"Khổ Hải Pháp hội" có thể coi là một nếp cũ, cứ tám năm tổ chức một lần, do Kim La Hán của Kim Tình Viện đích thân chủ trì, nhằm ca ngợi Phật đức, lan tỏa Phật ân. Pháp hội này chủ yếu hướng tới thiện nam tín nữ trong các lộ Phật quốc, vì địa điểm tổ chức nằm ngay bên bờ sông Khổ Hải, nên mới có tên gọi là Khổ Hải Pháp hội.
Theo lời Thu Tố Thường giới thiệu, loại pháp hội này thực chất được thiết lập vì phàm nhân, vì muốn định kỳ thu hút tín chúng nên mới tổ chức long trọng như vậy.
Đinh Tỉnh nghe nàng nhắc tới Kim La Hán, liền hỏi: "Những Phật sĩ cấp bậc Kim La Hán này, cần phải đạt đến tu vi Triều Nguyên kỳ mới có thể đảm nhiệm, chẳng lẽ bọn họ không dọn đi Cổ Giá Sơn sao?"
Phật tu tiến giai đến Tử Phủ kỳ, thông thường đều có tôn xưng là La Hán, nếu có thể tiến thêm một bước, tu đến Triều Nguyên kỳ, thì mới có thể lên ngôi chưởng viện Kim La Hán.
Thu Tố Thường trả lời: "Trong sáu giới Tu Tiên ở Độc Tỉnh đại lục, chỉ có tu sĩ Triều Nguyên của Kim Tình Phật quốc là vẫn trú lại cố hương. Từ cổ chí kim, không một ai trong số họ đi tới Cổ Giá Sơn để sáng lập pháp trường."
Đinh Tỉnh nghe vậy khẽ nhướng mày. Hắn vốn tính toán đi tới sông Khổ Hải để điều tra tình hình, nếu chứng thực được Nhược Bút Lông bị phong ấn ở giữa sông, hắn chắc chắn sẽ lấy đi. Thế nhưng nếu có Kim La Hán trấn thủ tại Kim Tình Viện, nếu không được những lão tăng này đồng ý, thì đừng nói là lấy đi Nhược Bút Lông, ngay cả một giọt nước sông hắn cũng đừng hòng mang ra khỏi Khổ Hải quốc.
Nghĩ đến đây, hắn không khỏi thầm than một tiếng, tạm thời chỉ có thể đi một bước tính một bước.
"Trong Kim Tình Viện rốt cuộc có bao nhiêu vị Kim La Hán?"
"Hằng ngày chỉ có một vị lộ diện, pháp hiệu là Bảo Luân Thánh Tăng! Nhưng trong viện có còn những lão La Hán ẩn thế nào khác hay không thì không ai biết. Dẫu sao họ chưa bao giờ xuất thế, quanh năm chỉ lấy thanh đăng khổ thiền làm bạn, tu sĩ nơi khác cũng không dám trêu chọc họ, nên không thể biết rõ chi tiết về họ."
Nếu có một tôn hoặc nhiều tôn lão tăng Triều Nguyên trấn thủ ở Kim Tình Phật quốc, ai dám xâm phạm biên giới? E rằng kẻ địch có bỏ mạng cũng không dám chạy tới gây sự!
Đinh Tỉnh không khỏi thầm nghĩ, cũng trách không được các lộ Phật quốc lại là thái bình thịnh thế.
Hắn lại hỏi: "Loại Khổ Hải Pháp hội này chỉ nhằm vào phàm nhân, không có tu sĩ tham gia sao?"
"Không chỉ có, mà còn nhiều không kể xiết!"
"Ồ? Lời này nghĩa là sao?"
"Khổ Hải Pháp hội có một phân đoạn quan trọng gọi là 'Ca ngợi Phật Đà'. Kim La Hán đích thân dẫn đầu, cùng ba ngàn tăng lữ, hành giả của Kim Tình Viện cùng nhau ngâm xướng Phạn âm. Loại Phạn âm này vô cùng kỳ quái, một khi vang lên, Nhược Thủy của sông Khổ Hải sẽ tự động tiêu ẩn. Đến lúc đó, lòng sông không còn nguy hiểm, dù là tu sĩ hay phàm nhân đều có thể tự do tiềm lạc du độn."
Đinh Tỉnh kinh ngạc không nhỏ: "Còn có việc lạ như vậy, Phạn âm thế mà có thể áp chế được Nhược Thủy?"
Thu Tố Thường nói: "Nghe đồn là như thế. Khổ Hải Pháp hội tám năm một lần một khi khai mở, sông Khổ Hải sẽ biến thành khu vực an toàn! Trùng hợp là bờ bên kia của con sông này chính là Đoạn Kim Cốc, đây là mảnh đất hoang dã duy nhất trong toàn bộ Phật cảnh, ẩn chứa không biết bao nhiêu tán tu dã sĩ. Mỗi lần pháp hội tổ chức, họ đều thừa cơ trốn vào lòng sông Khổ Hải để tìm kiếm di bảo!"
Nếu tiếp giáp với Đoạn Kim Cốc, vậy thì trong lòng sông Khổ Hải chắc chắn có phong ấn di bảo của Thạch Sùng Đạo Đình.
Bất quá, loại hành động tìm bảo này, nghiễm nhiên là đem sinh tử của bản thân ký thác vào tay người khác.
Đinh Tỉnh thật sự không hiểu: "Tăng sĩ Kim Tình Viện ngâm xướng Phạn âm, Nhược Thủy tiêu ẩn, nếu họ cố ý dừng ngâm xướng, khiến Nhược Thủy tái hiện giữa sông, thì tu sĩ nhập hà tìm bảo kia còn đường sống sao?"
Thu Tố Thường hiểu biết cũng không kỹ càng, dù sao nàng cũng chỉ nghe phong thanh, chưa từng đích thân tham gia Khổ Hải Pháp hội.
Đinh Tỉnh cần phải tìm Phật sĩ tại địa phương hỏi một câu mới có thể rõ ngọn ngành.
Đây là lần đầu tiên hắn du lịch Kim Tình Phật quốc, nhưng thực ra hắn cũng không hẳn là lạ đất lạ người, bởi vì hắn có một vị bạn cũ trùng hợp lại là người của Đoạn Kim Cốc.
Trước kia khi hắn tìm kiếm Xích Tiêu Thần Rìu ở Thanh Đăng Hiệp, từng quen biết Yến Vô Khuyết - một vong linh ẩn náu dưới yêu thành. Người này sau khi đoạt xá thân thể của Kim Đan tế sư Lê Lực, đã từng cùng Đinh Tỉnh liên thủ ngắm bắn Xích Liên Vương Nữ, một đòn đoạt lấy Xích Tiêu Thần Rìu từ tay nàng ta.
Đinh Tỉnh còn từng thông qua Yến Vô Khuyết để tiếp xúc với bản phỏng chế của Bút Họa Long Điểm Mắt.
Cũng có thể nói, Đinh Tỉnh tiếp xúc với Tứ Tượng Bút - bản mệnh của Nhậm Độc Tỉnh - chính là nhờ duyên cớ của Yến Vô Khuyết.
Người này xuất thân gần di chỉ Thạch Sùng Đạo Đình, lại tinh thông văn tự cổ, chấp chưởng di bảo của văn học cổ, Đinh Tỉnh luôn cho rằng người này cũng giống như Mạc Thù Tử, đều là truyền nhân đời mạt của Thạch Sùng Đạo Đình.
Hiện giờ Đinh Tỉnh đã biết tình hình liên quan đến Yến Chân Thành, hắn càng mạnh dạn suy đoán, Yến Vô Khuyết cũng có khả năng là hậu duệ huyết mạch của Yến Chân Thành.
Lúc trước khi hai người chia tay, Đinh Tỉnh đã truyền thụ Vạn Văn Quẻ Tượng cho Yến Vô Khuyết, Yến Vô Khuyết từng hỏi hắn có muốn biết sau khi học quẻ tượng thì hắn định làm gì không?
Đinh Tỉnh lúc ấy không có hứng thú.
Hiện tại hắn đã có lòng hiếu kỳ, hắn cảm thấy chắc chắn có liên quan đến di bảo văn học cổ trong lòng sông Khổ Hải.
Đương nhiên, mọi đáp án này đều cần Đinh Tỉnh gặp được Yến Vô Khuyết mới có thể xác minh.
'Bảy năm trước khi chia tay, hắn không hề tiết lộ hướng đi, nhưng khi trò chuyện, ta từng nghe hắn nhắc đến điểm dừng chân trước kia, nằm ở một địa giới gọi là rừng rậm Phạn Tháp ngoài Đoạn Kim Cốc. Ta không ngại đi nơi đó tìm kiếm một phen, dù không gặp được bản thân hắn, chắc cũng có thể nghe ngóng được dấu vết để lại.'
Đinh Tỉnh nghĩ vậy, liền chọn địa điểm du lịch đầu tiên là Kim Tường Quật.
Vì bá tánh trong Phật cảnh đa phần sùng Phật, danh tiếng của 'Khổ Hải Pháp hội' ở các lộ Phật quốc không ai không biết, không ai không hay. Đinh Tỉnh tùy tiện hỏi thăm một chút đã biết được ngày khai mở pháp hội kỳ tới.
Phải đợi chừng hai năm nữa, Đinh Tỉnh mới có thể bắt kịp thịnh hội.
Vì thế hắn không vội vã lên đường. Trong quá trình xuyên qua Phật quốc tiếp theo, hắn cố tình giảm bớt hành trình, dọc đường đều thả lỏng tâm tình, hiếm có dịp du sơn ngoạn thủy một lần.
Chờ đến khi hắn chậm rãi đến rừng rậm Phạn Tháp thuộc lãnh thổ Khổ Hải, đã là nửa năm sau.
Hôm nay, cỗ xe lộc của Đinh Tỉnh dừng lại bên ngoài một cánh rừng mù sương che phủ.
Hắn xuống xe, ngước mắt nhìn ra xa. Trong tầm mắt là hàng trăm ngọn núi chạy dài, trên đỉnh mỗi ngọn núi đều có Phật tháp hiện ra, chỉ là tháp thân đều tàn khuyết không đầy đủ, hoặc đã sụp đổ thành đống đá vụn. Nhìn qua như một di chỉ phế tích hoang vắng, khiến cả cánh rừng nhuốm màu tử khí trầm trầm.
Phía sau hắn cũng là những dãy núi trập trùng, nhưng cảnh sắc lại xanh tươi, giữa núi có kim quang chiếu rọi tận trời, hiện ra một vẻ tường hòa. Mảnh núi non này chính là nơi tọa lạc của Đoạn Kim Cốc, vượt qua ngọn núi này chính là sông Khổ Hải danh tiếng lẫy lừng. Nếu đứng trên đỉnh núi bên bờ sông, có thể nhìn xa đến bức tượng Phật khổng lồ của Yến Chân Thành tại Kim Tình Viện.
Nhưng vị trí khe núi nơi Đinh Tỉnh đang đứng hiện tại, căn bản không thể nhìn thấy dấu vết của đại Phật, một là vì khoảng cách quá xa, hai là do địa thế quá thấp.
Đinh Tỉnh thu xe lộc, gọi Thu Tố Thường: "Chúng ta vào rừng thôi."
Cánh rừng Phạn Tháp này là nơi mộ tháp của tăng sĩ thượng cổ sau khi tọa hóa. Vì nằm ngoài Đoạn Kim Cốc, không thuộc lãnh địa Kim Tình Viện, nên chủ nhân của các ngôi mộ tháp này đều không liên quan gì đến Kim Tình Viện.
Chúng thực chất là tháp lâm do Kim Sơn Viện - một nhánh của Thạch Sùng Đạo Đình - để lại.
Thu Tố Thường đi theo sau Đinh Tỉnh, hỏi: "Phật tháp trong rừng toàn là mộ Phật thượng cổ, từ lâu đã bị trộm đào bới sạch sẽ, hiện giờ chỉ còn lại phế tích bia đá. Nơi này linh khí khô kiệt, âm khí lại chẳng đậm đà, tu sĩ sẽ không định cư, ngay cả thi quỷ cũng chẳng muốn tới an gia. Ở nơi này có thứ gì đáng để ghé thăm sao?"