"Tiểu gia hỏa, ngươi có con đường riêng của mình. Long Nhất này chính là tấm gương, "Hoàn Mỹ Kim Đan" đã không còn là mục tiêu theo đuổi của hắn nữa. Kể từ sau khi tỉnh lại cách đây một giáp, hắn vẫn luôn áp chế bản thân. Thiên kiếp của Linh Sư hầu như năm nào vào thời điểm này cũng đều giáng xuống đúng hạn, ban cho hắn sự trừng phạt diệt sát nghiêm khắc nhất. Hơn nữa theo thời gian trôi qua, uy lực của thiên kiếp đó vẫn không ngừng gia tăng. Còn về việc sau này hắn rốt cuộc sẽ đi đến bước nào, lại đang mong đợi khai sáng điều gì, lão phu cũng không biết."
"Vượt qua Hoàn Mỹ Kim Đan sao? Đúng là một kẻ quái thai! Một người được phong ấn từ thời Trung Cổ, làm sao có thể dùng lẽ thường mà bàn luận? Dù sao sự tồn tại của hắn vốn đã sớm vượt xa lẽ thường của Thiên Đạo, có lẽ làm ra bất cứ chuyện nghịch thiên nào cũng là bình thường."
Một khắc sau đó, uy lực thiên kiếp càng lúc càng mạnh mẽ. Dù cách xa mười dặm, Hạ Thanh Thạch cuối cùng vẫn không thể chống đỡ nổi, đành phải chật vật rút lui. Hắn được vị lão giả kia an bài tại một ngọn núi bí ẩn để tĩnh tâm thể ngộ. Những cảm ngộ trong chuyến đi Bích Sơn lần này, đương nhiên cũng nhờ vào nguyên khí nồng đậm cùng môi trường thiên địa pháp tắc cực kỳ rộng mở nơi đây, lão giả muốn cho Hạ Thanh Thạch thêm một cơ hội đột phá. Tuy nhiên, rốt cuộc cũng vì bị Long Nhất và Lục Tiêu Dao kích thích quá lớn, Hạ Thanh Thạch cuối cùng đã từ bỏ sự thôi thúc nguyên thủy nhất trong lòng, hoàn toàn trầm tâm xuống, áp chế khát vọng đột phá nguyên thủy nhất của bản thân, giữ cho tu vi ổn định ở Võ Sĩ ngũ giai, cấp độ Võ Sĩ trung kỳ. Chiến lực của hắn cũng ổn định vọt lên đạt đến sức mạnh mười bảy con trâu, có thể địch lại cao thủ Võ Giả hậu kỳ.
Tất nhiên, do sự khác biệt về lượng tinh nguyên lưu trữ giữa khí hải và kim đan, giữa Võ Sĩ và Võ Giả có sự chênh lệch khá lớn. Kim đan của Võ Giả bình thường, dù chỉ là cao thủ Võ Giả sơ giai, cũng có thể lưu trữ lượng tinh nguyên gấp nhiều lần so với cao thủ Võ Sĩ hậu kỳ đỉnh phong. Cho nên hai bên đối địch nếu không có thủ đoạn nghịch thiên nào khác, việc vượt cấp chém giết là điều không thể, Võ Sĩ sớm muộn cũng bị Võ Giả tiêu hao đến chết.
Nhưng tất cả những điều này chỉ áp dụng với người bình thường. Đối với những kẻ siêu thoát như Hạ Thanh Thạch, độ rộng lớn của khí hải hắn đã sớm vượt qua lượng lưu trữ của kim đan mà Võ Giả thông thường sở hữu. Một khi hai bên đối địch, đừng nói đến thực lực thuần túy, ngay cả việc đọ sức tiêu hao, chỉ sợ Hạ Thanh Thạch cũng không hề thua kém chút nào.
Tất nhiên đối với những nhân vật cái thế như Long Nhất và Lục Tiêu Dao, khí hải của họ mênh mông đến mức nào thì chỉ có chính họ mới biết. Có lẽ những kẻ biến thái có thể địch lại Thiên Sư, Linh Sư, trong khí hải của họ sớm đã không còn lưu trữ tinh nguyên dạng khí, mà là dạng lỏng hoặc dạng rắn rồi! Dù sao tu vi Võ Giả, Thiên Sư, Linh Sư càng cao, năng lượng tiêu hao cho mỗi đòn đánh đều là con số khổng lồ. Nếu tinh nguyên tự thân lưu trữ không đủ, chỉ sợ đi lại bình thường cũng đã khó khăn, chứ đừng nói đến chuyện đối địch chém giết.
Thời gian nửa năm trôi qua vội vã. Kể từ khi an bài Hạ Thanh Thạch ở nơi này, vị lão giả kia không bao giờ xuất hiện nữa. Tuy nhiên, trên ngọn núi nơi Hạ Thanh Thạch bế quan có khắc vài bức vách đá, đó đều là cảm ngộ của những người từng đăng đỉnh qua các thời đại. Ngoại trừ Long Nhất không để lại dấu tích, Hạ Thanh Thạch đều nhìn thấy bút tích chân thực của vị tiên hiền đã đạt đến Võ Pháp đại thành rồi biến mất cùng tổ sư, hai vị tiền bối đã khuất, và cả Lục Tiêu Dao sau này. Những dòng chữ viết về cảm ngộ và thể hội tu hành trên con đường siêu thoát của họ, tuy không phải là võ pháp cụ thể, nhưng Hạ Thanh Thạch vẫn thu hoạch được rất nhiều. Dù sao chỉ có người ở trong cuộc mới hiểu được sự cô độc như tuyết khi đứng trên đỉnh cao.
Cuối cùng, Hạ Thanh Thạch mất gần một tháng, cũng khắc hai chữ "Nghịch Tâm!" lên một vách đá trống trải, rồi đề tên mình vào đó. Hắn mới mãn nguyện nói: "Tuy Hạ mỗ đăng đỉnh hoàn toàn là nhờ may mắn, thực lực thực sự không bằng một phần mười, hoặc một phần trăm của các vị, nhưng đã đến đây rồi, luôn phải để lại chút gì đó chứ! Hy vọng người đời sau cũng có ngày được chứng kiến!"
"Thằng nhóc thối, những ngày qua ngươi đã đi đâu vậy?" Hạn định nửa năm đã đến, Hạ Thanh Thạch được ngọc bài tự động thức tỉnh dẫn ra khỏi Linh Sơn. Vừa về đến động phủ, đã thấy sư huynh hàng xóm Vương Lão Thực đang đứng đợi mình trước cửa với vẻ mặt hớt hải, vô cùng nôn nóng.
"Tiểu đệ vì say mê tu võ nên đã đi nơi khác, không ở trong động phủ Linh Sơn. Vương sư huynh rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Rõ ràng vẻ mặt lo lắng như vậy của Vương Lão Thực chắc chắn là có việc, nếu không hắn cũng sẽ không mất hồn mất vía đến thế.
"Ai, lần này bị ngươi hại chết rồi! Nhưng chuyện đã đến nước này, cũng coi như là sự an bài của ông trời. Huynh đệ chúng ta một trận, Vương mỗ cũng không nói gì nữa. Hạ hiền đệ thu dọn đồ đạc rồi chúng ta mau đi thôi, đi muộn nữa sợ là mất mạng như chơi."
"Ồ, ý Vương huynh là sao?" Hạ Thanh Thạch mời đối phương vào động phủ, nhanh chóng thu dọn hành lý đơn giản rồi cùng đối phương rời khỏi động phủ, hướng về phía quảng trường sơn môn của giáo môn mà hội tụ.
"Không giấu gì sư đệ, vi huynh lâu nay không thể đột phá, thử mấy lần đều thất bại. Những ngày này vi huynh cũng nghĩ nhiều, có lẽ là an nhàn quá lâu rồi, cứ tiếp tục thế này sợ là đời này chỉ dừng lại ở Võ Đồ mà thôi. Đời người được mấy lần tranh đấu, vi huynh cũng đã báo danh tham gia chinh chiến lần này, có lẽ dưới áp lực của chiến trường, vi huynh có thể đột phá cũng nên."
"Vương sư huynh, không phải huynh đã xác định vài năm sau mới bị trưng triệu sao? Tại sao lần này lại đi gấp như vậy? Huynh phải suy nghĩ cho kỹ, chiến trường đó tuyệt đối không phải nơi đùa giỡn, một khi đã vào đó, sống chết có số, mọi thứ đều không do mình quyết định nữa."
"Ai, vi huynh nào có không biết đạo lý này. Trước kia còn từng nghĩ cách trốn tránh, đáng tiếc bản thân thực sự không tranh khí, liên tục xung quan thất bại, mãi không thể đột phá, vi huynh cũng là bị dồn đến đường cùng rồi."
"Đúng rồi, Vương huynh, trước kia huynh cứ hối thúc Hạ mỗ mau chóng khởi hành rốt cuộc là có ý gì? Chẳng lẽ vào chiến trường còn có đường tắt để kiếm chác?" Vương sư huynh ở độ tuổi này mà mãi chưa bị trưng triệu, thực ra có liên quan đến cách đối nhân xử thế của hắn. Người này cực kỳ giỏi kết giao, cộng thêm bản tính khá đôn hậu, nên trong Lục Đạo Môn nhân duyên thực sự không tệ. Trong Lục Đạo có không ít sư thúc Võ Sĩ là bạn chơi trước đây của hắn, nên sau khi âm thầm tác động, có một số việc, ví dụ như chuyện nhỏ nhặt như chém giết trên chiến trường, thêm một Võ Đồ như hắn cũng chẳng sao, bớt một người cũng chẳng ảnh hưởng gì. Thế là Vương sư huynh này trở thành một trong số ít những kẻ lọt lưới, là đệ tử Võ Đồ lớn tuổi hiếm hoi.
Những lần trưng triệu nhập ngũ trước đây, những người quá tuổi ba mươi cơ bản đều bị gọi đi hết. Lúc này, nhóm của Hạ Thanh Thạch đa phần đều là những gương mặt mới ngoài hai mươi tuổi, Vương sư huynh này đúng là "hạc giữa bầy gà".
"Đường tắt? Ai, trước kia có lẽ còn có, nhưng trì hoãn mấy ngày nay, sợ là chỉ đành phó mặc cho số phận thôi!"
"Ồ? Vương huynh nói nghe xem? Có lẽ sự việc vẫn còn xoay chuyển được."
"Ai, vi huynh nói thật với đệ, dù sao mọi chuyện đã rồi, cũng chẳng có gì phải giấu giếm nữa. Gia thế của vi huynh ở thế tục cũng không tệ, cha là thành chủ của Mộc Nhã Thành, cũng là một tiền bối đệ tử của Lục Đạo Môn. Những năm này nhờ sự hỗ trợ về tài chính và mạng lưới quan hệ của cha, vi huynh sống ở Lục Đạo Học Đường cũng khá thoải mái. Lấy chuyện bế quan ở Linh Sơn làm ví dụ, cơ duyên mà các đệ trân quý, vi huynh không dám nói là muốn là có, nhưng tuyệt đối không phải lo lắng. Đáng tiếc, chỉ trách bản thân vi huynh không tranh khí, không trách được người khác. Lần này cũng vậy, sau khi vi huynh đưa ra quyết định tham chiến để bảo toàn tính mạng, đã tìm người quản sự liên quan để hoạt động một phen, đương nhiên phí tổn cũng không nhỏ. Người đó đã đồng ý khi phân chia trú phòng có thể lo liệu cho hai người chúng ta. Dù sao đệ cũng biết, nếu thực sự bị đày ra tiền tuyến nhất, làm trinh sát hoặc đối mặt với đại quân chém giết, đó đều là việc cửu tử nhất sinh. Với tu vi của hai chúng ta, sợ là rất khó sống sót trở về. Nếu có thể ở lại thành trì tuyến hai hỗ trợ phòng thủ, chỉ cần vận may không quá tệ, không đụng phải tập kích ban đêm, thì an nguy của hai ta sợ là không cần phải lo lắng."
"Như vậy cũng được sao? Tuy nhiên, ý tốt của Vương huynh Hạ mỗ xin nhận. Vương huynh yên tâm, lần này đi chinh chiến, tiểu đệ tự sẽ cẩn thận, cùng huynh tiến lùi." Hạ Thanh Thạch nói như vậy cũng coi như là một lời hứa bảo vệ Vương Lão Thực từ một khía cạnh khác.
Hạ Thanh Thạch nói một cách ẩn ý, nhưng Vương Lão Thực tuy người hơi đôn hậu, nhưng đầu óc không hề ngốc. Sở dĩ hắn lấy lòng Hạ Thanh Thạch như vậy không phải là không có mục đích. Dựa vào mạng lưới quan hệ của cha mình, một số tin đồn về Hạ Thanh Thạch vẫn rất có thị trường trong giới đệ tử cấp thấp. Những cái khác không dám nói, nhưng ít nhất việc Hạ Thanh Thạch tiến giai Võ Sĩ là thật. Dù sao ngày đó, có người từng nhìn thấy Hạ Thanh Thạch bước lên con đường siêu thoát, hơn nữa hiện giờ còn trở về nguyên vẹn, điều này nói lên điều gì thì mọi thứ đã quá rõ ràng. Nếu không phải vậy, tại sao mình lại phải bỏ ra hàng nghìn khối nguyên thạch để chạy chọt mối quan hệ, có thể sắp xếp vào trú phòng tuyến hai tốt như thế, tại sao mình lại phải từ bỏ vào phút cuối? Lý do chính là trong lòng hắn vẫn muốn đánh cược một phen. Có được lời hứa này của Hạ Thanh Thạch, Vương Lão Thực biết mình đã đặt cược đúng.
Thực ra một khi đã lên chiến trường, tuyến một và tuyến hai đối với đệ tử cấp thấp mà nói, không có sự khác biệt quá lớn. Tác chiến ở tuyến một, cả hai bên đều là cuộc giao tranh giữa các đại binh đoàn đệ tử cấp thấp, sống sót không chỉ dựa vào thực lực. Dù sao đều là cấp bậc Võ Sĩ, Võ Đồ, người bình thường ai thực sự mạnh hơn ai bao nhiêu đâu? Một khi gặp phải vây công tự nhiên cũng sẽ mất mạng, vận may mới là vương đạo. Trú phòng tuyến hai nhìn có vẻ an nhàn, nhưng chuyện chiến trường biến hóa trong chớp mắt. Đừng nói đến chuyện quân tuyến một bại trận rút lui, người trú phòng tuyến hai chỉ có thể chuyển sang tuyến một tử thủ kháng cự, nguy hiểm cũng cực kỳ lớn. Những tin tức truyền về từ tiền tuyến cho thấy chuyện này xảy ra quá thường xuyên. Thành trì hai bên trong một năm đổi chủ mấy lần là chuyện quá bình thường. Hơn nữa, bất cứ kẻ nào dám đến lẻn vào ám sát, há chẳng phải là hạng người phàm tục? Tin tức từ tiền tuyến truyền về, tỷ lệ thương vong của đệ tử trú phòng tuyến hai khi tuần tra ban đêm cũng cao đến kinh ngạc, thường là chưa kịp phản ứng đã bị cao thủ đối phương lặng lẽ chém giết sạch sẽ.
Tuy nhiên, có một cao thủ cấp Võ Sĩ như Hạ Thanh Thạch ở bên cạnh, dù là tác chiến tuyến một hay trú phòng tuyến hai, chỉ cần mình vẫn tuân theo lời dạy của cha, không làm gì nổi bật, hòa mình vào đám đông, thì cái gọi là chiến sự cũng chỉ là một quá trình, chịu đựng một chút là qua. Ngày mai mặt trời vẫn mọc, cuộc sống vẫn phải tiếp diễn.