“Thật đúng là không chờ nổi mà...” Nắm trong tay tờ tình báo vừa gửi về từ Du Lâm tái, khóe miệng Lưu Triệt hơi cong lên, lộ ra một tia cười lạnh: “Trời muốn diệt kẻ nào, tất khiến kẻ đó phát điên... Người xưa quả không lừa ta!”
Trong mắt Lưu Triệt, việc Bắc Hung Nô chọn thời điểm này để mở cuộc viễn chinh về phía Tây thực chất là muốn đánh cược tất cả, thực hiện canh bạc cuối cùng của chúng.
Nếu thắng, đế quốc Hung Nô có thể tạm thời kéo dài hơi tàn, thậm chí là làm lại từ đầu.
Nhưng một khi thua, tất cả mọi thứ của người Hung Nô sẽ hoàn toàn bị chôn vùi.
Đứng từ lập trường của Hán thất, Lưu Triệt đương nhiên hy vọng người Hung Nô không thắng.
Đáng tiếc là...
“Đem bom ném vào mặt, người Đại Hạ và người Nguyệt Thị làm sao chơi nổi đây...” Lưu Triệt không hề lạc quan về sự nghiệp vĩ đại kháng chiến chống xâm lược của nhân dân Trung Á đối với đế quốc Hung Nô.
Bởi lẽ, những năm gần đây, Hán thất đã bắt giữ vô số quý tộc, binh sĩ Hung Nô trong các cuộc viễn chinh, cùng hàng loạt tù binh, nô lệ người Đại Hạ, Khang Cư, Nguyệt Thị bị người Hung Nô bắt giữ, trong đó thậm chí có cả quý tộc.
Vô số bằng chứng đều cho thấy, dù là Đại Hạ, Nguyệt Thị hay Khang Cư, trước mặt kỵ binh Hung Nô đều yếu ớt như tờ giấy, không chịu nổi một đòn.
Đặc biệt là vương quốc Đại Hạ, từng có lần bị một nghìn kỵ binh Hung Nô liên tiếp đánh tan ba quân đoàn phương trận!
So với quân đội Hung Nô đã được tôi luyện qua các cuộc chiến Hán - Hung, các quốc gia Trung Á không chỉ yếu kém về sức chiến đấu, mà ngay cả trang bị, kỹ chiến thuật, cho đến tổ chức và bố trí đều bị người Hung Nô bỏ xa mấy chục con phố.
Quân đoàn Hy Lạp của Đại Hạ đến tận bây giờ vẫn đang sống trong thời đại Alexander của hai ba trăm năm trước.
Họ hoàn toàn không biết rằng, ngay cả trên quê hương Âu Lục của họ, các phương trận quân đoàn La Mã mới đã hoàn toàn thay thế phương trận bộ binh Macedonia.
Thế mà người Đại Hạ vẫn đang sử dụng phương trận bộ binh Macedonia cũ kỹ, chậm chạp.
Đội hình phương trận cồng kềnh của họ, trước mặt kỵ binh Hung Nô, chẳng khác nào những bia tập bắn sống.
Còn về quân đội của Nguyệt Thị và Khang Cư, nhìn qua thì số lượng không ít. Nhưng thực tế, chỉ có quân đoàn phương trận của Đại Hạ là khá hơn một chút, trước mặt người Hung Nô còn có thể chọn cách bỏ chạy hoặc tan rã, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.
Trong hai cuộc viễn chinh về phía Tây trước đây, kỵ binh Hung Nô đã đánh tan mọi kẻ cản đường như chẻ tre, công phá các trọng trấn của Đại Hạ, rồi mang theo vô số nô lệ và của cải trở về phía Đông.
Ngày nay, dù người Hung Nô đã chịu tổn thất nặng nề trong trận chiến Yên Kế, phần lớn chủ lực tinh nhuệ gần như đã mất sạch. Nhưng chỉ cần gom góp được một đội kỵ binh tinh nhuệ làm cốt cán, chúng hoàn toàn có thể đi lại như chốn không người ở Trung Á.
Trừ khi quân Hán có thể vượt vạn dặm xa xôi đến chi viện...
Nhưng điều đó là không thể.
Đến tận bây giờ, quân Hán vẫn chưa có khả năng viễn chinh vượt qua vùng lãnh thổ vạn dặm. Thậm chí, cho đến hiện tại, nhà Hán còn chưa hoàn toàn nắm quyền kiểm soát khu vực Mạc Nam.
Tính đến ngày hôm qua, khu vực kiểm soát thực tế chỉ là vài trăm dặm đất bên ngoài Vạn Lý Trường Thành cùng các điểm chiến lược và nguồn nước chính nằm rải rác trên thảo nguyên bao la. Bản đồ còn lại vẫn là một màu đen.
Nhiều bộ lạc chỉ ngoài mặt nói là trung thành với Long Thành, bái triều đình Trường An, nhưng thực chất lại là những ông vua con.
Hán thất lo liệu và kiểm soát Mạc Nam đã không xuể, lấy đâu ra sức lực mà quan tâm đến việc người Hung Nô chinh phục khu vực Trung Á?
Thế nhưng, nếu cứ để người Hung Nô viễn chinh hút máu một cách vui vẻ như vậy, Lưu Triệt cảm thấy có chút không thoải mái.
Để tâm tư thông suốt hơn, Lưu Triệt suy nghĩ một chút rồi ra lệnh: “Thượng thư ghi lại chiếu chỉ, truyền lệnh cho Trung Dũng quân, Quy Nghĩa Thiền Vu và Lâu Phiền quân, lệnh cho bọn họ từ tháng tám đến tháng chín mùa thu năm nay, tiến quân đến vùng núi Tuấn Kê, triển khai diễn tập kỵ binh...”
Núi Tuấn Kê là vùng đất giao tranh giữa thế lực của Hán thất, Tây Hung Nô và Bắc Hung Nô hiện nay.
Cả ba bên không bên nào có thể kiểm soát hoàn toàn nơi này, cũng không ai muốn từ bỏ nó. Một khi quân Hán tập kết trọng binh xung quanh núi Tuấn Kê, e rằng dù là Tây Hung Nô hay Bắc Hung Nô cũng đều sẽ ngồi đứng không yên, mất ăn mất ngủ.
Đặc biệt là Câu Lê Hồ của Bắc Hung Nô, nếu hắn không muốn sau khi viễn chinh về phía Tây lại bị quân Hán từ núi Tuấn Kê “đâm một nhát vào hậu phương”, thì phải để lại trọng binh ở Mạc Bắc để phòng thủ quân Hán đột kích.
Dù sao thì việc quân Hán không có khả năng viễn chinh vượt sa mạc là một chuyện, còn việc quân Hán có muốn vượt sa mạc đi viễn chinh hay không lại là chuyện khác.
Đối mặt với hai ba vạn kỵ binh Hán tập kết, người Hung Nô dám không tăng cường cảnh giới sao?
Nếu chẳng may quân Hán thực sự men theo núi Tuấn Kê đột kích, con đường đó có thể xuyên thủng Cung Lư Thủy, thậm chí đâm thẳng đến Thiền Vu đình ở núi Lang Cư Tư!
Không cần nhiều, chỉ cần một kỵ binh Hán đặt chân lên núi Lang Cư Tư, uy danh và uy tín còn sót lại của đế quốc Hung Nô sẽ tan thành mây khói.
Khi đó sẽ là: “Chớ nói kỵ binh Hán chỉ có nghìn người, khuấy động Tây Vực khiến thiên hạ phản.” Cả vùng Tây Vực sẽ bắt đầu thoát khỏi sự kiểm soát của Hung Nô.
Vì vậy, Bắc Hung Nô không dám không để lại một đội trọng binh để phòng bị kỵ binh Hán tiến về phía Bắc từ hướng núi Tuấn Kê.
Tất nhiên, cách làm này thực chất chỉ có thể khiến người Hung Nô khó chịu, lãng phí một chút sức lực và tài nguyên của chúng mà thôi.
Cuộc viễn chinh về phía Tây của Hung Nô đã ở trên dây cung, không thể không bắn. Lưu Triệt cảm thấy việc phái quân đội ra để kiềm chế sức mạnh của Hung Nô một cách tượng trưng là đã rất có trách nhiệm với nhân dân Trung Á rồi.
Đối với nhân dân Trung Á, cuộc viễn chinh Hung Nô lần này rất có thể chỉ là sự khởi đầu của một thảm họa. Đối với họ, những ngày tháng gian khổ đã bắt đầu.
Người Hung Nô chắc chắn sẽ liên tục thông qua viễn chinh để thu thập nhân khẩu, của cải nhằm duy trì sự tồn tại và thống trị của chúng.
Vì vậy, Lưu Triệt thầm mặc niệm một giây cho các vương quốc Trung Á, rồi đứng dậy ra lệnh: “Lập tức thông báo cho tất cả quan viên nhị thiên thạch ở kinh thành, hai canh giờ nữa đến Tuyên Thất điện tham gia đình nghị!”
“Tuân lệnh!” Tả hữu vội vàng cúi người nhận lệnh.
Một khi cuộc viễn chinh về phía Tây của Hung Nô bắt đầu, theo kinh nghiệm trước đây, dù mọi việc suôn sẻ, chủ lực và tinh nhuệ Hung Nô cũng sẽ rời khỏi Mạc Bắc ít nhất một năm.
Mặc dù quân Hán không có khả năng vượt sa mạc, viễn chinh mạo hiểm rất có thể sẽ mất trắng. Nhưng điều này không có nghĩa là Hán thất phải đứng yên chờ đợi người Hung Nô viễn chinh trở về.
Chủ lực Hung Nô viễn chinh về phía Tây đối với Hán thất mà nói, lợi ích mang lại là chưa từng có. Điều này có nghĩa là Lưu Triệt và Hán thất cuối cùng có thể không cần kiêng dè, không cần lo sợ, có thể mạnh tay thanh trừng các bộ lạc Mạc Nam và những kẻ ba phải gió chiều nào theo chiều ấy.
Nắm lấy cơ hội khi người Hung Nô không rảnh tay nhìn về phía Nam và sức mạnh suy yếu chưa từng có, đưa toàn bộ Mạc Nam vào lãnh thổ Hán thất. Cho dù là thiết lập các Hầu quốc mục khu do quý tộc liệt hầu nắm giữ, hay hỗ trợ và xây dựng các thành phố bộ lạc định cư, đều là công lao đương thời, lợi ích thiên thu. Thậm chí rất có thể là sự kiện làm thay đổi cục diện chính trị Đông Bắc Á trong hàng nghìn năm tới!
---❊ ❖ ❊---
“Trong tay trẫm, hiện có bao nhiêu quân bài có thể đánh đây?” Lưu Triệt ngồi trên ngự tọa, suy nghĩ về những quân bài mà Hán thất đang nắm giữ.
Nghĩ một lát, Lưu Triệt thấp giọng nói: “Trong tay trẫm, hiện tại hẳn là có hai quân bài chủ chốt...”
Quân bài thứ nhất, đương nhiên là Quy Nghĩa Thiền Vu Hạ Nghĩa ở Long Thành. Quy Nghĩa Thiền Vu này có danh nghĩa chính thống trong tay, dựa lưng vào Hán thất, lấy danh nghĩa tông tộc Loan Đề thị đi lừa gạt khắp nơi. Ít nhất là trên danh nghĩa, các bộ lạc Mạc Nam đều phải phục tùng hắn và mệnh lệnh của hắn.
Tất nhiên, những bộ lạc này có thể không thừa nhận địa vị và uy quyền Thiền Vu của Hạ Nghĩa. Nhưng vấn đề là - nếu ngươi không thừa nhận Hạ Nghĩa và quyền kiểm soát của Hán thất đối với khu vực Mạc Nam, vậy ngươi còn ở lại Mạc Nam làm gì? Ý đồ kháng cự Trung Quốc? Đại nghịch bất đạo! Những kẻ như vậy có thể trực tiếp dùng quân đội rửa sạch, hoặc giết hoặc giam, thành viên bộ lạc của chúng đều có thể bắt giữ, đưa đi đào kênh!
Vị Thủy tào hà tháng trước đã chính thức khởi công, các nhà thầu ở Quan Trung đang khao khát nhân lực giá rẻ lắm đây!
Vì vậy, con rối Hạ Nghĩa này rất hữu dụng.
Thứ hai, đương nhiên là quân đội. Trung Dũng quân và Lâu Phiền quân trấn áp toàn bộ Mạc Nam, vạn tộc cúi đầu. Trước mặt hai đội quân kỵ binh Hán hóa tinh nhuệ, dũng cảm và trung thành này, các bộ lạc Mạc Nam căn bản không thể làm nên trò trống gì. Chỉ cần chúng không thể đoàn kết, bất kỳ sự phản kháng nào của một bộ lạc đơn lẻ hay liên minh vài bộ lạc đều như trứng chọi đá, chắc chắn sẽ tan xương nát thịt.
Có hai quân bài này, mặc dù tình hình Mạc Nam phức tạp, cục diện bất ổn, nhưng Hán thất vẫn nắm chắc tình hình. Nếu không vì kiêng dè việc thay đổi và biến động quá gấp gáp sẽ khiến các bộ lạc này quay lưng, Lưu Triệt đã sớm ra lệnh rửa sạch rồi.
Hiện tại, chủ lực Hung Nô viễn chinh về phía Tây, các bộ lạc này đã mất đi chỗ dựa cuối cùng duy nhất. Chúng đã là những con cừu chờ làm thịt, có thể để Hán thất tùy ý nhào nặn.
Nhưng Lưu Triệt hiểu rất rõ, chính sách sắt đá và áp lực cao chỉ có thể ổn định nhất thời, không thể ổn định một đời. Áp lực càng lớn, lực phản kháng cuối cùng càng mạnh. Muốn Hán thất có thể kiểm soát Mạc Nam lâu dài, chỉ dựa vào việc giết người là không giải quyết được vấn đề - trừ khi học theo Mỹ đế, trực tiếp thực hiện diệt chủng, giết sạch và tàn sát tất cả các bộ lạc.
Làm vậy không phải là không được, Lưu Triệt cũng đã cân nhắc khả năng này. Nhưng sau khi suy nghĩ hồi lâu, ông đã phủ quyết nó.
Lý do rất đơn giản, thứ nhất, hiện tại không phải thời đại xếp hàng bắn súng. Mỹ đế có thể tàn sát người da đỏ là nhờ súng hỏa mai và đại bác. Dù vậy, để diệt chủng người da đỏ, Mỹ đế cũng phải mất hơn trăm năm, cuối cùng thông qua phong trào tiến về phía Tây mới giải quyết được vấn đề. Trong thời đại không có súng hỏa mai này, muốn thực hiện diệt chủng đối với Hán thất mà nói, áp lực quá lớn. Một sơ suất nhỏ là có thể sụp đổ hoàn toàn.
Hơn nữa, Trung Quốc và các dân tộc chư Hạ từ xưa đến nay không phải dựa vào tàn sát và diệt chủng để thống trị thế giới và làm chủ thiên hạ. Văn hóa và chế độ mới là ưu thế lớn nhất của Trung Quốc và chư Hạ. Bỏ chế độ tổ tiên tốt đẹp không dùng, lại đi học theo lũ quỷ dữ Âu Mỹ, đó chẳng phải là gián tiếp hạ thấp đẳng cấp của Trung Quốc sao? Biết đâu, các vị tiên vương ba đời nếu biết chuyện này sẽ tức giận đến mức lộn nhào trong mộ, khóc than trong huyệt.
Giết người chỉ là phương tiện giải quyết vấn đề, chứ không phải là phương pháp. Đối với vấn đề dị tộc, tàn sát không phải là liều thuốc giải cho mọi vấn đề.
Huống chi... sĩ đại phu Trung Quốc, nhân dân Trung Quốc, binh sĩ Trung Quốc, quý tộc Trung Quốc, tướng lĩnh Trung Quốc chưa chắc đã đồng ý và sẵn lòng thực hiện cuộc diệt chủng thảm khốc như vậy.
Hán thất và Lưu Triệt từ trước đến nay vẫn luôn nói với thiên hạ, đặc biệt là với binh sĩ và tướng lĩnh quân Hán rằng - Kê Chúc thị của Hung Nô là loài thú ăn thịt người, trẫm nhận mệnh từ trời, thiên mệnh giao cho trẫm bảo vệ chư Hạ... phạt kẻ vô đạo, trừng trị chính quyền bạo ngược, đó là điều các bậc vương giả hưng thịnh thường làm...
Nói chung, đánh bại Hung Nô là vì báo thù, cũng là vì chính nghĩa, vì giáo hóa vương đạo của Tam Vương Ngũ Đế. Trung Dũng quân, Lâu Phiền quân và nhiều bộ lạc quy thuận Hán thất khác cũng đều chiến đấu vì Hán thất dưới những khẩu hiệu và lý tưởng này.
Một khi Lưu Triệt và quân Hán bắt đầu trò chơi "vùng đất không người" hay "diệt chủng" trên thảo nguyên, thì binh sĩ Trung Dũng quân và Lâu Phiền quân sẽ nghĩ thế nào? Thiên hạ sẽ nhìn nhận ra sao? Chư tử bách gia sẽ bình luận thế nào?
Đến lúc đó, Mạc Nam chưa ổn định thì nội bộ đã khói lửa ngút trời, tranh cãi không dứt.
Vì vậy, vẫn là câu nói đó. Một tay cầm thi thư, một tay cầm đao kiếm. Thuận ta thì sống, nghịch ta thì chết! Ai muốn làm người Trung Quốc, muốn học tập văn hóa chế độ Trung Quốc thì sẽ được ưu đãi, được hưởng chính sách, được trao cơ hội, được cải thiện cuộc sống. Ai không muốn làm người Trung Quốc, thì biển Hãn Hải vẫn còn đó, núi Lang Cư Tư vẫn sừng sững. Cút về Mạc Bắc đi!
Vừa không muốn làm người Trung Quốc, lại không muốn cút về Mạc Bắc ăn cát, vậy Lưu Triệt chỉ có thể nói rằng: Kênh đào hoan nghênh các ngươi.
Đế quốc Đại Hán trong mười năm tới sẽ cần hàng vạn nhân lực để đào kênh, xây dựng thủy lợi, thậm chí là xây dựng công nghiệp. Điều này cũng phù hợp với giá trị quan của Trung Quốc từ xưa đến nay, càng phù hợp với chân lý được thế giới công nhận. Di Địch cần giáo hóa, giáo hóa thành công thì tự nhiên chuyển hóa thành chư Hạ. Còn kẻ dạy mãi không sửa, ngoan cố không chịu thay đổi, đó là loại cặn bã vô phương cứu chữa, cần phải "nhân đạo hủy diệt"!
Nghĩ đến đây, Lưu Triệt bỗng khựng lại, vì ông phát hiện ra mình dường như còn có quân bài thứ ba - Phân bón!
Là một người xuyên không, Lưu Triệt hiểu rất rõ, không chỉ nông nghiệp cần lượng lớn phân bón, mà ngành chăn nuôi muốn phát triển, muốn hưng thịnh cũng cần lượng lớn phân bón. Hiện nay, Hán thất dưới sự dẫn dắt của các học giả Nông gia và quan lại, đã bước vào thời đại thâm canh kỹ lưỡng. Các kỹ thuật mới, công cụ mới cùng phương thức canh tác hoàn toàn mới liên tục được phổ biến, sản lượng lương thực trên mỗi mẫu đất tăng lên không ngừng.
Nhưng đồng cỏ trên thảo nguyên lại chẳng có thay đổi gì suốt hàng nghìn năm qua. Kể từ khi người du mục đầu tiên xuất hiện trên trái đất, các bộ lạc du mục này đã sống cuộc đời du cư theo nguồn nước và cỏ, cuộc sống bấp bênh nay đây mai đó. Họ sống trong môi trường tự nhiên khắc nghiệt, buộc phải đấu với người, đấu với trời, đấu với chính mình. Những đặc tính này quyết định sự bất kham và lật lọng của người du mục.
Nhưng nếu như - giả sử một mảnh đồng cỏ mọc ra đủ lượng cỏ cho một bộ lạc không cần di cư trong một năm thì sao?
Mô hình định cư của Lâu Phiền quân đã được chứng minh là có thể thực hiện mục tiêu định cư trong thời đại này bằng kỹ thuật và giống cỏ mới. Mặc dù đây là thành quả đạt được trên những đồng cỏ màu mỡ bên trong Vạn Lý Trường Thành, nhưng vấn đề là - môi trường thảo nguyên không phải là không thể thay đổi. Chỉ cần đất đai đồng cỏ trên thảo nguyên có đủ độ phì nhiêu, thì sự sinh trưởng của cỏ tự nhiên sẽ nhanh chóng và tươi tốt.
“Phân chim (Guano)!” Lưu Triệt thốt ra một danh từ. Ông tin chắc rằng đây là quân bài lớn nhất để Hán thất kiểm soát thảo nguyên, càng là sự đảm bảo lớn nhất khiến người du mục không bao giờ có thể đe dọa Trung Quốc được nữa. Chỉ cần có đủ nguồn cung phân chim, người du mục trên thảo nguyên có thể định cư, ít nhất là có thể định cư trong một phạm vi nhất định, không cần phải du cư theo nguồn nước và cỏ nữa, đồng cỏ của họ sẽ không ngừng mọc ra cỏ xanh, cung cấp cho vật nuôi của họ. Nếu không cần di cư mà vẫn no bụng, thì ai lại muốn di cư chứ?