Đinh Tỉnh không đáp lời, chỉ dặn dò Thu Tố Thường ẩn nấp thân hình, tùy hắn tiến vào rừng sâu tìm hiểu ngọn ngành.
Hai người xuyên qua rừng tháp hơn trăm dặm, vẫn không thấy bóng dáng tu sĩ nào. Thu Tố Thường cứ ngỡ Đinh Tỉnh chỉ đến nơi này tạm nghỉ chân.
Ai ngờ chẳng được bao lâu, chợt thấy một luồng khí hỗn loạn thổi quét tới, hình thành một đợt sóng xung kích, khiến cây cối phụ cận ngả nghiêng. Chờ dư ba tan hết, luồng khí mới lại nhanh chóng ấp ủ ở phía trước.
Thu Tố Thường lập tức cảnh giác, biết có người đang đấu pháp trong rừng. Nàng theo Đinh Tỉnh rảo bước nhanh hơn, tiến về phía nguồn cơn của luồng khí. Sau khoảng một nén nhang, hai người bước lên một tòa đồi thấp, thấy nơi đây hoang tàn đổ nát, khắp nơi là những mảnh đá từ mộ tháp sụp đổ.
Giữa đống đổ nát sừng sững một tòa linh các vuông vức. Dù bên ngoài các bao phủ bởi làn hơi nước màu đen đầy hoa văn, nhưng Đinh Tỉnh vẫn nhận ra ngay, đó chính là "Tường Vàng Văn Các" mà hắn vô cùng quen thuộc. Năm đó, hắn từng cùng Yến Vô Khuyết sử dụng bút "Vẽ Rồng Điểm Mắt" để bố trí, thành công chống đỡ một kích "Thanh Sương Trảm" của Tử Phủ tu sĩ Tần Thượng Sư.
Đáng tiếc, vách các tạm thời bị che khuất, Đinh Tỉnh không thể nhìn thấy tu sĩ bên trong là ai, cũng không biết có phải Yến Vô Khuyết hay không. Dù là ai đi nữa, tình thế cũng đã đến lúc ngàn cân treo sợi tóc.
Trên không trung Văn Các treo ngược một chiếc bình đen, miệng bình mở rộng, không ngừng trút xuống những giọt nước màu đen. Những hạt châu nước này chứa đựng thần thông ăn mòn cực mạnh, khiến cả tòa Văn Các vỡ nát, chực chờ sụp đổ.
Bên ngoài Văn Các, một lão giả mặc kim bào, sắc mặt âm hiểm đang ngồi đó. Cánh tay phải của lão lộ ra một lỗ máu bằng ngón tay, máu tươi ào ạt chảy khiến lão nghiến răng ken két. Bên cạnh lão, một bộ xương khô mặc kim giáp như con rối đang giúp lão băng bó vết thương.
Lão quay đầu nhìn về phía gã đầu đà cách đó không xa, gầm lên: "Úc lão đệ, bình nước của ngươi còn bao lâu nữa mới phá được cái mai rùa đen của hắn?"
Giọng lão đầy oán hận, vết thương trên tay chắc hẳn do tu sĩ trong các gây ra, khiến lão nôn nóng muốn phá hủy Văn Các để báo thù: "Đợi phá được bảo các của hắn, lão tử muốn cắt hắn ba ngàn đao, không cho hắn chết dễ dàng!"
Gã đầu đà điềm tĩnh trả lời: "Chậm nhất nửa ngày nữa, bần tăng nhất định phá được trận pháp của Tường Vàng Văn Các! Nhưng nơi này quá gần Đoạn Kim Cốc, dễ dẫn dụ đồng đạo trong cốc tới. Chúng ta cần phòng ngừa ngoài ý muốn, tránh để kẻ khác ngư ông đắc lợi."
Gã mặc tăng bào trắng bạc, đầu đội vòng phát cô, ngực đeo chuỗi cốt châu, trên đỉnh đầu là chiếc mõ bạc, tay cầm chùy gỗ bạc, tay kia điểm về phía chiếc bình đen trên không. Chiếc bình này rõ ràng là pháp bảo do gã tế luyện. Khi nói chuyện, gã vẫn quan sát tứ phía, không hề lơi lỏng cảnh giác.
Lão giả kim bào cười lạnh, chỉ tay vào bảy tám cái xác rơi rụng bên ngoài: "Đến một đứa giết một đứa, đến mười đứa giết năm đôi. Lão tử muốn xem, còn kẻ nào không có mắt dám đến đục nước béo cò!"
Cuộc đối thoại này cứ cách một lát lại lặp lại, đủ để dọa lui tám phần tu sĩ. Hai phần còn lại không tin tà, muốn đánh lén thì kết cục đều nằm lại trên mặt đất.
Cả hai đều có tu vi Kim Đan hậu kỳ, tung hoành trong Đoạn Kim Cốc hai ba trăm năm, được đồng đạo gọi là "Kim Khô Cá Bạc".
Lão giả kim bào là "Kim Khô", do lão tế luyện một con rối xương khô lục giai. Chỉ riêng bộ xương này đã có sức mạnh tương đương tu sĩ Kim Đan kỳ, phối hợp với lão càng thêm đáng sợ. Pháp hiệu của lão là Bao Thịnh Toàn, lai lịch không rõ, nghe đồn quê quán ở Quảng Hàn Tu Tiên Giới – nơi nổi tiếng với các môn phái quỷ tu. Kim Khô Thuật của lão đạt đến cảnh giới xuất thần nhập hóa, chỉ có danh môn đại phái mới có thể truyền thừa.
Gã đầu đà là "Cá Bạc", do gã sử dụng chiếc mõ bạc làm Phật bảo. Gã tự xưng là Úc Nhuận đầu đà, vốn không phải dã hòa thượng. Nghe đồn thời trẻ gã làm sa di trong một tòa cổ tháp ngàn năm, sau khi tu thành Phật pháp thần thông thì phạm điều cấm nên bị đuổi khỏi chùa. Gã phạm phải giới luật gì đến nay không ai biết, chỉ biết sát giới là chắc chắn, tán tu chết trong tay gã không ít, thậm chí gã còn giết cả phàm nhân. Đạo từ bi của Phật môn dường như không có duyên phận với gã.
Hai người nói chuyện xong, Bao Thịnh Toàn đã băng bó xong vết thương, đang định đứng dậy hỗ trợ Úc Nhuận đầu đà phá hủy Tường Vàng Văn Các. Chợt thấy con rối xương khô bên cạnh ngửa đầu, nâng một cánh tay chỉ thẳng về phía chỗ ẩn nấp của Đinh Tỉnh và Thu Tố Thường.
"Thật sự có kẻ không sợ chết!" Bao Thịnh Toàn hừ lạnh, chỉ tay ra lệnh cho con rối xông tới, ép kẻ ẩn nấp phải hiện thân.
Con rối xương khô cực kỳ linh hoạt, thân hình lóe lên đã độn xa trăm trượng. Đôi bàn tay xương xẩu vươn ra giữa không trung, vồ lấy mấy cây tùng, nó cảm nhận rõ hơi thở của Nhân tộc tu sĩ trong cây.
Ai ngờ nó chưa kịp rơi xuống đất, một tiếng rít vang lên. Chưa kịp phản ứng, một cây trường mâu bọc đầy tia điện đã lao tới, hóa thành một đạo lôi văn dài, xuyên thủng ngực nó. Mâu thân kéo nó bay ngược ra sau, cắm phập xuống đất trên một tảng đá lớn. Tia điện trên thân mâu trào ra như lưới điện, khiến yêu lực của nó bị rút cạn, không thể cử động.
Bao Thịnh Toàn nhìn sang, không khỏi thất thanh: "Nguyên Từ Thần Lôi!"
Lão nhận ra thần thông này được rèn từ Nguyên Từ Tinh Khí, chuyên khắc chế thi quỷ, con rối của lão đúng là gặp phải khắc tinh.
Khi lão đang định ra tay cứu con rối, bên tai vang lên tiếng xé gió. Lão vội nhìn lại, thấy một chiếc chiến xa lôi quang lập lòe đang lơ lửng, trên xe chở ba cây trường mâu đồng loạt nhắm thẳng vào lão, rồi bắn vút ra.
Tình thế không cho phép suy nghĩ, lão há miệng phun ra một chiếc kim thuẫn treo trước người, đồng thời vung tay áo tung ra một giọt nước đen ngòm, ý đồ hủy diệt ba cây mâu. Nhưng ngay sau đó, trên đỉnh đầu lão bỗng tỏa ra một vầng sáng như trăng rằm. Vừa nhìn thấy dị quang này, kim thuẫn và giọt nước đen lập tức mất kiểm soát, rơi xuống đất.
"Không ổn!" Thân thể lão lộ ra trước ba cây mâu, lão hoảng sợ định độn chạy. Nhưng ba cây mâu kéo theo cuồn cuộn lôi quang, phong tỏa mọi đường lui. Lão còn chưa kịp thấy mặt địch nhân, thân thể đã hứng trọn đòn "Ngũ Lôi Oanh Đỉnh".
Trong làn lôi quang dày đặc, lão không còn chỗ trốn, chỉ biết gồng mình chống đỡ. Nhưng ba cây mâu này được rèn từ tinh hoa ngũ hành, lôi uy khủng khiếp, dù lão có rèn luyện cơ thể cứng như yêu thú lục giai cũng không thể trụ được lâu.
"Úc lão đệ! Lão đệ cứu ta..."
Lão gào thét khản cả giọng, nhưng cho đến khi bị oanh thành một bãi bùn lầy giữa đống đá vụn, lão vẫn không nhận được nửa lời đáp lại từ Úc Nhuận đầu đà.
Lúc này, Úc Nhuận đầu đà cũng đang tự lo không xong. Khi chiến xa lôi quang xuất hiện, một chiếc rìu bảo màu đen đã treo sẵn trên đỉnh đầu gã, thần thông ẩn chứa trong chiếc rìu này còn vượt xa cả chiến xa lôi quang kia.