Mặc dù hai người đã hạ quyết tâm tìm đến chỗ Hoành Diệp để quyết một trận sống mái, nhưng ý trời trêu ngươi. Vừa mới xử lý xong thi thể của Lôi Quang, dùng một lá hỏa phù thiêu rụi sạch sẽ, chưa kịp chuẩn bị lên đường thì một biến cố không đúng lúc lại xảy ra.
Ban đầu chỉ là những quỷ vật cấp độ Võ Đồ xuất hiện ở khắp nơi, chúng vây giết một cách mù quáng và khát máu. Đối với sức chiến đấu cấp Võ Sĩ của hai người mà nói, việc né tránh tất nhiên là rất dễ dàng. Chỉ cần bản thân không ngốc nghếch cố chấp ở lại chém giết, thì đương nhiên không thể nào bị vây bắt hay lật kèo.
Thế nhưng, tình cảnh lúc này dường như đã xảy ra một sự thay đổi triệt để hơn mà không ai hay biết. Có lẽ cuộc thanh lọc thực sự đã bắt đầu rồi chăng? Nhìn những bóng hình mọc xương cánh sau lưng đang vỗ cánh bay tới từ phía xa, phản ứng đầu tiên của Phương Minh và Hạ Thanh Thạch đều là chạy trốn, chứ không phải là chạy! Thực tế là vậy, còn chuyện báo thù giết người ư? Ha ha, mọi chuyện cứ tùy cơ ứng biến đã.
Thực lực của đám quỷ vật Võ Đồ thì hai người quá rõ, bộ xương khô cùng thịt nát gần như không có điểm yếu, khó đối phó hơn con người bình thường gấp bội. Mỗi lần ra tay đều phải dùng sức mạnh cứng đối cứng mới có thể đắc thủ, thực sự tiêu hao tinh lực bản nguyên. Nếu không cần thiết, tốt nhất là nên tránh đi. Quỷ vật Võ Đồ còn như vậy, huống chi là đám quỷ vật cao cấp cấp Võ Sĩ? Ha ha, nghĩ thôi đã thấy như một cơn ác mộng đáng sợ. Dẫu cho các đệ tử tinh anh của các giáo môn ẩn tu đều có thủ đoạn hộ thân, giống như thứ mà U Tam đã thi triển trước đó, nhưng nếu không phải đến bước đường cùng giữ mạng, thì ai lại đi tiêu hao vô ích như thế? Suy cho cùng, nhiệm vụ thực sự của mọi người không phải là giết chóc báo thù, mà là tranh đoạt cơ duyên nghịch thiên kia. Theo lời các bậc tôn trưởng Đạo môn sau khi tranh đoạt thắng lợi, xuyên qua lỗ hổng thời không trở về mà nói, dù không thể giành được cơ duyên nghịch thiên, ít nhất cũng có thể tìm thấy những thứ khác khiến người ta khao khát không thôi. Chỉ là nguy cơ gặp phải khi tiến vào đó cũng sẽ càng lớn, nếu không chuẩn bị đầy đủ, chỉ sợ là cửu tử nhất sinh, khó lòng bảo toàn tính mạng.
Đối mặt với sự vây bắt của đám quỷ vật đông đảo như vậy, Hạ Thanh Thạch và Phương Minh dường như quên sạch liên minh trước đó. Cái gọi là đồng cam cộng khổ đều là chó má, tốc độ chạy bán sống bán chết chẳng giống người chút nào. Dù thế nào đi nữa, mạng nhỏ của mình vẫn là quan trọng nhất! Khó mà tưởng tượng được, trong trạng thái hiện tại của hai người, nếu một kẻ rơi vào cảnh khốn cùng, liệu kẻ kia có ra tay nghĩa hiệp hay không, tất cả đều là ẩn số.
Thực ra, không chỉ Hạ Thanh Thạch và Phương Minh gặp phải cảnh này, mà khắp không gian đầy máu tanh lúc này đều là cảnh tượng quỷ vật cấp Võ Sĩ cao cấp hiện thân truy sát. Chúng như thể xuất hiện từ hư không, hoàn toàn không có bất kỳ dấu hiệu nào. Sau sự bàng hoàng là những cuộc giãy giụa khát máu. Đa số tinh anh Đạo môn đều có những thủ đoạn hậu thuẫn liên tục từ giáo môn ban cho, nếu không bị chuyện gì quá đau lòng trì hoãn, họ đều đã xuyên qua đầm lầy máu tanh để đến được vùng rìa của Thánh Hồ. Còn vận mệnh của đám tùy tùng theo sau lại là chuyện khác. Nếu thực lực không đủ, chưa đột phá Võ Sĩ, hoặc vận may quá bi đát, phần lớn đều bỏ mạng dọc đường, hoặc trở thành thức ăn cho quỷ vật, hoặc như Lôi Quang, Lạc Khôn, chết dưới lưỡi đao tàn độc của đối thủ, trở thành một thành viên trong đội quân vô số oan hồn tiền bối hậu bối tham gia thí luyện, bị nhấn chìm dưới lớp bụi lịch sử, từ đó không còn ai nhắc tới.
"Đây? Thánh Hồ?" Nhìn cảnh tượng trước mắt, không chỉ Hạ Thanh Thạch lộ vẻ ngơ ngác, mà ngay cả Phương Minh, kẻ từng được bậc tôn trưởng Đạo môn trong gia tộc dạy bảo, lúc này cũng ngẩn người.
Vừa rồi chạy trốn suốt chặng đường đã chứng minh sự trung thành khi liên minh của cả hai. Dù là Hạ Thanh Thạch ở phía dưới hay Phương Minh ở trên không, nhiều lần gặp nạn, đôi bên đều dốc hết sức ra tay tương trợ, nhờ vậy mới hóa giải được nguy nan, thành công đến được đích. Nếu không, dưới sự truy sát của đám quỷ vật Võ Sĩ, chỉ dựa vào thực lực đơn độc của mỗi người, quả thực không dám tự tin chút nào.
Cảnh tượng hiện ra trước mắt hai người lúc này căn bản chẳng phải là hồ, có lẽ gọi là biển thì thích hợp hơn. Sóng trào cuồn cuộn, gió gào thét không ngừng, nhìn một cái, đập vào mắt là màu đỏ như máu, mênh mông bát ngát, thực sự rộng lớn không thấy điểm dừng như biển cả ngoài đời thực.
Giống như đầm lầy máu tanh dọc đường, cái gọi là Thánh Hồ trong miệng các bậc tiền nhân này từ lâu đã không còn chút linh khí thánh khiết nào, chỉ còn lại một màu đỏ máu tanh hôi. Vô số xương khô xác thối của các chủng loài trôi nổi trên đó, ẩn ẩn hiện hiện, không nhìn rõ hình dạng. Ngay cả làn gió biển thổi qua cũng chẳng chút ôn nhu, mà là từng đợt lạnh thấu xương, hôi thối khó ngửi, thuần túy là dấu hiệu của một vùng biển địa ngục, biển chết.
Qua hay không qua, hai lựa chọn đơn giản lúc này như một ngọn núi lớn chắn ngang trước mặt Hạ Thanh Thạch và Phương Minh, đè nặng khiến cả hai không thể thở nổi. Đầm lầy đất liền dọc đường đã đầy rẫy quỷ vật, còn vùng biển máu tanh mênh mông trước mắt này, e rằng dù là kẻ tâm tư đơn thuần nhất cũng tuyệt đối không tin là sóng yên biển lặng, không chút nguy hiểm.
Thực ra, kẻ khó lựa chọn đâu chỉ có mình Hạ Thanh Thạch và Phương Minh. Hàng chục bóng người đang rải rác quanh vùng rìa Thánh Hồ lúc này đều nhíu mày, bộ dạng lưỡng lự không biết nên tiến hay lùi.
"Thế tử, không giấu gì huynh, Hạ mỗ xuất thân bần hàn, đối với Thánh Hồ này không hiểu rõ lắm, không biết huynh có kế sách gì để vượt sông không?" Trong tình thế bất đắc dĩ, Hạ Thanh Thạch đành nói thật, cầu cứu Phương Minh bên cạnh. Dù sao cậu cũng chưa đột phá Võ Sĩ, không thể ngự khí phi hành, nếu quay đầu lại, chỉ sợ đối mặt với đám quỷ vật Võ Sĩ truy sát thì đúng là chết chắc.
"Hạ huynh, không giấu gì huynh, gia phụ hơn trăm năm trước từng có may mắn tham gia một lần tranh đoạt, hơn nữa còn sống sót rời khỏi nơi này. Thế nhưng, haizz, mọi thứ đều đã thay đổi. Tất cả cảnh trí ở đây hoàn toàn trái ngược với những gì gia phụ kể lại, Phương mỗ cũng thật sự không biết làm sao. Tuy nhiên, Hạ huynh xin hãy yên tâm, nơi hiểm địa này nguy cơ tứ phía, chưa nói đến tình nghĩa捨 mạng tương trợ giữa chúng ta, chỉ nói đến nguy cơ ở khắp nơi, dựa vào thực lực của Phương mỗ cũng khó lòng sống sót. Thời khắc mấu chốt vẫn cần Hạ huynh ra tay giúp đỡ."
Nói xong, Phương Minh đưa tay vào ngực, lấy ra một lá phù lục, dùng nguyên khí thúc đẩy. Trong khoảnh khắc, phù lục tỏa ra ánh sáng màu lam, ngay lập tức biến hóa trước mắt hai người thành một chiếc thuyền gỗ hình vuông dài rộng chưa đầy hai trượng. Cánh buồm được treo lên, Phương Minh nhảy lên thuyền đầu tiên, Hạ Thanh Thạch theo sát phía sau. Chưa kịp để Hạ Thanh Thạch chạm vào thân thuyền để giải tỏa sự mơ hồ, cơn gió biển đột nhiên gào thét, thổi mạnh vào cánh buồm, con thuyền nhỏ chòng chành lập tức lao đi như xe ngựa trên đất bằng, cưỡi gió rẽ sóng.
"Hô!" "Hô!" Gió lớn sóng dữ trên biển, đứng trên bờ cảm thấy đã không ổn, vào trong đó mới thấy khổ sở tột cùng.
Chiếc thuyền gỗ nhỏ bé lúc này như lá rụng không gốc, trôi dạt theo sóng, lắc lư không ngừng. Dù Hạ Thanh Thạch và Phương Minh phân công một người giữ cánh buồm để duy trì phương hướng chính đông không bị lệch, một người giữ thân thuyền để tránh sóng lớn làm lật thuyền, nhưng phải tiêu hao nguyên khí chật vật như vậy mới có thể khiến con thuyền thận trọng tiến về phía trước.
Cái gọi là cảnh giới tuyệt mỹ "đứng đầu thuyền nhìn ngàn cánh buồm lướt qua, núi non chẳng giống núi, tất cả đều là đất dưới chân" trong miệng văn nhân mặc khách, lúc này đối với Hạ Thanh Thạch và Phương Minh mà nói quá đỗi huyền ảo không thể chạm tới.
Trên mặt biển gió rít từng đợt, sóng lớn lớp này tiếp lớp kia không ngừng đập vào chiếc thuyền nhỏ, lúc nghiêng trái, lúc nhảy phải, tóm lại là bộ dạng chật vật trôi dạt theo gió. Hai người trên thuyền đã ướt sũng đầy máu tanh, bộ dạng như chó rơi xuống nước, còn đâu chút khí độ thong dong của cao thủ võ học phàm trần.
Con người đối mặt với sức mạnh kỳ lạ vô cùng của tự nhiên, quả thực nhỏ bé đến đáng sợ.
"Thế tử cẩn thận!" Chiếc thuyền gỗ dưới sự cố gắng hết sức của hai người đã chòng chành tiến vào trung tâm biển lớn. Đột nhiên trên bầu trời đổ mưa xối xả, sau một tia chớp lóe lên, một bóng quỷ vật đầu người thân cá hiện ra từ mũi thuyền, nhảy vọt lên, tay cầm một chiếc gai xương khổng lồ, hung hãn đâm mạnh về phía Phương Minh đang ngồi khoanh chân trên thuyền.
Lúc này, Hạ Thanh Thạch đang ngồi ở đuôi thuyền, phụ trách ổn định thân thuyền, lập tức gầm lên cảnh báo. Nguyên khí trong cơ thể thúc đẩy, bảo đao trong tay lập tức tự bay lên, chém về phía vị khách không mời mà tới. "Vút!" "Huynh!" Ngoài dự đoán của Hạ Thanh Thạch, Phương Minh đột nhiên quay đầu, vung một quyền, ánh quyền rực rỡ lóe lên dài ba bốn trượng, trực tiếp lướt qua đỉnh đầu Hạ Thanh Thạch.
"Đùng đùng!" Hai tiếng vật lạ rơi xuống nước liên tiếp mới kéo suy nghĩ của cả hai trở lại quỹ đạo bình thường.
"Thanh Thạch, phải cẩn thận. Ta vừa cảm nhận được hàng chục bóng quỷ vật, nhưng chỉ trong chớp mắt lại biến mất! Không thể không phòng!"
"Ầm!" Có lẽ là lời chú giải tốt nhất cho lời nhắc nhở của Phương Minh, lời còn chưa dứt, từ dưới đáy thuyền đột nhiên vang lên một tiếng nổ lớn, ngay lập tức chiếc thuyền gỗ nhỏ bị một lực lớn bẻ làm đôi, tan tành. Thấy sắp chìm xuống biển, Phương Minh kéo Hạ Thanh Thạch nhảy vọt lên cao, trong nháy mắt đã bay lên không trung, lập tức toát mồ hôi lạnh. Điểm nguy hiểm không chỉ dừng lại ở việc thuyền chìm, mà từ bên cạnh con thuyền, hai người kinh hoàng nhìn thấy vây đuôi của một con quái vật hình cá khổng lồ lóe lên trên mặt biển rồi lao xuống nước, hoàn toàn mất hút.
"Vút vút!" "Chạy mau!" Chưa kịp tỉnh táo lại sau một loạt biến cố, theo bản năng giữ mạng, Phương Minh đỡ Hạ Thanh Thạch, lúc này cũng chẳng đoái hoài được nhiều, mặt đầy quyết liệt lấy ra mấy viên thuốc đỏ nuốt chửng vào bụng, rồi dùng tốc độ cực nhanh thúc đẩy dược lực, mang theo Hạ Thanh Thạch lao điên cuồng về phía xa.
Vừa lúc hai người rời đi, từng luồng tên nước dày đặc to bằng cánh tay liên tục bắn tới từ nơi con thuyền gặp nạn, mỗi luồng đều mang theo sức mạnh và tốc độ tuyệt sát của cấp Võ Sĩ, khiến hai người một phen khiếp vía. Trên biển không giống đất liền, cả hai đều không thông thạo thủy tính và võ pháp, trận chiến còn chưa bắt đầu đã yếu thế, tất nhiên chỉ còn cách chạy trốn bán sống bán chết.
Thế là trên mặt biển xuất hiện một cảnh tượng lạ mắt: một người kéo người kia lao đi trên không trung giữa biển, còn người bị kéo cũng chẳng rảnh rỗi, liên tục vung lưỡi đao trong tay, ngăn chặn và chém nát từng luồng tên nước sắc bén bắn ra từ dưới đáy biển. Cả hai đều mồ hôi đầm đìa, vẻ mặt đau khổ, bộ dạng chạy trốn trông thật chật vật.