Ba ngày sau, Đinh Tỉnh tham dự buổi yến tiệc do Tước Công Công cùng Bùn Bà Bà chủ trì. Khách mời chủ yếu là các tu sĩ Triều Nguyên Kỳ trong Kiếm Phong Sơn, trừ một vài người đang bế quan huyền quan, còn lại đều đến đông đủ.

Đinh Tỉnh cùng các đồng đạo làm quen, xem như đã an cư tại nơi này.

Đại đa số tu sĩ trên Kiếm Phong Sơn thường ngày đều ở trong Băng Hỏa Linh Động của mình, hoặc là vất vả luyện công, hoặc là luyện đan luyện bảo, người ra ngoài rất hiếm thấy.

Cho nên dù Kiếm Phong Sơn có tới mấy vạn tu sĩ, nhưng rất khó nhìn thấy bóng dáng họ ở bên ngoài.

Đáng lẽ ra, tu sĩ Triều Nguyên Kỳ như Đinh Tỉnh thì bế quan mới là thói quen bình thường, nhưng từ khi lạc hộ tại đây, hắn lại chẳng muốn chôn chân trong động phủ, gần như cả ngày đều bôn ba bên ngoài.

Hắn mang trọng trách trên vai khi đặt chân xuống Hắc Diệu Tinh, mục đích là truy tìm Tuyết Ma Sĩ cùng tung tích của Mười Hai Trọng Lâu, vì vậy hắn dành hết thời gian để tìm kiếm manh mối.

Hắn có Nhân Thư trong tay, có thể bắt giữ tình trạng mạch máu của sinh linh, lại có bốn kiện Vượn Bảo được phong ấn trong Địa Thư, có thể dùng để cảm ứng tung tích Mười Hai Trọng Lâu.

Kiếm Phong Sơn là nơi băng hỏa giao hội, là địa giới có khả năng Tuyết Ma Sĩ cùng Mười Hai Trọng Lâu ẩn náu nhất. Đáng tiếc, Đinh Tỉnh dùng Nhân Thư và Địa Thư kiểm tra lặp đi lặp lại vẫn không phát hiện dấu vết gì.

Điều này khiến Đinh Tỉnh buộc phải hướng ánh mắt ra ngoài Kiếm Phong Sơn.

Thế nhưng phóng tầm mắt khắp vùng đất Hắc Diệu Tinh, cơ bản đều bị hắc thạch cùng hỏa tương bao phủ, không hề tồn tại bí cảnh hay linh vực nào khác. Muốn tìm kiếm Tuyết Ma Sĩ cùng Mười Hai Trọng Lâu bên ngoài sơn môn, hắn chỉ có thể tiến hành rà soát theo kiểu thảm trải sàn.

Phương thức rà soát này khá đơn giản, chính là sử dụng Nhân Thư cùng Địa Thư để cảm ứng từng mảnh khu vực. Nếu kiểm tra toàn bộ mặt đất mà vẫn không tìm thấy tung tích, Đinh Tỉnh sẽ thi triển Thổ Độn Thuật, thâm nhập xuống lòng đất để tiếp tục cảm ứng.

Đinh Tỉnh tin rằng, chỉ cần kiểm tra kỹ lưỡng trong ngoài Hắc Diệu Tinh, chắc chắn sẽ tìm ra Tuyết Ma Sĩ cùng Mười Hai Trọng Lâu.

Nhưng phương thức này có một vấn đề lớn, đó là vô cùng tốn thời gian.

Bốn năm tháng trôi qua, hắn mới chỉ rà soát xong khu vực vạn dặm bên ngoài Kiếm Phong Sơn.

Thực ra, Nhân Thư kiểm tra rất tiện lợi, chỉ vài ngày là có kết quả. Mấu chốt là Địa Thư sử dụng cực kỳ phiền toái, Đinh Tỉnh phải lấy bốn kiện Vượn Bảo trong thư ra, cứ đi vài chục dặm lại sử dụng một lần để xem chúng có phản ứng hay không.

Trên đường gặp những hẻm núi, thác nước, địa quật hay những môi trường ẩn nấp, hắn đều phải lẻn vào kiểm tra. Sự tỉ mỉ này tuy không đến mức "mò kim đáy bể", nhưng cũng chẳng kém là bao.

Chính vì làm việc quá nghiêm cẩn nên tốc độ tiến quân ra ngoài Kiếm Phong Sơn của hắn mới chậm chạp như vậy.

Đáng tiếc, dù không ngại lao khổ, hắn vẫn chưa thu hoạch được chút gì.

Điều này khiến hắn dần nghi ngờ, cho rằng cách rải lưới tìm kiếm không phải là phương thức chính xác.

Nhưng ngoài cách này, hắn cũng không có biện pháp nào tốt hơn. Trong lòng buồn bực, hắn chỉ đành tiếp tục mở rộng phạm vi tìm kiếm.

Sau nửa năm vất vả, một lời mời bất ngờ đã mang đến bước ngoặt cho hành động điều tra của hắn.

Ngày hôm đó.

Đinh Tỉnh một mình bồi hồi bên bờ một con sông dung nham dài, đang do dự có nên lẻn xuống đáy sông kiểm tra hay không thì chợt nghe tiếng kiếm rít từ xa truyền tới.

Hắn quay đầu nhìn lại, thấy thị nữ Nhiễm Tình trong phủ đang dẫn theo một nam một nữ tu sĩ Triều Nguyên Kỳ, trông như thể đặc biệt đến tìm mình.

Ba người ngự kiếm đáp xuống gần đó.

Nhiễm Tình quỳ xuống bẩm báo: "Nô tỳ bái kiến lão gia. Phúc Lợi Linh Động Hồng Phúc tiền bối cùng Đường Như Chỉ tiền bối nói có việc quan trọng cần thương lượng với lão gia, nô tỳ liền dẫn họ đến đây."

Đây là điều Đinh Tỉnh đã dặn dò trước.

Trong nửa năm Đinh Tỉnh ra ngoài, Nhiễm Tình luôn trông coi động phủ. Mỗi lần đi, hắn đều báo cho nàng biết phương vị đại khái để nếu có việc gấp cần thông báo, nàng có thể tìm được hắn.

Đinh Tỉnh ra hiệu cho Nhiễm Tình đứng dậy.

Ánh mắt hắn chuyển sang Hồng Phúc và Đường Như Chỉ. Hai người này là một đôi đạo lữ. Trong Kiếm Phong Sơn có rất nhiều tán tu nam nữ sau khi lạc hộ đã chọn kết hợp với nhau để tăng thêm khả năng tự vệ.

Nửa năm trước khi Đinh Tỉnh mới tới, hắn đã gặp hai người trong yến hội của Tước Công Công và Bùn Bà Bà. Chỉ mới gặp lần đó, giữa họ không có giao tình, không biết vì sao họ lại tìm đến mình.

"Gặp qua Đinh đạo hữu!"

Thái độ hai người rất khiêm tốn. Bởi lẽ họ đều là tu sĩ Triều Nguyên sơ kỳ, tu vi ngang ngửa Đinh Tỉnh, nhưng thấy Đinh Tỉnh lạc hộ xong liền ngày ngày ra ngoài tìm bảo, họ phán đoán hắn là kẻ giỏi mạo hiểm, thường là cao thủ đấu pháp, nên mới hạ thấp tư thế.

Đinh Tỉnh mỉm cười: "Hai vị không ở trên núi thanh tu mà lặn lội vạn dặm tới tìm Đinh mỗ, chắc hẳn có việc quan trọng?"

Hồng Phúc đầu to trán rộng, dung mạo toát lên vẻ phú quý. Cái tên Hồng Phúc quả thực rất hợp, giọng nói cũng vang như chuông lớn.

"Vợ chồng ta đến vì một việc công. Việc này không có nguy hiểm, nhưng chỗ tốt lại rất hậu hĩnh!"

Hồng Phúc bán tín bán nghi rồi nói tiếp: "Nói thế này, tu sĩ Triều Nguyên chúng ta không cần chấp hành nhiệm vụ thay phiên, nhưng có vài món sai sự đặc thù chỉ có tu sĩ Triều Nguyên mới xử lý được, ví dụ như hái Lạc Cổ Thạch!"

Đinh Tỉnh ngạc nhiên: "Ta nghe Tước Công Công và Bùn Bà Bà giảng, mỗi tòa Băng Hỏa Linh Động ở tầng thứ năm của chúng ta đều có một tinh vị, Lạc Cổ Thạch có thể tùy thời thu thập, đây cũng coi là sai sự đặc thù sao?"

Hắc Diệu Tinh có trữ lượng Lạc Cổ Thạch rất phong phú, nhưng trừ hai vị tiền bối đã luyện thành Nguyên Thần là Tước Công Công và Bùn Bà Bà ra, các tu sĩ khác đều không chiếm tinh vị nên chưa bao giờ tham gia thu thập.

Lý do là vì khai thác đá quá tốn thời gian. Năm xưa ở Tích Nguyệt Tinh, Đinh Tỉnh từng mời hơn mười vị đồng đạo Triều Nguyên Kỳ liên thủ chủ trì trận pháp khai thác, tốn cả trăm năm mới thu được vài viên Lạc Cổ Thạch.

Số lượng tu sĩ Triều Nguyên Kỳ ở Kiếm Phong Sơn không nhiều, ai nấy đều lo việc riêng, không ai có tinh lực đi khai thác đá. Loại đá quý này đối với tu sĩ Triều Nguyên không có trọng dụng, lực hấp dẫn không bằng việc nâng cao tu vi để đánh sâu vào cảnh giới Tam Hoa.

Có thời gian nhàn rỗi đó, thà luyện chế vài viên linh đan còn có lợi hơn.

Tinh vị trong động phủ của Đinh Tỉnh cũng chưa từng sử dụng. Hắn không muốn lãng phí thời gian vào trận pháp khai thác đá. Nhiễm Tình tuy có thời gian nhưng tu vi không đủ, không thể thao túng pháp trận.

Chính vì hiểu rõ tình hình về Lạc Cổ Thạch nên Đinh Tỉnh mới không hiểu dụng ý của Hồng Phúc.

Hồng Phúc vội vàng giải thích: "À, là thế này! Hắc Diệu Tinh có một tòa Hạ Cực Hố, đó là một hố sâu hơn ngàn dặm, đáy hố cũng có tinh vị. Những tinh vị này nằm gần địa tâm nên khai thác rất dễ dàng. Tước Công Công và Bùn Bà Bà đã bố trí pháp trận ở đó, sắp xếp một đám rối Triều Nguyên chủ trì trận pháp. Mỗi khi đến kỳ ra đá, họ lại phái đồng đạo Triều Nguyên Kỳ trong núi đến Hạ Cực Hố thu hồi đá quý. Lần này đến lượt vợ chồng ta!"

Đây là một nhiệm vụ lấy đá ở cự ly xa.

Trên các tinh cầu có Lạc Cổ Thạch, cơ bản đều tồn tại Thượng Vòng Cực và Hạ Vòng Cực nằm ở hai đầu tinh cầu, thường là nơi trung tâm gửi gắm Nguyên Thần của tu sĩ.

Hắc Diệu Tinh cũng không ngoại lệ. Kiếm Phong Sơn nằm ở khu vực Thượng Vòng Cực. Nếu Hồng Phúc nhắc đến Hạ Cực Hố, nghĩa là nó nằm ở phía bên kia của tinh cầu, muốn đi qua phải vượt qua cả tinh cầu.

Đinh Tỉnh hỏi: "Tước Công Công và Bùn Bà Bà giao việc cho hai vị, vậy hai vị tìm Đinh mỗ là vì sao?"

Hồng Phúc cười nói: "Mỗi lần chấp hành nhiệm vụ lấy đá, nhân số không cố định. Nếu là đồng đạo Triều Nguyên hậu kỳ thì một người là đủ, còn nếu phái đồng đạo trung kỳ thì thường là hai người cùng đi!"

Hắn chỉ tay vào ngực mình rồi chỉ vào Đinh Tỉnh: "Như ngươi và ta là tu sĩ sơ kỳ thì cần ba người kết bạn. Tước Công Công tìm vợ chồng ta trước, sau đó điểm danh ngươi. Ông ấy nói từ khi ngươi chuyển đến tinh cầu này, ngày nào cũng bôn ba bên ngoài, chắc là đang sưu tầm dị bảo, nên mới giao việc này cho ngươi. Ở Hạ Cực Hố ngoài Lạc Cổ Thạch còn ẩn giấu rất nhiều linh tài hiếm có, ông ấy bảo ngươi chắc chắn sẽ hứng thú!"

Mấy tháng trước Bùn Bà Bà đã rời khỏi Hắc Diệu Tinh, ngày về không định trước. Hiện tại trên Kiếm Phong Sơn chỉ còn lại Tước Công Công là tu sĩ Nguyên Thần, ông không thể rời thân vì phải trấn thủ bản doanh. Nếu không, ông đã tự mình đi cùng Đinh Tỉnh đến Hạ Cực Hố tìm bảo.

Nơi đó quả thực hội tụ không ít tài bảo thiên địa, nhưng tài bảo thường là loại vật chất thông thường, không có linh thảo linh dược, lực hấp dẫn đối với tu sĩ hơi thiếu, mấu chốt là khoảng cách quá xa nên thường ngày không tu sĩ nào ở Kiếm Phong Sơn muốn tới.

Đinh Tỉnh vốn đang nghi ngờ phương thức tìm kiếm Tuyết Ma Sĩ cùng Mười Hai Trọng Lâu của mình là sai hướng, giờ nghe Hồng Phúc giới thiệu về Hạ Cực Hố, hắn lập tức nảy ý định đi theo.

Biết đâu khi tìm kiếm ở đáy Hạ Cực Hố lại có phát hiện bất ngờ.

Hắn lập tức chắp tay: "Nếu Tước Công Công đã điểm danh, vậy Đinh mỗ không từ chối!"

Hồng Phúc vội nói: "Đinh đạo hữu không cần miễn cưỡng, trước khi rời núi Tước Công Công có dặn dò, ông ấy không phải ra lệnh cho ngươi, nếu ngươi không muốn đi cũng không sao."

Đinh Tỉnh mỉm cười: "Ta thực sự muốn đến Hạ Cực Hố xem thử. Ta dọn vào Kiếm Phong Sơn nửa năm, ngày ngày bôn ba bên ngoài chính là muốn làm quen tình hình nơi đây, nếu không sao dám tự xưng là tu sĩ Hắc Diệu Tinh!"

Hồng Phúc đã truyền đạt xong lời Tước Công Công, nghe Đinh Tỉnh tỏ thái độ liền nói: "Đã như vậy, chúng ta lên đường chứ?"

Đinh Tỉnh nói: "Cung kính không bằng tuân mệnh!"

Nói xong, hắn bảo Nhiễm Tình quay về núi, còn mình thì theo Hồng Phúc và Đường Như Chỉ hướng về phía Hạ Cực Hố xuất phát.

Khu vực chính của Hắc Diệu Tinh đều có Truyền Tống Trận do Tước Công Công và Bùn Bà Bà dựng lên, nhưng dù vậy, họ vẫn mất mấy ngày mới tới nơi.

Khắp tinh cầu đều có Viêm Thú sinh sôi, một bộ phận Truyền Tống Trận bị Viêm Thú phá hủy, họ vừa xuyên qua cổng vừa phi hành nên mới trì hoãn vài ngày.

Hôm nay, họ ngự kiếm dừng lại bên cạnh một vùng sương mù dày đặc.

Đinh Tỉnh cảm nhận được từng trận hàn khí ập tới, hắn lập tức nhớ tới hàn khí Tuyết Mộc trong Kiếm Phong Sơn, thế mà lại không khác biệt là mấy.

Lớp sương mù dày đặc đó thực chất là hàn khí từ mặt đất hội tụ thành, bao phủ trong phạm vi ngàn dặm.

"Nơi này chính là Hạ Cực Hố!"

Hồng Phúc chỉ tay vào vùng sương mù: "Trong hố đầy rẫy hẻm núi khe đất, vì tràn ngập hàn khí nên Viêm Thú tuyệt tích, không dám tới đây xây tổ. Truyền Tống Trận chúng ta đi qua có chỗ hư hao, nhưng trận pháp khai thác đá mà Tước Công Công và Bùn Bà Bà bố trí ở đây vẫn luôn hoàn hảo không tổn hao gì!"

Dù có Viêm Thú cư ngụ cũng không cấu thành uy hiếp đối với họ, lần này sai sự chỉ là chạy việc, sẽ không có nguy hiểm, đó là cái nhìn của Hồng Phúc.

Đinh Tỉnh nhìn xuống hố, phát hiện khe đất rất nhiều, cả tòa hố chiếm diện tích rộng lớn, hoàn toàn không nhìn ra đây là một mảnh bồn địa ao hãm.

Trước kia Đinh Tỉnh cưỡi Sáu Âm Hồ bay quanh bên ngoài Hắc Diệu Tinh, nhiều lần bay qua phía trên Hạ Cực Hố mà trước sau không nhận ra địa mạo nơi này, hoàn toàn bị những khe đất dạng mạng nhện che mắt.

Nơi này như từng bùng nổ một trận cường chấn khiến bồn địa xuất hiện tình trạng vỡ nát. Tất nhiên, khe đất cũng có thể là nhân vi, nếu nói có đại thần thông sĩ nào đó đánh nơi này trời sụp đất nứt, Đinh Tỉnh cũng không quá nghi ngờ.

Cụ thể là thiên nhiên hay nhân vi, cần Đinh Tỉnh tự mình lẻn vào khe đất kiểm tra mới có kết luận.

Bất quá, khi hắn đang định trốn vào vùng hàn vụ thì chợt thấy lòng bàn tay nhảy động một chút, hắn tức thì dừng bước.

Hồng Phúc và Đường Như Chỉ đã bay về phía trước mấy chục trượng, đang hướng về phía khe đất, một bên ngoái đầu vẫy tay với Đinh Tỉnh: "Đinh huynh đệ, mau theo kịp!"

Đinh Tỉnh truyền âm ra ngoài: "Đừng xuống vội, có tu sĩ đang tàng ẩn sâu dưới lòng đất!"

Nhân Thư trong lòng bàn tay vừa bắt giữ được tung tích bốn tu sĩ, nhưng họ giấu ở phương vị nào thì Đinh Tỉnh tạm thời chưa thể khóa chặt. Khe đất trong Hạ Cực Hố quá dày đặc, thần niệm của hắn kéo dài vào trong sẽ gặp phải tầng tầng lớp lớp nham thạch cản trở.

Hồng Phúc và Đường Như Chỉ nghe thấy cảnh báo, sắc mặt đều khá kinh ngạc. Địa giới này cách xa Kiếm Phong Sơn, hiếm có tu sĩ nào ghé thăm, nếu Đinh Tỉnh không nhìn nhầm thì kẻ ẩn nấp không phải là Nhân tộc!

Hai người không dám thiếu cảnh giác, cũng truyền âm hỏi Đinh Tỉnh: "Đinh huynh đệ, rốt cuộc có mấy tu sĩ, họ giấu ở vị trí nào!"

Lúc này hai người đã đặt mình trong Hạ Cực Hố, đang lơ lửng trên một khe đất rộng vài dặm.

Đinh Tỉnh đang định giảng giải chi tiết thông tin về đám tu sĩ này cho hai người thì nghe Hồng Phúc đột nhiên kêu lên quái dị: "Mau tránh ra!"

Hồng Phúc nhanh chân né tránh, nháy mắt độn ra ngoài mười dặm, nhưng đạo lữ Đường Như Chỉ của hắn không may mắn như vậy.

Một tấm lưới tàng hình từ khe đất phóng lên, bao trùm lấy Đường Như Chỉ, vây chặt nàng như bánh chưng giữa không trung.

Đường Như Chỉ cũng không hề nao núng, lòng bàn chân nháy mắt nở ra một đóa hoa sen bảo vật, cánh hoa dựng đứng bảo vệ thân thể, ngăn cản lưới tơ quấn quanh.

Nhưng tấm lưới này chứa kỳ lực, chợt lóe lên ánh sáng, cánh hoa tức khắc khô héo với tốc độ mắt thường thấy được, thân thể Đường Như Chỉ lại bại lộ dưới sự bắt giữ của lưới tơ.

"Đây là Phá Pháp Ti của Thánh Tằm Tộc!" Hồng Phúc cách đó không xa gấp giọng hô: "Dùng hỏa thuật thử xem, Thánh Tằm sợ nhất hỏa công!"

Dứt lời, trên người Đường Như Chỉ tức khắc bùng lên một tầng ngọn lửa, nhưng không thể ngăn cản tấm lưới đang ép sát từng tấc một. Lưới tơ co chặt lại, quấn chặt lấy Đường Như Chỉ không còn kẽ hở.

Tu sĩ Thánh Tằm Tộc đều sinh ra cùng kén, cả đời chỉ tế luyện một loại Kén Bảo, sợi tơ trong kén chính là tinh hoa pháp lực của họ. Một khi bị kén ti quấn thân, nháy mắt sẽ dính thịt dung cốt, muốn thoát ra là thiên nan vạn nan.

“Di?” Đường Như Chỉ đang lúc lo lắng thì chợt thấy trên đỉnh đầu bùng lên một tầng vầng sáng. Nàng vội ngẩng đầu nhìn, thấy một đạo quang hoàn hình trăng khuyết ngang trời hiện lên. Vầng trăng vừa ra, nàng nhận thấy tấm lưới tơ ngoài thân bắt đầu hỗn loạn không chịu khống chế.

Nàng biết đây là Đinh Tỉnh ra tay cứu giúp, nhưng chưa kịp mở miệng cảm ơn, lại có một đạo lục quang từ trong khe đất bắn ra, phá không nhắm thẳng vào mặt Đinh Tỉnh.

Đinh Tỉnh tay mắt lanh lẹ, nhấc chân đạp nhẹ lên vầng trăng khuyết, thân thể lập tức phân hóa thành ba đạo hư ảnh. Lục quang xuyên qua cái trán của một trong ba ảnh, nhưng chỉ là bắn trúng bóng dáng, hoàn toàn là công cốc.

Lục quang không khỏi đình trệ giữa không trung, lộ ra gương mặt thật, hóa ra là một mũi tên nhỏ trong suốt màu lục đậm.

"Tiểu kỹ nữ Lục Linh Tộc, đồ không biết xấu hổ, chỉ biết đánh lén âm hiểm!" Đường Như Chỉ hiển nhiên nhận ra lai lịch của mũi tên lục, vừa chửi ầm lên vừa tung ra một chiếc bình nhỏ.

Đinh Tỉnh dùng vầng trăng khuyết phá tan tấm lưới tơ ngoài thân nàng, nàng lập tức phản kích.

Miệng bình vừa mở, huyết khí cuồn cuộn trào ra, đổ ập xuống khe đất.

Đường Như Chỉ giỏi sử dụng độc, một lọ này đổ xuống, mấy tu sĩ dưới lòng đất kia sẽ không thể ẩn thân, buộc phải lộ diện.