"Hôm nay, Trẫm triệu tập các khanh đến đây là muốn thảo luận về vấn đề phân chia khu vực Mạc Nam..." Lưu Triệt vỗ tay, tức thì có hoạn quan khiêng một tấm bản đồ khổng lồ về vùng Mạc Nam đặt vào giữa điện.

Mạc Nam, trước ngày hôm nay, chỉ là một tính từ.

Tương ứng với nó là Mạc Bắc.

Mạc Nam và Mạc Bắc cùng nhau tạo nên hai chân của đế quốc Hung Nô.

Mạc Nam trù phú ấm áp, Mạc Bắc lạnh lẽo gian nan.

Kể từ sau khi nhà Ân Thương diệt vong, chư Hạ dân tộc chưa từng cai trị vùng thảo nguyên này. Suốt nhiều thế kỷ, nơi đây vốn là thiên đường của các tộc Di, Địch, Nhung.

Cho đến tận hôm nay, Hán thất đánh bại Hung Nô, chiếm được vùng Mạc Nam, cuối cùng cũng khiến nơi này từ một tính từ biến thành một danh từ địa lý.

Là một khu vực, vùng Mạc Nam vô cùng rộng lớn.

Từ phía nam sa mạc Gobi, bao gồm cao nguyên Ordos rộng lớn, thảo nguyên Xilin Gol, dãy Đại Hưng An và Tiểu Hưng An, kéo dài vạn dặm, tổng diện tích gần bằng một nửa Trung Quốc.

Một vùng đất lớn như vậy lọt vào tay Hán thất, phân chia thế nào? Kiểm soát ra sao? Đó chính là chìa khóa quyết định sự thành bại trong việc kinh doanh thảo nguyên của Hán thất.

Lưu Triệt bước tới trước tấm bản đồ khổng lồ, chăm chú nhìn những khu vực đại diện cho các hồ nước trên bản đồ, rồi quay lại nhìn quần thần: "Trẫm đã quyết định, tất cả các quần thể hồ nước đều là phong quốc của Liệt hầu. Các khanh nếu có ý định lập quốc tại Mạc Nam, có thể báo cáo lên Tông chính, Đại Hồng Lư..."

Hồ nước trên thảo nguyên đồng nghĩa với một nguồn nước an toàn cố định, hơn nữa còn là thiên đường nơi biên ải.

Xung quanh hồ, thậm chí còn có thể tiến hành hoạt động nông nghiệp.

Không còn nghi ngờ gì nữa, mỗi quần thể hồ nước đều có thể tỏa ra sức ảnh hưởng và kiểm soát hàng trăm dặm thảo nguyên xung quanh, độc quyền và làm chủ vận mệnh của các bộ lạc lân cận.

Dựa vào hồ mà dựng thành, có thể thiết lập từng nút thắt trên thảo nguyên.

Sau đó, từ những nút thắt này kết nối thành một mạng lưới.

Từ đó kiểm soát hoàn toàn vùng thảo nguyên trù phú rộng lớn này!

Tất nhiên, những trọng điểm chiến lược này, Lưu Triệt chỉ giao cho người của mình.

Trong các bộ lạc Mạc Nam, trừ khi xuất hiện những bộ lạc tuyệt đối trung thành và có mức độ Hán hóa đủ cao, nếu không, Lưu Triệt sẽ không dễ dàng cho phép họ tiếp cận và kiểm soát thảo nguyên.

Nhưng...

Lưu Triệt tuy suy tính muốn để dành những thứ tốt đẹp cho người nhà, thế nhưng các Liệt hầu lại chưa chắc đã muốn đón nhận ý tốt này.

Dẫu sao, thảo nguyên từ trước đến nay vẫn là từ đồng nghĩa với nghèo nàn và khổ lạnh.

Cho đến tận bây giờ, Hán thất cũng chẳng có quý tộc hay phú hào nào làm giàu nhờ chăn nuôi cả.

Đã không có tiền, chẳng có lợi lộc gì, môi trường lại khắc nghiệt, tự nhiên chẳng có ai muốn chủ động xin đi cả.

Lưu Triệt tự hiểu suy nghĩ của đám người này, giống như phong quốc Gia Ân ở An Đông năm xưa, đám này nhận phong quốc xong là vứt cho con thứ, tùy tiện nhét cho ít tiền và tài nguyên, mặc kệ bọn họ tự mưu sinh.

Kết quả nào ai ngờ, tài nguyên ở An Đông bỗng nhiên bùng nổ, tình thế đảo ngược trong chớp mắt, thế là bao nhiêu gia tộc lập tức diễn ra những màn kịch hay.

Những đích tử đích tôn kia bỗng chốc nhảy ra, đòi đến An Đông "góp sức cho quốc gia", ai nấy đều muốn hái quả ngọt.

Chỉ có thể nói, lòng người là vậy.

Lần này cũng thế, các Liệt hầu không ai muốn ra biên ải ăn cát, chịu khổ phấn đấu, ai cũng chỉ muốn nằm trên sổ công lao của tổ tiên và vàng bạc trong nhà để tiêu dao tự tại.

Không còn cách nào, Lưu Triệt đành phải đích thân chỉ tên.

"Trấp Phương hầu... Đào hầu... Phục Dương hầu... Vũ Dương hầu..." Ngay từ đầu, Lưu Triệt đã trực tiếp điểm danh "tứ đại kim cương" dưới trướng mình, không cho họ cơ hội dị nghị, nói thẳng: "Bốn vị ái khanh, hãy chuẩn bị đi, di phong tới Mạc Nam thôi..."

"Nhắm trúng vùng đất nào rồi thì tới nói với Trẫm..."

"Bệ hạ..." Đào hầu Lưu Xá "cảm động" đến mức sắp khóc, nhưng ông ta hiểu rõ, nếu mình từ chối thì kết cục sẽ ra sao? Ông ta chỉ đành "cảm kích rơi lệ" bái tạ: "Thần tạ ơn long ân của Bệ hạ..."

Ba người còn lại cũng đều bái tạ: "Thần xin tuân chỉ..."

Nhưng trong lòng thì đang tính toán kế hoãn binh.

Phong quốc của bốn người, dù là Trấp Phương hầu quốc tệ nhất, cũng là nơi đất đai màu mỡ ở Trung Nguyên.

Nay lại bị đem đi đổi lấy một vùng đất khỉ ho cò gáy ở Mạc Nam biên ải!

Điều này bảo sao họ cam tâm?

Lưu Triệt đương nhiên sẽ không cho họ cơ hội đó, nói thẳng thừng: "Các khanh phải di phong trước tháng ba mùa xuân năm sau!"

Tuy không nói quá thời hạn này mà chưa di phong thì sẽ có kết cục ra sao, nhưng mọi người cũng không ngốc, dùng mông cũng đoán được, ít nhất cũng bị khai trừ khỏi hàng ngũ "tứ đại kim cương".

Không còn thân phận tứ đại kim cương để làm bùa hộ mệnh, đám người này tự nhiên đoán được kết cục của mình!

Vì thế, họ đành phải quỳ xuống, cung kính bái tạ: "Thần xin tuân chỉ!"

Nhưng trong lòng đã khóc không ra nước mắt.

Giải quyết xong bốn kẻ này, Lưu Triệt nhìn sang Thừa tướng Chu Á Phu, hỏi: "Thừa tướng gánh vác kỳ vọng của thiên hạ, nhận trọng trách của xã tắc, nay Trẫm mở mang bờ cõi Mạc Nam, xin Thừa tướng hãy làm gương cho thiên hạ!"

Đây là muốn Chu Á Phu làm gương.

Nhà họ Lưu vốn có lệ để Thừa tướng làm gương. Ví như trong lịch sử, Thái Tông hoàng đế từng dùng cái cớ "xin Thừa tướng làm gương" để đuổi Thừa tướng đương nhiệm, nguyên lão trọng thần, người nắm giữ binh quyền là cố Thái úy Giáng hầu Chu Bột về nhà làm ruộng.

Cho nên, Chu Á Phu tuy nghe vậy có chút ngượng ngùng, nhưng vẫn phục tùng mệnh lệnh, bái tạ: "Thần xin tuân chỉ!"

Có Thừa tướng dẫn đầu, lại thêm tứ đại kim cương mở đường, Lưu Triệt cảm thấy mình đã chứng minh cho thiên hạ thấy, ông nhất định sẽ kinh doanh và kiểm soát Mạc Nam, tuyệt đối không buông tay.

Còn những người khác có muốn theo sau hay không, đó là việc của họ.

Tóm lại, Mạc Nam tuy rộng, nhưng đất đai màu mỡ và đồng cỏ tốt nhất cũng chỉ có vài chỗ.

Ai đến trước được trước, kẻ đến sau thì Lưu Triệt sẽ không quản!

Dẫu sao cơ hội làm hoàng đế đã cho rồi, các người không theo kịp thì trách ai?

Còn về chăn nuôi, có đáng làm không, có lợi ích không?

Lưu Triệt hiểu rõ, đâu chỉ là đáng làm! Mà là cực kỳ có tiềm năng!

Hán thất tương lai nếu muốn xây dựng một hệ thống công nghiệp nhẹ, thì không thể rời bỏ sự hỗ trợ của ngành chăn nuôi.

Mà ở hậu thế, những chủ trang trại ở New Zealand, Bắc Mỹ và Úc, ai là người nghèo chứ?

Tạm gác việc này sang một bên, Lưu Triệt nhìn các khu vực khác trên bản đồ, nói: "Vùng đất Mạc Nam, ngoài phong quốc của Liệt hầu nhà Hán ta, còn có vùng thảo nguyên rộng lớn, những nơi này hiện đang hỗn loạn, các bộ lạc cát cứ, lâu dần tất sẽ sinh ra tai họa!"

"Các khanh đều là cánh tay đắc lực của Trẫm, thông hiểu việc xưa nay, làm thế nào để kiểm soát và tiêu trừ tai họa Mạc Nam, xin các khanh cứ tự nhiên bàn luận!"

Thực ra nói thật lòng, Lưu Triệt cũng đã có những suy nghĩ và phương pháp sơ bộ. Chủ yếu là đúc kết từ sự được mất trong chính sách kiểm soát thảo nguyên của nhà Liêu, nhà Kim và nhà Thanh.

Trong lịch sử, nhà Liêu, nhà Kim và nhà Thanh đều từng kiểm soát thảo nguyên, trong đó chính sách của nhà Thanh là thành công nhất.

Chính sách của nhà Thanh không gì khác ngoài hai con đường: dùng lợi ích và hôn nhân để lôi kéo quý tộc thượng tầng Mông Cổ, lại phụ trợ bằng việc gây tê liệt tinh thần bằng Lạt Ma giáo, cùng chính sách giảm đinh để kiểm soát dân số thảo nguyên.

Như vậy, thượng tầng Mông Cổ toàn là người thân của Ái Tân Giác La, chỉ chiến đấu vì Đại Thanh, tuyệt đối không phản kháng; còn hạ tầng thì bị Lạt Ma mê hoặc đến mức không biết phương hướng, cộng thêm chính sách giảm đinh kiểm soát dân số, khiến dân số các bộ lạc thảo nguyên được khống chế trong phạm vi hợp lý, không gây gánh nặng nghiêm trọng cho sinh thái và môi trường.

Thượng tầng các bộ lạc chìm đắm trong xa hoa trụy lạc, hạ tầng chìm đắm trong mê tín dị đoan. Dân số lại bị kiểm soát, thường sẽ không có nạn đói.

Thế là, suốt thời cai trị của nhà Thanh, thảo nguyên chưa bao giờ xuất hiện vấn đề gì lớn. Đặc biệt là sau khi Khang Hy đánh tan cái gọi là "Hoàng kim gia tộc", sự thống trị càng ổn định, chưa từng có phản kháng.

Nhưng cách làm của nhà Thanh hiện tại khó mà sao chép được.

Hán thất tuy có thể lôi kéo thượng tầng các bộ lạc Mạc Nam, cho họ nhà cao cửa rộng, thân phận địa vị, nhưng lại không có Lạt Ma giáo để giúp mê hoặc hạ tầng của họ.

Tất nhiên, không có Lạt Ma giáo thì có thể tạo ra Lạt Ma giáo, nhưng vấn đề là Lưu Triệt không muốn. Bởi vì tôn giáo là con dao hai lưỡi. Chẳng phải thấy đó sao, hoàng đế nhà Thanh tuy lợi dụng Lạt Ma, nhưng ở một mức độ nào đó, Lạt Ma cũng không hẳn là không tẩy não hoàng đế nhà Thanh!

Dẫu sao, bạn muốn dân du mục tin vào một tôn giáo, thì chính bạn phải tin tôn giáo đó trước đã.

Cho nên, chính sách của nhà Thanh đã bị loại bỏ.

Còn chính sách của nhà Liêu, nhà Kim thì càng không nên dùng!

Nhà Liêu, nhà Kim kiểm soát thảo nguyên dựa vào áp bức và bóc lột. Mà áp bức và bóc lột chỉ có thể ổn định nhất thời, không thể ổn định cả đời.

Hơn nữa, Mạc Nam này không phải là thuộc địa, Lưu Triệt dự định coi nó như lãnh thổ bản địa để kinh doanh.

Thống trị áp bức và bóc lột tàn khốc chỉ tạo ra kẻ thù mà thôi.

Nhưng dù sao, sự thành bại của ba triều đại này cũng đã cho Lưu Triệt vài gợi ý và cảm hứng.

Trước hết, vẫn là câu nói đó: phải phân biệt rõ địch bạn. Phân rõ địch và bạn rồi thì sẽ biết phải lôi kéo ai, đè bẹp ai. Chỉ cần biết được việc này, thì vấn đề phức tạp đến mấy cũng trở nên đơn giản!

Vấn đề lớn nhất trên thảo nguyên là gì? Phân phối tài nguyên không công bằng!

Mà đối với Hán thất, chướng ngại lớn nhất để củng cố và tăng cường cai trị Mạc Nam là gì? Câu trả lời chính là những quý tộc và thủ lĩnh nắm giữ tài nguyên bộ lạc!

Một bộ lạc lớn có thể sở hữu hàng chục vạn, thậm chí hàng trăm vạn gia súc, có hàng vạn nhân khẩu. Thượng tầng bộ lạc có thể tùy ý đánh đập, sỉ nhục, thậm chí quyết định sự sống chết, tự do của dân du mục.

Nơi nào có áp bức, nơi đó có phản kháng!

Lưu Triệt cho rằng, những dân du mục tầng lớp dưới chắc chắn hy vọng có được gia súc của riêng mình, lều bạt của riêng mình, gia đình của riêng mình, và có quyền tự quyết định việc của mình.

Nhưng bộ lạc lại giống như một ngọn núi lớn, đè nén khiến họ không dám dị nghị. Mà những bộ lạc lớn này lại ép buộc những dân du mục vô tri này để giành lấy sức mạnh.

Đã như vậy, thì dễ thôi!

Giải phóng nô lệ chăn nuôi và chia cắt các bộ lạc lớn.

Nói một cách đơn giản, chính là chia gia súc đến từng hộ và khoán sản xuất đến từng làng ấp.

Chia cắt bộ lạc lớn thành từng hộ dân du mục định cư. Chỉ cần làm được điều này, thì việc cai trị Mạc Nam sẽ vững như bàn thạch.

Dẫu sao, một bộ lạc lớn mới có khả năng phản kháng và sở hữu sức mạnh phản kháng. Còn một người chăn nuôi nhỏ bé không nơi nương tựa, cùng lắm chỉ có hàng xóm giúp đỡ, thì lấy tư cách gì để nói không với quan phủ và Hán thất?

Mà chính sách này, Lưu Triệt tin rằng dân du mục các bộ lạc Mạc Nam chắc chắn sẽ hoan nghênh, chắc chắn sẽ chấp nhận.

Điều này cũng giống như ở Trung Quốc, Lưu Triệt muốn cấp ruộng đất vậy. Nông dân nào mà không ủng hộ? Nông dân nào mà không tán thành?

Thú vị hơn nữa, chính sách này còn phù hợp với quốc sách của Hán thất và tổ chế: Hào cường đại tộc phải chết!

Từ thời Lưu Bang đến nay, các đời thiên tử đều không ngừng nghỉ, chăm chỉ theo đuổi việc chia cắt và giải tán các gia tộc lớn và đại gia đình ở địa phương.

"Một phu nuôi năm miệng ăn, chăn dắt trăm gia súc" mới là mô hình xã hội lý tưởng.

Cụ thể trên thảo nguyên, Lưu Triệt cảm thấy chỉ cần sửa hai chữ là được: "Một phu nuôi năm miệng ăn, chăn dắt trăm gia súc".

Chỉ là, muốn đạt được mục tiêu này, Lưu Triệt cảm thấy e là phải động can qua lớn!

Biết đâu còn phải điều động lượng lớn quân dã chiến vào Mạc Nam để thanh tràng và làm sạch. Kẻ nào không phục, dám phản kháng, không nghe lệnh, tất cả đều đánh chết!

Đồng thời, còn phải có một đội ngũ văn quan tinh nhuệ, hiệu quả cao để hợp tác và điều phối, thiết lập các điểm định cư trên khắp Mạc Nam, biên hộ tề dân, đăng ký sổ sách cho dân du mục, và xây dựng tổ chức cơ sở đáng tin cậy, ổn định.

---❊ ❖ ❊---

Suy nghĩ và ý niệm của Lưu Triệt, quần thần đương nhiên không đoán được. Nhưng điều này không cản trở họ suy đoán ý của Lưu Triệt.

Đại Hồng Lư Công Tôn Côn Tà tâu trước: "Bệ hạ, thần cho rằng, có thể dùng chính sách nhu hòa, sắc phong thủ lĩnh các bộ lạc, ban cho tước vị, quý trọng bằng tài vật, ban cho nữ tử..."

Đây là chiêu cũ rồi, cũng là chiêu dở đã được lịch sử chứng minh.

Lưu Triệt chỉ nghe qua là phủ quyết ngay, lắc đầu nói: "Nếu dùng nhu hòa, sắc phong các bộ lạc, phong làm Liệt hầu phong quân, thì Trẫm còn mặt mũi nào đi gặp các tướng sĩ có công và anh linh đại Hán đã tắm máu chiến đấu?"

Các Liệt hầu tướng quân nghe vậy cũng không chịu nổi. Họ lần lượt trừng mắt nhìn Công Tôn Côn Tà. Dẫu sao họ cũng là treo đầu trên thắt lưng, liều mạng mới có được địa vị ngày nay, giờ đây, một đám Di Địch vốn là kẻ thù cũ, chẳng có chút công lao nào lại được phong hầu bái tướng.

Ai mà chịu cho thấu?

Chẳng phải trở thành đánh trận không bằng đầu hàng sao?

Về phía quân đội, đương nhiên là vạn phần không đồng ý. Ngay cả văn quan sĩ đại phu cũng không đồng ý cách này! Lý do rất đơn giản: trong mắt các sĩ đại phu kiêu ngạo, tù trưởng của đám Di Địch là cái thá gì? Mà cũng dám cưỡi lên đầu lên cổ họ làm mưa làm gió? Chưa kể, đám người này chẳng qua chỉ là một nhóm bộ lạc tạp nham mà ngay cả người Hung Nô còn khinh bỉ!

Công Tôn Côn Tà thấy tình hình không ổn, lập tức thu mình lại, quỳ xuống đất nói: "Thần ngu muội không hiểu đại nghĩa, lỡ lời vọng ngôn, xin Bệ hạ tha tội!"

Tông chính Lưu Kính cũng bước ra bái tạ: "Bệ hạ, thần ngu muội cho rằng, chi bằng dùng chính sách chia để trị..."

Đây là tư duy quan liêu điển hình, việc này quá phiền phức, chi bằng cứ gác lại, để các bộ lạc tự đánh nhau, Hán thất đứng ngoài quan sát, rồi từ từ nghĩ cách giải quyết.

Cho nên, Lưu Triệt không để ông ta nói hết, đã ngắt lời: "Tông chính nói vậy là không thỏa đáng! Trẫm đã làm vua thiên hạ, là chủ của vạn dân, sao có thể ngồi nhìn như thế được?"

Tông chính Lưu Kính nghe vậy cũng co rúm người lại, vội dập đầu: "Thần ngu muội, thần đần độn..."

Sau đó, Trất Đô, Triều Thác cũng đề xuất vài cách, nhưng đều bị Lưu Triệt phủ quyết. Đến lúc này, kẻ ngốc cũng biết thiên tử đã có ý định riêng.

Thế là, quần thần đồng loạt bái tạ: "Thần ngu muội, tài năng không bằng một phần vạn Bệ hạ, xin Bệ hạ minh thị..."