Nhìn từ bên ngoài, Thi Giới chẳng qua chỉ là một thung lũng trũng, không thể nói là rộng lớn bao nhiêu. Thế nhưng sự thật lại là "trông núi chạy chết ngựa", bên trong Thi Giới là một thế giới riêng biệt. Mọi người tiến vào khi gần đến chính ngọ, đi suốt năm sáu canh giờ, cho đến khi vầng thái dương vốn đã bị tử khí nồng đậm che khuất nay đã lặn về phía tây, trời dần về chiều, cả đoàn vẫn đang lao đi cực nhanh trong cánh rừng rậm. So với bên ngoài, trong Thi Giới tử khí phiêu tán khắp nơi, mùi tử thi thối rữa nồng nặc, ngay cả những loài thực vật kỳ dị cũng không ngừng tỏa ra hơi thở máu tanh nồng nặc. Người thường ở đây lâu ngày, ai có thể thực sự chịu đựng nổi?
Nếu không phải bản đồ tàn trong tay chỉ dẫn cực kỳ rõ ràng, mọi người cứ theo đồ mà đi, mục tiêu dường như ngay ở phía trước, e là cả nhóm đã sớm thoái chí mà quay đầu rời đi từ lâu rồi.
Màn đêm buông xuống, khi vệt nắng chiều cuối cùng tan biến hoàn toàn nơi chân trời, toàn bộ Thi Giới mới lộ ra bộ mặt thật của nó.
Tử khí màu đen vốn đã nồng đậm trên không trung lúc này càng che khuất cả trăng sao, bao trùm lấy toàn bộ bầu trời. Trong hư không, gió lạnh gào thét dữ dội hơn, ẩn hiện tiếng quỷ khóc sói gào, tiếng cười quái dị. Thậm chí đến cuối cùng, Hạ Thanh Thạch và những người khác còn mơ hồ nghe thấy tiếng người trò chuyện, nhưng chỉ nghe tiếng mà không thấy bóng người, khiến đám người không khỏi dựng tóc gáy.
"Vút vút!" "Xèo xèo!" Màn đêm buông xuống, phóng mắt nhìn đi, bốn phía đều là những loài thực vật máu tanh kỳ dị. Mọi người không còn cách nào tránh né, đành phải tiếp tục tiến lên theo chỉ dẫn trên bản đồ. Càng đi về phía trước, họ càng nhận ra tầm quan trọng của tấm bản đồ tàn này. Một cuộn da cừu rách nát, trông có vẻ đơn giản, chỉ có một đường kẻ vẽ sơ sài, những vùng khác dù nguy hiểm hay không, đa phần đều không chú thích rõ ràng mà chỉ dùng các ký hiệu nguy hiểm để cảnh báo, nhưng không nghi ngờ gì nữa, tại vùng đất âm hàn này, nó đã giúp mọi người tiết kiệm được không ít phiền phức.
Đêm đã về khuya, ngoài con đường mọi người đang đi, trong đám cây cối, cỏ dại kỳ quái thỉnh thoảng lại xuất hiện những bóng hình quái dị. Đa phần là hình dáng loài vật, có rắn, có thỏ, có gà rừng, thậm chí còn có cả cú mèo. Tuy nhiên, con nào con nấy đều ánh lên hung quang, đôi mắt đỏ ngầu, nanh nhọn miệng rộng, trông như thể trúng độc mà phát điên vậy. Mọi người có vài lần tò mò quay đầu nhìn lại, thứ đón chờ họ đều là tiếng rít gào hung hãn cùng ánh mắt sát khí.
Nhưng không hiểu sao, những loài thú quái dị kia cứ liên tục hiện ra từ trong rừng rậm, dù không cùng loài với nhau nhưng không hề thấy chúng tranh đấu hay giết chóc, tất cả đều như cùng một gốc, kết bè kết lũ đi theo quan sát hai bên đường mà mọi người đang đi. Chẳng bao lâu sau, trên con đường họ đi đã có hàng trăm con hung thú theo đuôi, giống như một cái đuôi khổng lồ, cứ giữ khoảng cách không nhanh không chậm bám theo sát nút, thỉnh thoảng lại phát ra tiếng gầm gừ trầm đục, rất giống với những âm thanh hưng phấn của hung thú khi đang săn mồi.
Mặc dù Thi Giới khi màn đêm buông xuống hoàn toàn khác biệt với sự tĩnh mịch ban ngày, nhưng lúc này, những người đang đi đường trong lòng lại cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Kẻ địch tiềm ẩn trong bóng tối mới là thứ đáng sợ nhất. Như hiện tại, một đám hung thú yêu vật bày ra trước mắt, và dường như do bị một quy tắc nào đó kiềm chế nên chúng không thể vượt qua hàng rào phòng thủ trên con đường mọi người đi, gạt bỏ nỗi sợ hãi bản năng, mọi người tự nhiên cũng không có gì đáng lo ngại nữa.
Cảnh tượng mọi người đi đường, một đám yêu thú bám sát theo sau như vậy kéo dài cho đến tận nửa đêm, lúc bầu trời đen tối nhất mới kết thúc.
"Đường cụt rồi?" Hạ Thanh Thạch tỉ mỉ lật qua lật lại cuộn da cừu, nhưng vẫn không tìm ra manh mối, dù Bạch Thụy có nghiên cứu kỹ lưỡng cũng vậy. Trên cuộn da cừu hiển thị con đường kết thúc tại đây, không còn lối ra. Điểm cuối cùng trên bản đồ tàn là một khối đá hình tam giác ngược khổng lồ, lúc này đang nằm chắn ngang một bên đại lộ, vị trí cực kỳ dễ thấy. Thế nhưng thực tế là mọi người vẫn đang ở trong rừng rậm của Thi Giới. Nhờ ánh trăng mờ ảo, mọi người lờ mờ thấy ở phía trước cách vài dặm có một quảng trường hình tròn khổng lồ, trong đó sừng sững hàng chục pho tượng đá khổng lồ các loại. Vì khoảng cách quá xa nên mọi người hoàn toàn không thể nhìn rõ.
"Bạch công tử, ý ngài thế nào?" Hạ Thanh Thạch hỏi ý kiến Bạch Thụy.
"Việc này?" Bạch Thụy nhất thời cũng không quyết định được, ngẩng đầu nhìn về phía Lý sư huynh – người vốn luôn đi riêng lẻ và hành xử độc lập kia. Chỉ thấy người sau vẫn chỉ đáp lại bằng một cái hừ lạnh, rồi bay người lên, thoăn thoắt nhảy nhót trên những cành cây khổng lồ, chẳng mấy chốc đã biến mất trong rừng rậm phía trước, kéo giãn khoảng cách với mọi người.
"Ha ha, Hạ huynh đệ, đi thôi. Có lẽ người vẽ bản đồ này đã làm mất một góc rồi. Cứ men theo con đường này đi đến cuối, tức là chỗ quảng trường kia, có lẽ đó chính là lối ra. Lý sư huynh đã đi rồi, chúng ta cứ theo đó mà đi." Đối mặt với sự lạnh nhạt của Lý sư huynh, Bạch Thụy cười gượng, là người đầu tiên cất bước đi theo.
"Mẹ kiếp, đồ chó chết, đừng để bản tọa tìm được cơ hội, nếu không nhất định sẽ cho ngươi biết tay." Một tia hung ác chợt lóe lên nơi khóe mắt Bạch Thụy, nhưng chỉ thoáng qua rồi thu lại ngay, thay vào đó là khuôn mặt tuấn tú đầy vẻ cẩn trọng.
"Công tử, Tiền tiểu thư, hai người thấy sao? Ừm?" Chưa đợi Hạ Thanh Thạch hỏi xong, Tiền Duyệt đã như mất kiểm soát, trực tiếp bước đi thong dong tiến về phía trước, khiến chủ tớ Dương Xung và Hạ Thanh Thạch cảm thấy có chút khó tin.
"Thanh Thạch, biểu tỷ từ khi nhìn thấy thi thể của thất đệ nàng ấy, thần sắc đã có chút kỳ lạ. Không lẽ là bị quỷ ám rồi chứ?" Dương Xung lục lọi ký ức, nhớ lại những câu chuyện kinh dị mà vú nuôi kể cho nghe hồi nhỏ để dỗ ngủ, rằng nếu không ngủ sớm sẽ bị quỷ ám, người bị ám sẽ thay đổi tính nết hoàn toàn. Lúc này, khi cậu nhóc áp dụng điều đó lên người Tiền Duyệt, lại thấy có vài phần tương đồng. Ít nhất Hạ Thanh Thạch và Trần Thiến trong lòng cũng tin vài phần, dù sao nơi đây âm khí dày đặc, tên là Thi Giới, chuyện kỳ quái xảy ra cũng không phải là không thể.
"Thiếu gia, đừng nghĩ bậy nữa. Nơi này không phải bên ngoài, tối tăm mù mịt, nhỡ đâu thật sự có thứ gì đó xuất hiện thì không hay." Thật lòng mà nói, Hạ Thanh Thạch lúc này cũng bị Dương Xung làm cho dựng tóc gáy. Dù sao cũng chỉ là một nô bộc, từ nhỏ kiến thức hạn hẹp, nơi trấn Lạc Hà hẻo lánh, dân làng vốn chất phác, đối với chuyện thần quỷ rất sùng bái. Được nghe kể nhiều, Hạ Thanh Thạch tự nhiên nghe sao tin vậy. Đối với những tồn tại đáng sợ không thể nhìn thấy, không thể chạm vào kia, dù Hạ Thanh Thạch có dũng mãnh đến đâu, trong lòng cũng không khỏi thấy sợ hãi.
"À, Trần tỷ, tỷ giúp ta để ý biểu tỷ nhiều hơn nhé. Nếu có biến cố gì, tỷ nhất định phải ra tay khống chế nàng ấy trước. Ta chỉ có mỗi người biểu tỷ này, thật sự không muốn nàng ấy xảy ra chuyện gì." Cảm nhận được nỗi sợ bản năng của Hạ Thanh Thạch, cậu nhóc lại chuyển hướng sang Trần Thiến ở bên cạnh. Nào ngờ lúc này Trần Thiến trong lòng còn thấy lạnh lẽo hơn, nỗi sợ đối với các loại âm vật vốn đã ăn sâu vào lòng, giờ đây khi nàng âm thầm thi triển Ngự Thú Quyết lại phát hiện ra yêu vật hai bên đường hoàn toàn khác với bên ngoài, dường như căn bản không có linh hồn. Dù nàng có thi triển công pháp thế nào cũng không thể hàng phục được, không khỏi toát mồ hôi lạnh, đôi tay nắm chặt chiếc sừng cổ, xung quanh cơ thể không ngừng trào dâng những bóng dáng kiến máu nhỏ bé, sẵn sàng ra tay giết chóc. Cũng vì thần sắc quá căng thẳng lúc này mà nàng hoàn toàn không nghe lọt tai lời nhờ vả của Dương Xung.
"Thanh Thạch, Trần tỷ có phải cũng bị nhập ma, bị quỷ ám rồi không? Sao nói chuyện mà tỷ ấy không phản ứng gì cả?" Thấy Trần Thiến mặt cắt không còn giọt máu, đứng như tượng đá, Dương Xung lại tò mò hỏi. Thế nhưng lần này ngay cả Hạ Thanh Thạch cũng bất giác dừng bước, đứng chôn chân tại chỗ.
"Mẹ ơi! Đúng là quỷ thật rồi!"
Phải nói Dương Xung đúng là "miệng quạ đen" bẩm sinh, mọi người sợ gì là thứ đó xuất hiện ngay. Mọi người cẩn thận vòng qua khối đá tam giác khổng lồ, đi tiếp chưa đầy vài chục mét, đột nhiên từ phía trước con đường xuất hiện từng đạo bóng quỷ hư ảo. Con thì mắt trợn ngược, con thì lưỡi dài móng sắc, con thì tai nhọn má khỉ, tất cả đều là dáng vẻ hư vô.
Theo từng đạo bóng hình hư ảo từ khắp nơi trong rừng rậm lao ra, toàn bộ không gian xung quanh càng thêm âm u, quỷ khí tử khí dày đặc, khiến người ta bất giác như rơi vào hầm băng, xung quanh vang lên những tiếng rít lạnh lẽo.
"Ly Hồn!" Hai chữ này đột nhiên thốt ra từ miệng Tiền Duyệt. Như thể để chứng tỏ sự tồn tại của mình, phía trước đột nhiên bùng nổ, hàng trăm bóng quỷ Ly Hồn hư ảo đồng loạt ngửa mặt lên trời rít gào một tiếng, bay lượn hư ảo, nhe nanh múa vuốt lao về phía mọi người.
Hạ Thanh Thạch nhìn quanh, phía trước là quỷ dữ Ly Hồn, phía sau là hàng trăm hung thú sát khí ngút trời, lần này đúng là rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục rồi. Trong lòng hắn tràn đầy hối hận vì quyết định đến nơi này.
Trong lúc còn đang mơ màng suy nghĩ, những người đi đầu đã bắt đầu giao chiến với đám quỷ vật. Chỉ thấy Lý sư huynh không ngừng vung kiếm trong hư không, mũi kiếm đỏ rực nhỏ máu, trên cán kiếm dán một tấm phù chú, máu tươi đỏ thẫm không ngừng trào ra từ lòng bàn tay Lý sư huynh, nhỏ xuống thân kiếm. Không biết là nhờ uy năng của tấm phù chú hay hiệu quả kỳ diệu từ máu của chính Lý sư huynh, đám quỷ vật không có hình thể thực sự kia khi chạm phải lưỡi kiếm của hắn đều không thể ẩn nấp, như thể gặp phải khắc tinh, kẻ nào chạm vào là chết, chẳng mấy chốc đã tan thành làn khói xanh rồi biến mất sạch sẽ.
Còn Bạch Thụy và Tiền Duyệt ở phía này cũng xảy ra biến dị liên tục. Bạch Thụy một tay cầm chiếc gương nhỏ màu đen, một tay cầm thanh kiếm sắc bén lạnh lẽo. Bất cứ khi nào chiếc gương đen chiếu vào Ly Hồn, chúng đều như tạm thời lộ ra hình thể thực, chỉ cần một kiếm chém xuống là hồn phi phách tán, vô cùng tà dị. Tuy nhiên, khi Hạ Thanh Thạch nhìn thấy thủ đoạn đối địch của Tiền Duyệt, trong lòng không tự chủ được mà dâng lên một nỗi ghê rợn. Ngay khi đại chiến bắt đầu, Tiền Duyệt đã một mình xông lên phía trước. Vì quay lưng về phía mọi người nên Hạ Thanh Thạch không nhìn rõ đôi mắt Tiền Duyệt đỏ ngầu như máu, lòng bàn tay nóng bỏng bốc khói. Nàng cứ thế dùng tay làm lưỡi dao, trực tiếp oanh kích tuyệt sát đám Ly Hồn xung quanh. Đám quỷ dữ xung quanh lúc này giống như những viên thuốc bổ hình quỷ đang chờ được hái, cứ từng con một bị Tiền Duyệt đưa tay chộp lấy, rồi dưới ánh mắt kinh ngạc của Hạ Thanh Thạch và những người khác, nàng sống sờ sờ nuốt chửng vào miệng, đến cả một tiếng động cũng không phát ra, cứ thế biến mất không dấu vết.