như vậy.

Điều này làm Đinh Tỉnh nhớ tới một cố nhân, tên là Phương Liên Cô. Đó là một tán tu rất bình thường, vô tình bước lên con đường tu hành, từ đó từ bỏ gia đình, phiêu bạt nửa đời nhưng đạo pháp không thành. Sau khi người bạn thân nhất là Lãnh Nhị Nương qua đời, bà càng lúc càng tinh thần sa sút, ngoại trừ việc chăm sóc cây ăn quả trong vườn của Đinh Tỉnh để tìm chút an ủi, bà không còn hứng thú gì với con đường tu đạo nữa.

Nghĩ đến đây, Đinh Tỉnh ngẩn ra, thầm nghĩ không lẽ Phương Chấn Vũ chính là nhi tử của Phương Liên Cô? Nhưng tính toán thời gian, từ khi Phương Liên Cô trốn khỏi Kim Tửu Quả Trang đến nay chưa đầy mười lăm năm, bà không thể có đứa con trai lớn như thế này được.

Tuy nhiên, Đinh Tỉnh vẫn không nhịn được tò mò, truy hỏi về thân thế của Phương Chấn Vũ.

Kết quả khi nghe xong, Đinh Tỉnh không khỏi thổn thức.

"Thật ra gia mẫu không phải là thân sinh mẫu thân, mà là dưỡng mẫu của vãn bối. Vãn bối vốn là cô nhi, thuở nhỏ phải ngủ ngoài trời mà sống. Một lần nọ, ta gặp gia mẫu hôn mê ở dã ngoại. Khi đó ta mới bảy tám tuổi, sức yếu không kéo nổi bà, lại sợ bà bị dã thú tha đi, nên nhặt cành cây che chắn cho bà, hôm sau lại đến thăm bà một lần."

"Ta vốn chỉ muốn xem bà đã chết chưa, không tính là làm việc thiện gì, nhưng sau khi tỉnh lại, bà cảm kích việc nhỏ không tốn sức ấy của ta nên đã nhận ta làm con, hết sức yêu thương. Bà nuôi nấng ta mười năm hơn, lại kinh doanh ủ rượu ở Nguyệt Hành Lang ốc đảo, rất nhanh trở thành người giàu có. Nhưng bà không có hứng thú với tiền tài, gia nghiệp hoàn toàn là chuẩn bị cho ta."

"Trước khi lâm chung, bà mới tiết lộ thân thế, nói bà vốn là tu sĩ ở Nguy Quốc, vì một hồi tai họa mà di chuyển đến Thiên Đông Hán. Khi tìm kiếm ốc đảo lại trêu chọc kẻ thù, phải đào vong đến Nguyệt Hành Lang ốc đảo, sau đó sống nương tựa vào nhau với ta. Khi bà qua đời, ta từng hỏi bà có tâm nguyện gì chưa xong không, có cần ta dời mộ bà về Nguy Quốc không, bà nói không cần phiền phức. Ở Nguy Quốc, bà chỉ có một vị chủ nhân, có lẽ sẽ vướng bận bà, nhưng vị chủ nhân đó khả năng đã chết rồi, nên ta đã chôn cất bà tại Nguyệt Hành Lang ốc đảo."

Đinh Tỉnh không cần hỏi tên tuổi mẫu thân của Phương Chấn Vũ cũng đã đoán được đó chính là Phương Liên Cô.

Đinh Tỉnh thật sự không ngờ, sau khi độc họa bùng nổ tại Kim Tửu Quả Trang năm đó, Phương Liên Cô lại bôn ba xa xôi đến vậy, từ Nguy Quốc một hơi chuyển nhà đến ốc đảo biên cương Thiên Đông Hán. Hơn nữa còn mai danh ẩn tích, hoàn toàn biến thành một người phàm, không còn qua lại với giới tu tiên. Trách không được ông phái người tìm kiếm mấy năm mà không có manh mối.

Kim Tửu Quả Trang xảy ra tai họa lớn như vậy, khả năng Phương Liên Cô cảm thấy Đinh Tỉnh tự thân khó bảo toàn, nên bà nản lòng thoái chí, quyết định dời đến đại mạc để kết thúc quãng đời còn lại.

Phương Liên Cô không phải là tu sĩ đầu tiên tọa hóa Quy Khư trong cô độc, và chắc chắn cũng không phải là người cuối cùng. Trải nghiệm cuộc đời của bà vốn là chuyện phổ biến trong giới tu tiên. Đây là thái độ bình thường của tu sĩ, chứ không phải trường hợp đặc biệt.

Đinh Tỉnh hoài niệm Phương Liên Cô, nhưng không cảm thấy đồng tình, bởi đối với bà mà nói, có thể có con nuôi mặc áo tang khi chết, có thể hưởng mười năm thiên luân chi lạc, kết cục của bà đã coi là viên mãn.

Chờ Phương Chấn Vũ kể xong chuyện của Phương Liên Cô, hai người đã đến trước cửa Tinh Khiết Chùa.

Đinh Tỉnh nhìn ngôi chùa trang nghiêm, vẫy tay: "Chấn Vũ, ngươi vào thăm đáp lễ, cứ nói Mặc Hà chi hữu năm xưa đến bái kiến Trường Nguyện đại sư."

Phương Chấn Vũ vui mừng khôn xiết, nghĩ thầm Đinh tiên sư gọi thẳng tên mình, như vậy là đã có sự thân cận rồi. Hắn vốn muốn đi theo làm tùy tùng cho Đinh Tỉnh, chỉ sợ Đinh Tỉnh không nhận người phàm như hắn, giờ phút này nỗi lo đã tan biến.

Hắn lập tức bước lên bậc thang, gõ vang cửa chùa.

Chờ có tăng sĩ ra mở cửa, Phương Chấn Vũ thuật lại lời của Đinh Tỉnh. Vị tăng sĩ kia nghe xong, nhìn Đinh Tỉnh một cái rồi nói: "Thí chủ chờ một lát", sau đó quay vào chùa. Không lâu sau, ông dẫn một đám hòa thượng ra ngoài.

Số lượng khoảng năm sáu người, tất cả đều đã có tuổi, trên người không có chút pháp lực nào, nhìn là biết những khổ tăng chuyên làm việc nặng trong chùa. Nhưng tiểu sa di đi cùng họ lại là một tu sĩ thực thụ, khoảng mười tuổi, dáng vẻ non nớt nhưng lại tỏ ra nghiêm túc, ra dáng người lớn.

Đến trước mặt Đinh Tỉnh, tiểu sa di dựng chưởng chắp tay, quy củ nói: "Tiểu tăng Nhất Trần, gia sư chính là trụ trì Tinh Khiết Chùa, Trường Nguyện. Thí chủ có lễ! Thí chủ là bạn cũ Mặc Hà chi hữu năm xưa của gia sư, xin hỏi thí chủ, có phải là Đinh đạo trưởng của Quỳnh Đài Phái?"

Cậu là đệ tử thân truyền của Trường Nguyện hòa thượng, được tuyển vào chùa sau khi khai sơn, ngày ngày được ân cần dạy bảo. Đừng nhìn cậu tuổi nhỏ, khi Trường Nguyện hòa thượng không có ở chùa, chúng tăng đều phải nghe theo lời cậu.

Đinh Tỉnh cười nói: "Ta đúng là họ Đinh."

"A! Thật sự là Đinh đạo trưởng!" Tiểu hòa thượng Nhất Trần vốn đang xụ mặt ra vẻ lão thành, khi xác nhận thân phận của Đinh Tỉnh, cậu phụp một cái quỳ xuống trước mặt Đinh Tỉnh, òa khóc nức nở.

Cậu là đệ tử thân truyền duy nhất của Trường Nguyện hòa thượng, sống trên Tâm Diệp Đảo, các tu sĩ ở thành trì phụ cận thường xuyên đến bái kiến. Cậu cũng luôn theo Trường Nguyện tiếp đãi những khách nhân này, nhưng Trường Nguyện đối với họ đều rất lạnh nhạt, chỉ coi họ là những thí chủ tu hành bình thường.

Tuy nhiên, khi nghe Trường Nguyện giảng kinh, cậu thường xuyên nghe nhắc đến chuyện của Đinh Tỉnh. Cậu biết thầy mình có một người bạn cũ như vậy. Sau đó Mục Dã Thiết Thủ nhập trú trong chùa, thỉnh thoảng dẫn cậu chơi đùa, còn tặng cậu pháp khí mới lạ. Cậu được Trường Nguyện mang vào chùa từ nhỏ, ngày ngày trừ niệm kinh thì chỉ có niệm kinh, chán chường cô tịch đến cực điểm. Mục Dã Thiết Thủ là người duy nhất mang lại niềm vui tuổi thơ cho cậu, trong lòng cậu đã sớm coi Thiết Thủ như huynh trưởng, vì vậy cũng nảy sinh tình cảm trưởng bối với Đinh Tỉnh.

Đây là lý do tại sao cậu lại xúc động thất thố khi thấy Đinh Tỉnh.

Cậu vừa lau nước mắt vừa lẩm bẩm: "Đinh đạo trưởng tới thật đúng lúc, nếu ngài không tới, tiểu chất nói không chừng đã phải đi Nguy Quốc tìm ngài rồi."

Đinh Tỉnh đỡ cậu dậy: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, ngươi từ từ nói, đừng hơi tí là khóc nhè."

Tiểu hòa thượng Nhất Trần vội thu lại cảm xúc: "Đinh đạo trưởng dạy đúng, chủ yếu là tiểu tăng quá lo lắng cho thương thế của Thiết Thủ ca ca, sợ huynh ấy bỏ mạng trong chùa, không thể giao đãi với Đinh đạo trưởng. Giờ thấy ngài, tiểu tăng mới không kìm được nước mắt."

Đinh Tỉnh nghe xong, đưa tay ôm lấy vai cậu, vừa đi vừa nói: "Thiết Thủ bị thương sao? Hiện giờ huynh ấy có đang dưỡng thương trong chùa không? Ngươi dẫn ta đi gặp huynh ấy ngay đi."

"Đúng đúng, thương nặng lắm." Tiểu hòa thượng Nhất Trần ôm lấy cánh tay Đinh Tỉnh, bước nhanh hơn: "Đinh đạo hữu, chúng ta đi nhanh thôi, ta dẫn ngài đi gặp Thiết Thủ ca ca!"