"Ầm!", "Á!", "Kẻ nào!" Chưa đợi hai tên kia kịp phản ứng, một bóng người đã nhanh như chớp lao tới. Những người trong phủ Thành chủ chỉ kịp nhìn thấy một chuỗi tàn ảnh, rồi ngay sau đó là tiếng kêu gào thảm thiết khi từng tên lần lượt ngã xuống. Hai kẻ đang ngồi ở vị trí chủ tọa vốn dày dạn kinh nghiệm chiến trường, ngay khi dị tượng xuất hiện liền lập tức đứng dậy cảnh giác xung quanh. Chúng bất ngờ đoán được chiêu thức tấn công của đối phương, lập tức tung ra chưởng lực nguyên khí hoặc chém ra kiếm mang sắc bén để phản kích.
Đáng tiếc, khoảng cách thực lực giữa đôi bên đâu phải cứ đông người là bù đắp được? Trong thế đối đầu trực diện, tu vi đỉnh phong bậc hai của võ sĩ như Hoành Tín đâu phải thứ mà hai tên võ đồ nhãi nhép có thể chống đỡ. Tình thế xoay chuyển quá nhanh, đám gia chủ bị bắt giữ cùng quản sự, nô bộc trong phủ đều ngẩn người kinh ngạc. Những tên phỉ đồ vốn hung hãn là thế, vậy mà chỉ trong vài hơi thở đã nằm la liệt, phần lớn miệng sùi bọt mép, thoi thóp hơi tàn. Giữa đại điện bỗng xuất hiện một bóng người vận y phục sang trọng, nhìn kỹ lại, chẳng phải là Hoành trưởng lão mà mấy năm trước mọi người từng giễu cợt đó sao? Sự tương phản quá đỗi kinh ngạc khiến đám đông nhất thời lặng người, không biết phải nói gì cho phải.
"Trói hết bọn chúng lại rồi đưa ra quảng trường trước cửa thành, bản tọa muốn xử tử tại chỗ!" Đám phỉ đồ trong cơn mê man nghe thấy lời nói lạnh lẽo ấy, lại tiếp tục sợ đến mức ngất lịm đi. Ai mà chẳng sợ chết, bọn chúng đều là phàm nhân, chưa tu ra nguyên thần, nếu nhục thân bị chém thì coi như tiêu đời. Đám phỉ đồ này sở dĩ hung ác tột cùng là vì phải nhìn đối tượng, gặp kẻ yếu thì hóa thân thành tu la, nhưng gặp kẻ mạnh thì đạo lý cũng như vậy, chỉ có phận cá nằm trên thớt chờ bị xẻ thịt mà thôi.
"Hoành trưởng lão!" Sau khi đám đệ tử Vô Cực Môn lôi đám phỉ đồ sống dở chết dở đi hết, nhóm quyền quý Thanh Phong Thành vốn đang kinh hoàng và không cam lòng mới hoàn hồn lại, vây quanh Hoành Tín hành lễ.
"Chư vị, Hoành mỗ đến muộn, xin hãy thứ lỗi." "Trưởng lão khách khí rồi, nếu không nhờ trưởng lão ra tay tương trợ, chúng ta hôm nay không biết còn sống được hay không!" Sau những lời an ủi, Hoành Tín truyền đạt ý chỉ của chưởng giáo chân nhân Hạ Thanh Thạch. Đối với điều này, mọi người tất nhiên không có ý kiến gì. Hoành Tín đã thể hiện thực lực mạnh mẽ vượt ngoài dự đoán, đó chính là minh chứng cho sức mạnh thực sự. Vô Cực Môn nói được làm được, có đủ thực lực để bảo vệ an nguy cho người dân Thanh Phong Thành, tất nhiên sẽ nhận được sự tôn trọng của mọi người.
Đoàn người rầm rộ rời khỏi phủ Thành chủ, đi đến quảng trường cửa trước ngoại thành. Lúc này, bốn năm mươi tên phỉ đồ bên ngoài đều bị trói thành hàng trên một khoảng đất trống, bị trói giật cánh khuỷu trông vô cùng thảm hại.
"Nghiệt súc! Mau thả gia gia ngươi ra, còn có đường xoay xở, nếu môn chủ của chúng ta đích thân tới, chắc chắn sẽ đồ thành, không chừa một ai!" Tên cầm đầu phỉ đồ hiển nhiên vẫn còn hoang tưởng, lớn tiếng gào thét. Chỉ là giọng điệu thô kệch lúc này chỉ còn là tiếng kêu gào khan, không hề chứa đựng sát khí thực sự, hiển nhiên đã bị dọa cho vỡ mật.
"Thành chủ, cho mượn đài trảm thủ dùng một chút được không?" Hoành Tín tuy ít khi xuống núi, nhưng cũng biết quảng trường trước cửa ngoại thành này là nơi bát đại gia tộc mô phỏng theo quan phủ bên ngoài, ở giữa quảng trường có xây một đài cao, là nơi quan phủ xét xử kẻ ác cùng cực, chém đầu hành hình.
"Trưởng lão cần dùng thì cứ tự nhiên! Không vấn đề gì." Thành chủ tất nhiên gật đầu đồng ý.
Sau khi nhận được sự cho phép, Hoành Tín lập tức xách một tên bay lên đài trảm thủ, chẳng nói chẳng rằng vung đao chém xuống. Tên tráng hán vừa mới gào thét điên cuồng kia lập tức thân đầu chia lìa, máu tươi từ cổ phun ra xối xả, bắn tung tóe khắp nơi. Trong hàng ngàn người dân vây xem, lập tức có kẻ sợ hãi kêu gào. Dù sao Thanh Phong Thành xây dựng chưa lâu, đài trảm thủ này tuy có từ đầu nhưng chưa bao giờ dùng tới. Cảnh tượng giết chóc tàn nhẫn như vậy, tất nhiên khiến những kẻ nhát gan sợ đến mất nửa cái mạng.
"Các con, người tu võ chúng ta, trong lòng phải luôn có quyết tâm bảo vệ chính nghĩa. Bọn chúng đáng chết, hôm nay chỉ là bắt đầu. Sau này khi các con xuất sư, ra ngoài du lịch có lẽ còn gặp nhiều cảnh chém giết hơn nữa. Đừng từ chối, bắt đầu đi." Hoành Tín ném thanh đao nhuốm máu trong tay về phía đám đệ tử Vô Cực Môn. Nhóm thanh thiếu niên nhìn nhau, ngày thường bọn họ cũng thường săn bắn nơi rừng núi, thú hoang cũng giết không ít, nhưng giết người thì đây là lần đầu. Đừng nói đến việc ra tay, chỉ riêng khoảnh khắc nhìn Hoành sư thúc ra tay gọn lẹ vừa rồi, đến cả bọn họ cũng cảm thấy rùng mình. Thiết diện trưởng lão quả thực lòng dạ sắt đá, giết người không chớp mắt!
"Hửm?" Nhìn đám người nhìn nhau không muốn ra tay, Hoành Tín lập tức hừ lạnh một tiếng. Sau khi quát mắng, trong đám đông lập tức bước ra một người, chính là đường chủ của Ngọa Hổ Đường. Hắn không nói hai lời, lập tức học theo cách của Hoành Tín, lôi một tên phỉ đồ lên đài trảm thủ, tay vung đao chém xuống, máu bắn đầy mặt. Tuy vẫn còn hơi lóng ngóng, lại vì căng thẳng mà chém lệch, không trúng cổ mà chém bay nửa cái đầu, máu đỏ trắng chảy đầy đất, bắn đầy mặt đầy tay hắn, nhưng dù sao cũng coi như hoàn thành nhiệm vụ trưởng lão giao phó, không làm mất mặt trước đệ tử trong đường mình. Sáu vị chủ sự của các đường còn lại lúc này cũng lần lượt tiến lên hành sự, tiếp đó là đám đệ tử bình thường. Dù cả quảng trường lúc này tiếng kêu gào xin tha vang khắp nơi, nhưng cuối cùng bốn năm mươi tên phỉ đồ vẫn khó thoát khỏi bóng tối của cái chết. Những cái đầu người cứ thế chất chồng, hàng ngàn khán giả Thanh Phong Thành cuối cùng cũng trở nên tê liệt, không còn một chút sợ hãi nào nữa, coi như chỉ là giết lợn mà thôi.
"Nói đi, các ngươi do ai phái tới? Bản tọa không có kiên nhẫn, chỉ hỏi một lần!" Cuối cùng, theo chỉ thị của Trần Cửu, Hoành Tín giữ lại một tên để tra hỏi. "Là do Tiết Nhân Quý, chưởng giáo của Huyền Môn thuộc Cửu U Môn phái tới!" "Hắn đang ở đâu, có mục đích gì?" "Cách hai trăm dặm, để hoàn thành nhiệm vụ cấp trên giao phó, bắt... bắt một ngàn sinh linh về nuôi dưỡng huyết trì!" "Vút!", "Tiền bối tha mạng!" Nghe đến đây, không cần tên kia giải thích, Hoành Tín cũng đoán được vài phần, trực tiếp vươn bàn tay lớn, bóp nát đầu tên kia ngay trước mặt mọi người. Không ra tay thì thôi, đã ra tay là phải tàn nhẫn như vậy, khiến kẻ ngoài vô cùng sợ hãi và nể phục. Đó chính là sự giáo huấn cốt lõi nhất mà Hạ Thanh Thạch dành cho vị hình pháp trưởng lão này. Hiển nhiên, Hoành Tín đã làm được thông qua màn thể hiện hôm nay. Bây giờ Hoành Tín đã xác định rõ thân phận của mình, một vị hình pháp trưởng lão đời đầu của một đại giáo môn chắc chắn sẽ truyền thừa lâu dài, chứ không còn là gã đệ tử nhút nhát, yếu đuối của vài năm trước nữa.
"Chư vị, ta lập tức trở về bẩm báo với chưởng giáo chân nhân và Trần sư thúc. Mọi việc các ngươi cứ làm như cũ, nhưng cũng phải tăng cường phòng bị. Một khi chưởng giáo chí tôn có chỉ thị gì, ta sẽ lập tức đến sắp xếp. Cáo từ." Để lại một đống xác chết, Hoành Tín mang theo tin tức cần biết rồi rời đi một cách dứt khoát, để lại những ánh mắt ngẩn ngơ. "Đây là thật sao? Từ bao giờ đám trẻ chúng ta gửi lên lại lợi hại đến thế?" "Đúng vậy, còn Hoành trưởng lão kia hình như đã tiến giai võ sĩ rồi, vị Trần sư thúc mà ông ấy nhắc đến chẳng phải là vị trưởng lão tóc bạc kia sao? Chẳng lẽ ông ấy..."
Những ngày tiếp theo, Thanh Phong Thành khắp nơi không hề yên tĩnh. Dù là việc bày binh bố trận, tăng cường phòng bị bận đến mức không chạm đất, hay những lời đồn đoán suy luận về Vô Cực Môn sau bữa cơm trà nước của mọi người đều diễn ra vô cùng sôi nổi. Thế nhưng, những người trong tâm bão lúc này vẫn đang sống cuộc sống giáo môn bình đạm và tẻ nhạt trên đỉnh Ngũ Nhạc.
"Trần sư thúc!" Tại thiên điện của đại điện nghị sự giáo môn, Hoành Tín và bảy vị đường chủ cung kính đứng ở vị trí dưới, đợi Trần Cửu xuất hiện.
"Ngồi đi, chưởng giáo chân nhân vẫn đang bế quan, không tiện ra mặt, mọi việc đều do chúng ta tự xử lý là được. Hoành sư điệt, tin tức liên quan đến Cửu U Môn đã điều tra rõ ràng chưa?" Trần Cửu ngồi vào ghế chủ tọa dưới ánh mắt cung kính của mọi người rồi hỏi. Giống như Hoành Tín, lâu ngày ở vị trí cao, ông đã có phong thái của một vị tôn trưởng đại giáo môn. Sự hèn mọn của một gã phu xe, nô bộc trước mặt người ngoài và đệ tử hoàn toàn biến mất. Tất nhiên, vẻ khiêm tốn phục tùng trước mặt Hạ Thanh Thạch thì vị lão giả này cả đời cũng không thay đổi, đó lại là chuyện khác. Nếu không có Hạ Thanh Thạch, đời này ông sợ rằng cả đời vô duyên với võ sĩ, chứ đừng nói đến tu vi võ giả hiện tại. Đối với ông, Hạ Thanh Thạch chẳng khác nào cha mẹ tái sinh, sao có lý nào lại phản bội?
"Bẩm sư thúc, sư điệt đã lẻn vào điều tra rõ ràng. Cửu U Môn là thế lực mới nổi lên trong vòng ngàn dặm gần đây, giết người cướp của, việc ác nào cũng làm. Các môn phái phàm trần trực thuộc gồm Huyền Môn, Ngọc Môn, Vân Môn, Thủy Môn, Hỏa Môn, Kim Môn, Nhạn Môn, Nam Môn, Triều Môn, tổng cộng chín môn phái, Cửu U Môn lấy tên từ đó. Môn chủ của chúng hình như có thực lực võ giả sơ kỳ hoặc trung kỳ, trong các môn phái trực thuộc cũng có nhiều cao thủ võ sĩ, thực lực không thể xem thường. Những kẻ này vài năm trước đều là những tên phỉ đồ phân tán hoặc giáo môn phàm trần nhỏ lẻ, vài năm gần đây bị một thế lực bí ẩn hợp nhất. Ngày ngày ngoài giết người cướp của, còn không ngừng bắt người, giữ lại một ít để dùng, còn lại đa số đều đưa đến một dãy núi nào đó trong Hoang Châu, nghe nói là để nuôi huyết trì!"
"Huyết trì?" Trần Cửu nghi hoặc. "Sư thúc, sư điệt suy đoán có lẽ là kẻ tà ma ngoại đạo đang tế luyện tà công."
"Tà ma ngoại đạo? Thanh Phong Sơn mạch này chẳng phải có Thanh Phong lão quái tọa trấn sao? Việc giết chóc trên diện rộng như vậy, tại sao không thấy hắn ra tay can thiệp? Chẳng phải nghe nói người này ghét nhất kẻ tu luyện tà pháp sao?" "Sư thúc, người không biết đó thôi, Thanh Phong lão quái vài năm trước hình như đã biến mất. Cũng chính sau khi Thanh Phong lão quái biến mất, Cửu U Môn này mới trỗi dậy. Hơn nữa, hình như sau lưng Cửu U Môn còn có thế lực chống đỡ, nếu không ở nơi hỗn loạn này, hào cường chiếm đất không ít, chúng cũng không thể mạnh mẽ lớn mạnh như vậy."
"Lại có yêu nhân tác quái sao? Thanh Phong lão quái cũng biến mất? Đúng là trùng hợp thật! Sư điệt, một số việc không phải do chúng ta mong muốn, nhưng đã bị người ta khi dễ đến tận cửa nhà, có qua có lại mới toại lòng nhau. Đám nhóc con cũng thực sự cần được rèn luyện trong máu và lửa. Việc này cứ để con toàn quyền phụ trách, Thanh Phong Thành lão phu sẽ đích thân tọa trấn bảo vệ. Chưởng giáo chí tôn đã nói, cứ làm đi, không lật trời được đâu!"
"Vâng, tuân theo pháp chỉ của sư thúc!"
Ngay trong ngày, Hoành Tín điểm binh, chọn ra hơn một trăm đệ tử bao gồm cả bảy vị đường chủ, chia thành từng đợt tiến về nơi đóng quân của Huyền Môn cách đó hai trăm dặm để phản kích chém giết. Ý định của Hạ Thanh Thạch chính là như vậy, tu hành mà không trải qua sinh ly tử biệt thì không gọi là tu hành, đóa hoa trong nhà kính không thể tạo nên cao thủ tuyệt thế. Huyền Môn, Cửu U Môn này chính là hòn đá thử vàng tốt nhất trên con đường tu hành của đám đồ tôn.