"Thương Dung?" Nghe đến cái tên Thương Dung, Triều Thố rõ ràng có chút kinh ngạc.

Đây có lẽ là chuyện khó tin nhất mà ông nghe được trong ngày hôm nay.

Thương Dung đảm nhiệm Thượng thư lệnh?

Triều Thố thậm chí cảm thấy đầu óc mình không còn đủ dùng nữa.

Nguyên nhân rất đơn giản, Thương Dung này căn bản không hề có gia thế!

Hắn chỉ là con trai của một viên huyện úy nhỏ ở quận Hà Nội, tính từ đời ông nội hắn trở lên, đếm ngược ba đời đều là dân làm ruộng chính gốc.

Cha hắn ngày trước có thể làm quan, cũng là nhờ vào việc cày cấy giỏi.

Khi đó, Thái Tông Hoàng đế đặc biệt thích cất nhắc những người "lực điền" biết cày cấy, biết chăm sóc mùa màng này, hy vọng họ có thể dẫn dắt dân làng cùng nhau làm giàu.

Vì vậy, cha của Thương Dung được tiến cử làm quan, bắt đầu từ chức Tường phu, làm đến tận khi giữ chức Huyện úy thì lâm bệnh qua đời.

Nghe nói tiếng thơm làm quan của ông khá tốt, trong dân gian cũng có uy tín.

Là con trai ông, Thương Dung cũng nhờ vào phúc đức của cha mà có cơ hội được đọc sách.

Thế nhưng, con trai của một quan nhỏ ở Hà Nội, trong hoàn cảnh bấy giờ, trừ khi xảy ra kỳ tích, nếu không thì không thể nào bái được danh sĩ hay bậc đại nho làm thầy.

Thầy của hắn chẳng qua chỉ là một vị đại phu cáo lão về quê mà thôi.

Loại người này, trong thiên hạ nhà Hán không có một ngàn thì cũng có tám trăm — về cơ bản, phàm là người giữ chức Huyện lệnh trở lên, trước khi nghỉ hưu đều có thể kiếm được một cái danh hiệu đại phu nào đó.

Đây thuần túy chỉ là một danh hiệu vinh dự mang tính tượng trưng, không có thực quyền.

Nhìn vào lý lịch của Thương Dung, người thầy này trên thực tế cũng chẳng giúp ích gì cho hắn.

Thế mà một kẻ không gia thế, không chỗ dựa, thậm chí không có chút vốn liếng như con trai của vị quan nhỏ ấy, lại bò từ cấp cơ sở lên đến vị trí Đại nông thừa — người nắm giữ quyền lực nông nghiệp và đại sách quốc gia của nhà Hán, hơn nữa còn làm suốt bốn năm năm trời. Trong bốn năm năm đó, Đại nông Trực Bất Nghi hoàn toàn làm một bức tượng, khi có việc thì Trực Bất Nghi ra nói vài câu, xong việc lại có thể về thưởng hoa ngắm nguyệt, hưởng lạc phong hoa tuyết nguyệt.

Trên dưới Đại nông, chuyện lớn chuyện nhỏ đều do một tay Thương Dung chủ trì.

Phường gian đồn rằng, vị Đại nông thừa này mỗi ngày ngủ chưa đầy hai canh giờ.

Mỗi ngày, nha môn Đại nông còn chưa mở cửa, hắn đã đến nha thự, làm việc mãi đến giờ Tý mới mang theo một chồng công văn về nhà.

Khi đi khảo sát và điều tra, hắn cũng trực tiếp đi sâu vào cơ sở, vào tận làng xã để nghiên cứu vấn đề tại chỗ.

Nghe nói, khi hứng lên, vị Đại nông thừa này còn xắn quần lội ruộng làm việc.

Dưới sự nỗ lực của hắn, nhà Hán từ năm Nguyên Đức thứ ba đã khởi công xây dựng kênh Long Thủ, tu bổ đường Bào Tà, đào hồ Côn Minh, thực hiện quan doanh muối sắt, bảo hộ lương thực, làm các kế hoạch giả súc, giả mã, trợ cấp xe nước.

Tất cả những việc này, vậy mà không có việc nào xảy ra sai sót.

Thậm chí không có việc nào gây ra vấn đề lớn.

Thương Dung từ đó trở thành đại diện tiêu biểu cho Nông gia đương thời.

Mặc dù Nông gia với tư cách là một tổ chức học phái thực chất đã sớm không còn tồn tại.

Nhưng Thương Dung đã đào tạo ra hàng ngàn quan Nông tắc tinh anh và các quan chức cấp cơ sở có năng lực nghiệp vụ cực kỳ mạnh mẽ.

Xét về chính tích, hắn được bổ nhiệm làm Cửu khanh hoàn toàn là xứng đáng với danh hiệu.

Nhưng vấn đề là...

Triều Thố làm thế nào cũng không hiểu nổi, hắn làm sao làm được tất cả những điều đó?

Mà một vị đại thần không gia thế, không chỗ dựa, không có phe phái chống lưng như hắn, làm sao có thể nhận được sự ủng hộ của các đại thần khác tại Đình nghị?

Vị trí Thượng thư lệnh, kẻ nhòm ngó nhiều như cá diếc qua sông, đếm không xuể.

E rằng đến ngày Đình nghị, các phe phái sẽ đánh nhau đến vỡ đầu chảy máu.

Dẫu sao, "quả hồng mềm thì ai cũng muốn nắn", đó là chuyện mà ai cũng sẽ làm.

Một vị quan không gia thế, không chỗ dựa và không có phe phái như Thương Dung mà dễ dàng muốn leo lên vị trí Thượng thư lệnh, trở thành Cửu khanh ư?

Nằm mơ!

Ngay cả ông, một Ngự sử đại phu muốn tấn thăng Thừa tướng, còn phải xách đầu lên mà làm cho xong công trình vận tải đường thủy sông Vị, mới khiến Thiên tử có lý do để phong hầu!

Phải biết rằng, sau lưng Triều Thố ông là cả một sức mạnh của Pháp gia chống đỡ, còn có sự ủng hộ mạnh mẽ của các đại thần đời Tiên đế.

Tại sao Chu Á Phu lại tiến cử ông?

Bởi vì ông và Chu Á Phu đều là những đại thần mà Tiên đế để lại cho tân quân!

Về lý thuyết mà nói, là người một nhà.

Thương Dung có cái gì?

Chẳng có gì cả!

Hơn nữa, kẻ thù của tên này chưa chắc đã ít hơn Triều Thố.

Vị Đại nông thừa này, mấy năm qua nắm trong tay các loại chính sách do Thiếu phủ và Đại nông liên kết đẩy mạnh.

Lưu Xá kẻ khôn lỏi kia, gặp rắc rối là đùn đẩy trách nhiệm, thậm chí biến mất luôn. Còn Thương Dung...

Lại chẳng nể mặt ai, thậm chí căn bản không chừa chút mặt mũi cho người khác.

Triều Thố từng nghe nói, hắn ngay cả quản gia của Quán Đào Đại trưởng công chúa cũng dám đuổi khỏi nha thự, ngay cả đệ tử nhà Đậu cậy quyền làm càn, hắn cũng dám bắt giam rồi tống vào Đình úy!

Các liệt hầu huân thần khác, ai mà chưa từng chịu thiệt trước mặt hắn?

Phường gian đồn rằng, Xa kỵ tướng quân Đông Thành hầu Nghĩa Túng có một người bạn nối khố, từng mượn danh nghĩa của Nghĩa Túng muốn đến Đại nông trục lợi một lô hạn ngạch giả mã, kết quả bị vị Đại nông thừa này trực tiếp dâng sớ đàn hạch Xa kỵ tướng quân lạm dụng quyền riêng, coi thường quốc pháp.

Cuối cùng, người bạn nối khố của Xa kỵ tướng quân bị Thiên tử đích thân hạ lệnh phán tội yêu trảm bỏ xác giữa chợ. Ngay cả Nghĩa Túng cũng bị liên lụy, phạt bổng lộc nửa năm, cắt giảm năm trăm hộ thực ấp.

Thế này thì Nghĩa Túng có thể cho Thương Dung sắc mặt tốt sao?

Cho nên, Triều Thố không cho rằng việc bổ nhiệm nhân sự của Thương Dung có thể thông qua tại Đình nghị.

Trừ khi Thiên tử một mực làm theo ý mình, muốn dùng uy quyền của bản thân để thúc đẩy việc này!

Nhưng, như vậy sẽ phá vỡ quy tắc trò chơi của triều đình nhà Hán kể từ năm Nguyên Đức — từ năm Nguyên Đức thứ tư, phàm là việc bổ nhiệm các triều thần hai ngàn thạch, đặc biệt là Cửu khanh, đều phải thông qua Đình nghị công khai, nhận được ít nhất một nửa số phiếu tán thành.

Mặc dù chế độ này thực chất chỉ là một tấm màn che.

Kể từ khi thiết lập, mỗi lần Thiên tử muốn bổ nhiệm hay bãi miễn quan chức, đều nhận được sự tán thành tuyệt đối.

Nhưng đó là kết quả của sự ủng hộ mạnh mẽ từ Thừa tướng Chu Á Phu và sự điều phối hết mình của Triều Thố.

Lần thay đổi nhân sự này, Chu Á Phu muốn cáo lão, còn Triều Thố ông đây thân còn lo chưa xong, lấy đâu ra sức lực mà điều phối các bên?

Bản thân không bị sự can thiệp của các bên đánh gục đã là may lắm rồi.

"Đây là ý chí của Trẫm, khanh nhất định phải dốc toàn lực phối hợp..." Lưu Triệt mỉm cười nhìn Triều Thố, khẽ nói.

Lưu Triệt đương nhiên hiểu rõ, những năm qua Thương Dung đã giẫm phải bao nhiêu quả mìn?

Chưa nói đến đâu xa, chỉ riêng chính sách trợ cấp xe nước và kế hoạch giả súc, giả canh của Đại nông đã là một miếng thịt béo bở.

Không biết bao nhiêu vương công quý tộc và sĩ đại phu nhòm ngó vào đó.

Nhưng Thương Dung giống như một cánh cổng sắt, gần như chặn đứng mọi xúc tu của những kẻ nhòm ngó.

Ngay cả Quán Đào cũng đã không dưới một lần cáo trạng Thương Dung trước mặt Lưu Triệt.

Các công tử nhà Đậu, nhà Bạc thì suốt ngày rỉ tai nói xấu Thương Dung trước mặt Đậu Thái hậu.

khiến hai bà lão ở Đông cung tưởng rằng Thương Dung này là một loạn thần căn bản không coi các bà ra gì.

Còn những liệt hầu hai ngàn thạch kia, càng hận không thể lột da rút gân Thương Dung để hả cơn giận trong lòng.

Đoạn đường tài lộc của người khác, chẳng khác nào giết cha mẹ người ta!

Trước kia, Thương Dung có Lưu Triệt bảo vệ nên không ai đụng được vào hắn.

Nhưng bây giờ, Thương Dung muốn thăng tiến?

Những người này chắc chắn sẽ tính cả nợ cũ lẫn nợ mới, biết đâu còn đào một cái hố sâu cho Thương Dung nhảy xuống!

Nhưng chuyện này không phải là chuyện Lưu Triệt cần bận tâm.

Đây là trách nhiệm của Triều Thố!

Triều Thố là Thừa tướng!

Thừa tướng là gì?

Là phó thủ của Hoàng đế, phụ tá quân vương, là người đứng đầu hai ban văn võ cai trị thiên hạ.

Là Tướng quốc lễ tuyệt bách liêu, quần thần tránh đường, tể chế thiên hạ!

Giao quyền lực lớn lao này cho Triều Thố, không phải để Triều Thố đi chơi đồ hàng.

Việc bổ nhiệm nhân sự như Thương Dung, đương nhiên là chuyện Triều Thố phải giải quyết.

Nói một cách thông tục, tức là ý đồ của tổ chức phải được quán triệt, việc bổ nhiệm Thương Dung phải được thông qua tại Đình nghị.

Còn việc Triều Thố dùng cách nào để làm chuyện đó?

Thì có liên quan gì đến Lưu Triệt?

Ngươi là Thừa tướng, ngươi phải gánh vác trách nhiệm đó.

Nếu không, cần ngươi làm Thừa tướng làm gì?

Chi bằng chọn một cục tẩy làm bù nhìn còn hơn!

Triều Thố nghe xong, mồ hôi đầm đìa.

Kẻ thù của Thương Dung còn nhiều hơn ông gấp bội.

Gần như toàn bộ nhóm liệt hầu huân thần, bất kể mới hay cũ, đều bị hắn đắc tội sạch.

Xa kỵ tướng quân Đông Thành hầu Nghĩa Túng còn bị hắn vả mặt ngay giữa đám đông.

Trong cung đình, Thái hoàng thái hậu và Hoàng thái hậu cũng đều không thích người này.

Bây giờ, Hoàng đế lại bảo ông — ái khanh là Thừa tướng, đây là việc của Thừa tướng, Trẫm không quản!

Thế này còn có thiên lý hay không?

Tuy nhiên, Triều Thố lại không thể không dập đầu bái tạ: "Nặc! Thần đã rõ!"

Có cách nào khác đâu?

Thể chế và hệ sinh thái chính trị của nhà Hán hiện nay chính là Thiên tử chí cao vô thượng, Thiên tử sinh ra là thần thánh, Thiên tử luôn luôn đúng.

Cách nói chính thức chính là — Thiên tử nhận mệnh từ trời, đứng trên càn khôn, sáng như nhật nguyệt, động hợp âm dương.

Quân quyền lớn hơn tất cả mọi sự vật và mọi quy luật tự nhiên, vật lý khác.

Ý chí của Thiên tử chính là ý trời, là thiên mệnh.

Với tư cách là Thừa tướng sắp nhậm chức, lựa chọn duy nhất và đúng đắn nhất của Triều Thố chính là — dốc hết tâm lực, quán triệt ý chí của Thiên tử!

Còn quán triệt thế nào?

Đó chỉ có thể xem vào thủ đoạn của Triều Thố mà thôi.

Lưu Triệt lại cười ha hả, nói với Triều Thố: "Khanh đừng nghĩ Trẫm đang làm khó người... Khúc Nghịch Hiến hầu từng nói: Tể tướng là người trên giúp Thiên tử trị âm dương, thuận bốn mùa, dưới nuôi dưỡng sự thích hợp của vạn vật, ngoài trấn phủ bốn di chư hầu, trong thân phụ bách tính, khiến khanh đại phu mỗi người đều được làm tròn chức trách của mình!"

Định nghĩa về Thừa tướng này của Trần Bình, trong mắt Lưu Triệt, dù ở hiện tại cũng không hề lỗi thời.

Thừa tướng, với tư cách là người đứng đầu nội các, đứng đầu bách quan, thực chất chính là Thủ tướng của hậu thế.

Trách nhiệm nặng nề, quyền lực to lớn.

Là Thừa tướng, tầm nhìn không được hẹp hòi, phải có ý thức toàn cục.

Như Chu Á Phu, mặc dù thái độ và lập trường của ông ta đều là thân Nho gia, nhưng ông ta chưa bao giờ vì Nho gia mà dành cho họ sự ưu ái đặc biệt nào.

Chư tử bách gia trong mắt ông ta, dù là tạp gia mà ông ta không thích nhất, cũng có thể nhận được sự đối đãi khá công bằng.

Như lần này tiến cử Triều Thố làm người kế nhiệm, đổi là người khác, e rằng làm sao cũng không tiến cử một kẻ có quan điểm chính trị khác biệt, lại không cùng một phe cánh như Triều Thố, vậy mà Chu Á Phu lại tiến cử.

Bởi vì ông ta biết, Triều Thố là lựa chọn tốt nhất.

Đây chính là tấm lòng và khí phách của một nhà chính trị.

So với điều đó, Triều Thố vẫn còn lâu mới là một nhà chính trị đủ tư cách, đến tận bây giờ ông vẫn chưa đặt đúng vị trí của mình.

Ông sắp nhậm chức Thừa tướng rồi đấy!

Nhưng tư tưởng và tầm nhìn vẫn còn nằm trong lập trường của Pháp gia!

Thế này sao được!

Ngươi là Thừa tướng, không phải Ngự sử đại phu nữa.

Thừa tướng, phẩm chất quan trọng nhất chính là sự bao dung!

Nếu không, các phe phái sẽ công kích lẫn nhau.

Xét theo tình hình hiện tại, chỉ riêng việc Nho - Pháp tranh chấp, một khi mâu thuẫn bùng nổ toàn diện, thì chắc chắn phải có một bên chết!

Không phải Nho gia đánh bại Pháp gia, thì là Pháp gia giết chết Nho gia.

Nhưng, Lưu Triệt cảm thấy, khả năng lớn hơn là Nho - Pháp thay phiên nhau lên nắm quyền, hai bên chém giết lẫn nhau.

Giống như cuộc tranh đấu giữa Đảng mới và Đảng cũ thời Bắc Tống, Đảng mới lên nắm quyền, không cần biết đúng sai, trước hết cứ đánh chết bè lũ di lão di thiếu của Đảng cũ đã; Đảng cũ lên nắm quyền, cũng chẳng màng việc khác, trước hết cứ giết sạch dư nghiệt của Đảng mới đã.

Vì vậy, chuyện Liêu Kim, chuyện thu phục Yên Vân, chuyện cường quốc phú quốc, tất cả đều bỏ qua hết, tất cả đều có thể trở thành con bài, biến thành giao dịch, làm phương tiện đả kích đối thủ.

Hơn nữa, một khi đã rơi vào vòng xoáy như vậy, tình hình rất có thể sẽ không thể kiểm soát được.

Chỉ cần lưỡi đao của một phe nhuốm máu của phe kia, thì chắc chắn sẽ là chém giết không hồi kết.

Nếu thực sự là như vậy, Lưu Triệt buộc phải chém sạch cả Nho lẫn Pháp cho xong chuyện.

Nghĩ đến đây, Lưu Triệt nhìn Triều Thố đầy nghiêm nghị, trịnh trọng cảnh báo ông: "Khanh nhất định phải ghi nhớ lời Trẫm nói hôm nay, khắc câu nói này của Khúc Nghịch Hiến hầu lên án thư của Thừa tướng phủ, viết vào trong lòng khanh!"

Đây cũng là nỗi lo lớn nhất và điều khiến Lưu Triệt không yên tâm nhất ở Triều Thố.

Tình hình hiện nay đã không còn không gian cho bất kỳ việc bãi bỏ bách gia, độc tôn một học thuật nào nữa.

Nho, Pháp, Hoàng Lão, Mặc, Tạp, tất cả đều đã đủ lông đủ cánh, đều đã trưởng thành thành một thế lực đủ sức xoay chuyển thiên hạ.

Ngay cả Mặc gia yếu thế nhất trong các phe phái này, một khi tiêu vong, cũng có thể gây ra đòn giáng hủy diệt không thể đảo ngược đối với khoa học, vật lý học, hóa học và cơ khí học của Trung Quốc!

"Nặc!" Triều Thố vội vã bái tạ, nhận thức này ông vẫn hiểu.

Dẫu sao, ông cũng đâu phải kẻ mù.

Chưa nói đến đâu xa, hôm nay những học viện Nho gia trải khắp các quận quốc thiên hạ, đã giống như những con hàu bám chặt lấy cơ thể của đế quốc.

Nho - Pháp mà thực sự khai chiến toàn diện, đánh nhau thì e rằng thiên hạ sẽ náo loạn, thế giới sẽ hỗn độn.

Tuy chưa đến mức máu chảy thành sông, nhưng trời đất tối tăm là điều chắc chắn.

"Khanh có nhận thức này là được..." Lưu Triệt vẫn còn lo lắng, vì thế mấy ngày nay ông thậm chí từng nghiên cứu ý tưởng điều Viên Án trở lại Trường An, để Viên Án kiềm chế Triều Thố.

Nhưng nghĩ kỹ lại, Lưu Triệt đã phủ quyết ý tưởng này.

Viên Án ấy mà, con người là người tốt, làm bạn với ông ta rất thoải mái.

Nhưng...

Ông ta quá trọng tình nghĩa.

Mà chính trị, không cần tình nghĩa.

Trị quốc, lại càng không cần tình nghĩa.

Một quan chức trọng tình nghĩa với bạn bè của mình, chính là tội ác đối với bách tính.

Vì vậy, Viên Án cứ yên ổn làm vị Thái phó Nam Việt Vương, làm vị Thái thượng hoàng của Nam Việt kia đi!

Biết đâu tương lai, ông ta còn có thể ra bán đảo Trung Nam lập một căn cứ phụ cho Lưu Triệt nữa!

Hơn nữa, điều Viên Án trở về, rất có thể sẽ phát đi một tín hiệu sai lầm cho những người khác, đó là — Hoàng đế đang đề phòng Thừa tướng!

Điều này rất đáng sợ!

Và chắc chắn sẽ gây ra từng tràng tai họa khủng khiếp!

Đế quốc, hiện tại cần sự ổn định.

Ổn định để tiêu hóa thành quả thắng lợi, ổn định để thích nghi với thời đại mới, ổn định để ấp nở những thứ sắp ấp nở.

Bất kỳ sự nội loạn và đấu đá nội bộ nào có thể xảy ra, đều phải bóp chết từ trong trứng nước!

Mấy năm tới, sẽ là thời khắc then chốt của đế quốc Đại Hán!

Có thoát ra khỏi "phòng quái vật" Đông Bắc Á được hay không, chính là nhờ vào nội chính và khả năng tiêu hóa trong mấy năm này!