Đinh Tỉnh cùng hai người bạn đồng hành vốn muốn tìm các tế sư của bộ lạc Huyền Sương để trao đổi tin tức, kết quả không được như ý nguyện, nhưng lại có tế sư của bộ lạc khác chủ động tìm tới cửa.
Vị tế sư tên Bạch Phất này đến bái phỏng Đinh Tỉnh và hai người kia chính là vì muốn đưa tin tình báo.
Ba người Đinh Tỉnh tuy bị tu sĩ Huyền Sương làm cho cụt hứng, nhưng cũng không làm khó Bạch Phất, họ tuân thủ nghiêm ngặt đạo đãi khách. Sau khi mỗi người tự giới thiệu, bốn người liền vây quanh bàn đá ngồi xuống.
Đinh Tỉnh đánh giá Bạch Phất một cái, thấy nữ tử này mặc một bộ bạch y, phía sau nàng đứng một con rối nữ thi, trang điểm gần như giống hệt nàng. Thi dung của nó cực kỳ giống người sống, nếu nàng không cố ý để nữ thi tỏa ra tử khí, thì mấy kẻ hậu bối Huyền Thai kia khó lòng nhìn thấu chân tướng. Đinh Tỉnh thầm nghĩ: "Nàng luyện thi không chỉ làm con rối, mà còn có thể dùng làm thân ngoại hóa thân."
Lại nhìn dung mạo của Bạch Phất, kỳ thực khá bình thường, nhưng nàng biểu hiện không kiêu ngạo không siểm nịnh, nói chuyện cũng vô cùng trực tiếp.
Chỉ nghe nàng thẳng thắn nói: "Bộ lạc của ta cách Thanh Đèn Hiệp rất gần, có thể nói ta từ nhỏ đã du ngoạn trong Hiệp Sơn. Mấy ngày trước, chủ bộ phát ra Huyền Thưởng Lệnh, nói là muốn bắt giữ Xích Liên Vương Nữ, tiền thưởng khiến ta rất động tâm, vì thế liền nhận nhiệm vụ này! Không giấu gì ba vị đạo hữu, ta đã điều tra được tung tích hư hư thực thực của Xích Liên Vương Nữ..."
Nàng tạm dừng một chút, quan sát phản ứng của ba người Đinh Tỉnh rồi mới nói tiếp: "Nhưng ta là kẻ độc hành, thời gian kết thành Kim Đan còn ngắn, dù Xích Liên Vương Nữ có đứng trước mặt, ta cũng không dám ra tay, bắt buộc phải tìm kiếm cường viện."
Tế sư Bùi Long cười hỏi nàng: "Lần này các tế sư từ các bộ lạc Cánh Đồng Tuyết tới đây không ít, Bạch đạo hữu vì sao lại chọn tìm tới chúng ta?"
Bạch Phất than nhẹ một tiếng: "Không tìm các ngươi, ta có thể tìm ai đây? Tế sư chủ bộ coi thường người khác, không muốn đối đãi công bằng với ta. Nếu ta bẩm báo tin tức cho bọn họ, sẽ chẳng nhận được chút tiền thưởng nào. Tu sĩ Kim Đan kỳ trong bộ lạc nô lệ đều không muốn nhúng tay vào vũng nước đục này. Ta đã đợi ở đây mấy ngày, chỉ thấy ba vị đạo hữu dám đến nơi nguy hiểm, cho nên các ngươi vừa đặt chân đến không lâu, ta liền tìm tới cửa."
Nỗi băn khoăn mà nàng nói quả thực tồn tại. Đinh Tỉnh ba người không nghi ngờ gì, liền dò hỏi tung tích của Xích Liên Vương Nữ.
Nàng lập tức lấy ra một tấm bản đồ Thanh Đèn Hiệp, trải rộng trên bàn đá. Bản đồ này vẽ một dòng sông chảy dọc ở giữa, phía bên trái tiếp giáp với Cánh Đồng Tuyết Chín Tố, bên phải tiếp giáp với Khủy Sông.
Phía bên trái bản đồ toàn là vùng núi Hiệp Sơn, còn có đánh dấu Tiền Sơn và Hậu Sơn. Tiền Sơn cách dòng sông gần, yêu quật đông đảo, nếu không phải bất đắc dĩ, tu sĩ Cánh Đồng Tuyết thường không muốn lẻn vào. Hậu Sơn cách Cánh Đồng Tuyết Chín Tố gần, điểm dừng chân hiện tại của ba người Đinh Tỉnh chính là ở Hậu Sơn, nơi đây ít xảy ra chém giết, thích hợp làm chỗ ở tạm thời.
Bạch Phất vươn ngón tay, chỉ vào vùng núi Hiệp Sơn phía bên kia bờ sông. Ba người Đinh Tỉnh đồng thời hít sâu một hơi. Bờ bên kia là địa bàn của Tu Tiên giới Khủy Sông, nếu Xích Liên Vương Nữ thực sự ẩn thân ở đó, tất sẽ kinh động đến tu sĩ Khủy Sông vây truy chặn đường, khi đó thế cục sẽ trở nên vô cùng khó giải quyết.
Tế sư Bùi Long sắc mặt ngưng trọng nói: "Ngươi xác định Xích Liên Vương Nữ đã vượt qua dòng sông dài, chạy sang phía Khủy Sông rồi sao?"
Bạch Phất nhún nhún vai: "Chuyện này ta nào dám bảo đảm, ta chỉ là phát hiện tung tích hư hư thực thực của nàng ta!"
Đinh Tỉnh có chút tò mò: "Thế nào gọi là hư hư thực thực?"
Bạch Phất xoay người chỉ vào con rối nữ thi của mình: "Thi nhi ta nuôi dưỡng có một loại thần thông kỳ lạ, nó có thể truy tung thông qua linh khí của pháp bảo! Không lâu trước đây, tu sĩ của Phong Trì bộ lạc và Trùng Dương bộ lạc đã từng tìm được chỗ ẩn thân của Xích Liên Vương Nữ. Hai bên giao chiến bên bờ sông, Xích Liên Vương Nữ tế ra Xích Tiêu Thần Rìu đánh lui tu sĩ hai bộ, lúc này mới có thể thoát thân và trốn sang bờ bên kia!"
Ánh mắt nàng tập trung vào mặt Đinh Tỉnh, tươi cười nói: "Trùng hợp ngày đó ta ở gần đó, để thi nhi bắt giữ một sợi rìu khí của Xích Tiêu Thần Rìu, ta liền lần theo dấu vết, phát hiện ở dưới một vách đá bên bờ kia có dấu vết rìu khí tương tự qua lại."
Đinh Tỉnh nhìn nữ thi, mở miệng khen: "Cương thi trên đời này truy tung hơi thở nhân tu thì rất phổ biến, thi khôi của ngươi thế mà có thể truy tung pháp bảo, thật là hiếm có! Nó đã có thần thông như vậy, tìm ra tung tích Xích Liên Vương Nữ hẳn là dễ như trở bàn tay nhỉ!"
Bạch Phất không dám nhận lời: "Thi lực của nó còn thấp, uy lực Xích Tiêu Thần Rìu lại quá mạnh, nếu ngửi được hơi thở rìu khí tương tự, nó sẽ sinh ra phán đoán sai! Ba vị đạo hữu hẳn là biết, Xích Tiêu Thần Rìu một khi tế động sẽ có mùi rượu tràn ngập, bởi vậy nó truy tung thường chọn những nơi có mùi rượu, khả năng truy sai mục tiêu cũng không thấp, điểm này ba vị đạo hữu cần phải biết!"
Nếu thực sự truy sai, không tìm thấy Xích Liên Vương Nữ mà lại chạm mặt bí mật động phủ của kẻ bỏ mạng nào đó, hoặc hang ổ của đại yêu nghiện rượu, thì việc đó không liên quan đến Bạch Phất. Bạch Phất nói rõ điểm này với ba người Đinh Tỉnh trước, tránh cho sau này bị oán trách.
Sau khi bàn bạc, ba người Đinh Tỉnh quyết định đi theo Bạch Phất một chuyến.
Theo bản đồ Bạch Phất cung cấp, Xích Liên Vương Nữ tuy đã vượt qua dòng sông dài nhưng vẫn lẩn quẩn trong vùng núi Hiệp Sơn ven sông, chưa dám thâm nhập sâu vào vùng núi Khủy Sông. Dù sao nàng cũng đang ở tình thế tiến thoái lưỡng nan, bị bên nào bắt được cũng khó lòng thoát khỏi cái chết.
"Vậy thì nhờ Bạch đạo hữu dẫn đường, chúng ta đi tìm hiểu cho rõ!"
Mấy người suốt đêm xuất phát, thu liễm hơi thở, lặng lẽ vượt qua dòng sông dài. Khi họ tới vách đá của dãy núi nơi Xích Liên Vương Nữ nghi ẩn thân, thì trời đã hửng sáng.
Ánh mặt trời đang dần lộ diện. Nhưng khi họ xuống dưới vách đá, trốn vào một cửa động ở chân núi, tầm mắt liền nhanh chóng chìm vào bóng tối.
Bạch Phất dẫn đường trong địa đạo hẹp, vừa nói với ba người Đinh Tỉnh: "Sơn đạo này thông tới một kết giới tàn phá dưới lòng đất, trong đó có di chỉ của một tòa yêu thành. Nghe đồn đây là đạo tràng của một vị yêu tu hóa hình thời cổ đại. Sau khi yêu tu này qua đời, kết giới cũng sụp đổ, hình thành rất nhiều khe nứt, chân núi của mấy chục ngọn núi lân cận đều có thể tìm thấy cửa vào."
Đinh Tỉnh đi theo sau Bạch Phất, chậm rãi di chuyển xuống dưới lòng đất. Ước chừng đi được nửa canh giờ, không gian bỗng nhiên trống trải hẳn ra.
Hắn tản thần niệm nhìn về phía trước, phát hiện mình đã vào một cung điện dưới lòng đất rộng lớn. Chính xác mà nói, đây không phải là một cung điện, mà là một tòa yêu thành ngầm trải dài hàng chục dặm.
Kiến trúc di chỉ trong thành khá kỳ quái, phần lớn đều là đá chồng chất lên nhau, hoặc là những đống cỏ khô giống tổ chim, chẳng chú trọng mỹ quan lâu đài, nhìn thế nào cũng giống hang ổ của yêu thú.
Có lẽ vì niên đại xa xăm, cây cỏ trong thành mọc tràn lan, dần bao phủ các kiến trúc, biến nơi đây thành một hoang quật dưới lòng đất. Trên vách đá tứ phía của yêu thành, dễ dàng nhìn thấy những khe nứt, cửa vào nhiều không kể xiết, nếu tu sĩ lẻn vào, hoàn toàn có thể tùy ý rời đi.
"Nơi này cây cối mọc um tùm, đã chạm đến vòm trần, che phủ cảnh quan trong thành. Nếu đi lại trong thành, chẳng khác nào lạc vào rừng rậm. Xích Liên Vương Nữ rất có khả năng đang giấu mình ở đây." Tế sư Bùi Long chỉ vào trong thành: "Bạch đạo hữu, nàng ta thường lui tới phương vị nào?"
"Mấy ngày trước ta đuổi theo một mình, căn bản không dám vào thành, chỉ quanh quẩn ở gần đó một thời gian." Bạch Phất phất tay áo, chỉ huy con rối nữ thi bắt đầu truy tung: "Chúng ta đi theo thi nhi, đi tìm thử xem! Ba vị đạo hữu hãy cẩn thận cảnh giới, yêu thú cư ngụ ở nơi này không phải ít."
Mấy người đều lấy pháp bảo ra, theo sau nữ thi bắt đầu tiến vào trong thành.
Càng đi sâu, cây cối càng tươi tốt. Khi họ đến trung tâm yêu thành, đã không còn thấy dấu vết kiến trúc, xung quanh toàn là cỏ dại và cây cổ thụ, như thể đang đặt mình trong rừng sâu.
Con rối nữ thi bỗng dừng bước, đứng dưới một gốc cây quái dị, bất động không nhúc nhích.
Thân cây này cực kỳ thô tráng, cần năm sáu người mới ôm xuể, nhưng tán cây lại không lớn, cành lá thưa thớt, dường như sắp khô héo.
"Đây là loại cây gì?" Đinh Tỉnh nhìn quanh, toàn bộ khu vực này đều mọc loại cây giống liễu rủ, tán cây sum suê tươi tốt, duy chỉ có cây này là đặc biệt nhất.
"Ta cũng không biết!" Bạch Phất lắc đầu: "Thi nhi truy tung đến tận gốc cây này, có lẽ bên trong có huyền cơ, không bằng phá cây thử xem?"
"Để ta!" Tế sư Lê Lực chủ động xin ra trận, bấm tay bắn ra một viên độc châu, vây quanh quái thụ bay nhanh một vòng, tức thì dấy lên những luồng lục khí bao quanh.
Bạch Phất nhận thấy lục khí có độc, vội vàng điều khiển con rối nữ thi tránh xa. Tế sư Lê Lực am hiểu sử dụng độc, viên độc châu này được ông ôn dưỡng nhiều năm, thấy vật là ăn mòn. Quái thụ bị độc khí bao phủ, lá cây lập tức khô héo, thân cây cũng dần mục nát. Một lát sau, chỉ nghe "rắc" một tiếng, cả thân cây ầm ầm sụp đổ.
Thế nhưng bên trong cây trống rỗng, không có gì cả, cũng không hề giấu người sống.
Chỉ có một mùi rượu nồng nặc khuếch tán ra.
Mùi rượu này Đinh Tỉnh vô cùng quen thuộc: "Ngợp trong vàng son! Cẩn thận, đây là mùi rượu gây ảo giác!"