Sau khi Dương Chiêu bước ra khỏi cổng lớn, Lý Thanh mới hạ thấp giọng nói với Tiên Vu Trọng Thông: "Chuyện này vô cùng cơ mật, không biết ở chỗ thế thúc có nơi nào tiện nói chuyện không?"

Tiên Vu Trọng Thông thấy sắc mặt hắn ngưng trọng, liền vội dẫn hắn vào mật thất. Mật thất xây dưới lòng đất, phải đi qua một con đường hầm dài. Trong hầm ánh sáng lờ mờ, ẩm ướt ngột ngạt, hiển nhiên cửa thông gió mở rất nhỏ hoặc thậm chí là không có. Cuối đường hầm là một cánh cửa đá, kéo cửa ra là một căn mật thất. Bên trong khá rộng rãi, thông gió rõ ràng tốt hơn đường hầm nhiều. Lý Thanh quan sát một lượt, thấy bài trí trong phòng cực kỳ giản lược, không có bất kỳ vật trang trí hoa mỹ nào. Dưới đất lát đá cẩm thạch đen, bóng loáng như gương, người đi trên đó có thể soi thấy cả cái bóng của chính mình. Phía trên và bốn phía đều được ốp bằng đá hán bạch ngọc thượng hạng. Dọc theo bốn bức tường đặt các hàng kệ, trên kệ phân loại đặt sổ sách cùng đủ loại văn thư, sắp xếp ngay ngắn chỉnh tề. Ở giữa là một chiếc bàn gỗ lớn, xung quanh bày một vòng ghế đàn hương.

Tiên Vu Trọng Thông ngồi xuống, liếc nhìn Lý Thanh rồi nói: "Mật thất này được xây bằng hai lớp đá xanh, mặc cho ngươi có gào thét thế nào, bên ngoài cũng không nghe thấy gì cả, nên ngươi cứ yên tâm." Hắn đổi giọng, đi thẳng vào vấn đề: "Nói đi! Chuyện cơ mật gì?"

Lý Thanh hít sâu một hơi, khi đi qua đường hầm hắn đã nghĩ kỹ lời lẽ. Hắn cũng kéo ghế ngồi xuống, nhìn thẳng vào mắt Tiên Vu Trọng Thông, từng chữ một nói: "Chuyện này có liên quan đến đương kim Hoàng thượng."

Như sét đánh ngang tai, lại như tiếng sấm giữa trời quang, Tiên Vu Trọng Thông chợt đứng bật dậy, ánh mắt sắc lẹm nhìn chằm chằm Lý Thanh, thấy hắn vẻ mặt nghiêm túc, không giống như đang nói đùa.

"Ngươi nói đi! Không được giấu diếm một chữ, những gì ngươi biết, mau nói hết ra cho ta."

Giây phút này, giọng điệu Tiên Vu Trọng Thông cứng rắn, khí thế uy nghiêm, hoàn toàn khác hẳn với vẻ ôn văn nhĩ nhã thường ngày. Cũng chẳng trách được, dù chuyện lớn hay nhỏ, chỉ cần liên quan đến Hoàng thượng thì đều là đại sự ảnh hưởng đến sự tồn vong của cả gia tộc.

"Thế thúc, mau ngồi xuống, đừng vội, chuyện còn chưa xảy ra mà!" Lý Thanh dừng lại một chút, cố ý để Tiên Vu Trọng Thông bình tĩnh lại, rồi mới chậm rãi nói: "Thế thúc có biết căn nguyên việc Thọ Vương phi xuất gia không?"

"Nghe nói là do bất kính trong yến tiệc mừng thọ của Hoàng thượng nên mới bị biếm đi xuất gia." Sắc mặt Tiên Vu Trọng Thông dịu lại, giọng điệu ôn hòa: "Đây là chuyện nội bộ hoàng gia, không liên quan đến ngươi và ta, chớ nên lo chuyện bao đồng."

"Thế thúc nói đây là chuyện bao đồng, đợi đến khi người có tâm nắm bắt được cơ hội, bay lên cành cao, vào làm tể tướng bái làm tướng quân, e là lúc đó thế thúc sẽ không nói lời này của con là chuyện bao đồng nữa. Nếu thế thúc thực sự không muốn nghe, vậy con sẽ coi như nó là chuyện bao đồng thật vậy."

Nói xong, Lý Thanh chắp tay định cáo từ rời đi. Tiên Vu Trọng Thông lại kéo tay hắn lại, cười đầy áy náy: "Ta nói chuyện không lọt tai, hiền chất đừng để bụng. Ngươi cứ nói tiếp đi, ta nghe đây."

Hai người một thu một thả, không khí hòa hoãn hơn nhiều. Lý Thanh tiến lại gần Tiên Vu Trọng Thông, hạ thấp giọng nói: "Nơi Thọ Vương phi xuất gia lại chính là trong cung. Vấn đề nằm ở chỗ đó, Hoàng thượng đặc biệt xây cho nàng một đạo quán, còn lấy đạo hiệu của nàng đặt tên là Ngọc Chân Quán, chẳng lẽ điều này không kỳ lạ sao?"

Tiên Vu Trọng Thông đột nhiên hiểu ra ý của Lý Thanh. Hắn ta đang ám chỉ chuyện loạn luân, mà người trong cuộc lại là Hoàng thượng. Không đợi Lý Thanh nói tiếp, Tiên Vu Trọng Thông phất tay chặn lời hắn.

"Vậy ý của hiền chất là muốn ta lợi dụng Dương Chiêu này?"

"Đúng! Từ sau khi Võ Huệ phi qua đời, hậu cung đã ở thế không chủ. Một khi Dương Ngọc Hoàn được lập làm chính thất, tất sẽ trở thành chủ nhân hậu cung. Cảnh già trẻ kết đôi, người nhà nàng sao có thể không thăng quan tiến chức? Dương Chiêu này cực kỳ giỏi quan sát sắc mặt, làm việc không từ thủ đoạn, xưa kia lại có ơn với Dương Ngọc Hoàn. Đến lúc đó nếu để hắn vào kinh, sớm muộn gì cũng có ngày bay cao. Hắn hiện đang gặp vận rủi, thế thúc nâng đỡ hắn một tay, chẳng phải chính là chuyện Lã Bất Vi kỳ hóa khả cư hay sao? Hơn nữa, dù hắn không thành công, tổn thất cũng chẳng đáng là bao. Nhưng nếu hắn thành công, món lợi nhuận thu về không thể dùng tiền bạc mà đong đếm được. Chuyện nặng nhẹ thế nào, với sự tinh tường của thế thúc, chẳng lẽ còn không cân nhắc được sao?"

Tiên Vu Trọng Thông hít một hơi lạnh. Mỗi lần gặp Lý Thanh, hắn lại có cảm nhận mới về người này. Hắn không nhịn được nhìn lên, chỉ thấy Lý Thanh đang lười biếng nửa nằm trên ghế, ánh mắt như một thương nhân gian xảo, đang nắm giữ một món bảo vật chờ giá bán.

"Sao nào! Chẳng lẽ thế thúc vẫn không tin con?"

Tiên Vu Trọng Thông im lặng không nói. Lời của Lý Thanh nghe có vẻ hoang đường, nhưng ngẫm kỹ lại thấy từng chữ đều có lý. Chuyện này rất có khả năng là thật. Nếu là thật, thì Dương Chiêu đúng là món hàng kỳ lạ để đầu cơ. Hắn đã động tâm, cau mày đi đi lại lại trong phòng. Quả thực có thể đánh cược một phen, nếu thất bại cũng chẳng mất mát gì.

Tuy nhiên, không cần vội giao cho Dương Chiêu chức vụ gì, nên để hắn làm việc cho mình trước mới đúng. Nghĩ đến đây, khóe miệng Tiên Vu Trọng Thông dần lộ ra một nụ cười lạnh.

"Hiền chất, ngươi bảo Dương Chiêu ngày mai tới gặp ta."

---❊ ❖ ❊---

Lý Thanh từ phủ Tiên Vu bước ra, cơn mưa rào vừa dứt, một luồng không khí mát mẻ ùa vào mặt. Hắn từ chối cỗ xe ngựa được phái tới để đưa hắn về khách điếm, thong dong tản bộ dọc theo dòng nước uốn lượn bên hàng liễu xanh. Mọi chuyện khá thuận lợi, Tiên Vu Trọng Thông cuối cùng đã đồng ý chuyện của Dương Chiêu, nhưng lại bắt Dương Chiêu phải làm việc vặt mà hắn không muốn làm trước, lấy cớ là để khảo sát năng lực. Nhưng mục đích thực sự cũng là muốn thu phục lòng dạ Dương Chiêu. Dương Chiêu giống như một con chó quý, ban đầu được Lý Thanh phát hiện thu nhận, nay lại sắp được Tiên Vu Trọng Thông nuôi dưỡng. Lý Thanh khẽ mỉm cười, hắn tự có cách khiến Dương Chiêu cam tâm tình nguyện.

Không biết từ lúc nào, hắn đã tới gần khách điếm. Lúc mới đến hắn đi theo đường nhỏ, giờ lại vòng ra con phố lớn phía trước. Nơi này gọi là Tứ Mã Kiều, đặt tên theo điển tích Tư Mã Tương Như hứa hẹn với Trác Văn Quân, là khu vực phồn hoa nhất Thành Đô. Vừa đến đây, Lý Thanh không thể thong dong được nữa. Người dân sau mưa đổ ra đường hít thở không khí khiến con phố đông nghẹt, không cần hắn phải bước chân, cũng bị dòng người xô đẩy mà đi theo.

"Mẹ kiếp, thế này mà gọi là ra ngoài hít thở sao!"

Hắn lầm bầm chửi thề, vội nghiêng cổ sang một bên, ngẩng cao đầu, hít thở từng ngụm lớn, dáng vẻ giống như một con cá rời nước quá lâu. Trước mắt hắn xuất hiện một tửu lầu cao ngất, hình dáng khá giống Túy Hương Đại Tửu Lâu ở Lãng Trung, nhưng vẻ phú lệ đường hoàng thì lại hơn vài phần.

Đột nhiên, Lý Thanh như cảm nhận được điều gì, hắn dường như nhìn thấy chữ "Bán". Dụi dụi mắt nhìn kỹ lại, chẳng phải đúng là vậy sao, trên cánh cửa đỏ thắm dán một tờ giấy trắng: "Lầu này bán". Lý Thanh mừng rỡ, khu đất kim cương thế này mà vẫn có người chịu bán lầu, hắn như con cá đột nhiên trở về với nước, thân hình luồn lách, vài bước đã băng qua dòng người, đẩy cửa bước vào.

Trước mặt là một tấm biển lớn sơn son thếp vàng, trên đó viết hai chữ mực tàu bay bổng: "Vọng Giang". Nét chữ phóng khoáng, khí thế hùng hồn, có vài phần quen mắt. Hắn suy nghĩ hồi lâu không ra, liền gạt bỏ ý nghĩ đó, bước thẳng vào trong.

Trong lầu yên tĩnh, dường như đã nghỉ kinh doanh. Dưới đất quét dọn sạch sẽ, mười mấy tiểu nhị đang lau chùi bụi bặm lâu năm trên xà nhà và khung cửa sổ. Trên quầy tính tiền phía trước ngồi một gã trung niên béo trắng, khóe miệng hắn tự nhiên cong lên, dù đang giận cũng mang nét cười, khiến người ta không nhịn được mà nảy sinh thiện cảm. Hắn đang tính sổ, Lý Thanh bước vào làm gián đoạn dòng suy nghĩ của hắn. Gã cười ôn hòa, dùng bút chỉ vào đại sảnh trống trơn, ý nói đã nghỉ kinh doanh. Thấy Lý Thanh không đi, một tiểu nhị chạy tới cười làm lành: "Xin lỗi khách quan, tiểu điếm đang muốn bán nên đã nghỉ rồi, khách quan có thể lúc khác hãy quay lại."

"Ta đến chính là vì chuyện bán lầu, chưởng quỹ có đó không?"

"Ta chính là đây!" Gã béo trắng đặt bút xuống, đi từ sau quầy ra cười híp mắt: "Khách quan muốn mua tửu lầu này sao?"

Lý Thanh đột nhiên thấy mình quả thực có chút lỗ mãng. Hiện giờ trong tay hắn chỉ có một ngàn tám trăm quan, muốn mua một tửu lầu lớn như vậy, có phải là hơi tự lượng sức mình quá không? Nhưng lời đã nói ra, hắn đành phải đâm lao thì phải theo lao hỏi tiếp: "Là một người bạn của ta muốn mua, không biết giá cả thế nào?"

Chưởng quỹ lắc đầu nói: "Chuyện này phải bàn với chủ nhà, nhưng ta nghe nói mấy ngày trước đã có người ra giá đến một vạn năm ngàn quan, cuối cùng vẫn không mua được."

Lý Thanh kinh ngạc: "Tại sao? Chẳng lẽ một vạn năm ngàn quan vẫn chưa mua nổi tửu lầu này sao?"

"Đó là đương nhiên, thứ mà Hải gia chúng ta đã nhắm tới, ai dám mua!" Một giọng nói sắc nhọn đột nhiên vang lên sau lưng Lý Thanh.