Một đêm bình an vô sự, sáng sớm hôm sau, sau khi dùng bữa sáng, Hạ Thanh Thạch dẫn theo Tô Tam và Đa Cát, hai nhóc con nghịch ngợm, cùng hàng ngàn đứa trẻ khác, dưới sự sắp xếp của mấy vị sư huynh Lục Đạo Môn, tụ họp về phía quảng trường nằm ở vị trí trước nhất của thạch ốc.
"Được rồi các con, đều ngồi xuống đi. Một lát nữa, Trình sư thúc sẽ đích thân tới giảng giải cho mọi người về truyền thừa đạo môn và giải đáp nghi vấn. Sau ngày hôm nay, các con sẽ mỗi người một ngả, mọi thứ sau này đều phải dựa vào sự nỗ lực của chính bản thân các con! Hãy nghe cho kỹ, điều này rất quan trọng!" Vị sư huynh dẫn đường dặn dò thêm vài câu rồi rời đi. Chẳng bao lâu sau, toàn bộ quảng trường đã ngồi chật kín hai ba ngàn đứa trẻ lớn nhỏ khác nhau.
"Hưng phấn, mịt mờ, sợ hãi, xa lạ" bao trùm lấy quảng trường nhỏ bé. Đám trẻ thấp thỏm bất an, dán mắt nhìn về phía bầu trời xa xăm, rõ ràng cũng đã thích nghi với phong thái cao nhân bay lượn của lão giả họ Trình.
"Các con đợi lâu rồi phải không? Xin lỗi vì sư thúc có chút việc riêng làm chậm trễ." Lão giả họ Trình vẫn nhân từ như trước, ôn hòa nói với đám trẻ. Phía sau lão còn theo sau vài thanh niên chừng mười bảy, mười tám hoặc hai mươi tuổi. Có hai kẻ ánh mắt không ngừng quét qua, khi tìm thấy Hạ Thanh Thạch liền lập tức khóa chặt, trong mắt lộ ra hung quang, vẻ mặt kẻ đến không có ý tốt, khiến Hạ Thanh Thạch tức thì nhớ lại lời dặn dò của vị sư huynh hôm qua trước khi rời đi, không khỏi tự giễu một trận.
"Hôm qua đánh thì sướng thật, hôm nay phiền phức lại tới rồi. Haizz, thật là đau đầu, đối với một đám trẻ thì không hạ thủ được, nhưng mấy người các ngươi ư? Hừ hừ, đánh chết thì không dám, nhưng dạy dỗ một hai lần thì vẫn có thể." Hạ Thanh Thạch thầm nghĩ trong lòng, tiếc là nghĩ đến tu vi hiện tại của mình, lại không khỏi thở dài: "Hổ xuống đồng bằng bị chó khinh!"
Tuy nhiên, điều khiến Hạ Thanh Thạch ngạc nhiên là trong đám đông lại nhìn thấy một bóng người, chính là thanh niên tên Phan An, người hôm đó kiên quyết giữ cậu lại vì thấy cậu đáng thương. Người đó dường như cũng nhìn thấy cậu, khẽ gật đầu ra hiệu với cậu, xem như đã chào hỏi.
"Các con, trước khi các con đặt câu hỏi, lão phu xin phép theo lệ thường giới thiệu sơ qua về tình hình giáo môn chúng ta. Dẫu sao các con cũng đến từ khắp nơi, phần lớn không phải người Mộc Nhã chúng ta nên đối với giáo môn có rất nhiều điều chưa rõ, lão phu sẽ giảng giải cho mọi người hiểu rõ."
"Mộc Nhã ta là quốc gia chính giáo hợp nhất, quan phủ và Lục Đạo Môn là một thể không thể tách rời. Từ hơn sáu trăm năm trước khi Mộc Nhã lập quốc, mọi quy củ đã được các bậc tiên hiền định ra. Hoàng đế Mộc Nhã đương triều tu vi không được vượt quá Võ giả, nếu không phải thoái vị nhường hiền, vào giáo môn ẩn tu. Những quan chức, cao tham khác trong quan phủ cũng vậy, từ vương hầu cho đến hương thân đều thế, tuyệt đối không bao giờ để kẻ trường sinh ở nhân gian làm loạn chúng sinh."
"Toàn bộ Mộc Nhã chỉ có Lục Đạo Môn chúng ta là một giáo môn, phân bộ trải khắp hơn mười châu phủ đại thành của Mộc Nhã, sản nghiệp liên quan nhiều không đếm xuể, giàu có địch quốc. Chính những sản nghiệp này là căn cơ chống đỡ cho Lục Đạo Môn chúng ta trường tồn. Tương lai có lẽ phần lớn các con đều phải dấn thân vào đó và phấn đấu cả đời vì nó."
"Đệ tử Lục Đạo Môn chúng ta có hàng vạn, cốt lõi nhất chính là Lục Đạo Nhất Phong: Nhân Đạo, Thần Đạo, Thi Đạo, Hồn Đạo, Yêu Đạo, Ma Đạo, cùng với Luân Hồi Phong nơi các vị Thái thượng trưởng lão và chưởng giáo cư ngụ tu hành tham ngộ. Này, chính là mấy ngọn núi ở trung tâm kia."
Theo sự chỉ dẫn của lão giả họ Trình, đám trẻ đồng loạt quay đầu nhìn về phía những dãy núi cao vút mờ ảo ở đằng xa.
"Hừ hừ, các con đừng vội, sau này còn khối thời gian để ngắm nhìn. Ít nhất là trước bốn mươi tuổi, ngày nào các con cũng có thể nhìn thấy. Tuy nhiên, trong số các con rốt cuộc có mấy người có thể leo lên núi cư ngụ tu hành, lão phu cũng không biết được. Có lẽ trăm người mới có một, ngàn người mới có một, thậm chí vạn người mới có một cũng không chừng. Dẫu sao những người có thể tiến vào, không ai không phải là thiên tung kỳ tài, kiệt xuất của giáo môn, là nhân kiệt của đất trời sau này. Các con nhất định phải nỗ lực, không được lười biếng. Đã chọn con đường võ tu, thì phải kiên trì đi đến cùng."
"Ngoài Lục Đạo Nhất Phong ra, còn có Lục Đạo Học Đường của chúng ta. Lục Đạo Học Đường cũng có phân cấp nghiêm ngặt. Ví dụ như các vị sư huynh tu vi Võ đồ hậu kỳ của các con, ngọn núi họ cư ngụ chính là trú địa của Tinh Anh Đường, cũng chính là mười mấy ngọn núi gần Lục Đạo Nhất Phong nhất. Họ cũng là đối tượng giáo môn trọng điểm bồi dưỡng, và cũng là mục tiêu phấn đấu lâu dài của các con sau này."
"Sau Tinh Anh Đường chính là Nội môn, tức là mấy chục ngọn núi nằm phía ngoài kia. Chỉ có những kẻ tu vi đạt đến Võ đồ hoặc sau khi lão phu sơ tuyển mới được vào đó cư ngụ tu tập, và họ chính là những người xuất sắc nhất trong số đó." Nói xong, lão giả lại chỉ vào bốn năm thanh niên võ nhân phía sau, tức là nhóm Phan An.
"Các con, ngoài con đường tu hành, chúng ta còn có những sản nghiệp khác như Bách Dược Viên, Thuần Thú Viên, Mộc Điêu Phường, Thạch Điêu Phường, v.v. Mỗi nơi đều có chức trách riêng, chỉ là không giống với các con lắm, trọng tâm của họ không nằm ở võ học mà là hồng trần du lịch. Trước đó có người đã lựa chọn, có người chưa, lão phu không nhắc lại nữa, dẫu sao cơ duyên là thứ không ai nói trước được."
"Được rồi, đó là sơ lược về Lục Đạo Môn chúng ta. Những lời hay đã nói xong, tiếp theo lão phu phải nói những điều không mấy dễ nghe đây."
"Các con, không phải cao tầng giáo môn nhẫn tâm, mà là tình thế cấp bách như vậy. Từ hơn trăm năm trước, cao tầng giáo môn đã bắt đầu tiếp nhận những đứa trẻ mồ côi chiến tranh, âm thầm bồi dưỡng. Nay một số người trong đó đã học thành tài, bất kể sau này các con muốn trở về quốc gia của mình báo thù, xây dựng lại quê hương, hay vĩnh viễn ở lại giáo môn, giáo môn đều sẽ không ngăn cản, nơi đây mãi mãi là nhà của các con."
"Mấy ngày trước cao tầng giáo môn đã quyết định, hàng năm sẽ phân đợt đưa các con trở về quê hương gia nhập hàng ngũ kháng chiến. Tất nhiên đều phải đợi các con trưởng thành. Nếu chiến sự không căng thẳng, mọi thứ vẫn còn chỗ thương lượng, giáo môn có thể đợi các con, đợi các con trưởng thành. Nếu chiến sự căng thẳng, lão phu cũng không dám đảm bảo, dẫu sao biết đâu chính lão phu cũng sẽ phải ra tiền tuyến. Các con à, thời gian dành cho các con không nhiều, sau này nhất định phải tranh thủ từng giây từng phút, khổ luyện tu hành."
"Có lẽ trong số các con cũng có người biết, trước đây người trong giáo môn qua bốn mươi tuổi mà chưa đột phá Võ sĩ sẽ bị trục xuất khỏi giáo môn. Nhưng bây giờ, các con à, thời gian không cho phép nữa rồi. Có lẽ trong vòng một hai năm, hoặc ba năm năm tới, có khi các con chưa đầy ba mươi, hai mươi lăm tuổi mà không thể đột phá Võ sĩ, chỉ sợ đều phải bị đưa ra chiến trường chinh chiến chém giết. Thứ chờ đợi các con sẽ là hiện thực vô cùng tàn khốc. Vốn dĩ lão phu không nên nói với các con những điều này, dẫu sao các con vẫn còn quá nhỏ, nhưng sự thật là vậy. Các con dù sao cũng đến từ vùng chiến sự, càng nên biết rõ sự tàn khốc của chiến tranh hơn người Mộc Nhã, nên lão phu vẫn phải nói, hy vọng các con nỗ lực."
"Giáo môn chỉ sẽ dốc toàn lực bồi dưỡng một số ít người có tư chất tu võ nghịch thiên. Các con có thể chen chân vào hàng ngũ đó hay không, tất cả đều trông cậy vào chính các con."
"Được rồi, những việc khác nói lúc này còn quá sớm, hy vọng các con có một tương lai tốt đẹp ở Lục Đạo Môn. Các con, bây giờ các con có nghi vấn gì, có thể hỏi." Tiếp theo là mười vạn câu hỏi vì sao của đám nhóc con. Kỳ lạ là Trình sư thúc tính tình rất tốt, đều kiên nhẫn giải đáp từng câu một, đáp lại suốt hai canh giờ mới làm rõ được hết những hiểu lầm và sự thiếu hiểu biết của đám nhóc.
"Được rồi, nhiệm vụ của lão phu đã hoàn thành, còn lại là việc của mấy người các con." "Cung tiễn sư thúc." Sau khi Trình sư thúc rời đi, bốn năm vị sư huynh lớn tuổi liền bắt đầu làm việc của mình.
Hai bóng người âm hiểm kia không biết đang thì thầm gì với người khác, cuối cùng sư huynh Phan An vẻ mặt bất đắc dĩ, vỗ vai hai người họ rồi dặn dò thêm vài câu, ánh mắt mấy người thỉnh thoảng lại quét về phía Hạ Thanh Thạch.
"Phan sư huynh, lần này nể mặt huynh, chúng ta tha cho tên nhóc này, nhưng hình phạt cần có thì vẫn phải có. Mảnh ruộng ngoài cùng nhất kia, chúng ta định phân cho nó, huynh thấy thế nào?" "Ngoài cùng nhất? Nguyên khí loãng nhất? Ruộng đất rộng lớn nhất? Người thưa thớt nhất? Haizz, hai vị sư đệ, các người... haizz, được rồi, nhóc con tự làm sai, nên nhận hình phạt, nhưng các người..."
"Phan sư huynh yên tâm, điều chúng ta đã hứa, đã nói ra thì tuyệt đối không nuốt lời, sẽ không tìm cậu ta gây phiền phức nữa."
"Haizz, hai người các người đấy, nhóc con này bị phân đến đó coi như bỏ đi rồi. Dẫu sao từ khi giáo môn lập giáo đến nay, mảnh đất đó chưa từng có ai trở thành Võ đồ, cuối cùng đều đến năm bốn mươi tuổi thì thoái ẩn. Hai vị sư đệ, tha được thì hãy tha."
"Sư huynh, đây là cuộc tranh đấu máu của bộ tộc chúng ta, căn bản không thể thiện giải, hơn nữa đây cũng là sự nhượng bộ lớn nhất của hai chúng ta rồi. Dẫu sao giáo môn quy định nghiêm cấm đệ tử tàn sát lẫn nhau, huynh cũng không muốn chúng ta làm ra chuyện gì không hay sau lưng chứ? Để cho nó giữ lại cái mạng sống lay lắt cả đời đã là rẻ cho nó lắm rồi."
"Được rồi, cơ duyên là do trời định, đã là nó tự gây họa, huynh giúp được nó chỉ đến thế thôi, còn lại tất cả đều trông vào chính nhóc con này vậy."
Sự sắp xếp sau đó khiến người ta khó mà tin được, hay nói đúng hơn là khiến người ta kinh ngạc đến ngây người. Mỗi người nhận vài bộ quần áo sạch sẽ để thay, một số vật dụng sinh hoạt cần thiết, rồi lại xếp hàng chờ năm vị sư huynh phân công.
Chăn nuôi, trồng rau, làm ruộng, quản lý ao cá, quản lý vườn cây ăn quả, v.v., đủ mọi công việc đều được bốn người kia nói ra. Hai ba ngàn người chia thành từng nhóm nhỏ, có người ở riêng một chỗ, có công việc như chăn nuôi dường như cần đông người, tự nhiên nhóm người được phân cũng đông hơn. Nhưng số lượng đông nhất vẫn là làm ruộng, trong hai ba ngàn người thì có gần một nửa bị phân đi làm ruộng.
Hạ Thanh Thạch, Đa Cát, Tô Tam ba người cũng không ngoại lệ, trở thành những người nông dân chính hiệu.
Đồ ăn thức dùng trong giáo môn không giống với nhân gian, phần lớn tự cung tự cấp, ngay cả gạo bột thông thường nhất cũng có lợi cho cơ thể con người hơn nhiều so với vật tục ở nhân gian.
Sau khi phân công xong, mỗi nơi đều có vài chục quản sự, cầm danh sách đã phân công dẫn theo đám nhóc con tỏa ra các nơi làm việc của mình.
"Hừ, biến mày thành một kẻ phế nhân, cũng coi như là rẻ cho mày rồi!" "Ừ, vẫn tốt hơn là giết nó cho hả giận, hì hì, đời người được mấy cái bốn mươi năm, số phận của thằng nhóc này cũng chỉ đến thế thôi."
"Bốn mươi năm? Hừ, không, biết đâu chỉ vài năm thôi, dẫu sao Lục Đạo Môn chúng ta cũng sắp tham chiến rồi, thằng nhóc này cứ chờ lên chiến trường bị người ta chém đầu đi!" Hai kẻ âm hiểm nhìn bóng lưng Hạ Thanh Thạch rời đi, vẻ mặt không tự nhiên mà đắm chìm, dường như đặc biệt phấn khích với việc có thể quyết định số phận của người khác.