Xe ngựa chậm rãi chuyển bánh, phát ra tiếng cọt kẹt đơn điệu mà chói tai. Một trăm gã đàn ông mặc áo đen hộ vệ đi thành hàng hai bên xe ngựa, bước chân mạnh mẽ, chỉnh tề, ánh mắt nghiêm nghị mà trầm mặc. Nhìn từ xa, xe ngựa như đang trôi nổi giữa một đám mây đen.

Trong xe, bầu không khí đè nén. Hải Lan khẽ khép mắt, tựa vào ghế sau trầm tư không nói. Ở hàng ghế trước, Hải Trung Hằng lại có vẻ mặt âm trầm, ánh mắt hung ác, thỉnh thoảng lộ ra sát ý, hai nắm tay siết chặt. Nghĩ đến chỗ hận, hắn không nhịn được mà nghiến răng nghiến lợi. Hắn lén nhìn cha mình, thấy ông vẫn không chút biểu cảm, dường như không có chuyện gì xảy ra, hắn nuốt khan một ngụm nước bọt, cuối cùng không nhịn được mà nói: "Cha, chúng ta thành tâm thành ý đàm phán, cái giá đưa ra cũng cao hơn người khác rất nhiều, nhưng tên Lý Lâm kia lại giở trò với chúng ta, cái gì mà bốn phần cổ phần, rõ ràng là lời thoái thác. Cha, mối hận này con không nuốt trôi được!"

"Con nuốt không trôi thì đã sao?" Hải Lan cười lạnh, hai mắt khẽ mở, trong mắt bắn ra hai tia sắc bén đáng sợ.

Ông đột nhiên nghiêm giọng: "Ta đã nói với con bao nhiêu lần, gặp chuyện đừng có nóng nảy, phải tĩnh tâm suy nghĩ cho kỹ, nhưng con cứ không chịu sửa đổi. Như vậy, sao ta có thể yên tâm giao nhà họ Hải cho con!"

Hải Trung Hằng bị cha quở trách, nhất thời nín thinh như ve sầu mùa đông, không dám thở mạnh. Hải Lan thấy vậy, lại khẽ cười: "Cũng không cần quá căng thẳng, khi bằng tuổi con, ta còn nóng nảy hơn con nhiều. Người trẻ tuổi, vì nghĩa mà ra tay, vì đàn bà mà rút đao, những điều này đều rất bình thường. Quan trọng là phải biết tiến bộ, đến bốn mươi tuổi mà vẫn như hai mươi, thế mới là hết thuốc chữa. Lại đây! Con ngồi qua đây."

Ông gọi con trai đến bên cạnh, mới tâm sự nặng nề nói: "Con tưởng cuộc giao dịch này chỉ đơn giản là một tửu lâu thôi sao? Nói cho con biết, không phải."

Thấy Hải Trung Hằng ánh mắt nghi hoặc, ông cười lạnh một tiếng rồi tiếp tục: "Nếu không phải hôm nay ta đến, thật sự không biết Lý Lâm đang đứng ở vị trí nào trong triều. Hắn đến Ích Châu là do Đàm Vương bảo cử, nên rất nhiều người tưởng hắn là phe cánh của Đàm Vương. Nhưng cách đây không lâu, Đàm Vương gửi thư cho ta, bảo ta tìm cách thăm dò lập trường của hắn, chắc hẳn Đàm Vương cũng cảm thấy điều gì đó. Hôm nay ta mới biết, hóa ra hắn không phải người của Đàm Vương, không phải Tông thì là Hanh, hắn là phe cánh của Thái tử."

"Nhưng cha, việc này thì liên quan gì đến chúng ta?"

Hải Lan liếc nhìn, lắc đầu nói: "Trung Hằng, năm nay con cũng hai mươi bốn tuổi rồi, nên quan tâm đến chính trị một chút. Ở Đại Đường, kẻ nào làm cự phú mà không có nền tảng chính trị? Chúng ta vốn là người Thổ Phồn, để tìm chỗ dựa, ta mới đưa chị con vào phủ Đàm Vương, còn có Lý Đạo Phục nữa, nếu không có họ che chở, chúng ta có thể làm được đến ngày hôm nay không? Những giao dịch giữa chúng ta và người Thổ Phồn, việc nào mà không đủ tội chép nhà diệt tộc? Nếu Đàm Vương đổ, chính là ngày diệt vong của nhà họ Hải chúng ta. Sau này con phải ghi nhớ, cái cây to Đàm Vương này phải ôm chặt lấy, tiền lệ phí hàng năm đưa cho ông ta chỉ có thể nhiều hơn chứ không được ít đi."

Hải Trung Hằng im lặng gật đầu, lại nói: "Đàm Vương tại sao lại coi trọng Lý Lâm này như vậy, hắn chỉ là biệt giá, vốn không có thực quyền mà!"

"Chẳng phải vì tiền sao?" Hải Lan thở dài nói: "Lý Lâm tuy người về Trường An, nhưng sản nghiệp không cần thiết phải bán, cứ để đại chấp sự của hắn tiếp tục kinh doanh là được. Lần này hắn bán nhiều sản nghiệp như vậy, chắc chắn là Lý Hanh đang cần tiền gấp. Có tin đồn hắn đang bí mật thu nạp dị sĩ giang hồ, xem ra rất có thể là thật."

"Vậy cái Vọng Giang tửu lâu này phải làm sao?" Cha nói nhiều như vậy, điều Hải Trung Hằng quan tâm nhất vẫn là trước mắt. Trong đầu hắn lại hiện lên bóng dáng xinh đẹp phía sau bức bình phong. "Hắn là người mà cô ấy mang đến!" Trong lòng Hải Trung Hằng dấy lên một nỗi đau xót, ngay sau đó nỗi đau này lại hóa thành mối hận khắc cốt ghi tâm. Nhất định phải trừ khử hắn! Dùng lời của cha hắn mà nói, đây chính là vì đàn bà mà rút đao!

"Chuyện nhỏ này, con đừng hỏi ta nữa, tự đi mà làm! Con chỉ cần nhớ một điểm, tửu lâu này Lý Lâm vẫn còn bốn phần cổ phần, không được làm quá trớn, kinh động đến kinh thành. Còn nữa, trước khi chưa làm rõ thân phận thực sự của Lý Thanh kia, cũng tạm thời đừng đụng đến hắn, con hiểu chưa?"

"Cha đại nhân xin yên tâm, con tự có thủ đoạn, sẽ không làm quá trớn." Hải Trung Hằng ngoài miệng vâng lời, nhưng khi quay lưng đi, trong mắt lại lóe lên một tia sát khí sắc bén.

---❊ ❖ ❊---

Xe ngựa của Lý Lâm rộng rãi sang trọng, bốn con ngựa trắng như muốn tung bay, vẻ vang hiển hách, thu hút vô số người đi đường ngoái nhìn. Lý Thanh ngồi bên trong, tư duy lại đang đấu tranh trong sự quỷ quyệt hiểm ác. Tuy bị chiếc bánh từ trên trời rơi xuống đập trúng, nhưng đầu óc Lý Thanh lại vô cùng tỉnh táo, tâm như gương sáng. Lần này vận may của mình tuy tốt, nhưng nguy cơ cũng đang lặng lẽ ập đến. Lúc cha con nhà họ Hải cáo từ, bắt tay cười nói khách sáo, chia tay tình cảm chân thành, nhưng nếu mình bị vẻ bề ngoài của họ mê hoặc, tất sẽ gặp vận rủi, thậm chí đến chết cũng không biết vì sao. Hắn không khỏi nhớ đến lời của chủ quán trà sáng sớm: "Đại thương nhân Bách Châu đắc tội nhà họ Hải, chết trên đường về quê."

"Mình phải hết sức cẩn thận mới được!"

Trong đầu hắn suy nghĩ nhanh chóng, có bốn phần cổ phần của Lý Lâm ở đó, nhà họ Hải chắc sẽ không công khai đốt lầu giết người, nhưng tuyệt đối sẽ không nuốt trôi cục tức này. Họ chắc chắn sẽ tìm thời cơ gây sự, nhưng thời cơ này rốt cuộc là khi nào? Lý Thanh nhắm mắt suy tư, nếu mình là nhà họ Hải, mình sẽ chọn lúc nào? Đột nhiên, mắt hắn mở trừng trừng.

"Khai trương!"

Lý Thanh đột nhiên tìm được đáp án. Chỉ có lúc đó gây sự mới là hiệu quả nhất. Đã nghĩ ra đáp án, hắn bắt đầu suy nghĩ đối sách. Nếu chỉ là lưu manh thông thường gây sự, mình có thể thuê một tiêu cục đối phó là được. Chỉ sợ đối phương là dân giang hồ có mang theo vũ khí, tiêu cục chưa chắc đã dám đụng vào họ. Tốt nhất là có người của quan phủ ở đó, dân giang hồ mới có phần kiêng dè. Quan phủ... Lý Thanh đột nhiên nghĩ đến Tiên Vu Trọng Thông đầy uy quyền. Việc này cũng chỉ có thể cầu cạnh ông ta thôi.

Xe ngựa chậm rãi giảm tốc độ, đã sắp đến Đắc Nguyệt Lâu. Lý Thanh nhìn từ xa thấy ngoài cửa lớn đỗ ba chiếc xe ngựa hoa lệ, còn có hơn mười con ngựa buộc ở ven đường. Xe ngựa dừng lại, chưởng quầy Đắc Nguyệt Lâu dẫn theo hai tiểu nhị chạy như bay tới, cúi đầu khom lưng trước mặt Lý Thanh: "Tiểu nhân không biết công tử là cố nhân của Tiên Vu đại lão gia, càng không biết tiểu thư cũng đến, thật là có mắt không tròng, xin công tử đừng trách."

"Ta cũng vừa mới biết đây là sản nghiệp của thế thúc ta, thật là "nước sông không phạm nước giếng", người một nhà mà không nhận ra nhau, chưởng quầy không cần khách khí."

"Công tử độ lượng tốt, chỗ ở của công tử vừa nãy đã đổi rồi, sợ công tử không tìm được nên ta đợi ở đây. Để ta dẫn đường, công tử mời theo ta!"

Vừa đến cửa, đối diện có hơn mười thị vệ phủ Tiên Vu bước ra với dáng vẻ oai phong, Liêm Nhi mặc váy lựu đỏ rực đi theo phía sau, lại được năm sáu nha hoàn bà tử vây quanh, ai nấy đều ăn mặc sang trọng, khiến Liêm Nhi càng thêm diễm lệ. Đi theo phía sau là Dương Chiêu đang xách hành lý.

"Công tử, đều nói huynh đã rời phủ Tiên Vu từ lâu, sao giờ mới về?" Liêm Nhi đột nhiên thấy Lý Thanh, như người đuối nước vớ được cọc, tiến lên nắm chặt lấy Lý Thanh, thấp giọng cầu khẩn: "Nghĩa phụ nhất định bắt muội ở lại chỗ ông ấy, nhưng muội không muốn đi."

Lý Thanh liếc nhìn đám thị vệ nha hoàn này, biết đây là Tiên Vu Trọng Thông đột nhiên nhận ra tầm quan trọng của mình, nếu không lúc ở Lãng Trung sao ông ta không đón Liêm Nhi đi? Bây giờ đang là lúc cần dùng người, ông ta sao có thể để Liêm Nhi đi được. Hắn liền cười vỗ vai tên thị vệ cầm đầu: "Hành lý của tiểu thư không cần mang đi, tối nay muội ấy sẽ về."

"Nhưng đây là lão gia dặn dò!"

Lý Thanh chắp tay sau lưng, thản nhiên nói: "Ngươi cứ đi nói với lão gia, bảo là ta nói, ông ấy tự nhiên sẽ hiểu."

Thị vệ trưởng bất đắc dĩ, đành ra lệnh cho thuộc hạ đặt hết đống hành lý lớn nhỏ của Liêm Nhi xuống. Lý Thanh liếc mắt thấy Dương Chiêu đang cầm hành lý tiến thoái lưỡng nan, vẻ mặt lúng túng, lại xua tay với hắn: "Dương đại ca, ngày mai huynh hãy đi, tối nay ta còn có chuyện muốn nói với huynh."

Nói xong, Lý Thanh kéo Liêm Nhi sang một bên, kể lại cặn kẽ chuyện xảy ra ở phủ Lý Lâm cho nàng nghe, ngay cả việc nhà họ Hải có khả năng trả thù cũng không giấu giếm, nói thẳng ra. Nghe xong Liêm Nhi vừa mừng vừa sợ, nghĩ đến sau này không còn ngày tháng yên ổn nữa, nàng run giọng hỏi: "Vậy, giờ chúng ta nên làm gì?"

Lý Thanh vén lọn tóc cho nàng, khẽ cười: "Đừng lo, chuyện này ta đã nghĩ xong đối sách. Ta sẽ nhờ Lý Lâm thả tin ra trước, nói mập mờ về thân phận của ta, khiến người ta liên tưởng đến phía tông thất, như vậy ít nhất trong một thời gian, nhà họ Hải sẽ không dễ dàng động vào ta. Tối nay ta sẽ họp mọi người, bảo mọi người phải giữ kín miệng, còn nữa, sau này chúng ta chi tiêu phải hào phóng một chút, không được để người ta nghi ngờ."

Liêm Nhi vẫn lo lắng về nhà họ Hải, gật đầu lại nói: "Vậy muội có thể làm gì?"

Lý Thanh đã có kế hoạch từ trước, hắn cười nhạt: "Lát nữa muội đi nói với nghĩa phụ của muội, lúc tửu lâu khai trương, xin ông ấy nhất định phải nể mặt ghé qua!"