“Đô úy, xin hãy để đám dũng sĩ Tiên Ti chúng tôi làm tiên phong!”

“Không! Phải là dũng sĩ Ô Hoàn chúng tôi mới xứng đáng giành được công lao này!”

Lời của Trần Tu vừa dứt, Hầu Khâu Khả Cụ của bộ tộc Tiên Ti và Hầu Ô Hoàn của bộ tộc Ô Hoàn đã suýt nữa lao vào đánh nhau.

Đối với người Ô Hoàn và người Tiên Ti mà nói, lần này có thể đi theo Trần Tu viễn chinh rất có thể là bước ngoặt quan trọng quyết định vận mệnh tương lai của hai bộ tộc.

Là tiếp tục bị người đời coi là "di địch tóc búi lệch, đất đai hoang dã ngoài giáo hóa", hay là được người Hán tiếp nhận và công nhận như người Uế, cầm trong tay cuốn hộ khẩu quý giá của nhà Hán?

Vận mệnh quyết định bởi chiến công trong trận chiến này!

Đặc biệt đối với Ô Hoàn và Khâu Khả Cụ, họ từng triều kiến Trường An vào năm Nguyên Đức thứ sáu, tận mắt chứng kiến sự phồn hoa của Trường An và cuộc sống giàu sang của giới quý tộc nơi đây.

Kể từ đó, cả hai đều nằm mơ cũng muốn đến Trường An, trở thành một quý tộc Đại Hán chân chính.

Trần Tu nhìn Khâu Khả Cụ và Ô Hoàn, thầm gật đầu trong lòng. Mục đích hắn mang theo người Ô Hoàn và Tiên Ti chính là để họ làm bia đỡ đạn.

Nay họ chủ động nhảy ra tranh giành việc này, Trần Tu cớ sao lại không phê chuẩn?

“Vậy thì làm phiền hai vị quân hầu rồi...” Trần Tu chắp tay nói.

Ô Hoàn và Khâu Khả Cụ nghe vậy, vui mừng khôn xiết, đặc biệt là Khâu Khả Cụ, lập tức gào thét thúc ngựa trở về bản trận, hô lớn với đám kỵ binh của mình: “Dũng sĩ Tiên Ti, thời cơ lập công đã đến!”

Hơn một ngàn kỵ binh Tiên Ti nghe thấy thế, ai nấy đều mặt đỏ bừng, chiến ý dâng cao, lồng ngực phấn khích như nham thạch đang sôi trào!

Nhà Hán coi trọng quân công nhất, sự khích lệ từ việc ban thưởng quân công vô cùng mạnh mẽ!

Trong chế độ quân công hiện hành của nhà Hán, chỉ cần chém được một cái đầu trên chiến trường, cơ bản đã tương đương với toàn bộ thu nhập từ lao động vất vả cả năm của một mục dân Tiên Ti!

Chưa kể, sau khi đánh bại kẻ địch còn có thể tùy ý phát tiết, hưởng thụ sự phóng túng của người chiến thắng!

Nếu biểu hiện xuất sắc trên chiến trường, được một nhân vật lớn của nhà Hán ưu ái, đề bạt làm gia thần hoặc thân binh, thì đúng là kiếm được món hời lớn!

Vì thế, kỵ binh Tiên Ti lập tức như thủy triều ùa ra ngoài.

Tiếp theo đó, kỵ binh Ô Hoàn cũng nối gót theo sau.

Hai bên tạo thành một làn sóng xung sát trên chiến trường.

Là quân tùy tùng của Hán quân, người Tiên Ti và người Ô Hoàn tuy không được phép sở hữu những vũ khí trang bị quá tiên tiến, nhưng những trang bị cơ bản như giáp da, đao ngựa và cung sừng thì đều đầy đủ.

Do đó, uy thế khi xung phong vẫn rất đẹp mắt.

Ít nhất, người Lâm Hồ sau khi nhìn thấy kỵ binh xung phong, lập tức tổ chức một đội cung thủ hơn một ngàn người và vài trăm lính ném lao ở phía sau đội hình kỵ binh của mình, hy vọng có thể dùng hỏa lực tầm xa để trì hoãn và uy hiếp khí thế xung phong của kẻ địch.

Dưới cờ lệnh của Hán quân, Trần Tu cùng các sĩ quan từ cấp Tư mã trở lên cầm ống nhòm, cẩn thận quan sát chiến trường.

Trong tầm nhìn của Trần Tu, phản ứng của người Lâm Hồ lúc này có phần hoảng loạn. Phía sau đội hình kỵ binh của họ thậm chí vẫn là một cảnh gà bay chó sủa.

Thấy vậy, Trần Tu lắc đầu: “Nghe nói tổ tiên người Lâm Hồ từng là kẻ địch của Lý Mục, thậm chí từng thắng nhỏ quân Lý Mục... không ngờ nay đã sa sút đến mức này!”

Biểu hiện của người Lâm Hồ cho đến lúc này, trong mắt hắn là không đạt yêu cầu.

Mới chạm trán đã phản ứng hỗn loạn, tổ chức mất trật tự, vậy cũng thôi đi. Khi đối mặt với tập kích, chỉ nghĩ đến việc tử thủ trận tuyến mà không hề cân nhắc đến chuyện tấn công, thì đây hoàn toàn là con số không!

Kỵ binh là binh chủng cơ động! Phải cơ động, phải vận động mới có uy thế! Cưỡi ngựa đứng yên tại chỗ thì khác nào chờ chết?

Thế nhưng, điều Trần Tu không biết là - người Lâm Hồ thực chất căn bản không có vốn liếng để cơ động.

Từ khi Hung Nô chạy về phía Bắc, phần lớn tinh hoa và tài nguyên ở vùng Mạc Nam đều theo người Hung Nô đi mất, chỉ để lại cho các bộ lạc vùng Mạc Nam những thứ sắt vụn.

Vì thế, dù hiện nay ngay cả Tây Hung Nô đều biết lắp móng ngựa bằng đồng cho kỵ binh, trang bị yên ngựa, bàn đạp, thì người Lâm Hồ vẫn như xưa, cưỡi những con chiến mã không có yên và móng sắt, dựa vào hai chân và dây cương để điều khiển ngựa. Cũng nhờ có bàn đạp nên họ mới có thể điều khiển chiến mã dễ dàng hơn một chút mà thôi.

Người Lâm Hồ tất nhiên rất muốn tự trang bị móng ngựa và yên ngựa, sử dụng đao ngựa và cung sừng. Nhưng vấn đề là - họ không có tài nguyên đó. Ngay cả khi thông qua thương mại, nhận được lượng lớn tài nguyên từ thương nhân nhà Hán, họ vẫn không có vốn liếng để chơi trò kỵ binh toàn đồng.

Mà không có móng ngựa đồng nghĩa với việc kỵ binh Lâm Hồ căn bản không thể thoát khỏi sự truy đuổi của khinh kỵ binh Hán quân. Cho nên, người Lâm Hồ cũng rất bất lực...

“Tổ tiên ơi! Tinh linh của rừng già ơi...” Đam Lâm Chập nhìn đám kỵ binh Tiên Ti, Ô Hoàn đang lao về phía mình, nghiến răng cầu nguyện trong lòng: “Xin hãy bảo hộ cho hậu duệ của người Đam Lâm...”

Sau đó, hắn giơ vũ khí trong tay lên - một chiếc chùy lưu tinh, rồi nhìn quanh binh sĩ của mình. Những binh sĩ này rõ ràng đã bị uy thế của kỵ binh nhà Hán làm cho khiếp sợ, hay nói đúng hơn là họ đã bị những huyền thoại về sự vô địch của kỵ binh nhà Hán làm cho ngu muội. Suy cho cùng, cả thảo nguyên hiện nay đều có một sự đồng thuận - kỵ binh nhà Hán không đầy vạn, nhưng đầy vạn thì không thể địch nổi!

Trận Mã Ấp, trận Cao Khuyết, trận Yên Kế, khi đế quốc Hung Nô ở thời kỳ đỉnh cao, dốc hết khả năng, huy động mọi sức mạnh để tìm kiếm một trận chiến với nhà Hán nhằm thay đổi thế chiến lược của mình. Kết quả, lần sau lại thảm bại hơn lần trước. Cuối cùng ngay cả Thiền vu cũng bị bắt!

Mỗi lần thất bại của người Hung Nô đều vẽ một dấu chấm hỏi và dấu chấm than thật lớn trong lòng tất cả những người du mục, tất cả những người giương cung. Ai nấy đều kinh sợ trước sức chiến đấu và độ bền bỉ của kỵ binh nhà Hán. Trong trận Cao Khuyết, thậm chí từng xảy ra một câu chuyện đáng sợ là một đội kỵ binh nhà Hán tử trận quá nửa nhưng vẫn kiên cường chiến đấu.

Đến hôm nay, các bộ lạc trên thảo nguyên từ trên xuống dưới đều đã có một sự đồng thuận trong tâm lý: Không ai có thể đánh bại nhà Hán!

Trong tâm trạng đó, tất cả các bộ lạc khi đối mặt với nhà Hán đều thiếu tự tin, chưa đánh đã sợ. Giống như hắn, nghe tin Hoàng đế nhà Hán muốn biên hộ tề dân, lập tức dẫn bộ tộc di cư về phía Đông, mưu toan tìm một chốn đào nguyên mà người Hán không tìm thấy để nghỉ ngơi dưỡng sức, chờ đợi tương lai. Nhưng không ngờ, người Hán đã sớm có mưu tính, mình di cư về phía Đông, chẳng khác nào tự chui đầu vào lưới.

Hắn biết, bây giờ không phải lúc hối hận. Hắn phải nghĩ mọi cách để nâng cao sĩ khí, để binh sĩ của mình tin rằng người Hán có thể bị đánh bại. Nếu hắn không thể thay đổi suy nghĩ của thuộc hạ, thì Đam Lâm Chập không hề nghi ngờ gì, hôm nay dòng sông này sẽ bị máu của người Lâm Hồ nhuộm đỏ. Thi thể người Lâm Hồ sẽ làm tắc nghẽn dòng sông!

Hắn giơ chùy lưu tinh trong tay, lớn tiếng nói: “Dũng sĩ Lâm Hồ, những đứa con vĩ đại của rừng già, hãy nhìn ta đây, Đam Lâm Chập của thị tộc Đam Lâm, Lâm Hồ Vương đương đại!”

“Chúng ta đều là dân giương cung... tổ tiên chúng ta từ một ngàn năm, thậm chí hai ngàn năm, ba ngàn năm trước đã tách khỏi những gia đình trồng trọt mặc áo mũ chỉnh tề kia rồi...”

“Chúng ta tin vào Thiên thần và tổ tiên, chúng ta tin vạn vật hữu linh!”

“Chúng ta búi tóc lệch, chúng ta ăn phô mai, mặc áo da thú, đuổi theo nguồn nước và cỏ xanh mà sống!”

“Chúng ta không có chữ viết, không có pháp luật, không có hình phạt...”

“Thái Tông hoàng đế của nhà Hán từng có thỏa thuận với Lão Thượng Thiền vu của Hung Nô, chủ chung của tất cả dân giương cung: Trong trường thành, nơi người mặc áo mũ chỉnh tề, Hoàng đế cai trị; ngoài trường thành, dân giương cung, Thiền vu cai trị!”

“Thỏa thuận vĩ đại này đã phân chia hai thế giới!”

“Một là trong trường thành, nơi người mặc áo mũ chỉnh tề; một là ngoài trường thành, dân du mục giương cung!”

“Nhưng người Hán tham lam không đáy, ngang nhiên xé bỏ thỏa thuận thần thánh này!”

“Hoàng đế nhà Hán ra lệnh cho quan lại của hắn, biên hộ tề dân tất cả dân giương cung chúng ta, bắt định cư cố định, không cho chúng ta tự do chăn thả, cũng không cho con cháu chúng ta lớn lên trên lưng dê và lưng ngựa!”

“Hoàng đế nhà Hán còn sai quan lại của hắn phá hủy tế đàn Thiên thần mà các Sa-mãn tế tự cung phụng, cấm hành vi tế tự thần linh!”

“Chúng thậm chí không cho phép chúng ta dùng nô lệ hiến tế cho thần linh!”

“Tổ tiên và thần linh không nhận được máu thịt hiến tế của nô lệ! Tiếng gầm giận dữ của họ dưới chín suối, đêm nào ta cũng nghe thấy!”

“Dũng sĩ, chúng ta đang đối mặt với kẻ thù của tất cả dân giương cung! Một kẻ thù muốn hủy hoại cuộc sống của chúng ta, nô dịch và kiểm soát chúng ta, không cho chúng ta du mục, không cho chúng ta tự do - những kẻ tự xưng là sứ giả của chính nghĩa và chân lý này!”

“Dũng sĩ!” Đam Lâm Chập nhìn binh sĩ của mình, quân đội của mình, lớn tiếng hỏi: “Đối với những kẻ như vậy, chúng ta nên làm gì?”

“Giết sạch chúng!” Đột nhiên, toàn bộ đội hình Lâm Hồ bùng nổ một tiếng gầm thét rung trời.

Đối với những người du mục ngu muội lạc hậu, thực ra thắng bại của chiến tranh chẳng liên quan gì đến họ cả. Cùng lắm cũng chỉ là đổi chủ mà thôi. Dù sao thì cũng chẳng thể tệ hơn được nữa.

Nhưng bây giờ thì khác! Người Hán đáng chết kia lại không cho chúng ta chăn thả? Vậy chúng ta ăn gì? Những kẻ người Hán tà ác này lại cấm chúng ta tế tự thần linh và tổ tiên? Còn không cho phép dùng người hiến tế? Điều này thật quá tà ác!

Nhiều người thậm chí không thể hiểu nổi điều này!

Lúc này, kỵ binh Tiên Ti và kỵ binh Ô Hoàn chỉ còn cách bản trận Lâm Hồ chưa đầy vài trăm bước.

Đam Lâm Chập lập tức vung chùy lưu tinh, gầm lớn: “Vậy còn chờ gì nữa? Giết sạch chúng!”

“Oa!”

Kỵ binh Lâm Hồ lập tức bộc phát tiềm năng đáng sợ, họ trực tiếp nghênh đón kỵ binh Tiên Ti và Ô Hoàn đang lao tới.

Người Lâm Hồ trang bị lạc hậu, chiến thuật lạc hậu. Nhưng... ý chí của họ không hề lạc hậu chút nào. Trái lại, tâm thái của người Ô Hoàn và Tiên Ti lại quá lỏng lẻo. Trong mắt họ, thứ họ phải đối mặt chỉ là một đám quân tạp nham rách rưới mà thôi. Đối thủ như vậy, họ căn bản chưa từng nghĩ đến chuyện thất bại. Thậm chí có không ít người đã bắt đầu mơ mộng về cảnh sung sướng sau khi giành chiến thắng.

Tuy nhiên, thời gian mơ mộng kết thúc tại đây.

Người Lâm Hồ như phát điên, trực tiếp đâm sầm vào kỵ binh Ô Hoàn, kỵ binh Tiên Ti đang lao tới. Cú đâm sầm này ngay lập tức khiến người Tiên Ti và Ô Hoàn kinh hồn bạt vía, sợ hãi không thôi.