"Đại ca!" "Đại ca!"
Trong đình các nằm sâu trong một nhã uyển tinh tế ở phía tây thành Doãn Châu, bốn vị lão giả ngồi ngay ngắn, không ai lên tiếng trước, dường như đang đợi người nào đó xuất hiện. Cho đến khi Dương lão gia tử lộ diện, bốn vị lão giả vốn như những bức tượng điêu khắc mới đồng loạt đứng dậy cung kính chào đón.
"Chư vị hiền đệ, đã lâu không gặp rồi nhỉ?"
"Đại ca nói đúng, cũng phải mười tám hai mươi năm rồi. Năm đó sau khi tiêu diệt đám phỉ thủ nhà họ Trần, năm anh em chúng ta không còn dịp nào tụ họp nữa." "Đúng vậy, đại ca vẫn như xưa, chẳng lộ chút già nua nào cả." "Đại ca là tiềm long chốn phàm trần, sao có thể bị năm tháng tàn phá, đâu thể sánh với hạng phàm phu tục tử như chúng đệ!"
"Được rồi, lão tam, lão tứ, đều là người bảy tám mươi tuổi cả rồi, cái thói nịnh hót này vẫn chẳng thay đổi chút nào. Người nhà cả, thu lại đi." Đón nhận sự nịnh nọt của mọi người, Dương Thiên ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa, phong thái hào hùng của một đại ca giang hồ trỗi dậy.
"Lão Kiều, đều là người nhà cả, ông cũng ngồi đi." "Phải đó lão Kiều, nhị ca nói đúng. Tuy bề ngoài ông chỉ là quản gia của đại ca, nhưng anh em chúng tôi bao năm qua chưa bao giờ coi ông là người ngoài cả!"
"Lão gia, các vị gia, việc này... việc này sao có thể!" "Lão bằng hữu, ngồi xuống đi, đều là anh em cả, không có người ngoài đâu!"
"Bốp bốp!" Vị lão giả xếp thứ hai vỗ tay hai cái, không lâu sau, món ăn được đưa ra như nước chảy, sơn hào hải vị nhiều không kể xiết. Chỉ có sáu người mà bày chật kín một bàn lớn. Thế nhưng không ai cầm đũa trước, tất cả đều ngước mắt nhìn về phía Dương Thiên. Dù đối diện là một đám lão nhân, phong thái gia chủ của Dương Thiên vẫn hiển lộ không sót chút nào.
"Còn chờ gì nữa? Chẳng qua là thay bộ đồ khác, sao lại lắp bắp không nói nên lời rồi?" Cầm chén rượu lên, Dương lão gia tử uống cạn một hơi hào sảng. Bầu không khí trên bàn rượu lập tức náo nhiệt, đám lão già này mới hoàn toàn buông bỏ, cụng ly chén, vui vẻ vô cùng, chẳng khác nào đám thanh niên, nào còn chút phong thái trưởng giả ngày thường.
"Đại ca, lần này huynh gọi chúng đệ tới là vì?" Sau ba tuần rượu, một người trong đó hỏi.
"Nếu lão phu nói là để ôn chuyện, các đệ có tin không?" "Chuyện này? Đại ca chẳng lẽ còn có việc quan trọng khác?"
"Ừm?" Dương Thiên không nói gì, chỉ ra hiệu cho Kiều Hổ. Người sau hiểu ý lập tức ra ngoài tuần tra. Rõ ràng Dương Thiên có chuyện hệ trọng cần bàn bạc, không thể sơ suất.
"Mấy hôm trước, chuyện đám người Gia Đồ của ta bị cướp, chắc các đệ đều nghe tin rồi nhỉ?" "Ừm, ý của đại ca là kẻ họ Trần kia đã quay lại?"
"Đại ca, không bằng chúng ta ra tay trước, giết chết hắn!" Vị lão giả râu xanh ngồi cuối cùng là người nóng tính nhất, lập tức đứng dậy phẫn nộ nói.
"Ngồi xuống, lão ngũ, đệ cũng đã lớn tuổi rồi mà vẫn còn nóng nảy như vậy, sao có thể được!" Dương Thiên liếc nhìn người nọ, vẻ mặt không hài lòng.
"Chuyện này không đơn giản đến thế. Lão nhị, đệ đang làm việc trong quân đội, đệ nói xem." Dương Thiên chỉ vào vị lão giả mặt đỏ ở hàng ghế dưới ra hiệu.
"Đại ca, chư vị, tình hình không mấy khả quan. Nội tình cụ thể ra sao, e là chỉ có những đại quan triều đình như Tri phủ Doãn Châu mới nắm được đôi chút thông qua mật thư của triều đình. Hồng mỗ cũng chỉ là một Thiên phụ trưởng hiệu úy, biết rất ít. Tuy nhiên, mấy ngày nay quân đội xung quanh Doãn Châu điều động thường xuyên. Đại ca, có lẽ suy đoán của huynh là thật, thế sự sắp không yên bình nữa rồi."
"Lão tam, ý của cấp trên thế nào?" Đột nhiên Dương Thiên hỏi một vị lão giả béo tốt giàu sang.
"Điện hạ chỉ nói thiên hạ đang đại loạn, chưa phải lúc! Tình hình quá mơ hồ, không ai nhìn thấu được!"
"Được, vậy chờ đi! Năm người chúng ta đều là gia thần của Điện hạ, việc này tuyệt đối không được xảy ra sai sót, hiểu chưa?" "Rõ, tuân lệnh đại ca!"
"Đã năm mươi năm rồi nhỉ? Ngũ kiệt Lạc Hà năm nào giờ cũng đã già nua như chúng ta rồi. Ai, năm tháng đằng đẵng, chẳng tha cho ai cả! Chư vị hiền đệ, gần đây việc tu hành không bỏ bê chứ?" Dương Thiên thở dài, vẻ mặt buồn bã vì thời gian trôi nhanh.
"Bẩm đại ca, Hồng mỗ hiện đã tiến giai Võ sĩ ngũ giai rồi. Chỉ là năm tháng chẳng tha người, không biết có ngày nào phá vỡ gông cùm để vấn đỉnh trường sinh hay không!" "Nhị ca đã rất khá rồi, lão Cơ ta đây mới chỉ Võ sĩ tam giai, hổ thẹn với ơn đan dược của Điện hạ." Lão béo tiếp lời nói đùa.
"Tam ca, huynh đừng có trong phúc mà không biết hưởng. Thương nhân quý tộc, cơm áo không lo, mọi việc buôn bán của Điện hạ đều do một tay huynh điều khiển. Thực lực không ổn, chẳng lẽ là do nạp quá nhiều tiểu thiếp?" "Đi cho khuất mắt, lão già họ Hồ kia, ai mà chẳng biết huynh mang danh chưởng giáo giáo môn, nạp tới ba phòng tiểu thiếp, con cháu hơn mười người. Hừ, sao nào, ta thấy cái môn phái chết tiệt của huynh sớm muộn gì cũng thành nhà của huynh thôi!"
"Ai, tam ca, nói đến con cháu đầy đàn, sao có thể so với đại ca? Đại ca mới là người khai chi tán diệp, người ta sớm đã là chủ một đại gia tộc rồi!" "Ha ha ha ha!" Đám người lập tức cười lớn, đặc biệt là vị lão giả trẻ nhất xếp thứ năm cười sảng khoái điên cuồng nhất.
"Hừ, đủ rồi, lão ngũ đệ cười lớn như vậy, chẳng lẽ đệ còn mạnh hơn cả nhị ca?" Dương Thiên không vui nói. Đám người dường như cũng nhận ra điều gì đó. Dù sao sau khi tẩu tẩu mất cách đây mấy chục năm, đại ca vẫn chưa tục huyền. Chuyện nghịch lân như vậy mà đám người vì đắc ý quên mình, lại bị chút rượu làm cho mụ mẫm đầu óc.
"Bẩm đại ca, năm xưa chia tay, sau khi được huynh răn dạy, tiểu đệ đã nỗ lực hết mình. Hừ, nói về tâm cơ con người thì tiểu đệ tự biết mình ngu dốt, không thể so với mấy vị ca ca. Nhưng về võ nghệ thì... hắc hắc, Tây Quan ta vẫn có thể mang ra khoe được!"
"Ồ? Lão ngũ, có tiến bộ rồi đấy! Nói nghe xem nào?" Vị lão giả họ Cơ xếp thứ ba hỏi với vẻ hứng thú.
"Võ sĩ lục giai, cao hơn nhị ca một giai!" "Tốt, tốt, đại ca kính đệ một ly! Có tiến bộ!" Rõ ràng lời của gã kia quá chấn động. Tu hành võ học cần tuần tự tiệm tiến, lão này trước đây là kẻ có tu vi kém nhất trong đám, khi vây quét tàn dư họ Trần còn suýt mất mạng, chưa từng tiến giai Võ sĩ. Không ngờ mới qua mười tám hai mươi năm mà đã tiến đến mức này. Đường trường sinh đằng đẵng như thuyền ngược dòng, ai không tiến bộ cuối cùng cũng sẽ bị chôn vùi trong đống phân của lịch sử.
"Đại ca, huynh hiện tại? Chẳng lẽ?" Sau khi nhận chén rượu của đại ca, uống cạn một hơi, lão ngũ Tây Quan lại cẩn thận hỏi. Mọi người đều dựng tai lên nghe ngóng.
"Vẫn chưa. Mấy năm trước thử xung kích, bị nỗi đau mất con làm tâm ma phụ thể, phải mất hơn ba năm mới hoàn toàn bình phục. Chờ thêm vài năm nữa đi, vẫn cần tích lũy thêm."
"Đại ca, quả không hổ danh là đệ tử xuất thân từ đại gia tộc, chưa đầy trăm tuổi mà đã đến bước này rồi! Thật đáng mừng đáng chúc. Ngày sau nếu Điện hạ vấn đỉnh thiên hạ, trong đám văn võ đại thần, chắc chắn sẽ có một chỗ cho đại ca!" "Chúc mừng đại ca võ đạo đại thành, danh lưu thiên cổ!" Tiếng nịnh hót lại vang lên.
"Được rồi, vì Điện hạ hiện tại chưa có ý định, chắc hẳn cũng có lý do khác không tiện tiết lộ với chúng ta. Chư vị cứ ẩn mình chờ thời, tĩnh quan kỳ biến. Ngoài ra cũng phải tăng cường tu hành. Ngày tàn dư họ Trần dẫn người tới tập kích, lão phu cảm nhận được trong cõi u minh có mấy luồng khí tức vô cùng khác lạ. Nhìn giống con người nhưng toàn thân đầy yêu khí, nhưng cuối cùng vẫn chưa đột phá được, nguyên thần cảm nhận có hạn nên không dò xét được rõ ràng. Cho nên..."
"Ý của đại ca là? Người của các giáo môn ẩn tu bên ngoài?" Rõ ràng nếu là đại chiến phàm trần thì không sao, nhưng một khi liên quan đến chuyện đại năng giữa các giáo môn, sợ rằng không phải hạng phàm nhân như họ có thể vọng tưởng.
"Có lẽ Điện hạ biết rõ chi tiết!"
"Thanh Thạch, huynh nói xem, nếu sau này ta cũng bái nhập giáo môn tu hành khổ luyện, có ngày nào đó cũng được đăng bảng không?" Hạ Thanh Thạch cõng tiểu gia hỏa đi dọc theo con đường cũ trở về. Cảnh tượng vạn người ngưỡng mộ hôm nay quá chấn động, trong lòng tiểu Dương Xung nảy sinh những suy nghĩ vô hạn. Nếu trên tấm bia đá kia cũng có tên mình, thì đó sẽ là vinh quang biết bao.
"Ừm, thiếu gia thiên tư thông minh, ngày sau nhất định có thể đứng đầu quần hùng, thành tựu bá nghiệp. Chỉ cần thời gian, trên võ bảng khắc đá kia nhất định sẽ có tên của thiếu gia!" Thực ra là an ủi Dương Xung, nhưng trong lòng Hạ Thanh Thạch cũng từng ôm giấc mộng anh hùng đó. Võ bảng kia dù dày đặc vạn cái tên, nhưng ai chẳng phải là những đại năng cấp bậc Võ sĩ mà các quốc gia trên thế giới có thể đếm được trên đầu ngón tay. Ngay cả Tri phủ Doãn Châu xếp hạng cuối cùng cũng có thể dựa vào tu vi Võ sĩ mà địch lại Võ giả sơ giai, còn những con quái vật xếp trước cả trăm hạng kia thì đáng sợ đến mức nào! Không ai có thể biết được.
"Thiếu gia, chính là hai đứa nó!" Ngay khi chủ tớ hai người vẫn còn đang đắm chìm trong tâm trạng vui vẻ, nào biết có những cặp mắt tà ác đang xuyên qua dòng người tấp nập, như rắn độc nhìn chằm chằm vào hai người, đầy vẻ ác ý.
"Ngươi không nhìn lầm chứ?" "Bẩm thiếu gia, lúc vị tiền bối ở Địa Cốc giảng dạy trên quảng trường, nô tài cũng ở đó. Thuộc hạ tuyệt đối không nhận nhầm, chính là hai con nhóc này!"
"Tư chất bình thường, không biết gì cả, cũng chẳng biết từ cái xó xỉnh nào chui ra mà lại được lão già đó yêu thích. Có lẽ thực sự có điểm hơn người chăng? Nhưng hắc hắc, Địa Cốc và Tri phủ Doãn Châu ta vốn dĩ bất hòa. Đã là người lão già đó coi trọng, hừ, bản thiếu gia sao có thể để cho ngươi có không gian phát triển?"
"Thiếu gia, chẳng lẽ thực sự muốn ra tay ở đây?" "Sao? Các ngươi sợ rồi à? Hừ, đừng quên, con nhóc này còn chưa phải là người của Địa Cốc. Trong cái thành Doãn Châu này, bản thiếu gia muốn giết người, ai dám quản! Đi!" Một nhóm người cưỡi ngựa phi nước đại, gây ra một phen hoảng loạn giữa dòng người tấp nập trên phố. Nơi bọn họ đi qua, người ngã ngựa đổ, tiếng than oán vang trời. Nhưng khi nhìn rõ mặt mũi những kẻ đến, mọi người đều thức thời, giận mà không dám nói, lần lượt tránh đường, vẻ mặt như thấy quỷ, tự làm tự chịu.
"Cút ngay!" "Cút ngay!" Người còn chưa tới gần, roi dài đã ập đến. Vài bóng dáng hung ác từ xa dường như cố ý, vung roi quất thẳng về phía Hạ Thanh Thạch và Dương Xung. Hạ thủ cực kỳ tàn nhẫn, tiếng roi xé gió vang trời. Nếu thực sự quất trúng đứa trẻ phàm nhân bình thường, liệu còn sống nổi không?