"Thiếu gia, đã hai ngày trôi qua, thuộc hạ ra ngoài nhiều lần nhưng không thấy bóng dáng người nào khác. Chắc hẳn cửa ra đã mở rộng, chúng ta nên nhanh chóng rút lui thôi." Sau khi dùng một quyền oanh nát tảng đá lớn chặn cửa động phủ, Hạ Thanh Thạch và Dương Xung cuối cùng cũng thấy lại ánh mặt trời. Tận dụng lúc ánh nắng đang rực rỡ, đám dã thú tinh quái đều đang chìm vào giấc ngủ, hai người tăng tốc chạy như điên trên vùng núi hoang dã, lao thẳng về phía cửa ra ở hướng chính Bắc được đánh dấu trên bản đồ.
"Thanh Thạch, nghe này!" Khi đi ngang qua một rừng trúc, Dương Xung từ xa đã nghe thấy tiếng binh khí va chạm, tiếng đao quang kiếm ảnh, mơ hồ như có tiếng người giao đấu và hò hét.
"Là người ư? Nếu gặp phải gia tộc thân hữu, trong khả năng cho phép thì cứu một tay cũng không sao." Hai người nhìn nhau rồi quyết định như vậy. Các gia tộc hương thân đã sinh sống trên mảnh đất này không biết bao nhiêu năm, sớm đã có mối quan hệ thông gia. Nhà họ Dương tuy mới lập nghiệp chưa lâu, nhưng chuyện cưới hỏi tang tế cũng không thoát khỏi vòng tròn quy tắc này. Chưa nói đến mấy người con gái của lão gia họ Dương, ngay cả mấy vị lão gia nhà họ Dương cũng có nhiều con cái gả ra ngoài. Không tận mắt nhìn thấy, ai dám khẳng định phía trước là người nhà ai?
"Biểu tỷ!" Ngay khi nhìn rõ bóng dáng một nữ tử mặc hồng y, Dương Xung lập tức kinh ngạc suýt chút nữa kêu lên. Chỉ thấy sâu trong rừng trúc có một hồ nước thanh u, giữa hồ dựng một tòa đình trúc cũ kỹ. Gió nhẹ thổi qua, mặt nước gợn sóng, lá trúc bay tán loạn, vốn là một cảnh tượng siêu phàm thoát tục, nhưng giờ đây đã bị tiếng ồn ào chém giết phá tan.
Một nhóm người đang vây công một nữ tử xinh đẹp yểu điệu. Những kẻ đó đều là những cao thủ võ học phàm trần, khinh công thân pháp cực kỳ lợi hại, nhảy múa truy đuổi trên đình trúc, lúc thì đạp nước điểm sóng, lúc thì hái lá hóa đao. Nữ tử kia lấy một địch năm, dù trên người đã lộ ra nhiều vết thương nhưng vẫn không hề nao núng, phản kích ngoan cường, không hề lùi lại nửa bước khỏi đình trúc.
Kẻ cầm đầu vây công nàng chính là công tử nhà họ Triệu ở Phù Dung, Triệu Càn, được mệnh danh là người giỏi võ nhất thế hệ này của nhà họ Triệu! Hắn cũng là đệ tử cao đồ của phái Phàm Võ "Bá Đao Môn", một cao thủ tuyệt đỉnh cấp Phàm Võ bát giai, người kế thừa chức gia chủ nhà họ Triệu trong tương lai. Thế nhưng lúc này, kẻ ra tay chém giết chỉ là đám tùy tùng hộ viện, còn bản thân Triệu Càn lại đang thong dong chèo thuyền, thưởng trà câu cá, coi đao quang kiếm ảnh trước mắt như trò tiêu khiển, tỏ rõ vẻ tâm cảnh không minh, coi thường sinh tử.
"Thanh Thạch, mau, mau ra tay, biểu tỷ gặp nạn rồi!" Nhìn rõ mặt người đó, Dương Xung vội vàng kêu lên. Cùng lúc đó, như để đáp lại sự lo lắng của Dương Xung, Tiền Duyệt rốt cuộc cũng song quyền nan địch tứ thủ, một chút sơ sẩy khiến trên dải lụa đỏ lại thêm một vết thương mới. Máu tươi trong cơ thể trào ra, hòa cùng bộ y phục đỏ thắm, trông cực kỳ xót xa.
Nữ tử đó tên là Tiền Duyệt, con gái chị gái mẹ ruột của Dương Xung. Sau khi mẹ Dương Xung qua đời, hai chị em cậu thường được dì chăm sóc, tình cảm với Tiền Duyệt như chị em ruột thịt. Vì vậy, ngay khi nhận ra người quen, Dương Xung đương nhiên vô cùng sốt sắng. Hạ Thanh Thạch tin rằng, nếu tiểu tử này có thực lực cao cường, chắc chắn sẽ giống như mãnh hổ vồ thỏ, bạo liệt ra tay cứu giúp rồi.
"Được, thiếu gia đừng vội, hãy chú ý xung quanh, đừng để dã thú lại gần!" Nói xong, Hạ Thanh Thạch cầm đao, thi triển khinh công phàm trần, mũi chân đạp đất mượn lực, mỗi bước một trượng. Trên đường đi, hắn tiện tay vứt một cây trúc dài rồi bay vút qua mặt hồ. Hạ Thanh Thạch đạp trúc tiến lên, vài nhịp lên xuống đã đứng vững trên đình trúc. Cảnh tượng đột ngột này khiến mọi người kinh ngạc, thân thủ nhanh nhẹn như vậy, tu vi võ học của người này chắc chắn không thấp.
"Tiểu thư Duyệt Nhi, thuộc hạ phụng mệnh công tử đến giúp, xin người hãy lui ra!" Hạ Thanh Thạch tuy đang chào hỏi Tiền Duyệt, nhưng đôi mắt lạnh lùng vẫn luôn ghim chặt vào Triệu Càn đang chèo thuyền trên hồ, còn đám cao thủ hộ viện kia thì tự động bị hắn bỏ qua.
"Xung nhi? Ý ngươi là đệ ấy cũng tới đây sao? Các người..." - "Tiểu thư xin hãy yên tâm, có thuộc hạ ở đây, công tử nhất định bình an vô sự."
"Hừ, ta tưởng là ai, hóa ra ngươi chính là tên nô tài đang nổi danh gần đây của phủ họ Dương. Nói như vậy, tin đồn ngày đó là giả, ngươi cũng chưa đột phá Võ Đồ. Hừ, lại đến thêm một kẻ chịu chết, cần gì phải vậy chứ!" Triệu Càn nhặt cần câu lên, xếp quạt lại, vẻ mặt chán ghét đầy căm hận. Hắn dùng chân nhảy mạnh, trong chớp mắt đã bay đến đình trúc, đứng đối diện với Hạ Thanh Thạch, mũi hếch lên trời, vẻ mặt khinh bỉ, coi thường sinh linh thấp kém, cực kỳ ngạo mạn.
"Tiền Duyệt, bản thiếu gia hỏi nàng lần cuối, đáp ứng ta, cây Tử Tiêu này ta có thể làm chủ tặng nàng làm sính lễ, thế nào?" Làm ngơ Hạ Thanh Thạch, Triệu Càn dán mắt vào đôi gò bồng đảo kiêu hãnh của Tiền Duyệt mà nói.
"Đúng đấy, Tiền đại tiểu thư, thức thời mới là trang tuấn kiệt. Kết hôn cùng thiếu gia nhà ta, trời làm chăn đất làm giường, đúng là một đôi trời sinh, nàng còn cố chấp cái gì nữa?"
"Theo đi thôi, thiếu gia nhà ta phong thái ngời ngời, võ nghệ tuyệt thế, sau này chắc chắn sẽ nắm giữ nhà họ Triệu, xưng hùng ở trấn Phù Dung. Nạp nàng làm thiếp là phúc phận tám kiếp của nàng đấy, đừng có rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt!" Đám hạ nhân nhà họ Triệu hùa theo, buông lời bẩn thỉu, ánh mắt đầy vẻ giễu cợt dâm ô, liên tục nhìn chằm chằm vào những bộ phận cơ thể của Tiền Duyệt, tiếng nuốt nước bọt không dứt, kẻ nào cũng như lũ yêu ma háo sắc.
"Cút! Triệu Càn, ngươi thật không biết liêm sỉ, cậy mình có chút tu vi võ học mà mấy năm nay hãm hại không biết bao nhiêu nữ tử dân thường. Bộ mặt đạo mạo nhưng lòng dạ hèn hạ, nam trộm nữ cướp đó, ta Tiền Duyệt dù có chết cũng tuyệt đối không khuất phục ngươi! Thanh Thạch, ngươi mau đưa đệ ấy đi, mang thứ này giao cho mẹ ta, hôm nay dù có chết ta cũng tuyệt đối không thân mật với hắn!" Nói xong, Tiền Duyệt đưa một đoạn sáo dài màu tím cho Hạ Thanh Thạch, rồi cầm kiếm lao thẳng về phía Triệu Càn và đồng bọn.
"Hừ, đúng là rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt! Đã vậy, hôm nay cả hai con súc sinh này đều phải chết!" Thấy Tiền Duyệt không chịu khuất phục, Triệu Càn vốn muốn "hái hoa" không thành liền nổi trận lôi đình, mặt mày xanh mét. Đối mặt với Tiền Duyệt đang cầm kiếm chém tới, hắn không hề di chuyển nửa bước, chỉ dựa vào thân pháp linh hoạt né tránh, đồng thời liên tục vung quạt, nhắm vào những vết thương trên người nàng, khiến nàng liên tục kêu lên đau đớn. Cảnh tượng này lại khiến đám tùy tùng nhà họ Triệu cười khoái trá một cách vô liêm sỉ.
"Hừ, thật quá đáng!" Hạ Thanh Thạch gầm lên một tiếng, rút đao chém về phía Triệu Càn. Đám hộ viện nhà họ Triệu vốn là kẻ liếm máu trên lưỡi đao, cảm giác nhạy bén, từ lâu đã chực chờ ra tay. Ngay khoảnh khắc Hạ Thanh Thạch xuất thủ, năm lưỡi đao kiếm cũng đồng loạt xuất hiện, trái phải trên dưới, phong tỏa mọi đường đi, khiến hắn rơi vào thế tử địa.
"Ngươi mau đi đi!" Tiền Duyệt hét lớn.
"Á!" - "Tiểu nương tử, lo cho thân mình đi đã!" Trong lúc Tiền Duyệt kêu lên, Triệu Càn lại tung quạt, đập vào đôi gò bồng đảo đầy đặn của nàng, rồi quạt bật trở lại. Những hành động đó đủ thấy bản tính hạ lưu của kẻ này.
Dù tốc độ chém giết của Tiền Duyệt tăng lên, nhưng rõ ràng khoảng cách tu vi quá lớn. Triệu Càn vẫn không hề nhúc nhích, miệng mỉm cười, tay cầm quạt liên tục chặn đứng, lại còn nhiều lần để lộ sơ hở, đánh vào ngực và mông của Tiền Duyệt khiến nàng kêu lên liên hồi, còn hắn thì thong dong như đang dạo chơi, thậm chí còn dư sức đưa mắt nhìn ngắm cơ thể mỹ miều của nàng, một cảnh tượng thật chướng mắt.
"Vô Ảnh Đao Pháp!" Giữa vòng vây kẻ địch, Hạ Thanh Thạch chợt lóe lên ý tưởng. Như cách của Vô Ngôn ngày trước, hắn bất ngờ hai tay đan chéo, nhảy lên từ cành trúc, xoay tròn theo chiều kim đồng hồ. Người hóa thành binh, binh hóa thành người, chém giết bốn phương tám hướng. Sau một đợt va chạm, năm kẻ tấn công đều ngã gục. Trên họng, tim hoặc cổ của chúng đều lóe lên vệt đỏ, máu tươi phun trào, rồi lần lượt rơi xuống hồ, tạo thành năm đóa hoa máu rực rỡ.
"Hửm? Nô tài to gan, dám giết gia nô nhà họ Triệu ta, chết đi!" Thấy năm tên hộ viện chết thảm, Triệu Càn tức giận đến cực điểm, thu quạt lại, tung một chưởng vào vai Tiền Duyệt, khiến nàng bay ngược về phía Hạ Thanh Thạch. Sau đó, Triệu Càn đạp mạnh, thi triển khinh công lao tới trước mặt Hạ Thanh Thạch, bất ngờ đâm một kiếm bạc, nhắm thẳng vào tim hắn.
Lúc này Hạ Thanh Thạch đang ôm lấy eo thon của Tiền Duyệt, chưa kịp rút lui, lưỡi kiếm lạnh lẽo đã sát nút. Hắn đành phải lùi lại thật nhanh, ôm Tiền Duyệt đạp mạnh vào xà ngang trên đình trúc, vạch một đường cong trên không trung rồi cả hai cùng rơi xuống nước thoát thân.
"Muốn chạy! Chết đi!" Triệu Càn không phải kẻ lỗ mãng, hắn biết Hạ Thanh Thạch vừa chém năm cao thủ trong một chiêu, thực lực này hắn không thể đối địch. Chiêu hiểm lúc nãy là muốn nhân lúc Hạ Thanh Thạch cứu người mà đánh lén. Một kích không thành, hắn lập tức xoay người, thi triển khinh công tuyệt diệu muốn chạy trốn.
Dù sao cũng đã giết năm hộ vệ của đối phương, lại còn có người sống làm chứng, hơn nữa kẻ kia trước đó còn có ý đồ làm nhục Tiền Duyệt, nên dù xét về tình hay lý, Hạ Thanh Thạch đều không thể tha cho hắn.
Gầm lên một tiếng, hắn bẻ gãy một cây xà chính của đình trúc, ném xuống hồ rồi đạp lên đó đuổi theo Triệu Càn đang tháo chạy.
"Nô tài to gan, ta là công tử nhà họ Triệu, ngươi là thân phận gì! Nếu còn đuổi theo, đợi sau khi săn bắn kết thúc, ta nhất định tru di cửu tộc nhà ngươi!" Triệu Càn biết mình đã là nỏ mạnh hết đà, không phải đối thủ của Hạ Thanh Thạch, không khỏi tức giận kêu gào đòi lấy thân phận để uy hiếp. Lúc này Triệu Càn đầu bù tóc rối, vừa chạy vừa thở hồng hộc, vô cùng thảm hại, đâu còn vẻ cao nhân thoát tục ban nãy, chẳng khác nào một con chó nhà có tang.
Nhưng rõ ràng, Triệu Càn đã tính sai. Hôm nay hắn gặp phải Hạ Thanh Thạch, kẻ đã sớm nhuốm máu, vì để sống sót mà tâm địa không còn chút nhân từ nào nữa. Hắn nhảy lên, chém một nhát, chẻ đôi chiếc quạt của Triệu Càn, khiến hắn ngã nhào xuống đất. Triệu Càn trố mắt kinh hãi, dục vọng sống sót lên cao, hắn cầu xin: "Tráng sĩ, hiểu lầm, hiểu lầm! Chỉ cần ngươi tha cho ta, sau khi ra ngoài ta sẽ dâng lên trăm lượng vàng, thế nào?"
"Hừ!" Hạ Thanh Thạch không hề bị lung lay, vẫn giơ đao chém xuống.
"Nghìn lượng, nghìn lượng! Không không không! Ta có một tấm bản đồ kho báu trong thung lũng của gia tộc, đổi lấy mạng sống của ta, thế nào?" Trong lúc hoảng loạn, Triệu Càn lấy từ trong ngực ra một tấm bản đồ da cừu rách nát. Lưỡi đao vốn sát da đầu hắn chợt khựng lại, sát khí giảm bớt.
"Chết đi!" - "Á!" Trong lúc Hạ Thanh Thạch thu đao, chuẩn bị nhận tấm cổ đồ, Triệu Càn bất ngờ vùng dậy, tung một quyền. Sức mạnh tám con huyền mã của Phàm Võ bát giai bùng nổ như hổ thoát cũi. Ở khoảng cách gần như thế này, nếu trúng đòn, ngay cả cao thủ Võ Đồ cũng khó lòng sống sót.
Sau một tiếng thét thảm, Triệu Càn nhìn chằm chằm Hạ Thanh Thạch, dù hai tay hắn đã gãy nát, đau đớn thấu tim, hắn vẫn không tin nổi mà hỏi: "Ngươi đột phá Võ Đồ rồi?"
"Chưa, nhưng cũng gần rồi." Nói xong, một chưởng "Khai Sơn Chưởng" với sức mạnh mười hai con huyền mã tung ra, đánh thẳng vào ngực Triệu Càn, khiến hắn nát bấy, chết ngay tại chỗ.