Đám yêu vật đến sau hung tàn kinh khủng đến mức nào, giữa chúng từng bàn bạc và mưu tính điều gì, Hạ Thanh Thạch cùng Dương Xung hoàn toàn không hay biết. Lúc này, chủ tớ hai người đã vội vã lên đường, một hơi chạy ra xa mấy trăm dặm. May mắn thay, thung lũng Lạc Hà này tuy tự thành một không gian riêng, từ xưa đến nay dị biến thường xuyên, nhưng cuối cùng vẫn không thoát khỏi quy luật nhật nguyệt luân hồi, năm tháng xoay vần. Sau khi trăng lặn mặt trời mọc, hai người cuối cùng cũng chờ được đến khoảnh khắc ánh dương rạng rỡ.
Dù sao thì đám hung thú, bất kể là đã thành tinh biến yêu hay chưa, bản tính thú vật nguyên thủy đã quyết định rằng ban đêm mới là thời điểm săn mồi tốt nhất. Thêm vào đó, không gian nơi đây lại xảy ra một loại dị biến không thể gọi tên, khiến đám thú tộc bản địa dường như đều có nỗi sợ hãi mơ hồ đối với ban ngày, rất ít khi xuất hiện. Vì vậy, đối với những kẻ ngoại lai như họ, ban ngày hiển nhiên an ổn và đáng tin cậy hơn nhiều.
"Thanh Thạch, sao nơi này hoàn toàn khác với những gì ông nội kể thế? Không phải nói những con dã thú yêu vật hung hãn nhất từng gặp phải cũng chỉ ở cấp độ Vũ Đồ thôi sao? Thế mà hai con hôm qua chúng ta gặp..." Cho đến lúc này, trái tim nhỏ bé của Dương Xung vẫn còn sợ hãi không thôi. Cuộc giao tranh giữa các đại năng võ giả, động một chút là xé nát núi đá, cỏ cây bay tứ tung. Đừng nói là đối mặt, chỉ riêng việc bị dư chấn từ lực đạo kinh khủng của chúng vạ lây thôi, cái thân xác nhỏ bé này của hai người e rằng cũng khó lòng giữ mạng.
"Chuyện này? Tiểu chủ, có lẽ nơi đây lại xảy ra biến cố gì mà chúng ta không biết rồi! Cấp bách nhất bây giờ là nhanh chóng nâng cao tu vi để bảo toàn tính mạng. Nơi này cực kỳ nguy hiểm, chúng ta đừng đi lung tung nữa, mọi chuyện cứ đợi sau khi tôi xung quan thành công rồi tính tiếp."
Hai người mất vài canh giờ mới tìm được một chân núi kín đáo, đào một cái hang nhỏ. Cửa hang được chặn bởi một tảng đá nặng trăm cân, phủ thêm cành lá rậm rạp để che lấp, chỉ để lại một khe hở nhỏ thông khí. Đây cũng coi như là một cách ngụy trang cực kỳ đơn giản, vì địa điểm chọn rất hẻo lánh, nếu không phải cố tình tìm kiếm thì cũng khó lòng phát hiện.
"Thiếu gia, làm phiền người hộ pháp cho tôi." Giao hai thanh hàn băng lợi nhận trong tay cho Dương Xung, Hạ Thanh Thạch ngồi xếp bằng ngay cửa hang, dáng vẻ vô cùng tận tụy.
"Thanh Thạch, cầm lấy." Nói xong, tiểu thiếu gia không chút tư tâm, đưa cả bình ngọc đựng ba viên đan dược cho đối phương. Rõ ràng sự tin tưởng giữa chủ tớ hai người đã đạt đến mức có thể phó thác sinh mạng cho nhau. Đối với Hạ Thanh Thạch vô cùng trung thành, Dương Xung không chút do dự mà trao hết ba viên đan dược.
Một viên Trúc Khí Đan vừa vào miệng liền tan, một luồng năng lượng hùng hậu như suối nguồn lập tức tràn ngập đan điền, ngũ tạng lục phủ, tứ chi bách hài và kỳ kinh bát mạch của Hạ Thanh Thạch. Vùng bụng xuất hiện cảm giác căng trướng đã lâu không gặp, nhưng rõ ràng chướng ngại phá quan lần này khó khăn hơn trước rất nhiều. Sau một khắc đồng hồ xung kích, cảm giác phá quan đó biến mất. Ngoài việc xóa tan sự mệt mỏi sau một đêm chạy trốn, viên Trúc Khí Đan không còn tác dụng gì thêm, năng lượng chứa trong đó đều đã tiêu tán không tiếng động.
"Ừm? Chuyện này là sao?" Mang theo nghi hoặc, Hạ Thanh Thạch lại nuốt thêm một viên đan dược màu đen.
Vẫn là cảm giác tan ngay trong miệng, vẫn là đan điền căng trướng muốn đột phá, nhưng sau một khắc đồng hồ, mọi thứ lại trở về tĩnh lặng. Trong cõi mịt mờ, ngoài việc cơ thể tràn đầy sức lực, cái cảm giác kỳ diệu có thể lấy vật từ xa, hấp thụ nguyên khí thiên địa vẫn chưa hề xuất hiện.
"Rốt cuộc là chuyện gì thế này?" "Thanh Thạch, rốt cuộc là bị làm sao vậy? Tôi nghe ông nội nói người khác chỉ cần một viên Trúc Khí Đan là có thể xung quan, còn cậu... rốt cuộc là thế nào?" Lúc này, ngay cả Dương Xung đang canh giữ bên cạnh cũng nhận ra sự khác thường, không khỏi lo lắng hỏi.
"Chuyện này, thiếu gia, tôi cũng không rõ. Có lẽ vì lần trước bị thương quá nặng nên gông cùm trong cơ thể càng thêm kiên cố, nhất thời khó mà đột phá được." Nói xong, Hạ Thanh Thạch liền nuốt nốt viên Trúc Khí Đan cuối cùng.
Lần này không giống hai lần trước như đá ném xuống biển, không ra tin tức gì. Chưa đầy một khắc, bề mặt da thịt Hạ Thanh Thạch đỏ bừng, những luồng khí trắng nóng rực tỏa ra không ngừng. Theo thời gian trôi qua, các mạch máu li ti trên da bắt đầu vỡ ra, rỉ ra những giọt máu đỏ tươi đáng sợ. Chẳng mấy chốc, máu tươi đã phủ kín toàn thân Hạ Thanh Thạch, thân xác hắn lúc này trông như bị mưa máu xối qua, đỏ quạch một mảng. Đặc biệt là vùng trán, mồ hôi tuôn như mưa hòa cùng máu tươi nhỏ xuống, thảm không nỡ nhìn.
"Thanh Thạch!" Dương Xung vô cùng lo lắng. Hạ Thanh Thạch chỉ xua tay ra hiệu im lặng, rồi chuyên tâm giữ vững tâm thần, không nói thêm lời nào.
Nếu chuyện này bị người ngoài biết được, chỉ trong một canh giờ mà Hạ Thanh Thạch vì đột phá cửa ải Vũ Đồ đã liên tiếp uống ba viên Trúc Khí Đan, e rằng ngay cả lão gia tử họ Dương từng trải trận mạc cũng sẽ nhảy dựng lên mắng: "Cậu không muốn sống nữa à!"
Người bình thường chưa đột phá Vũ Đồ đều là phàm thai nhục thể, dù là cao thủ Phàm Võ cửu giai chuyên tu nhục thân, sánh ngang dã thú, nhưng làm sao chịu nổi sự xung kích nội tại của nguyên khí cuồng bạo thường xuyên như vậy? Ngay cả khi cơ thể khỏe mạnh chịu đựng được, thì ngũ tạng lục phủ, kỳ kinh bát mạch bên trong cũng tuyệt đối không thể chịu nổi. Rõ ràng lúc này, máu tươi thấm ra ngoài và mạch máu vỡ khắp nơi chính là dấu hiệu sắp nổ tung mà chết.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua, lần xung quan này tiêu tốn của Hạ Thanh Thạch tròn một canh giờ. Cuối cùng, điều đáng sợ mà hai người lo lắng đã không xảy ra. Hạ Thanh Thạch dựa vào khát vọng sống mãnh liệt cùng nhục thân kiên cố khó hiểu, cuối cùng đã trụ vững. Toàn thân đẫm máu, trông như một kẻ máu, đầy vẻ yêu dị và khát máu quái dị.
"Thanh Thạch, thành công rồi sao?" Sau khi âm thầm thở phào, Dương Xung lại đầy mong chờ hỏi.
"Chuyện này... thiếu gia, e là phải làm người thất vọng rồi. Thuộc hạ đến giờ vẫn chưa thể thông suốt nguyên khí thiên địa, thổ nạp hít thở."
"Ra vậy! Thôi được, Thanh Thạch cũng đừng quá thất vọng. Nếu không được, đợi ra ngoài, tôi bảo ông nội đích thân bắt mạch cho cậu, xem vấn đề rốt cuộc nằm ở đâu."
"Vâng, thiếu gia. Theo kinh nghiệm lão thái gia kể lại, mỗi lần săn bắn mùa thu, không gian này sẽ tự mở trong năm đến bảy ngày. Lối ra nằm ở phía chính Bắc, chúng ta toàn lực lên đường thì chỉ cần một ngày là tới. Thuộc hạ đề nghị, chi bằng cứ ẩn náu tại đây, tĩnh quan kỳ biến thế nào?"
"Ừm, Thanh Thạch, ý này rất hợp ý tôi. Đám yêu vật bên ngoài không phải thứ chúng ta có thể đối phó, e rằng ngay cả ông nội bọn họ vào đây cũng khó mà chiếm được ưu thế. Hai chúng ta đã có cơ duyên nghịch thiên, nhận được nhiều bảo vật thế này, tốt nhất là nên biết quý trọng tính mạng." Dương Xung không khỏi vui vẻ nghịch những viên châu ấm áp trong tay, vẻ mặt vô cùng thỏa mãn.
Thế là trong ba ngày tiếp theo, ngoài việc Hạ Thanh Thạch thỉnh thoảng ra ngoài tìm thức ăn, thăm dò tình hình, chủ tớ hai người quả thực không hề bước ra ngoài thêm bước nào. Mọi thứ trông có vẻ bình thường, phẳng lặng đến kỳ lạ. Thế nhưng, vào đêm nọ khi Hạ Thanh Thạch lẻn ra ngoài săn mồi, hắn đụng phải một con thú hươu tu vi Vũ Đồ, sau trận kịch chiến, dị thường đã xảy ra.
Con thú hươu đó tuy là loài ăn cỏ, nhưng sau khi thành tinh lại mọc ra nanh vuốt sắc nhọn. Dưới sự truy đuổi gắt gao, dù khinh công của Hạ Thanh Thạch rất khá, nhưng làm sao là đối thủ của yêu thú đã đắc đạo, tứ chi mạnh mẽ? Chẳng mấy chốc, hắn bị yêu vật này dồn vào đường cùng. Hai bên ác chiến, một người cầm lợi nhận, một thú sừng nhọn nanh sắc. Sau một hồi quần thảo, cuối cùng lợi nhận và sừng hươu đều không được đôi bên sử dụng làm vũ khí sát thương đối thủ. Dù sao thì "xích hữu sở trường, thốn hữu sở đoản", sừng hươu tinh nhuệ và hàn băng lợi nhận triệt tiêu lẫn nhau, không ai chiếm được lợi thế của ai.
Cuối cùng, Hạ Thanh Thạch dựa vào thân pháp khinh công linh hoạt, tung một chưởng đối đầu với con yêu hươu đang tỏa ra ánh sáng xanh nhạt. Lực đạo kinh khủng vượt qua mười một huyền mã đạt tới mười hai huyền mã bất ngờ xuất hiện từ đôi tay tưởng chừng gầy guộc của Hạ Thanh Thạch. Trong lúc sơ suất, con yêu hươu vừa mới đắc đạo, chỉ mới Vũ Đồ nhất giai đã bị chấn ngất tại chỗ. Hạ Thanh Thạch nhặt lợi nhận lên, tay đao rơi xuống, kết thúc trận chiến vô cùng quyết đoán. Bữa tối đêm đó của chủ tớ hai người vô cùng phong phú.
Đúng là "kẻ vui người sầu". Khi chủ tớ Hạ Thanh Thạch thu hoạch lớn, lấy tĩnh chế động thì cuộc sống của những người khác trong phủ họ Dương lại chẳng hề dễ dàng. Trước tiên là sau khi tách khỏi Dương Xung và Hạ Thanh Thạch, dưới sự dẫn dắt của thống lĩnh hộ viện Bành Xung, họ lao về phía Đông. Không biết là do phủ họ Dương gần đây quá nổi bật, hay là do ba anh em họ Dương trong lần rèn luyện này quá xui xẻo, suốt dọc đường chạy trốn đều bị ám tiễn truy sát, đám hộ viện thương vong không ít. Cho đến khi mọi người an toàn rút vào một thung lũng nhỏ, mới thoát khỏi sự phục kích truy sát của kẻ địch. Sau mấy canh giờ chạy trốn chết chóc, mọi người đều mệt mỏi rã rời, chẳng mấy chốc, ngoại trừ vài hộ viện thay phiên canh gác, những người còn lại đều ngủ say sưa, chìm vào mộng cảnh.
Nhưng ngay khi mọi người đang ngủ say, vài con dã thú giống chó sói, cáo, dưới sự dẫn dắt của một yêu vật đã thành tinh, đã phát động cuộc tập kích bất ngờ vào mọi người.
Mọi chuyện trông có vẻ giống với tình cảnh của Hạ Thanh Thạch, nhưng rõ ràng vận may của những người còn lại trong phủ họ Dương xui xẻo hơn nhiều. Yêu vật mà Hạ Thanh Thạch gặp có yêu pháp ngút trời, mục tiêu của nó nhắm thẳng vào một đại cự phách yêu đạo khác, căn bản không thèm để mắt đến hai con tép riu như Hạ Thanh Thạch, nên hai người họ mới có thể bình an vô sự. Nhưng rõ ràng ba anh em họ Dương không có vận may tốt như vậy, cuộc tập kích của đám chó sói, cáo lúc này chính là đến để săn mồi.
Những chuyện còn lại thì ai cũng có thể đoán được. Sau một trận đại chiến, nếu không phải Bành Xung vô cùng dũng mãnh, một mình cầm chân con yêu thú đầu đàn, cùng đám hộ viện còn lại liều mạng bảo vệ, thì sau đêm nay, ba vị công tử liệu có còn giữ được hình người hay không cũng khó mà nói trước.
Một đêm chạy trốn, cuối cùng sau khi mặt trời mọc, họ tìm được một nơi an ổn để trú ẩn. Kiểm kê quân số, đám hộ viện hàng chục người lúc đến giờ đã mất gần một nửa, chỉ còn lại chưa đầy mười người, hơn nữa ai nấy đều mang thương tích. Đặc biệt là Bành Xung, cánh tay trái bị yêu thú cắn đứt lìa, vết thương lộ cả xương, thảm thương nhất.
Thực ra không chỉ riêng người phủ họ Dương có kết cục thê thảm. Lần này trận pháp trong thung lũng Lạc Hà không biết từ lúc nào đã xảy ra dị biến. Hơn mười gia tộc, gần một ngàn người tiến vào, chỉ sau một đêm đã chết gần một phần ba. Ngoài việc ám sát lẫn nhau giữa con người, đa số đều bỏ mạng dưới sự tập kích săn mồi của dã thú và yêu thú bản địa, trở thành thức ăn cho thú.
Chẳng ai có sự chuẩn bị tâm lý này. Dù sao khi đến, bậc trưởng bối đã không dưới một lần giới thiệu chi tiết về thung lũng. Qua các lần trận pháp mở, những yêu thú đại năng trên mức Vũ Đồ đều bị giam cầm một cách kỳ lạ, hạn chế trong một phạm vi nhỏ không được tự do. Thậm chí nơi ở của những yêu thú đại năng cấp Vũ Sĩ hung hãn hơn còn được gọi là hiểm địa, và những hiểm địa này đa phần đều được tiền nhân các gia tộc đánh dấu trên bản đồ. Chỉ cần mọi người không cố tình tìm chết, thì chuyến săn bắn này tuyệt đối là an toàn.
Nhưng ai mà ngờ được, cảnh tượng thực tế lại kinh hoàng đến thế! Không chỉ dã thú hung hãn xuất hiện khắp nơi, mà ngay cả những yêu thú đại năng cấp Vũ Đồ, thậm chí là Vũ Sĩ cũng xuất hiện nhiều vô kể. Hiện thực và truyền thuyết khác biệt một trời một vực, quá mức vô lý.
"Xoẹt!" Nhảy cao lên không trung, một kiếm phong hầu, Hách Lịch rút con dao nhọn cắm trong thân thể một con đại địa hùng, vẫn nhìn cảnh tượng máu me trước mắt với vẻ không tin nổi, vẻ mặt mờ mịt. Tộc nhân họ Hách máu chảy đầy đất, hàng chục người cùng tiến vào, lúc này người còn có thể thở dốc, rên rỉ chưa đầy hai mươi mạng. Vừa mới vào thung lũng đã đụng độ một đàn hồ lang tập kích, chân trước vừa phân chia nhân thủ chém giết hồ lang, chân sau liền lập tức theo kế hoạch tổ tiên đã định, phục kích ở gò núi phía sau, định cho đám người phủ họ Dương một ký ức không bao giờ quên.
Chưa kịp bắn ra vài mũi tên, một con hung cầm khổng lồ đột ngột từ trên trời giáng xuống, lộ ra đôi móng sắt kim câu to lớn, trong nháy mắt đã quắp đi một người tộc đệ và hai người hầu cận. Rõ ràng ác mộng đối với tộc nhân họ Hách chỉ mới bắt đầu. Tiếp theo đó là từng con từng con dã thú hung tàn không biết từ đâu lao ra tập kích điên cuồng, tộc nhân họ Hách liên tục ngã xuống trong vũng máu. Cho đến lúc này khi mặt trời sắp mọc, cuộc tàn sát điên cuồng mới dần lui đi theo sự biến mất của đám dã thú truy đuổi.