Nghe Giận được Quan Sách tổ sư gọi đến bên người nói chuyện. Hắn vốn không biết Chu lão gia là ai, cũng chưa từng gặp Hồng Hài Nhi cùng Phương Trắc Ẩn, nhưng thấy Quan Sách tổ sư cung kính đối đãi như vậy, nghĩ thầm chắc hẳn đây cũng là một vị lão tu sĩ Triều Nguyên kỳ.

Nghe Giận liền thành thật trả lời: "Đinh sư đệ có hai tòa đạo tràng, một tòa ở nơi này, tòa còn lại nằm tại đoạn Kim Cốc thuộc Kim Tình Phật Cảnh. Hắn quanh năm bế quan ở bên kia, đã mấy trăm năm chưa từng trở về."

"Đoạn Kim Cốc?" Chu lão gia truy vấn: "Địa giới đó là mạch vạn dặm Kim Sơn mà Thạch Sùng đạo đình chủ từng nhắc tới, khoảng cách với Thiên Đông thật sự quá xa. Cho dù lão phu toàn lực phi độn, cũng phải mất hơn nửa tháng mới đến nơi, hắn tốn thời gian chắc chắn còn lâu hơn. Ngươi hãy khai thật, hắn ở giữa hai nơi có dựng Truyền Tống Trận hay không?"

Năm đó tại đoạn Kim Cốc từng khai quật được bốn bộ thi thể Thạch Sùng thú, trong đó Huyết Nghiên thú thi chính là nằm trong tay Chu lão gia. Ông từng ở đoạn Kim Cốc một thời gian dài nên vô cùng quen thuộc địa hình nơi đó.

"Nguyên bản từng có một tòa Truyền Tống Trận nối thẳng đạo tràng của hắn, nhưng sau khi Kiều sư muội dời về đây, pháp trận này đã bị nàng triệt bỏ." Nghe Giận giơ tay chỉ về phía xa: "Bên ngoài Quỳnh Đài phái có một tòa Nguyệt Tỉnh tửu trang, tại đó mới xây một trận môn chuyên dùng cho tu sĩ hai nơi kết giao. Tiền bối không ngại sử dụng trận môn này, bất quá điểm đến là bờ sông Trăng Tròn ngoài đoạn Kim Cốc, cách đạo tràng của Đinh sư đệ vẫn còn mấy ngàn dặm."

"Mấy ngàn dặm cũng coi như gần, ngươi phải dẫn đường, lão phu muốn dùng trận môn này!" Chu lão gia vẫy tay ra hiệu cho Nghe Giận, đoạn hỏi thêm: "Ta chỉ biết ngoài đoạn Kim Cốc có một con sông Khổ Hải, khi nào lại đổi thành sông Trăng Tròn rồi?"

"Cũng chỉ mới chừng hai ba trăm năm nay thôi." Nghe Giận bay lướt phía trước trai thuyền của Chu lão gia, quay đầu đáp: "Thực ra không phải sửa tên, mà là trên cơ sở sông Khổ Hải, họ đã mở rộng lòng sông, cải tạo dòng chảy. Con sông này uốn lượn quanh đoạn Kim Cốc thành một vòng tròn, bởi vậy mới đặt tên là Trăng Tròn."

"Đoạn Kim Cốc trải dài vạn dặm, việc đào một con sông hộ cốc công trình to lớn như thế, đám lừa trọc ở Kim Tình tự chẳng lẽ lại mặc kệ?" Chu lão gia từng biết rõ các thế lực lớn tại Kim Tình Phật Cảnh, nhưng đó là chuyện của mấy trăm năm trước.

Quan Sách tổ sư vẫn luôn theo sát phía sau trai thuyền, nghe vậy liền cười nói: "Các đại sư ở Kim Tình viện đã sớm vứt bỏ địa bàn, dọn đi Cổ Giá sơn. Họ vừa đi, toàn bộ Kim Tình Phật Cảnh liền trở thành nơi vô chủ. Đinh Tỉnh nhân cơ hội chiếm lấy, đừng nói là đào một con kênh, dù là mười hay trăm con cũng chẳng ai ngăn cản."

Chu lão gia rất tò mò về lý do Kim Tình viện bỏ hang ổ: "Nếu lão phu không nhớ lầm, đám lừa trọc đó đã an cư lạc nghiệp tại Kim Tình Phật Cảnh từ hơn ba ngàn năm trước. Có phải họ đắc tội với kẻ thù nào, bị ép phải bỏ chạy không?"

Quan Sách tổ sư gật đầu phụ họa, tỉ mỉ thuật lại: "Năm đó trong đoạn Kim Cốc khai quật được mấy bộ thi thể Thạch Sùng, Kim La Hán Cô Luân thánh tăng cướp được bộ Kim thi. Hắn sử dụng một loại Phật hỏa để niết bàn bộ Kim thi này, không ngờ xảy ra sai sót, khiến Kim thi thoát khỏi sự khống chế và quay lại trả thù hắn cùng môn đồ. Hắn quả thực bị buộc phải rời bỏ chỗ ở cũ."

Chu lão gia nghe xong, nghiêng đầu nhìn Hồng Hài Nhi một cái: "Vậy Kim thi đó đâu, hiện giờ ở nơi nào?"

Hồng Hài Nhi nhất thời không phản ứng kịp. Nàng chỉ biết mình là Yêu tộc, còn gốc gác cụ thể ra sao thì nàng chưa từng nghiêm túc nghiên cứu. Từ khi đi theo Chu lão gia, nàng đã hóa thành hình người. Lúc trò chuyện cùng Phương Trắc Ẩn, nàng có nghe nhắc đến Thạch Sùng, nhưng Thạch Sùng trong giới tu tiên có nhiều ngụ ý, nàng cũng không liên tưởng đến lão tổ tông nhà mình.

Quan Sách tổ sư cũng không nhìn ra gốc gác của Hồng Hài Nhi, chỉ coi nàng là một đồng nữ bình thường, liền tiếp tục nói: "Kim thi hiện được Đinh Tỉnh cung phụng tại Thạch Sùng phái. Chính nhờ có một vị yêu tu Triều Nguyên kỳ tọa trấn như vậy, Đinh Tỉnh mới có thể thu nạp toàn bộ Kim Tình Phật Cảnh vào phạm vi quản hạt của Thạch Sùng phái."

Lời giải thích của ông ta không thực sự chặt chẽ, bởi Đinh Tỉnh đã bế quan mấy trăm năm, chưa từng lộ diện. Thạch Sùng phái cũng chỉ là một tông phái tu hành trong đoạn Kim Cốc, tu sĩ trong phái không hề nhúng tay vào thế sự. Việc lãnh địa Kim Tình Phật Cảnh đổi chủ hoàn toàn là hành vi của tộc nhân họ Đinh, chẳng liên quan gì đến Đinh Tỉnh hay Thạch Sùng phái. Nhưng tộc nhân họ Đinh có thể chiếm được lãnh địa là nhờ mượn danh nghĩa Đinh Tỉnh và Thạch Sùng phái, khiến tu sĩ bên ngoài đều lầm tưởng đó là ý chỉ của họ.

Dù sao cũng không thể tách rời mối liên hệ với Đinh Tỉnh. Sáu trăm năm trước, bên trong Kim Tình Phật Cảnh có hàng trăm vương quốc, bách tính đều sùng Phật. Nhưng đến nay, vương quyền của các nước này đều rơi vào tay tộc nhân họ Đinh, quốc vương các nước đều xuất thân từ Nguyệt Tỉnh tửu trang.

Hiện nay, tu sĩ tại đại lục Độc Tỉnh khi nhắc tới "Kim Tình Phật Cảnh", thường gọi bằng cái tên khác là "các nước Nguyệt Tỉnh". Hương khói mà bách tính cung phụng không còn là Phật Đà, mà là "Tỉnh chân nhân" của Đạo môn.

Về việc "Tỉnh chân nhân" rốt cuộc là ai, chưa bao giờ có đáp án xác thực. Mặc dù mọi người đều nhất trí cho rằng "Tỉnh chân nhân" chính là Đinh Tỉnh, nhưng tộc nhân họ Đinh lại thề thốt phủ nhận, tuyên bố "Tỉnh chân nhân" là một vị chân tiên của Đạo giáo thượng cổ, tuyệt đối không phải Đinh Tỉnh – người sáng lập Nguyệt Tỉnh tửu trang.

Đáng tiếc, dù tộc nhân họ Đinh có giải thích thế nào, đồng đạo cũng không tin, bởi vì thần tượng của "Tỉnh chân nhân" giống Đinh Tỉnh như đúc, không phải hắn thì là ai? Chỉ có một số ít tu sĩ trên đại lục Độc Tỉnh mới hiểu rõ, tộc nhân họ Đinh đang chơi một chiêu "Thái Cực". Họ cung phụng "Tỉnh chân nhân", cố tình làm mơ hồ danh hào: một nửa đại diện cho Đinh Tỉnh, một nửa đại diện cho ông tổ văn học thượng cổ Nhậm Độc Tỉnh.

Đinh Tỉnh là trụ cột của nhà họ Đinh, tộc nhân cần phải cung phụng, nhưng trước khi bế quan, Đinh Tỉnh đã hạ lệnh nghiêm khắc, không cho phép lấy danh nghĩa của hắn để thu nhận hương khói bên ngoài. Vừa hay tộc nhân họ Đinh nghe được từ Kim Đồng – tổ sư Triều Nguyên của Thạch Sùng phái rằng Đinh Tỉnh và Nhậm Độc Tỉnh có diện mạo giống hệt nhau, thế là họ lấy danh nghĩa "Tỉnh chân nhân" để nhận hương khói. Một mặt làm hài lòng Đinh Tỉnh, mặt khác không đắc tội với ông tổ văn học thượng cổ. Vẹn cả đôi đường!

Đương nhiên, nhiều chi tiết trong đó Quan Sách tổ sư cũng không rõ, ông chỉ cho rằng Đinh Tỉnh là người chủ đạo việc đổi chủ lãnh địa Kim Tình Phật Cảnh và là kẻ đứng sau tất cả.

Chu lão gia nghe xong lời kể của Quan Sách tổ sư thì tỏ vẻ thờ ơ. Đinh Tỉnh muốn chiếm địa bàn gì, Chu lão gia căn bản không bận tâm, ông chỉ hứng thú với vị tu sĩ Triều Nguyên Kim Đồng được Thạch Sùng phái cung phụng.

Ông chợt vẫy tay với Quan Sách tổ sư: "Ngươi lên thuyền đi, giảng giải cho lão phu nghe xem, ngươi không tu hành ở Cổ Giá sơn, sao đột nhiên chạy về Thiên Đông làm gì? Có phải đã xảy ra chuyện gì không?"

Quan Sách tổ sư chỉ có tu vi Triều Nguyên sơ kỳ, tuổi thọ cũng chỉ hơn hai ngàn năm, so với Chu lão gia thì còn kém xa. Năm đó khi mới đến Cổ Giá sơn, ông từng nghe đồng đạo trong núi nhắc tới những vị lão thọ tinh trong thế gian, người sống lâu nhất chính là Chu lão gia. Có lời đồn vị Yêu tộc tu sĩ này đã tồn tại hơn vạn năm. Quan Sách tổ sư đến nay vẫn chưa chứng thực được thật giả, bởi lẽ trên đời không có tu sĩ nào sống lâu hơn Chu lão gia.

Có thể sống lâu tới một vạn năm, pháp lực đáng sợ đến mức nào, có thể tưởng tượng được. Mỗi lần Chu lão gia đến Cổ Giá sơn chào hàng Hoàn Dương châu, tu sĩ trong núi đều đối đãi với ông vô cùng cung kính. Quan Sách tổ sư cũng không ngoại lệ, ông luôn đặt Chu lão gia ở vị trí tiền bối: "Ta đáp lời ở bên thuyền là được rồi!"

Ông không lên thuyền: "Chu tiền bối chắc cũng biết, Cổ Giá sơn vốn là một kiện linh bảo diễn biến thành. Từ vài năm trước, trời sinh dị tượng, có chín vì sao vây quanh mặt trăng, mùi rượu bao phủ hải vực ngoài đại lục Độc Tỉnh bỗng nhiên tan biến. Những cổ lục hải ngoại vốn bị mùi rượu che lấp bắt đầu hiện thế từng tòa một. Những lục địa đó đều ở trạng thái hoang sơ, cự thú tàn sát bừa bãi, hung thú tung hoành, cường giả tu hành cũng nhiều không kể xiết. Trong đó, vài vị tu sĩ Nguyên Thần đã phát hiện ra vị trí đại lục Độc Tỉnh, chạy tới dạo một vòng rồi tiện tay thu luôn Cổ Giá sơn đi!"

Hiện tượng "Cửu tinh bạn nguyệt" là hiện tượng thiên văn mới xuất hiện vài năm gần đây, mỗi khi đêm xuống đều hiển lộ trên bầu trời. Chu lão gia chính vì hiện tượng thiên văn này mới xuất quan từ cung điện dưới đáy biển. Ông vốn luôn kết giao cùng hải yêu, việc mùi rượu ngoài hải vực đại lục Độc Tỉnh đột ngột tan biến, thực ra hải yêu là những kẻ cảm ứng đầu tiên, cổ lục hải ngoại hiện thế cũng là do hải yêu phát hiện trước.

Ông thực ra hiểu rất rõ tình hình những lục địa đó: "Tu sĩ Nguyên Thần thu đi Cổ Giá sơn, không tiện tay thu luôn cái mạng nhỏ của các ngươi sao?"

Quan Sách tổ sư cười hắc hắc: "Ban đầu khi họ tới, thực sự đã làm đồng đạo trong núi sợ chết khiếp, ai cũng tưởng kẻ thù năm xưa hủy diệt Thạch Sùng đạo đình đã tìm tới. Ai ngờ sau khi vào núi, họ lại khách khí, nho nhã lễ độ, trước là tặng một khoản tài bảo làm phí bồi thường chuyển nhà, đợi đồng đạo đi hết sạch rồi họ mới động thủ thu sơn. Họ còn nói, thu sơn là phụng mệnh sư môn, nếu ai vì thế mà vô gia cư, có thể đi theo họ tới sư môn tu hành. Đừng nói, thực sự có vài đồng đạo không sợ chết đã đi theo họ rồi!"

Quan Sách tổ sư không dám đi, thế là xám xịt quay về quê quán. Lúc trước khi những tu sĩ Nguyên Thần đó thu sơn, pháp thuật họ sử dụng có liên quan đến triện pháp của ông tổ văn học. Sau khi trở về tìm hiểu, ông phát hiện Đinh Tỉnh của Quỳnh Đài phái tự xưng là di mạch của ông tổ văn học, cũng cung phụng hương khói cổ tu của ông tổ, vì thế ông liền thay đổi địa vị, đảm nhiệm Thái thượng tổ sư của Quỳnh Đài phái. Ông tính toán trước tiên cứ kết giao với di mạch của ông tổ văn học, đợi sau này ông tổ văn học thực sự quân lâm thiên hạ, mình đầu quân cũng chưa muộn. Làm như vậy còn an toàn hơn nhiều so với việc đi theo những tu sĩ Nguyên Thần kia tới sư môn của ông tổ văn học.

Nói chuyện tới đây, trai thuyền đã tới Nguyệt Tỉnh tửu trang. Nghe Giận cũng liên lạc được với tộc nhân họ Đinh trong trang, mở ra cổng Truyền Tống Trận.

Quan Sách tổ sư nhân cơ hội đưa ra yêu cầu với Chu lão gia: "Vừa hay ta cũng phải đi một chuyến đoạn Kim Cốc để bái kiến Kim Đồng đạo hữu kia, muốn cùng Chu tiền bối đồng hành, không biết ý tiền bối thế nào?"

Mục đích chính của ông là giao dịch Hoàn Dương trai châu với Chu lão gia. Thời trẻ ông chỉ mới nuốt một viên, thọ nguyên vẫn còn đường kéo dài, nay gặp được Chu lão gia, ông dù thế nào cũng không muốn bỏ lỡ.

Chu lão gia không phản đối, quay đầu nhìn Nghe Giận: "Ngươi có đi không?"

Nghe Giận vốn muốn trấn thủ Quỳnh Đài phái, không thể tùy tiện đi xa, nhưng tòa Truyền Tống Trận môn này là do hắn tiết lộ ra. Nếu Chu lão gia tới đoạn Kim Cốc rồi có hành động không hữu hảo với Đinh Tỉnh và Thạch Sùng phái, hắn cần phải có mặt để tỏ thái độ, chứng minh sự trong sạch của mình. Vì vậy, hắn buộc phải đi theo để canh chừng, phòng ngừa ngoài ý muốn.

Hắn liền nói: "Hai vị tiền bối đều chưa từng tới Thạch Sùng phái, để vãn bối làm người dẫn đường cho hai vị!"

Chu lão gia vung tay áo: "Như thế rất tốt!"

Nói xong, ông dẫn hai đồng tử bước vào trận trước. Nghe Giận và Quan Sách tổ sư theo sát phía sau.

Khi cả nhóm xuyên qua trận môn, họ hiện thân tại một tòa thành trì tu sĩ bên bờ sông Trăng Tròn. Đây là một trong những thành hộ cốc được xây dọc theo Nguyệt Tỉnh tửu trang, hàng ngày đều có một vị tổ sư Tử Phủ của nhà họ Đinh tọa trấn. Vị tổ sư này pháp hiệu là Đinh Văn Ý, hậu nhân của Đinh Thiếu Lỗi – đường đệ của Đinh Tỉnh.

Từ 600 năm trước khi tu sĩ Nguyệt Tỉnh tửu trang lục tục dời đến đoạn Kim Cốc, đã có năm vị tộc nhân đăng phủ thành công. Người tiến giai sớm nhất là Đinh Vân Nhược, hiện tại tu vi đã đạt Tử Phủ trung kỳ. Tiếp theo là Đinh Văn Ý và Đinh Văn Quỳnh – hậu duệ đời thứ năm của nhà họ Đinh, đôi đường huynh muội này tư chất trác tuyệt, tiến giai Tử Phủ trước cả tổ tông Đinh Anh Nam và Mục Dã Thiết Thủ. Hai người cuối cùng là vợ chồng Đinh Anh Nam và Mục Dã Thiết Thủ, họ nhờ vào Hoàn Dương trai châu do Hồng Hài Nhi tặng, sau khi dậm chân ở Kim Đan kỳ bốn, năm trăm năm đã phá quan thành công.

Năm vị tổ sư này đối ngoại đều xưng là tu sĩ Nguyệt Tỉnh, họ không coi Quỳnh Đài phái và Thạch Sùng phái là sư môn của mình. Nếu tính cả Đinh Tỉnh, Kiều Tích Phi, tổ sư Yến Vô Khuyết của Thạch Sùng phái, cùng khách khanh tổ sư Trường Nguyện đại sư và Nhất Trần hòa thượng, thì số lượng tu sĩ Tử Phủ của Nguyệt Tỉnh tửu trang đã vượt quá hai con số, thực lực tổng thể cộng lại không hề kém cạnh giới tu tiên Thiên Đông.

Nhóm người Chu lão gia vừa bước ra khỏi trận môn, Đinh Văn Ý đã phát hiện, lập tức tới nghênh đón. Nghe Giận lên tiếng trước: "Văn Ý đạo hữu, mau truyền lời tới Thạch Sùng phái, nói rằng Chu tiền bối của Giao Tộc hải cung và Quan Sách tiền bối tới thăm."

"Chu tiền bối?" Đinh Văn Ý vốn cực kỳ cảnh giác với gương mặt lạ, nhưng sau khi nghe Nghe Giận giới thiệu, hắn liền hòa hoãn thái độ: "Chẳng lẽ là Chu tiền bối – người luyện chế Hoàn Dương châu đó sao?"

Nghe Giận chỉ tay vào Chu lão gia: "Chính là vị Chu tiền bối này."

Đinh Văn Ý lập tức ôm quyền, cúi người hành lễ: "Vãn bối Đinh Văn Ý, bái kiến Chu tiền bối! Hôm nay người đại giá quang lâm Nguyệt Tỉnh tửu trang, thật là khiến bỉ trang bồng tất sinh huy. Bất kể người có sai phái gì, vãn bối đều nguyện dốc sức cống hiến!"

Hắn từng dùng qua Hoàn Dương trai châu, chịu ơn duyên thọ của Chu lão gia nên mới hành đại lễ như vậy. Nhưng việc hắn nói nguyện cống hiến sức lực không chỉ là ý nguyện cá nhân, mà là lời dặn của Đinh Tỉnh trước khi bế quan: nếu có ngày gặp được vị Chu tiền bối yêu tu luyện chế Hoàn Dương trai châu, nhất định phải lấy lễ đón chào, tuyệt đối không được chậm trễ.

Chu lão gia thấy hắn có lễ có tiết, không khỏi cười: "Ngươi từng ăn qua hạt châu của lão phu sao?"

Đinh Văn Ý hơi nhếch môi: "Đúng là đã dùng qua, ân đức của Chu tiền bối, vãn bối tuyệt không dám quên!"

Chu lão gia lập tức nói: "Vậy tốt, lão phu muốn gặp Đinh Tỉnh, ngươi dẫn đường đi!"

Đinh Văn Ý lại lắc đầu: "Hiện tại e là không gặp được! Mấy ngày trước đoạn Kim Cốc đã hoàn toàn phong cốc, khi nào khai cốc vãn bối cũng không rõ. Mệnh lệnh vãn bối nhận được là trấn thủ sông Trăng Tròn, không thể tự ý rời vị trí!"

"Phong cốc?" Nghe Giận hoàn toàn không biết gì về chuyện này: "Tại sao phải phong cốc?"

Đinh Văn Ý vốn không muốn nói, nhưng Chu lão gia là tu sĩ Triều Nguyên kỳ, pháp lực đủ để phát hiện tình hình thực tế tại đoạn Kim Cốc, thế là hắn thẳng thắn lộ ra: "Gia tổ Đinh Tỉnh đang trong quá trình đột phá Triều Nguyên, Kim Đồng và Mặc Đồng tiền bối của Thạch Sùng phái đã đích thân hạ lệnh phong tỏa đoạn Kim Cốc để hộ pháp!"

Trong số các tổ sư Tử Phủ, hắn có pháp lực yếu nhất nên bị phái đến trấn thủ bờ sông Trăng Tròn, những người còn lại đều đang trong đoạn Kim Cốc trận địa sẵn sàng đón quân địch.

"Mặc Đồng tiền bối?" Quan Sách tổ sư chợt xen vào: "Thạch Sùng phái chẳng phải chỉ có một vị Kim Đồng tiền bối thôi sao, khi nào lại có thêm một vị Mặc Đồng?"

"Ngài chính là Quan Sách lão tổ sư của Quỳnh Đài phái phải không? Mấy ngày trước Nghe đạo hữu có truyền tin tới giải thích thân phận của ngài, tiếc là chưa có duyên gặp mặt, vãn bối xin hành lễ!" Đinh Văn Ý xã giao một câu rồi mới nói tiếp: "Thạch Sùng phái có cung phụng một vị thánh tăng Phật môn, pháp hiệu Trường Nguyện, người đã dùng Niết Bàn chân hỏa tế luyện pháp thể Mặc Đồng tiền bối suốt mấy trăm năm, nhờ đó mới giúp Mặc Đồng tiền bối niết bàn trọng sinh."