Xuân đi thu lại, thời gian đối với người tu hành mà nói chẳng khác nào tĩnh tại. Chẳng biết tự bao giờ, Hạ Thanh Thạch đã rời xa tầm mắt của chúng nhân Lục Đạo Môn thấm thoát cũng đã mười bảy mười tám năm. Năm xưa chỉ là một đứa trẻ đáng thương mới bốn năm tuổi, Mộ Thanh nay đã trưởng thành thành một đại khuê tú, một tuyệt thế giai nhân phong tư phiêu dật. Thế nhưng sư tôn của nàng là Hạ Thanh Thạch vẫn giữ nguyên dung mạo trẻ trung tuấn lãng của thời nhược quán. Hai người đi cùng nhau, hình bóng không rời, cộng thêm dáng vẻ nũng nịu thân thiết thường ngày của Mộ Thanh, khiến người ngoài nhìn vào cứ ngỡ như một đôi thần tiên quyến lữ, không sao tả xiết sự kỳ quặc. Đối với chuyện này, vị sư tôn "bất đắc dĩ" như Hạ Thanh Thạch cũng vô cùng bất lực. Làm cha vốn đã chẳng dễ, đặc biệt là một người cha trẻ tuổi lại càng khiến người ta đau đầu khôn cùng.
Mộ Thanh tuy vô cùng nghịch ngợm trước mặt Hạ Thanh Thạch và Trần Cửu, thường xuyên trêu chọc gây rối các vị tỷ tỷ cao giai trong giáo môn khiến mọi người phiền não không thôi mà lại chẳng thể làm gì, nhưng đối với các vị trưởng lão khác trong giáo, bao gồm cả Hoành Tín, nàng luôn giữ vững hình tượng cao tầng đoan trang hiền thục, tri thư đạt lễ, phú quý bức người. Nàng cũng đã làm tròn bổn phận của một nữ nhi gia bình thường, khiến Hạ Thanh Thạch và Trần Cửu cũng thầm thở phào nhẹ nhõm. Vạn nhất nha đầu này bị mình nuông chiều đến mức kiêu ngạo ương bướng, sau này làm sao tìm được nhà chồng? Thêm vào đó, những việc mà hai thầy trò họ đã làm tại hơn mười giáo môn xung quanh những năm qua đã khiến Mộ Thanh sớm để lại ấn tượng "tiểu tu la mặt cười" trong lòng mọi người, Hạ Thanh Thạch và Trần Cửu từ lâu đã canh cánh nỗi lo con gái khó gả.
Sau khi dời đến giáo môn mới được vài năm, nhờ đại hoàn cảnh xung quanh cực kỳ ổn định, cộng thêm việc đan dược và nguyên thạch hầu như được cung cấp không giới hạn, toàn bộ Vô Cực Giáo Môn gần như thay đổi từng ngày, biến hóa long trời lở đất. Võ giả cao giai liên tiếp xuất hiện, võ sĩ cao thủ xuất hiện theo từng lô, còn về phần nhân tài dự bị cấp bậc Võ Đồ cũng lớp lớp nối tiếp nhau.
Cũng vì lý do thôn tính hai đạo thống là Tinh Hỏa Giáo và Vạn Kiếm Nhai, Vô Cực Môn đương nhiên có bước tiến dài trong lĩnh vực luyện đan và luyện khí. Vì thế, cao tầng giáo môn còn đặc biệt thiết lập thêm Đan Phong và Khí Phong trên cơ sở bảy đường khẩu, cùng với Vô Cực Cốc nơi các trưởng lão võ giả cao giai thường niên bế quan tu hành, chuyên mở ra nơi tu luyện cho những đệ tử có chí hướng luyện đan, luyện khí. Tất nhiên, cũng vì tính đặc thù và độ "đốt tiền" nghịch thiên của hai ngành này, dù Vô Cực Môn hiện được xưng là giáo môn phú quý nhất Thanh Lương Quốc, cũng phải thận trọng đối đãi, sàng lọc nghiêm ngặt. Chỉ những người có tư chất và ý chí cực kỳ siêu việt mới được chọn, do chính Chưởng giáo chân nhân Hạ Thanh Thạch và Thái thượng trưởng lão Trần Cửu đích thân chỉ điểm. Sau vài năm, cũng đã xuất hiện một nhóm Nhất giai đan sư, Nhất giai khí sư và số lượng lớn hơn các chuẩn Nhất giai đan sư, chuẩn Nhất giai khí sư. Nhờ sự phản hồi này, ngoài việc luyện đan cho đệ tử trong giáo môn, họ còn nhận lượng lớn nhiệm vụ luyện đan từ các giáo môn khác, thu hoạch vô cùng phong phú.
Trong số những đệ tử luyện đan tiến bộ nhanh nhất, phải kể đến Mộ Thanh. Thể chất nghịch thiên tu hành bảo thể theo sự tăng tiến của tu vi bản thân, ưu thế trên con đường tu võ ngày càng trở nên nổi bật và siêu việt hơn người thường. Thân phận chuẩn Nhị giai đan sư khiến võ giả trưởng lão của hơn mười giáo môn xung quanh đều đổ xô đến cầu cạnh. Suy cho cùng, người có thể mời được Hạ Thanh Thạch luyện đan, hoặc là Thiên sư lão tổ sẵn sàng bỏ ra cái giá lớn, hoặc là Linh sư thần thoại cao cấp hơn. Những người còn lại, đừng nói đến việc mời vị đan sư đệ nhất Thanh Lương Quốc này, ngay cả diện kiến cũng khó, chứ đừng nói đến chuyện kết giao trò chuyện.
Cũng nhờ Vô Cực Giáo Môn dưới sự dẫn dắt của Hạ Thanh Thạch đã nhanh chóng thay thế vị trí của Tinh Hỏa Giáo và Vạn Kiếm Nhai, có thể luyện đan luyện khí số lượng lớn cho các giáo môn xung quanh, hơn nữa kỹ nghệ lại tinh xảo hơn hai thế lực tiền nhiệm, chi phí lại thấp hơn. Cộng thêm việc tạo nghệ luyện đan của Hạ Thanh Thạch vượt xa Phong Vô Tà trước đây, đan dược luyện ra có phẩm chất tốt đến kinh ngạc, tự nhiên giành được thiện cảm cực độ từ các Linh sư lão tổ của các giáo môn đỉnh cấp tại Thanh Lương Quốc, thậm chí là Thiết Mộc và An Tắc. Một liên minh hộ vệ bí mật không tuyên bố chính thức hình thành, không nghi ngờ gì đã khiến Vô Cực Môn trẻ tuổi có được hoàn cảnh an ổn hơn tại nơi này, coi như đã đứng vững gót chân.
Nhìn thấy các mặt của giáo môn đều phát triển theo hướng tích cực, ngoài Trần Cửu vị Thiên sư này ra, giáo môn trẻ tuổi còn xuất hiện năm vị võ giả cao thủ đứng đầu là Hoành Tín, cộng thêm phương châm chủ động hòa hảo với láng giềng những năm qua, bất kể là thực lực nội bộ hay hoàn cảnh bên ngoài, đều đã đến mức khiến Hạ Thanh Thạch không còn quá nhiều vướng bận, đã đến lúc phải cân nhắc rời đi.
Tất nhiên, cũng vì lúc này toàn bộ Tây Đại Lục, trừ các giáo môn đỉnh cấp, tất cả thế lực vương triều thành trì đều trong trạng thái hỗn loạn suy tàn. Nếu không phải vì sự ràng buộc của Vô Cực Giáo Môn, Hạ Thanh Thạch đã sớm muốn rời đi đến Quy Tư xem thử. Suy cho cùng, ở đó có một người khiến mình vô cùng vướng bận, người phụ nữ đầu tiên trong đời mình, tuy không phải là yêu nhất, nhưng mối tình thuần khiết đó lại là điều không thể nào quên. Là một người đàn ông, mình có trách nhiệm bảo vệ người phụ nữ của mình. "Thiên Đàn Cổ Giáo có hộ giáo đại trận do các đời Linh sư trưởng lão tạo nên bảo vệ, chắc là không sao đâu nhỉ!"
Dẫn theo Mộ Thanh, lấy danh nghĩa bế tử quan, họ lặng lẽ rời khỏi nơi đóng quân của Vô Cực Giáo Môn. Lần này chỉ là chuyến đi ngắn, không phải rời đi lâu dài, chúng nhân giáo môn trẻ tuổi cần có một quá trình thích nghi.
Thanh Lương và Cáp Tư cách nhau cực kỳ xa xôi, hơn mười vạn dặm đường. Người thường dù có dùng cả đời hay kiếp sau cũng chưa chắc đi hết được. Chỉ từ góc độ này mà nhìn, cũng chỉ có những tồn tại có thể bay trời độn đất như Võ tu mới được coi là chủ nhân thực sự của cả thiên địa này, còn đám phàm nhân cả đời chỉ co cụm một góc, thật chẳng khác nào gia súc bị nuôi nhốt.
Suốt dọc đường không ngừng nghỉ, Hạ Thanh Thạch và Mộ Thanh mất ba tháng mới bước chân vào địa phận Quy Tư. Điều khiến Hạ Thanh Thạch kinh ngạc là, chỉ mới mười mấy năm ngắn ngủi, toàn bộ Quy Tư đã thay đổi hoàn toàn, sớm mất đi dáng vẻ mà Hạ Thanh Thạch từng quen thuộc. Nhiều năm trước khi Hạ Thanh Thạch lần đầu đến Quy Tư, thứ nhìn thấy chỉ là sự tiêu điều, người thưa thớt, ngoài vài châu gần chiến trường biên quan ra, các châu phủ còn lại dân chúng tuy sống khổ cực nhưng còn coi là an bình ổn định. Thế nhưng lúc này toàn bộ Quy Tư đâu đâu cũng là chiến trường, các thành trì trực thuộc gần như đều đổi cờ xí tự lập làm vương, chiến sự lớn nhỏ khắp nơi, thây nằm khắp chốn. Đừng nói là người thưa thớt, ngay cả trong phạm vi vài trăm dặm cũng không thấy bóng dáng một ai, hoang vu nguyên thủy tựa như hoang nguyên Mạc Bắc.
"Chuyện này? Sư tôn không phải nói đây là nước Quy Tư sao? Sao lại biến thành nước Tề rồi?" Lần nữa đặt chân đến cố đô Hòa Điền của Quy Tư, nhìn cảnh vật thương hải tang điền trước mắt, đừng nói Hạ Thanh Thạch ngẩn người, ngay cả Mộ Thanh không biết gì cũng thấy mơ hồ.
"Ai!" Khi cảm nhận được khí thế ngập trời từ quanh người Hạ Thanh Thạch lan tỏa bao phủ, mấy vị Thiên sư đang trú thủ trong hoàng thành liền nhảy vọt lên, kinh hoàng không hiểu chuyện gì mà bay về phía nơi Hạ Thanh Thạch đang đứng, dáng vẻ căng thẳng như lâm đại địch. Dù sao thì khí thế của người võ nhân trẻ tuổi trước mắt quá hùng hồn khủng bố, hơn nữa trong đó còn chứa đựng sát khí nồng đậm tột cùng, dù không phải Linh sư nhưng cũng vượt xa Thiên sư bình thường, tuyệt đối không phải thứ họ có thể đối phó.
"Thiên Đàn Cổ Giáo đâu? Bổn tọa chỉ hỏi một lần!" Hạ Thanh Thạch lạnh lùng hỏi, nỗi ân hận và suy tư về cố nhân trong lòng trong chốc lát hóa thành cơn giận ngập trời, khí tức thực sự có thể nuốt chửng núi sông, nghiền nát vạn vật.
"Đạo hữu, đây là thế lực do Nam Thiên Môn chúng ta bảo vệ, chớ có tự làm hại mình mà mau rời đi!" Một trong số các vị trung niên Thiên sư, trông như người quản sự, liếc nhìn xung quanh rồi lấy hết can đảm đáp lại. Dù lời lẽ đầy ý đe dọa, chỉ ra hậu đài của thế lực mới nổi này là một giáo môn ẩn tu lớn, nhưng rốt cuộc vẫn sợ hãi khí thế khủng bố tự nhiên tỏa ra từ người Hạ Thanh Thạch, giọng điệu trở nên mềm mỏng, mang theo tiếng run rẩy, sợ rằng thực sự chọc giận đối phương.
"Cút!" Không nhận được câu trả lời mình khao khát nhất, Hạ Thanh Thạch không còn kìm nén được sát ý nguyên thủy nhất trong lòng. Huyền bạch quang diễm bao phủ thân thể, hắn vung một chưởng, tát bay người đàn ông trung niên kia. Hắn lộn nhào trên không trung, bị ngọn lửa huyền bạch chí dương chí liệt thiêu đốt, bùng nổ tan biến. Uy lực một đòn lập tức chấn động toàn bộ thành Hòa Điền phía dưới, khiến tất cả những kẻ đang quan sát đều khiếp đảm, kinh ngạc không thôi.
"Mau lui! Người đâu, mở hộ thành đại trận!" Những vị Thiên sư còn lại vừa thấy đối phương khủng bố dũng mãnh như vậy, lập tức sợ đến hồn xiêu phách lạc, như chó nhà có tang chạy thục mạng vào trong thành. Trong chốc lát, một hộ thành đại trận do đại năng Linh sư cao giai tạo nên lập tức mở ra, bảo vệ toàn bộ đám người nước Tề đang kinh hoàng bất an bên trong. Cũng nhờ có sự bảo vệ của đại trận này, đám Thiên sư vừa tháo chạy kia mới hơi an tâm, ổn định tâm thần.
"Bổn tọa hỏi lại lần nữa, người của Thiên Đàn Cổ Giáo đâu rồi?" Hầu như hoàn toàn coi như không có gì, quanh người Hạ Thanh Thạch bùng lên một màn sáng, trong nháy mắt xuyên thấu hộ thành đại trận vốn tưởng chừng kiên cố không thể phá vỡ, xuất hiện trước mắt đám người nước Tề đang sợ vỡ mật, lại lần nữa mở miệng như tử thần, giọng điệu còn lạnh lẽo hơn lúc nãy.
"Đạo hữu, những việc chúng ta làm đều được liên minh cho phép, không phải vượt quyền, xin hãy thông cảm." Đám Thiên sư nhìn nhau, nghe đối phương ép sát từng bước như vậy, thực sự muốn khóc. Chuyện này chẳng phải quá rõ ràng sao, ngay cả nước Quy Tư còn bị diệt, kết cục của giáo môn bảo hộ là Thiên Đàn Cổ Giáo thì có thể tốt hơn đến đâu chứ?
"Tiền bối, người của Thiên Đàn Cổ Giáo không có chết, mà là được Huyễn Ảnh Cổ Đạo Tràng tiếp dẫn đến khu vực biên giới phía Đông Bắc Cáp Tư." Rõ ràng câu trả lời của vị Thiên sư kia không phải là điều Hạ Thanh Thạch mong đợi, tự nhiên một luồng sát ý khủng khiếp hơn lại vọt lên tận trời. Ngay khoảnh khắc sắp ra tay tàn sát, một vị võ sĩ nhỏ bé không đáng chú ý run rẩy đem tất cả những gì mình biết đổ ra hết. Rõ ràng là bị dọa sợ rồi, đâu còn quan tâm đến tôn ti trên dưới, Thiên sư lão tổ hay võ giả tôn trưởng, chỉ cần có thể giữ mạng, coi như liều mình một phen.
"Lời này thật chứ?" "Tiền bối, ngày đó người ra tay tiếp dẫn là đại năng Linh sư của Huyễn Ảnh Cổ Đạo Tràng, vãn bối ngày đó tận mắt nhìn thấy, tất cả tinh anh còn lại của Thiên Đàn Cổ Giáo đều được đưa đi thuận lợi, quyết không dám có nửa lời dối trá."
"Nếu Lệ Sa không sao thì thôi, nếu có chuyện gì, bổn tọa sẽ cho Nam Thiên Môn các ngươi chôn cùng!" Nghe những lời của gã tiểu tu sĩ kia, sắc hung ác trong mắt Hạ Thanh Thạch giảm bớt đôi chút, lập tức kéo Mộ Thanh lao nhanh về phía Đông Bắc Cáp Tư, để lại một tiếng thở dài của những kẻ vừa thoát chết.
Sau khi Hạ Thanh Thạch rời đi, đám Thiên sư cao thủ lần lượt nhìn vị tiểu tu sĩ vừa giải vây cho mình, trong mắt tràn đầy vẻ an ủi, khiến người sau lần nữa thụ sủng nhược kinh.