Hồ Lộc Thiệp mặc trên người bộ y phục bằng gấm lụa nhập khẩu từ nhà Hán, y quan phấp phới, trông chẳng khác nào đám quý tộc sĩ đại phu nhà Hán, đang nằm tựa trên chiếc giường đệm êm ái, trong tay cầm một cuốn thẻ tre.

Đây là món bảo vật mà gần đây Hồ Lộc Thiệp tìm thấy được trong kho tàng của Hung Nô.

Đó chính là "Thương Quân Thư", tác phẩm của bậc đại hiền phái Pháp gia Trung Quốc.

Có lẽ đây là vật phẩm hồi môn của một vị công chúa nhà Hán trong thời kỳ hòa thân dưới thời Mặc Đốn Thiền Vu hoặc Lão Thượng Thiền Vu.

Nó đã bị người Hung Nô vứt bỏ trong một hang động nào đó ở núi Cô Diễn, mặc cho mục nát và ẩm mốc.

Mãi cho đến khi Hồ Lộc Thiệp lật tìm được, ông ta lập tức coi như báu vật.

Đáng tiếc thay, bộ kinh điển này đã bị hư hại nhiều trong hang động đó, chỉ còn lại hai ba cuốn là còn nhận diện được, những cuốn còn lại đều đã nhòe nhoẹt không rõ chữ.

"Thật đúng là những lời vàng ngọc chân lý..." Đặt cuốn thẻ tre trong tay xuống, Hồ Lộc Thiệp cảm thán không thôi.

Từng chữ trên thẻ tre này đều đang lay động tâm can ông ta.

Trong mắt ông ta, "Thương Quân Thư" không còn đơn thuần là một cuốn sách, một lý luận hay một tư tưởng nữa.

Nó là một chế độ xã hội hoàn chỉnh, chặt chẽ, trên dưới ăn khớp với nhau không một kẽ hở.

Nó còn là một cỗ máy chiến tranh đang gầm rú, hướng tới một tương lai cường thịnh.

"Nếu Hung Nô ta có được cuốn sách này sớm mười năm, dựa theo lời Thương Quân mà cải cách, dùng chế độ của Thương Quân mà khích lệ trên dưới, thì làm sao có nỗi nhục Mã Ấp, thất bại Cao Khuyết, hay sự sỉ nhục ở Yên Kế?" Ông ta thở dài lắc đầu.

Chuyện cũ đã không thể truy hồi.

Hung Nô ngày nay, khốn đốn thủ giữ nơi đất lạnh cằn cỗi ở Mạc Bắc, hoàn toàn dựa vào tài nguyên Tây Vực và thành quả của các cuộc viễn chinh phía Tây để duy trì.

Quốc gia khốn cùng, tích tụ sự suy yếu.

Thậm chí rất nhiều quý tộc đã không còn muốn quay đầu về phía Nam nữa.

Họ chỉ muốn tránh xa nhà Hán, tránh xa Vạn Lý Trường Thành, tránh xa cơn ác mộng đó.

Hồ Lộc Thiệp không hề nghi ngờ rằng, chỉ cần quân Hán vượt qua Hãn Hải hoặc thông suốt Hành lang Hà Tây.

Thì quý tộc Hung Nô ở Tây Vực và Mạc Bắc sẽ lập tức dẫn theo quân đội cùng dân chúng, cắm đầu chạy trốn về phía Tây, hướng tới Khang Cư và Đại Hạ.

Bởi vì, đối đầu trực diện với người Hán, chắc chắn là chết!

Mà đi về phía Tây, lại có thể tiêu diêu tự tại, sung sướng như thần tiên.

Kẻ ngốc cũng biết chọn thế nào!

Chẳng phải thấy Tu Bốc thị đã dời đại kỳ của mình đến "Thiền Vu Thành" trong lãnh thổ Khang Cư đó sao.

Hô Diễn thị làm cũng chẳng kém, lực lượng chủ lực vạn kỵ và bộ tộc của họ đều di cư về phía Tây, đến vùng đất Ô Tôn cũ.

Các biệt bộ lớn nhỏ khác cũng cơ bản đều có dự định tương tự.

Một khi quân Hán đại quy mô bắc phạt hoặc tây chinh, thì cứ thế mà chuồn thẳng.

Để mặc các nước Tây Vực và đất Mạc Bắc lại cho nhà Hán, hy vọng những vùng đất này có thể lấp đầy bụng người Hán, khiến người Hán không đuổi theo giết mình nữa.

Trái lại, những "Triết Biệt kỵ binh" được chiêu mộ ở Tây Vực và các nước Đại Hạ, Khang Cư ở phương Tây lại sẵn sàng sống chết cùng chủ nhân.

"Vĩ đại Đồ Xa, Triết Biệt Vương cầu kiến..." Lúc này, giọng nói của thị vệ là quý tộc thân tín của ông ta vang lên ngoài cửa.

"Cho vào..." Hồ Lộc Thiệp vội vàng chỉnh đốn y quan, ngồi ngay ngắn lại.

Trước mặt Dương Võng, Hồ Lộc Thiệp luôn cảm thấy tự ti, đặc biệt là khi ông ta ngày càng đọc nhiều sách hơn.

"Thần bái kiến Đồ Xa..." Dương Võng gặp Hồ Lộc Thiệp, hơi cúi người bái lạy.

"Triết Biệt Vương mau mau ngồi xuống..." Hồ Lộc Thiệp lập tức cười chào hỏi: "Người đâu! Dâng trà cụ cho Triết Biệt Vương..."

Chẳng bao lâu sau, có cung nữ Đại Hạ bưng một bộ trà cụ tỏa hương thơm ngát xuất hiện.

Mặc dù hiện tại nhà Hán và Hung Nô đang trong tình trạng chiến tranh, nhưng khói lửa không thể ngăn cản con đường thương mại, cũng không thể ngăn cản bước chân của những thương nhân theo đuổi lợi nhuận.

Tại núi Tuấn Kê, tại Thuận Đức, tại sông Bồ Nô, mỗi ngày đều có thương nhân Hán và Hung Nô lén lút giao dịch.

Người Hung Nô lấy tài vật, phụ nữ, nô lệ cướp bóc được từ phương Tây, không ngừng nhập khẩu những thứ họ muốn từ nhà Hán.

Bao gồm sách vở, vũ khí, hương liệu, lụa là, gốm sứ, thậm chí cả trà và trà cụ.

Dưới sự thúc đẩy của lợi nhuận, các thương nhân thậm chí dám bán cả giáp trụ chế thức (giáp da và giáp lưới) của quân Hán cho người Hung Nô.

Một tháng gần đây, hoạt động buôn lậu giữa nhà Hán và Hung Nô càng trở nên cực kỳ hưng thịnh.

Chỉ riêng trà thôi đã có hàng nghìn thạch chảy vào Bắc Hung Nô.

Và để đổi lại, người Hung Nô đã mất đi một phần ba số vàng, một nửa số đá quý và toàn bộ số bạc mà họ có được từ cuộc chinh phạt phương Tây.

Ngoài ra còn có hàng vạn nô lệ bị đưa vào tay thương nhân nhà Hán.

Dương Võng không rõ người Hung Nô đã mua được bao nhiêu vũ khí trang bị và kim loại từ những thương nhân buôn lậu đó, nhưng ông ta biết rất rõ, người Hung Nô đã mua được một lượng lớn lụa là, trà và gốm sứ.

Ngày nay, quý tộc trong nước Hung Nô cơ bản ai cũng có vài bộ y phục bằng lụa.

Trong lều bạt đều có đồ gốm sứ, trong bếp đều có nồi sắt và dao thái rau.

Đặc biệt là những công thần viễn chinh bỗng chốc trở nên giàu có kia, tiêu tiền mà mắt không hề chớp.

Đối với họ, dù có tiêu sạch thì sang phía Tây cướp lại là xong.

Dù sao thì dân chúng phương Tây cũng yếu ớt vô cùng, quân đội chẳng có chút sức chiến đấu nào.

Mà bộ trà cụ trước mắt Dương Võng đây tinh xảo vô cùng, toàn thân màu xanh, bóng loáng mịn màng, bên ngoài khắc hoa văn chim thú, đẹp đẽ mỹ miều.

Một bộ trà cụ như thế, Dương Võng từng nghe ngóng, cần phải dùng lượng vàng tương đương hoặc hàng trăm nô lệ mới có thể mua được từ tay thương nhân buôn lậu.

Nhẹ nhàng bưng chén trà lên, nhấp một ngụm, thưởng thức hương thơm thanh khiết đọng lại nơi đầu lưỡi, Dương Võng cảm thấy tâm hồn thư thái, có chút cảm giác như mơ về lại Trường An.

"Đồ Xa..." Dương Võng đặt chén trà xuống, nhẩm tính trong lòng rồi lên tiếng: "Thần nghe nói, gần đây có nô lệ từ Thân Độc gọi là Chiết Hợp Mã, dâng kế lên Thiền Vu và Đồ Xa, muốn dùng chế độ gọi là 'Varna' của Thân Độc áp dụng cho Hung Nô?"

"Có chuyện đó..." Hồ Lộc Thiệp hỏi: "Triết Biệt Vương nghĩ thế nào?"

Chiết Hợp Mã đó là chiến lợi phẩm mà Cú Lê Hồ mang về từ Đại Hạ.

Nó cũng chẳng liên quan gì đến ông ta, nhưng cái chế độ mà nô lệ này đề xuất lại nhận được sự đồng tình của không ít quý tộc Hung Nô.

Cú Lê Hồ cũng đã có phần dao động.

Dù sao, đế quốc Hung Nô hiện tại đang phải đối mặt với đế quốc mạnh nhất và thể chế chiến tranh mạnh nhất mà nhân loại từng tạo ra từ trước đến nay.

Một đội quân đáng sợ được xây dựng trên nền tảng chế độ canh chiến của Thương Quân, được bọc trong đức tin và lý niệm, được khích lệ bằng vinh dự và địa vị, được mài giũa bằng sắt và máu.

Lại còn có đội quân kỵ binh giáp ngực – một lỗi hệ thống (bug) vô địch của thời đại – tọa trấn làm trụ cột cho trung quân.

Ngoài ông trời ra, người Hung Nô không thể nghĩ ra còn ai có thể đánh bại quân Hán?

Ngay cả Cú Lê Hồ và Hồ Lộc Thiệp cũng không dám mơ tưởng rằng mình có thể đánh bại quân Hán trong đời.

Cùng lắm thì họ chỉ dám mơ mộng rằng, thông qua cải cách, chấn chỉnh lại kỵ binh Hung Nô, mượn địa thế hiểm trở của sa mạc, lấy nhàn chờ mệt để ngăn chặn ý đồ tiến Bắc hoặc viễn chinh về phía Tây của nhà Hán.

Tranh thủ thời gian cho sự phục hưng và phát triển của đế quốc Hung Nô.

Chỉ thế mà thôi.

Còn về Mạc Nam, Cao Khuyết và Vạn Lý Trường Thành ư?

Tất cả người Hung Nô đều hiểu rõ, họ sẽ không bao giờ quay lại được nữa.

Điều này không chỉ vì sức chiến đấu của quân Hán khiến họ tuyệt vọng, mà còn vì sự chênh lệch quốc lực giữa Hán và Hung Nô.

Tổng dân số của Hung Nô bản bộ cộng lại cũng không bằng một quận của nhà Hán.

Ngay cả khi tính cả nô lệ và dân số các nước Tây Vực, căng lắm cũng chỉ bằng một phần mười nhà Hán.

Thực lực chênh lệch đến thế, người Hung Nô lấy gì để đấu với nhà Hán?

Kỵ binh ư?

Nực cười!

Giờ đây, khuôn mẫu và tiêu chuẩn của kỵ binh thiên hạ đều xuất phát từ nhà Hán.

Vì vậy, trong sự tuyệt vọng và thiếu tự tin vào thắng lợi tương lai này, quý tộc trong nước Hung Nô thực ra đều đã thuận theo dòng nước.

Lúc này, Chiết Hợp Mã xuất hiện, lại còn tung ra chế độ "Varna" từ Thân Độc.

Lập tức đánh trúng vào tâm hồn của vô số người.

Nhiều người cho rằng, thay vì tốn công tốn sức học tập nhà Hán, làm cái gọi là "Hạ vụ vận động", vừa đảo lộn chế độ tổ tiên, lại còn trao cơ hội cho nô lệ và dị tộc vươn lên.

Mà cũng chưa chắc đã có hiệu quả gì.

Thà rằng cứ dùng cái Varna này còn hơn.

Quý tộc mãi là quý tộc, nô lệ mãi là nô lệ.

Người chia đẳng cấp, máu chia sạch bẩn.

Thiết kế tuyệt vời làm sao, cấu trúc hoàn hảo làm sao!

Còn có sự vụ nào tốt hơn thế này nữa không?

"Đồ Xa..." Dương Võng nhìn Hồ Lộc Thiệp, ông biết mình phải thuyết phục được vị quý tộc Hung Nô trước mắt này. Ông hít sâu một hơi, bái lạy Hồ Lộc Thiệp: "Dám hỏi Đồ Xa: Đồ Xa cho rằng chế độ Varna đó có ích lợi gì cho Hung Nô?"

"Tự nhiên là có rồi..." Hồ Lộc Thiệp nghiêm sắc mặt nói: "Ít nhất, thực thi chế độ này có thể bảo đảm sự giàu sang vĩnh cửu cho quý tộc đầu mục các bộ, thậm chí có thể thu phục quý tộc vương thất các nước Tây Vực, khiến họ dốc toàn tâm toàn lực, bán mạng cho Hung Nô ta!"

Đây chính là điểm đáng sợ của cái gọi là chế độ Varna này.

Nó là một chế độ hoàn hảo được thiết kế cho kẻ chinh phục, cho kẻ bề trên, cho kẻ nắm quyền.

Về mặt chế độ, tôn giáo, lý luận và đức tin, nó đảm bảo lợi ích tuyệt đối cho kẻ chinh phục, kẻ bề trên và kẻ nắm quyền.

Đảm bảo cho quý tộc tầng lớp trên, dù có là một con heo, cũng có thể vững như bàn thạch.

Đối với Hung Nô, đối với vương thất và quý tộc các nước Tây Vực, nó có sức hấp dẫn không thể cưỡng lại.

Đặc biệt là Hung Nô!

Kể từ sau trận chiến Yên Kế, Hung Nô bản bộ tổn thất nặng nề, thanh niên trai tráng chết gần một phần ba. Sự thất thủ của Hà Tây lại khiến Hung Nô mất đi hơn mười vạn dân số bản bộ.

Quy mô dân số của đế quốc Hung Nô đã giảm xuống mức thấp kỷ lục trong lịch sử.

Điều này buộc Cú Lê Hồ chỉ có thể chuyển một lượng lớn biệt bộ và nô lệ thành Hung Nô bản bộ, lại tăng cường chế độ Triết Biệt thời Quân Thần, mới khiến đế quốc Hung Nô không đến mức sụp đổ.

Nhưng tai họa cũng đã gieo xuống.

Khi Hung Nô bản bộ – tức là các thị tộc Loan Đề, Tu Bốc, Hô Diễn, Lan thị và các thị tộc biệt bộ khác – vốn là xương sống và chủ thể, lại rơi xuống vị trí thứ hai hoặc thứ ba trong cơ cấu dân số đế quốc.

Thì nền tảng thống trị của đế quốc Hung Nô đã lung lay sắp đổ.

Dùng dân số ít ỏi để cai trị quốc gia lớn, dùng thiểu số trị đa số.

Bản thân người Hung Nô cũng cảm thấy bất an.

Ai có thể đảm bảo rằng những nô lệ dị tộc và kỵ binh Triết Biệt chiếm đa số kia sẽ luôn trung thành?

Ai có thể đảm bảo các nước Tây Vực sẽ không liên hợp lại làm phản?

Mà dân số Hung Nô bản bộ lại ít đến mức không đầy ba mươi vạn.

Ngươi nghĩ xem, trong tình cảnh như vậy, người Hung Nô có thể ngủ ngon được sao?

Chế độ Varna của Chiết Hợp Mã giống như một lữ khách nghèo khổ nhìn thấy đống lửa trong hoang dã, dù biết rõ có nguy hiểm, e rằng cũng phải lại gần thử một phen.

Bởi vì chế độ này ít nhất có thể giải quyết được tai họa "dùng thiểu số trị đa số" cho người Hung Nô.

Chế độ này càng phù hợp với lợi ích của rất nhiều quý tộc Hung Nô, đặc biệt là những quý tộc bị tổn hại lợi ích trong "Hạ vụ vận động".

Họ gần như không có lý do gì để từ chối chế độ này.

Các tế sư Sa Môn lại càng nhảy cẫng lên, khuấy động thanh thế.

Phất cờ hò reo, vỗ tay cổ vũ cho Chiết Hợp Mã.

Thái độ của Cú Lê Hồ mập mờ không rõ ràng, càng khiến trào lưu này bùng phát vô hạn, cuối cùng trước đại hội Đề Lâm đã tích tụ đủ dư luận.