Nghe thấy kẻ kia thốt ra hai chữ "chiếm đoạt", Trương Liêu còn chưa kịp lên tiếng, Vương Xán đã vội vàng mở lời: "Huynh trưởng, chiếc xe lừa này là đệ nhường lại, vì vị phu nhân này bị thương đi lại bất tiện, chứ không phải do Trương Tư mã chiếm đoạt."
Vương Củng sầm mặt hừ lạnh một tiếng, trách mắng: "Đệ đúng là hào phóng thật, trên xe lừa có biết bao nhiêu sách quý, món nào cũng là vật vô giá, sao có thể để tùy tiện người khác ngồi lên? Nếu không may làm hỏng mất một cuốn, xem cha có nghiêm trị đệ hay không!"
Vệ Trọng Đạo đứng bên cạnh hóng chuyện cũng liên tục gật đầu: "Sách vở là vật vô giá, lời này quả là chí lý." Nói đoạn, hắn liếc nhìn Thái Diễm, rõ ràng biết nàng cũng là người cực kỳ yêu sách. Những thái học sinh khác cũng phụ họa theo, hiển nhiên đều là kẻ quý sách, bọn họ nhìn Trương Liêu bằng ánh mắt chất vấn đầy bất mãn, bởi dọc đường đi, Trương Liêu đã không ít lần bắt họ dời sách để nhường xe cho người khác.
Vương Xán chưa kịp đáp lời huynh trưởng, Trương Liêu đã thấy những lời của Vương Củng thật chói tai, không khỏi sinh lòng chán ghét. Chàng ngăn Vương Xán lại, định đích thân ra mặt, nào ngờ Sử A đang đứng cạnh với gương mặt lạnh lùng bỗng lên tiếng: "Có cần ta ra tay khiến kẻ này câm miệng không?"
"Không cần..." Trương Liêu đổ mồ hôi hột, vội xua tay: "Ta tự lo được."
Chàng liếc nhìn Vương Củng đang kiêu ngạo ngút trời, lòng đầy phiền chán, hừ lạnh một tiếng: "Xem ra cũng là kẻ yêu sách nhỉ."
"Kẻ sĩ chúng ta, sao có thể không yêu sách?" Vương Củng tự đắc đáp.
Trương Liêu cười nhạt: "Thế nhưng nếu không biết tôn trọng mạng sống con người, thì yêu sách có ích gì?"
"Ngươi..." Vương Củng nghe vậy, lời nói nghẹn lại, mặt đỏ gay.
"Trương Tư mã nói vậy là sai rồi..."
Vệ Trọng Đạo và mấy tên thái học sinh vốn định giúp Vương Củng, nay cũng bị vạ lây, sắc mặt khó coi, liền muốn biện bác.
Trương Liêu không cho họ cơ hội, lạnh lùng nói: "Thấy chết không cứu, khắc bạc quả nghĩa, không biết làm người, đọc sách còn có ích gì? Muốn làm quan sao? Nhưng không biết yêu thương bách tính, làm quan để làm gì? Để ngồi không ăn bám, tham ô trái pháp luật, ức hiếp dân lành, gây họa cho châu huyện à? Chỉ biết đọc sách chết mà không biết nghĩ cho dân, theo ý ta, chi bằng về quê mà cày ruộng đi!"
Vệ Trọng Đạo cùng đám thái học sinh không ngờ một võ phu như Trương Liêu lại có lời lẽ sắc bén đến thế, nhất thời ngẩn người, không biết nói gì cho phải.
Cũng có vài thái học sinh sau khi nghe lời Trương Liêu liền lộ vẻ suy tư, bao gồm cả Thái Diễm. Nàng đang trò chuyện với đôi mẹ con kia, nhìn Trương Liêu tuy không hẳn là quá tuấn tú nhưng đôi mắt đẹp lại ánh lên vẻ rạng ngời, cảm thấy giờ phút này Trương Liêu tỏa ra hào quang lấn át tất cả mọi người. Những lời này tuy chỉ là trách mắng, nhưng lại sâu sắc hơn vạn lần những lời đàm đạo thi ca của đám thái học sinh dọc đường.
Sử A và đám du hiệp trong lòng vô cùng hả hê. Những người tầng lớp dưới như họ nghe được lời này của Trương Liêu liền cảm thấy đồng cảm sâu sắc, chỉ thấy Trương Liêu mới là bậc anh hùng thực sự biết lo cho dân. Việc làm của Trương Liêu dọc đường cũng xứng đáng với lời khen ngợi ấy, mạnh mẽ hơn gấp trăm lần đám danh sĩ chỉ biết nói suông mà không làm được việc thực tế!
Vương Xán thấy huynh trưởng bị chỉ trích là bất nghĩa, vội vàng phản bác: "Trương Tư mã nói quá lời rồi, huynh trưởng của đệ chỉ là từ trước tới nay rất yêu quý sách vở, không có ý gì khác."
Vương Củng càng thêm tức giận, lớn tiếng nói: "Trương Tư mã, ta làm sao thấy chết không cứu, khắc bạc quả nghĩa? Lại làm sao không yêu thương bách tính? Trương Tư mã vu khống như vậy, thật khiến người ta lạnh lòng!"
Trương Liêu chỉ vào hai mẹ con trên xe lừa, nói: "Vị phu nhân này bị trẹo chân, trên đường di cư này, tình cảnh sẽ nghiêm trọng đến mức nào, ngươi cũng là kẻ thông hiểu đạo lý, chẳng lẽ không biết sao? Vậy mà còn bắt họ nhường xe lừa, hành vi như vậy chẳng phải là thấy chết không cứu sao? Khác gì giết người!"
Vương Củng mặt đỏ gay, lớn tiếng biện bác: "Ta yêu quý sách vở còn hơn cả tính mạng mình, huống chi là người khác!"
"Chính là như vậy." Vệ Trọng Đạo và vài thái học sinh lại phụ họa: "Sách vở vốn dĩ quý hơn cả tính mạng bản thân."
"Đọc sách đến mức đầu óc ngu muội cả rồi." Trương Liêu không thèm để ý đến ánh mắt giận dữ của Vệ Trọng Đạo và đám thái học sinh, thản nhiên nói: "Sách là do người viết ra, sách mất thì người có thể viết lại, người mất rồi thì chẳng còn gì cả. Còn sống, ngươi có thể vượt qua người xưa, viết sách để lại phúc trạch cho hậu thế; chết rồi thì cũng chỉ là một nắm đất vàng. Hậu thế đứng trên vai người đi trước, thì phải nghĩ đến việc vượt qua người đi trước. Điểm này mà còn không nhìn thấu, thì uổng công đọc sách bao nhiêu năm nay."
"Ngươi!" Vương Củng, Vệ Trọng Đạo và đám thái học sinh đều trừng mắt nhìn chàng.
"Thật là luận điệu hoang đường! Chúng ta sao có thể vượt qua người xưa?"
"Sách đâu phải muốn viết là viết ra được..."
Thái Diễm và một số thái học sinh khác lại sáng mắt lên, thậm chí có vài người kích động đến mức toàn thân run rẩy. Những lời của Trương Liêu không nghi ngờ gì đã mở ra cho họ một thế giới khác.
Hậu thế đứng trên vai người đi trước, phải nghĩ đến việc vượt qua người đi trước, câu nói này sao mà đáng suy ngẫm đến thế! Sao mà khích lệ lòng người đến thế! Đối với những kẻ vốn luôn tôn sùng người xưa mà không dám vượt quá nửa bước như họ, lời này thật như tiếng chuông cảnh tỉnh!
Vượt qua người xưa, viết sách lập thuyết, người xưa làm được, sao họ lại không thể?
Vương Xán nhìn huynh trưởng, lại nhìn Trương Liêu. Vốn là người giỏi biện luận, lúc này cũng không biết nên nói gì, bởi hắn cảm thấy mình dường như rất tán đồng quan điểm của Trương Liêu, đã bị Trương Liêu thuyết phục. Trong lòng hắn lúc này vô cùng kích động, nhưng nếu bây giờ giúp Trương Liêu phản bác huynh trưởng thì chẳng phải sẽ bị người ta cười cho thối mũi, về nhà lại còn bị đánh chết hay sao.
Thái Diễm thấy đám thái học sinh vẫn đang trách mắng Trương Liêu, liền lên tiếng: "Lời Trương Tư mã nói rất có lý. Thánh nhân cũng từng nói, tin sách chẳng bằng không có sách, có thể thấy cũng là khuyến khích hậu thế tư duy vượt lên trên sách vở. Như vậy, viết sách vượt qua người xưa, chưa hẳn là không thể."
Trương Liêu thầm khen ngợi, tấm lòng và tư tưởng quyết định thành tựu, tâm thế và tư tưởng của cô gái Thái Diễm này còn mạnh mẽ hơn gấp trăm lần một số nam nhân, trách không được cuối cùng trở thành bậc tài nữ đời đời lưu danh.
Mà biểu hiện của Vương Xán cũng không hề kém cạnh, dù không nói rõ, nhưng nhìn vẻ mặt giằng xé của hắn, Trương Liêu liền biết xu hướng của hắn, không khỏi buồn cười.
Vương Củng không biện bác lại được Trương Liêu, thẹn quá hóa giận: "Dù thế nào đi nữa, hôm nay ta nhất định phải đòi lại xe lừa! Đó là vật của nhà ta, kẻ khác làm gì có tư cách chiếm giữ!"
Vương Củng vừa dứt lời, mọi người đều khẽ nhíu mày, điều này thật là mất phong độ. Người phụ nữ trên xe lừa không ngồi yên được nữa, định bước xuống.
Trương Liêu sầm mặt quát: "Ngồi yên đó, xuống làm gì! Chân cẳng không muốn giữ nữa à?"
Người phụ nữ giật mình, vội vàng ngồi xuống. Thái Diễm đang đỡ người phụ nữ kia liền lườm Trương Liêu một cái trách móc, giận chàng thái độ thô lỗ.
Trương Liêu không để ý đến Thái Diễm, mà nhìn về phía Vương Củng, hừ lạnh: "Hay cho một Vương Bá Cố, ngươi muốn phong độ, ta đây đàng hoàng giảng đạo lý với ngươi, ngươi không biết xấu hổ, thì ta cũng chẳng giảng đạo lý với ngươi nữa. Coi ta dễ bắt nạt sao?"
Nói đoạn, không đợi Vương Củng biện bác, Trương Liêu liền quát lớn: "Chiếc xe này, ta trưng dụng vô điều kiện, ai dám động vào xe của ta, ta sẽ khiến kẻ đó từ nay về sau không bao giờ động đậy được nữa!"
Lời này vừa dứt, mọi người không khỏi ngây người, một số kẻ thậm chí còn co giật cơ mặt, không ngờ vị Tư mã của phủ Thừa tướng này nói trở mặt là trở mặt ngay.