"Ai? Kẻ nào muốn gặp bổn vương?" Nghe thị vệ thông báo, Phương Minh vẻ mặt thiếu kiên nhẫn hỏi ngược lại.
"Bẩm điện hạ, là một nam một nữ, gương mặt lạ lẫm, thuộc hạ chưa từng gặp qua." "Gương mặt lạ? Đi đi, đi đi! Bổn vương ngày ngày xử lý vạn việc, nào có nhàn tâm đi thị sát dân tình, cho ít bạc đuổi họ đi là được!"
Kể từ khi lập quốc hơn mười năm trước, mỹ danh cần chính của hai cha con nhà họ Phương đã vang xa. Dân chúng toàn bộ công quốc Xuân Thu dường như chỉ sau một đêm đã xem hai cha con họ là bậc quân vương vô thượng trong lòng. Người đi kiện cáo, người đi kêu khổ xếp hàng dài ngoài phủ Tông Nhân đến mấy dặm. Chuyện này nếu phải trách thì chỉ có thể trách người cha thích làm màu chết tiệt của hắn, cái gì không học lại đi học thói thân dân. Giờ thì hay rồi, ông ta đóng cửa bế quan, Phương Minh mỗi ngày tấu chương phê không xuể, nào còn thời gian đi tiếp kiến dân nghèo?
"Ừm, sao còn chưa đi?" Thấy vẻ mặt thị vệ muốn nói lại thôi, Phương Minh không vui: "Tiểu tử, ngươi phải chọn phe cho rõ ràng. Ta là con độc nhất của phụ vương, sau này sớm muộn gì cũng kế thừa đại thống. Mẹ kiếp, giờ lời ta nói mất linh rồi sao?"
"Điện hạ bớt giận, tiểu nhân không có ý mạo phạm điện hạ, chỉ là thân phận hai người kia có chút đặc biệt, tiểu nhân không dám tự ý quyết định, xin thái tử chỉ thị." "Nói!"
"Người phụ nữ trong hai người kia nói là cháu gái xa của ngài? Nàng ta mày thanh mục tú, trông rất có khí chất cao quý?" Thị vệ cẩn trọng nói, chỉ thiếu điều nói toạc ra.
"Chó má! Bổn vương một lòng tu võ, bận rộn quốc sự, làm gì có chuyện hôn phối, sao có thể đột nhiên lòi ra một đại cô nương như vậy? Kẻ nào ăn gan hùm mật gấu rồi! Đi!" Rõ ràng tên thị vệ nịnh nọt nhầm chỗ. Hắn vốn tưởng giúp điện hạ giấu giếm bí mật hoàng gia cũng coi như tận tâm tận lực, nào ngờ điện hạ lại tỏ ra hoàn toàn không biết gì. Có lẽ cũng không có chuyện đó thật. "Không nên như vậy, bên ngoài tuy đồn đại điện hạ phong lưu đa tình, nhưng thường đi bên sông sao không ướt giày, huống hồ người phụ nữ kia khí tức hoàng tộc rất mạnh, tuyệt không phải nữ quyến phàm trần." Mang theo đầy bụng nghi hoặc, chủ tớ hai người sải bước đi ra ngoài cửa điện.
"Thúc phụ!" "Ngươi!" Đến ngoài cung điện, nhìn thấy bóng dáng người đàn ông đang quay lưng lại với mình, Phương Minh lập tức sững sờ, há hốc miệng, vẻ mặt kinh ngạc như gặp quỷ. Cùng lúc đó, một mỹ nữ đẹp tựa tiên nữ cung kính hành lễ với hắn.
"Sao thế? Phương huynh, cháu gái hành lễ với ngươi, ngươi không định biểu lộ gì sao?" Hạ Thanh Thạch xoay người, nở nụ cười hòa ái nhìn Phương Minh. "Hạ huynh, thực sự là ngươi!" Sau khi xác nhận lại danh tính của Hạ Thanh Thạch, Phương Minh nhảy vọt tới trước mặt hắn, lập tức ôm chầm lấy, đâu còn vẻ uy nghiêm của một vị thái tử, mà giống như kẻ chết đói vớ được đồ ăn. Cảnh tượng khiến đám thị vệ hoàng thành ngẩn ngơ. Đường đường là thái tử đương triều sao lại có hành động suồng sã như người dân thường thế này? Đúng là tính tình chân thật!
"À, cháu gái ta đã lớn thế này rồi sao?" "Ai, Phương huynh, nàng thì thôi đi, nàng thì thôi đi." Không biết lão già này định giở trò gì, sau khi ôm xong thì nước mắt nước mũi giàn giụa, trông thật ghê người. Sau đó hắn lại định dùng cái tay bẩn thỉu đó ôm lấy Mộ Thanh. Hạ Thanh Thạch cũng hiếm khi làm người phàm một lần, không còn dáng vẻ của cao thủ tuyệt thế, hai huynh đệ cười đùa với nhau.
"Biểu lộ, đương nhiên phải có biểu lộ. Ừm, để ta xem, cầm lấy, cầm lấy." Phương Minh không ngừng lấy từ trong túi trữ vật ra hết món này đến món khác: dược thảo quý, đan dược, vật liệu luyện khí, còn có vài món võ pháp và pháp bảo không tên. Đám thị vệ nhìn đến trợn tròn mắt, tim đập thình thịch: "Người phụ nữ này rốt cuộc là ai? Con gái hay là vương phi, hoàng hậu tương lai?"
"Ừm, cái này, còn cái này nữa~~" "Điện hạ không được, không được, cái này thực sự không được!" Khi Phương Minh lấy ra một chiếc ấn vuông định nhét vào tay Mộ Thanh đang ngơ ngác, đám thị vệ và thái giám Đông Cung hoảng hốt quỳ rạp xuống cầu xin.
"Mẹ kiếp, ta là thái tử hay các ngươi là thái tử? Có gì mà không được? Đây là cháu gái ruột của ta, nó muốn gì ta cho nấy!" "Điện hạ, đây là ngọc tỷ! Là căn cơ của nước Xuân Thu ta! Không thể truyền cho người ngoài!" "Điện hạ, hơn nữa đây là đồ của bệ hạ, ngài vẫn chưa đăng cơ, chỉ có quyền sử dụng chứ không có quyền sở hữu, không thể tự ý làm bậy!" Một đám người khóc lóc thảm thiết, chung một suy nghĩ: sao lại vớ phải một tên ngốc làm hoàng đế thế này, ngay cả ngọc tỷ cũng đem tặng như rác rưởi?
"Hả? Ngọc tỷ? Bổn vương sau này sớm muộn gì cũng kế thừa đại bảo, bảo người khắc thêm vài cái là được. Quân tử nhất ngôn, đã tặng rồi làm sao có chuyện thu hồi? Cháu gái, cầm lấy!"
"Sư phụ, chuyện này?" Đối mặt với đám người đang quỳ lạy khóc than, Mộ Thanh tiến thoái lưỡng nan.
"Ha ha, tiểu tử thối, thu lại đi. Đệ tử của ta chí ở đỉnh cao võ đạo, sao có thể bị quyền lực hoàng gia trói buộc? Cất đi, đừng có than vãn trước mặt Hạ mỗ nữa." Hạ Thanh Thạch nói xong, phất tay áo, thu hồi đống bảo vật Phương Minh lấy ra vào túi trữ vật của hắn, chỉ để lại một tấm lụa tỏa ánh hào quang. Rõ ràng đồ hoàng gia không phải vật phàm trần, tấm lụa này có lẽ được làm từ lông thú yêu cao cấp, cực kỳ sang trọng quý phái, làm quà gặp mặt cho con gái là hợp nhất. Còn về phần ngọc tỷ, thôi bỏ đi, Hạ Thanh Thạch thừa biết lão già này đang tính toán điều gì.
"Hạ huynh, sớm nghe tin ngươi đến Vân Sơ, không ngờ vẫn không quên huynh đệ ta, đủ nghĩa khí!" Gạt bỏ hết chính sự, bày ra một bàn sơn hào hải vị, ba người ngồi xuống. Phương Minh vẫn không thể kìm nén sự phấn khích, thật không ngờ Hạ Thanh Thạch lại tìm đến mình. Dù là Tiền Duyệt, Ôn Bích Hà hay tam công chúa phủ Tần Vương đều là những tuyệt thế giai nhân, hắn vốn nghĩ mình phải xếp hàng cuối cùng, ai bảo tài tử thường đi đôi với giai nhân chứ?
"Làm hoàng đế có tốt không?" Không để ý đến lời ẩn ý của Phương Minh, Hạ Thanh Thạch trêu chọc.
"Ai, khổ lắm, vớ phải ông cha và ông nội như thế, ngươi nói xem ta làm hoàng đế có thoải mái nổi không? Hạ huynh, hay là ngươi làm đi? Với thực lực của ngươi, cả nước này ai dám không phục?"
"Tiểu tử thối, đừng thử ta nữa. Huynh đệ ta lần này ra ngoài chỉ là tìm người thân, thăm bạn cũ, sẽ không ở lại. Con đường tu hành còn dài, chúng ta còn nhiều thời gian cùng nhau vượt qua khó khăn, không cần vội vàng nhất thời."
"Ai, nếu có Hạ huynh giúp đỡ, nước Xuân Thu ta sao phải lo không hưng thịnh? Ai, chỉ trách chúng ta không có phúc phận đó." Bị Hạ Thanh Thạch vạch trần tâm tư, Phương Minh cũng không giận. Dù sao Hạ Thanh Thạch đến thăm mình đã là khẳng định hắn coi mình là huynh đệ ruột thịt. Có mối quan hệ này, sau này có chuyện gì cần, hắn chắc chắn sẽ giúp. Cuộc đối thoại giữa những người thông minh thường đạt được sự đồng thuận một cách tự nhiên như vậy.
"Hạ huynh, đây thực sự là đệ tử của ngươi? Không phải là con của ngươi và Lisa chứ?" Trong bữa tiệc, Phương Minh nhân lúc Mộ Thanh không chú ý, ghé sát Hạ Thanh Thạch thì thầm cười xấu xa. Dù sao từ khi Hạ Thanh Thạch trở về, toàn bộ mỹ nữ ở Vân Sơ đều phát cuồng, thân phận cô gái bên cạnh hắn càng đáng nghi ngờ. Nhưng qua quan sát, cô bé này chắc chắn là hậu nhân của Hạ Thanh Thạch, không giống những tin đồn về mối quan hệ thân mật khác, vậy vấn đề là: rốt cuộc là đệ tử hay con gái?
"Mười tám năm trước, trong một lần tình cờ, ta tìm thấy con bé tại một thành trì hoang phế. Thực ra cũng chẳng khác gì con gái ruột." Nhớ lại chuyện năm xưa, Hạ Thanh Thạch không muốn nói nhiều, để Mộ Thanh sống đơn giản vẫn tốt hơn. Những chuyện bí mật này hắn và Trần Cửu đều đã giao ước không nhắc lại, cô bé từ nhỏ đến lớn đều không hay biết gì, vô tư lự.
"Ở đâu? Ở đâu? Chắt gái mà ta chưa từng gặp mặt đâu rồi?" Rượu quá ba tuần, ngoài cửa điện vang lên một tràng cười sảng khoái. Một nhóm người vây quanh một ông lão tóc bạc mặc long bào đi thẳng vào trong.
"Ông nội, cha? Sư phụ, sao mọi người lại đến đây?" Trong ba người đi đầu, Hạ Thanh Thạch không quen hai người, nhưng có một người mặt mũi từ bi, hắn nhận ra ngay, liền đứng dậy hành lễ: "Chào tiền bối!" Người này chính là người năm xưa từng ra tay giúp đỡ mình, suýt chút nữa liều mạng với đám người Ha Tư. Đương nhiên, bất kể đúng sai, việc ông ta ra tay vì mục đích bảo vệ Phương Minh không làm giảm đi lòng biết ơn chân thành của Hạ Thanh Thạch.
"Hạ đạo hữu, chúng ta lại gặp nhau rồi!" Đối mặt với sự khiêm tốn của Hạ Thanh Thạch, ông lão dù là Thiên Sư nhưng không hề kiêu ngạo, lập tức tiến lên đỡ lấy, vẻ mặt vô cùng mãn nguyện.
"Tiểu tử thối, chuyện này từ bao giờ mà con cái đã lớn thế này rồi? Ngươi coi ông già này là chàng trai trăm tuổi sao, tim gan nào chịu nổi?" Phớt lờ lời chào của Phương Minh, ông lão mặc long bào bước tới, nhìn Mộ Thanh đầy yêu thương.
"Ông nội, đây không phải con của con, cùng lắm là con nuôi thôi!" Thái độ của lão già khiến Phương Minh không biết giải thích thế nào. "Mẹ kiếp, ông rõ ràng muốn dựa hơi Hạ Thanh Thạch, cớ sao lại làm nhục danh tiếng của ta? Con là cháu nội ruột của ông mà! Nếu chuyện này truyền ra ngoài, con còn chưa kết hôn mà đã có con lớn thế này, ông muốn hoàng thất Xuân Thu tuyệt tự thật sao?"
"Được, được, ta mong có chắt từ lâu lắm rồi, không nói gì nữa. Ngươi là thứ không nên thân, cũng chẳng phải loại làm hoàng đế, cháu gái ngoan, hay là ông truyền ngôi vị cho con?" Phương Minh vừa nhắc đến chuyện buồn, cha của Phương Minh - một ông lão tóc bạc khác - cũng khẳng định chắc nịch, thậm chí còn quá đáng hơn, vừa mở miệng đã coi như người thừa kế hoàng thất, khiến Phương Minh ngất xỉu tại chỗ.