"Ừm?" Sau một hồi đau đớn thấu tim gan, Hạ Thanh Thạch đột ngột mở bừng mắt. Một luồng nguyên khí yếu ớt lượn lờ xuất hiện nơi đầu ngón tay cậu, cậu vung tay triệu hoán, một thanh bảo kiếm đang rơi vô định dưới đất bỗng chốc bay vút vào tay Hạ Thanh Thạch.
"Ồ, là bảo vật gì đây? Thế mà hoàn toàn không có trọng lượng, nhẹ tựa không trung!" Thanh bảo kiếm đó cầm vào tay cực nhẹ, gần như không có chút sức nặng nào, đừng nói là cao thủ võ học phàm trần, e rằng ngay cả đứa trẻ ba tuổi cũng có thể múa may quay cuồng một cách điêu luyện.
"Dừng tay!" Dương lão gia tử và Dương Quá với tốc độ kinh người, một bước mấy trượng, nhảy vọt qua đám đông, lao nhanh như chớp vào trong lồng sắt, lấy thân mình chắn giữa Hạ Thanh Thạch và Vô Ngôn, tạo nên một hành động khiến tất cả mọi người có mặt đều vô cùng kinh ngạc.
Chỉ thấy Dương Thiên không hề để tâm đến Hạ Thanh Thạch vừa mới thăng cấp lên võ đồ, mà đi thẳng đến chỗ Vô Ngôn, cung kính cúi người tạ lỗi: "Công tử, lão hủ có mắt không tròng, mong ngài tha tội!"
"Hừ, bị lộ thân phận rồi sao? Thôi được, tự phong ấn tu vi đi rèn luyện cũng đã được một năm, đã đến lúc phải về sư môn phục mệnh. Lý gia chủ, cảm ơn sự tiếp đón nhiệt tình những ngày qua, mấy viên Trúc Khí Đan này coi như chút tâm ý của Dư mỗ." Trong lúc nói, một luồng khí nóng bỏng từ đan điền Vô Ngôn trào ra, hóa thành một đóa vân hà dưới chân, nâng bổng người hắn lên không trung, phóng đi. Ngay sau đó, hắn lấy từ trong ngực ra một bình ngọc nhỏ ném vào tay Phù Dung Lý gia chủ.
"Võ sĩ cao thủ!"
"Không, làm sao có thể!" Đám khán giả vốn tự phụ là kẻ hiểu biết rộng rãi, nhưng đối với sự xuất hiện của Võ sĩ – bậc đại năng tuyệt đỉnh trong đạo môn phàm trần, việc được tận mắt chứng kiến cũng khiến họ chấn động. Võ học phàm trần chỉ là bay nóc nhảy tường, lơ lửng quãng ngắn, nhưng đối với cao thủ cấp độ Võ sĩ, họ đã phá vỡ thể chất phàm thai, bước vào một tầng thứ sinh mệnh khác, thực sự đạt đến cảnh giới nguyên khí quán thể, bay trời độn đất, ngày đi ngàn dặm. Chỉ khi đạt đến cấp độ này mới được coi là tu hành thực thụ, hạng phàm võ và võ đồ thông thường vẫn chỉ dừng lại ở tầng lớp phàm nhân, căn bản không thể so sánh được.
Cảnh tượng này không nghi ngờ gì nữa đã chứng minh thân phận thực sự của người đó: Đệ tử chân truyền của Vô Ảnh Kiếm Thần!
"Tiểu gia hỏa, ngươi rất khá, chưởng lực vừa rồi sợ rằng đã vượt xa thủ đoạn của võ đồ nhất giai, là một mầm mống tu võ tốt, chỉ tiếc là sinh không gặp thời. Hữu duyên tái ngộ." Nói xong, Vô Ngôn bước đi trên không trung, trông như đang nhàn tản dạo chơi, nhưng mỗi bước đi là mấy trượng, chẳng mấy chốc đã ra khỏi Dương phủ, biến mất trong màn đêm đen kịt vô tận.
"Đi, đi rồi?" "Đến không dấu vết, đi không để lại hình bóng, quả đúng là thủ pháp của bậc cao nhân thế ngoại." Nhìn bóng dáng Vô Ngôn rời đi, trong đám khán giả lại vang lên những tiếng nịnh hót xu nịnh.
"Công tử đi thong thả!" Phù Dung Lý gia chủ vẻ mặt kích động ôm bình ngọc trong tay lẩm bẩm, rồi quay đầu quát lớn với một hạ nhân trông giống quản gia: "Mau lên, đêm nay hãy phi ngựa nhanh chóng trở về gia tộc, điều động hai mươi hộ viện đến đây bảo vệ, đi mau!"
Đêm nay cuộc chiến tại "Lưu Hồng" quả thực vô cùng đặc sắc, chém giết đẫm máu, các loại võ kỹ thân pháp cùng những màn đối đầu mãn nhãn khiến khán giả vô cùng thỏa mãn. Trong khi ngưỡng mộ Phù Dung Lý gia có phúc được kết giao với đệ tử của Vô Ảnh Kiếm Thần, họ cũng không khỏi ghen tị với Lạc Hà Dương gia, một tên nô bộc trông có vẻ tầm thường cũng có thực lực như vậy, còn công khai đột phá cảnh giới võ đồ, trở thành cao thủ tuyệt thế phàm trần như mọi người.
Thực ra, sự hung hiểm của trận chiến này đâu phải người ngoài có thể biết. Sau khi đám đông giải tán, tại hậu viện Dương phủ, nơi Dương lão gia tử thường bế quan, lúc này Dương lão gia tử, Dương Quá và lão quản gia Kiều đang ngồi vây quanh Hạ Thanh Thạch. Từng luồng nguyên khí hùng hậu từ lòng bàn tay ba người không ngừng truyền vào cơ thể Hạ Thanh Thạch.
Lúc này, cậu nhắm chặt mắt, khuôn mặt trắng bệch không chút huyết sắc, trông như người bị thương nặng, cận kề cái chết.
Cuộc đối đầu cuối cùng của hai người vừa rồi, trông có vẻ Vô Ngôn tự phong tu vi bị lép vế, bị một luồng khí cuồng bạo đánh bay, nhưng thực tế không phải vậy. Dưới sự che phủ của làn sương trắng, kiếm pháp huyền diệu của Vô Ngôn nhanh đến cực hạn, phóng ra kiếm khí nồng đậm, trong nháy mắt đâm thủng lớp phòng ngự nguyên khí vừa mới hình thành quanh Hạ Thanh Thạch, xuyên thấu cơ thể, trực tiếp tác động vào ngũ tạng lục phủ bên trong. Phải đợi đến khi mọi người rời đi, vết thương mới phát tác hoàn toàn, khiến Hạ Thanh Thạch suýt chút nữa mất mạng.
Nếu không phải thực lực bản thân cậu quá kinh người, và Dương lão gia tử trong phút chót nảy sinh ý định muốn truyền vị trí chủ nhân Trung Châu Dương gia cho Dương Xung, thì e rằng hôm nay Hạ Thanh Thạch chắc chắn phải chết. Dù sao thì loại kiếm khí Vô Ảnh đó, nếu không có người thực lực cao cường dùng tinh nguyên trong cơ thể không ngừng vận dưỡng chữa trị, một khi phát tác, người trúng kiếm chắc chắn gan vỡ, khí huyết công tâm mà chết bất đắc kỳ tử.
"Chắc không còn đáng ngại nữa. Kiều Hổ, đợi nó tỉnh lại, mang đến phòng lão phu, lão phu có lời muốn hỏi. Ai, người già rồi, tinh lực cũng kém đi. Đi thôi, Quá nhi cùng thúc công đi ăn chút gì đó." Ba người thay phiên truyền chân nguyên suốt đêm, cuối cùng cũng giành lại được mạng sống của Hạ Thanh Thạch từ cửa tử.
Sau khi ông cháu Dương Thiên và Dương Quá rời đi, Kiều lão gia nhìn những vết sẹo lớn nhỏ mới cũ trên người Hạ Thanh Thạch, buồn bã lẩm bẩm: "Tiểu Hạ, ngày đó ngươi liều mạng giúp lão phu xung quan, ân tình này lão hủ không sao báo đáp. Ai, sơ suất quá, ba năm nay cứ mãi canh giữ lão gia bế quan, nào ngờ tiểu gia hỏa này lại khổ sở đến thế! Nhưng ngươi yên tâm, từ nay về sau, lão hủ nhất định sẽ coi đứa nhỏ này như con cháu trong nhà, dốc toàn lực bồi dưỡng thành tài! Tiểu Hạ, ngươi cũng có thể nhắm mắt nơi chín suối rồi. Lão hủ thấy hôm nay lão gia toàn lực xuất thủ trị thương cho Thanh Thạch, e rằng vị trí gia chủ Dương phủ tương lai không thoát khỏi tay Xung nhi đâu!"
Ngay lúc quản gia Kiều Hổ vẫn tận tâm canh giữ bên cạnh Hạ Thanh Thạch, trong thư phòng của Dương lão gia tử lại là một cảnh tượng khác.
"Nói đi, Xung nhi, chuyện của Hạ Thanh Thạch và năm con đại điêu rốt cuộc là thế nào? Ông nội muốn nghe sự thật! Đừng có nói dối trước mặt ông nội mà làm nhục thanh danh của cha cháu."
Đối mặt với hai bóng hình nghiêm nghị đang ngồi vững chãi như núi, Dương lão gia tử và Dương Quá lúc này như hai ngọn núi cao ngất, ép cho Dương Xung đang quỳ rạp dưới đất không thể thở nổi.
"Ông nội, Thanh Thạch thế nào rồi?" Sau khi mọi người giải tán, tiểu gia hỏa tận mắt thấy Hạ Thanh Thạch ngã gục, bị Dương lão gia tử đưa đi, một đêm không về, sống chết chưa rõ, lúc này đương nhiên vô cùng lo lắng.
"Ồ? Xem ra cháu thực sự rất quan tâm đến nó nhỉ? Nói đi, Xung nhi, chỉ khi nói thật với ông nội, cháu mới có thể cứu mạng nó! Tuy tư chất luyện võ của tiểu gia hỏa Thanh Thạch kia rất siêu việt, nhưng đã phạm gia quy Dương gia, lão phu cũng không thể tha thứ, đến lúc đó chỉ đành dùng gia pháp. Nhưng chỉ cần cháu nói thật, biết đâu mọi chuyện vẫn còn đường xoay chuyển."
"Ông nội, ý ông là Thanh Thạch chưa chết!" Tiểu gia hỏa xua tan vẻ thất vọng buồn bã lúc trước, mở bừng đôi mắt sáng ngời, đầy hy vọng. Thấy cảnh này, Dương Thiên và Dương Quá nhìn nhau, đều thấy được sự an ủi trong lòng đối phương. Giữa gia chủ và thị vệ trọng yếu, nếu không thể phó thác tính mạng cho nhau, sao có thể bảo vệ nhau cả đời, không rời không bỏ.
"Ừm, tạm thời không sao rồi, nhưng nếu cháu không khai thật, thì mọi chuyện lại là chuyện khác! Ông nội không thể đảm bảo an toàn cho nó sau này."
"Cháu nói, cháu nói hết. Chỉ cần cứu được mạng Thanh Thạch, ông nội hỏi gì cháu cũng sẽ nói." Có lẽ vì bị đe dọa, hoặc có lẽ vì bị dụ dỗ, thiếu niên Dương Xung không hề do dự mà đồng ý.
"Tốt, cháu hãy kể hết những gì cháu biết về Hạ Thanh Thạch, tất nhiên bao gồm cả chuyện năm con đại điêu. Nhớ kỹ, ông nội muốn không sót một chữ."
Sau đó, tiểu Dương Xung mất gần một nén hương để kể lại tường tận mọi chuyện, từ việc mình học võ với Hạ Thanh Thạch suốt nửa năm qua, cho đến ba năm nay mình cô độc, chịu bao ức hiếp, chỉ có Hạ Thanh Thạch là người bạn duy nhất luôn không rời không bỏ, sống chết có nhau. Cậu bé kể lại như trút bầu tâm sự.
Đặc biệt là việc đại bá và đại bá mẫu cắt xén chi phí sinh hoạt của mình ra sao, chỉ đạo hạ nhân mắng chửi ngược đãi mình thế nào, cũng như việc các đường huynh thường xuyên hành hạ cậu về thể xác vì Hạ Thanh Thạch dạy cậu võ pháp. Cậu kể chi tiết đến mức nếu những người liên quan ở đây, chắc chắn sẽ phải thốt lên: "Mẹ kiếp, mày có phải là đứa trẻ tám chín tuổi không vậy? Trí nhớ và khả năng diễn đạt kinh khủng thế này!"
Tất nhiên nếu họ biết Vương thiếu gia Vương Uẩn từng bị tiểu gia hỏa này tự tay nâng tảng đá lớn đập liên tiếp, máu chảy đầm đìa, bắn tung tóe khắp người, tàn nhẫn dùng đá lớn đập chết, thì với trải nghiệm đẫm máu như vậy, sao tiểu gia hỏa có thể không trưởng thành nhanh đến thế.
"Khốn kiếp! Nghiệt súc! Chúng nó thật lòng dạ độc ác!" "Ầm!" Nghe xong, lão gia tử giận dữ râu tóc dựng ngược, vỗ mạnh một chưởng, chiếc bàn gỗ đỏ trước mặt lập tức vỡ vụn, đổ sụp xuống.
"Thúc công, bớt giận, chuyện đã xảy ra rồi, làm lớn chuyện cũng không giải quyết được gì, lại hại thân!"
"Ừm, những kẻ không nên thân này, thật làm lão phu thất vọng!" Nghe lời khóc kể của Dương Xung, dù đã biết những chuyện nhơ nhuốc trong đại gia tộc, Dương Quá lúc này trong lòng cũng thấy lạnh lẽo. Trong gia tộc, đặc biệt là đại gia tộc, tranh quyền đoạt lợi, thủ đoạn nào cũng có, thậm chí ám sát cũng chẳng là gì, nhưng đều là chuyện "tay trong tay ngoài", ngoài mặt mọi người vẫn tỏ ra hòa thuận. Những trải nghiệm như của tiểu gia hỏa Dương Xung đây, e rằng chính mình cũng chưa từng nghe thấy, mấy người thúc bá kia thật sự quá đáng rồi.
"Thôi được, Xung nhi, sau này ông nội sẽ cho cháu một lời giải thích." Đối mặt với sự thật đẫm máu này, lòng Dương lão gia tử càng kiên định với ý nghĩ lúc trước: nhất định phải lập đứa cháu nhỏ nhất này làm gia chủ, dù có phải đánh đổi cả mạng già này cũng không tiếc. Những chuyện quan trọng như vậy, chỉ cần hỏi quản gia Kiều Hổ là biết ngay. Dương Thiên biết tiểu gia hỏa không có khả năng và cũng không dám nói dối, dù sao với một đứa trẻ mồ côi cha mẹ, còn nơi nào để dựa dẫm mà dám nói dối hãm hại chính ông nội mình?
"Ông nội, chuyện kim điêu là thế này..." Sau đó, Dương Xung lại kể chi tiết việc hai người vào sâu trong núi, định hái linh dược hoặc bắt một con mãnh thú làm quà mừng thọ cho Dương lão gia tử. Khi Dương Xung kể đến đoạn Hạ Thanh Thạch vì an nguy của mình mà liều mạng cứu chủ, một mình đối đầu với bầy sói, dẫn dụ bầy sói vào sâu trong núi để chiến đấu, hai ông cháu Dương Thiên và Dương Quá đang ngồi trên ghế chủ vị cũng vô cùng cảm động, cuối cùng cũng hiểu tại sao Dương Xung lại đối xử với tên nô lệ thấp kém Hạ Thanh Thạch chân tình như vậy, coi như anh em ruột thịt!
"Thúc công, hài nhi không thể không khâm phục ánh mắt của người. Hạ Thanh Thạch nếu có thể bảo vệ bên cạnh tiểu đệ, sau này tiểu đệ chắc chắn sẽ có được một trợ thủ tuyệt đối trung thành!"