Trương Liêu đến giáo trường, tám doanh thống lĩnh đang phân chia nhân mã, phát ra binh khí. Dưới trướng Trương Liêu cũng có hai doanh là Kiêu Kỵ doanh và Mãnh Hổ doanh, tuy có Triệu Vũ và Tiết Minh phụ tá, nhưng vừa bận rộn lên cũng khiến người ta tối tăm mặt mũi.

Mãi đến tận lúc hoàng hôn, tám doanh binh mã mới chỉnh tề hàng ngũ, trang bị cũng đã phát xong, chỉ chờ luyện tập.

Trong doanh trại vừa dùng xong bữa tối, Giả Hủ đột nhiên sai người gọi ông.

Trương Liêu vội vã chạy đến chỗ Giả Hủ, lại thấy thần sắc Giả Hủ ngưng trọng, ông không khỏi hỏi: "Sư phụ, chẳng lẽ lại có biến cố gì sao? Chẳng lẽ là Viên Thiệu cuốn thổ trọng lai, lại áp sát Hà Nội rồi?"

"Viên Thiệu thì còn quá sớm, Hàn Phức mới là kẻ đang rục rịch." Giả Hủ nói một câu rồi không nói gì thêm, mà đưa cho ông một đạo thủ lệnh.

Trương Liêu nhận lấy xem qua, không khỏi thất thanh nói: "Tướng quốc muốn điều đệ tử đến Tuyền Môn quan?"

"Không sai! Ra lệnh cho ngươi hỗ trợ Từ trung lang trấn thủ Tuyền Môn quan." Giả Hủ gật đầu nói: "Hôm nay lệnh vừa tới, ba ngày sau xuất phát."

Trương Liêu lập tức nhíu mày, Tuyền Môn quan nằm ở Thành Cao, cửa ải này chính là nơi thường gọi là Hổ Lao quan. Nơi đó sẽ trực diện đối đầu với binh mã mạnh nhất của chư hầu Quan Đông, bao gồm Trần Lưu thái thú Trương Mạc, Quảng Lăng thái thú Trương Siêu, Đông Quận thái thú Kiều Mạo, Duyện Châu thứ sử Lưu Đại, Sơn Dương thái thú Viên Di, Tế Bắc tướng Bào Tín, cùng với Hành Phấn Vũ tướng quân Tào Tháo, tổng binh lực vượt quá bảy vạn.

Hơn nữa, cánh trái đông nam còn có Dự Châu thứ sử Khổng Trụ và Dĩnh Xuyên thái thú Lý Mân. Nếu Đổng Trác không tấn công, thì binh mã này có thể sẽ trì hoãn không tiến, nhưng nếu Đổng Trác ra lệnh tấn công, thì trận này chắc chắn sẽ vô cùng gian nan.

Nhất là khi binh mã dưới trướng ông vừa phân biên chế, còn chưa kịp luyện tập, chỉ có vỏn vẹn ba ngày rồi phải xuất phát, thời gian thật sự quá gấp rút.

Sau khi Trương Liêu rời khỏi chỗ Giả Hủ, vốn định về quân doanh nghỉ ngơi, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, vẫn quyết định về nhà thăm Đường Uyển và Đường Tường, không biết người anh vợ này thế nào rồi.

Trên đường đi, tâm tư ông rối bời. Đi Hổ Lao quan tác chiến ông không sợ, nhưng đi chuyến này không biết khi nào mới có thể trở về. Có lẽ đến lúc đó lại phải điều đi nơi khác tác chiến, bôn ba ngược xuôi, không biết ngày tháng, tình cảnh rất khó lường.

Tình cảnh như vậy, Đường Uyển và Doãn Nguyệt phải làm sao đây? Chẳng lẽ cứ mãi dựa dẫm vào sư phụ? Ngay cả sư phụ Giả Hủ e rằng cũng chưa chắc đã ở lại Tiểu Bình Tân lâu dài, đến lúc đó họ phải làm sao? Chẳng lẽ theo ông bôn ba khắp nơi tác chiến? Vạn nhất ông có mệnh hệ gì, họ phải làm sao đây?

Đưa về quê nhà Tịnh Châu? Một là không có thời gian, hai là Tịnh Châu cũng chẳng an ổn, phía bắc đã sớm mất kiểm soát, rơi vào tay Hung Nô và Tiên Ti.

Để Đường Uyển về Dĩnh Xuyên? Một khi đã về đó, với thái độ của nhà họ Đường, e rằng vĩnh viễn không còn ngày gặp lại. Bản thân ông không thể nào cưỡng ép nhà họ Đường được, kết quả đó không phải là điều ông muốn.

Trương Liêu dọc đường tâm trí bất định, về đến nhà không thấy Đường Uyển và Đường Tường đâu, lại thấy Tiểu Hà đang thu dọn hành lý, không khỏi ngạc nhiên hỏi: "Tiểu Hà, ngươi đang dọn gì thế? Phu nhân đâu?"

"A? Tướng quân về rồi." Tiểu Hà vội nói: "Phu nhân đang may áo ở Tây sương, người bảo nô tỳ dọn hành lý, chuẩn bị về Dĩnh Xuyên."

Sắc mặt Trương Liêu cứng đờ, vẻ mặt vô cảm gật đầu, không nói gì, cũng không đi về phía Tây sương, mà quay người ra khỏi viện, cũng không về quân doanh, cứ thế thẫn thờ đi mấy dặm đường, đến một sườn núi, đối mặt với gió lạnh, trong bóng đêm lắng nghe tiếng sóng từ con sông lớn phía xa.

Nàng quyết định về Dĩnh Xuyên rồi sao? Trong lòng Trương Liêu dâng lên một cảm giác bất lực. Nếu Đường Uyển có thể kiên trì, ông có thể đối mặt với mọi vấn đề, nhưng giờ đây Đường Uyển đã quyết định về, ông dù cố gắng đến đâu thì có ích gì? "Dưa hái xanh không ngọt", đạo lý này ông luôn hiểu rõ.

Đường Uyển chẳng lẽ không biết mình mà về Dĩnh Xuyên, thì duyên vợ chồng giữa hai người coi như chấm dứt? Tính tình nàng thực ra là ngoài mềm trong cứng, dù là vì lý do gì, đã quyết định rồi thì mình còn có thể cưỡng ép sao?

Trương Liêu trên chiến trường là người quyết đoán, đối phó kẻ địch cũng đầy thủ đoạn, nhưng con người luôn có điểm yếu. Đối mặt với tình cảm, ông chỉ là một gã khờ. Trong phút chốc lòng đầy hụt hẫng, tự mình u uất. Có lẽ chỉ khi chia ly mới biết tình sâu, trong đầu hiện lên bao chuyện kiếp trước kiếp này, hồi tưởng lại từng việc nhỏ, từng chút một, từng nỗi lòng trong mấy tháng thành thân cùng Đường Uyển, trong phút chốc bỗng hóa ngẩn ngơ.

Đến khi ông hoàn hồn, nhìn về phía chân trời phía đông, đã thấy ửng trắng từ bao giờ.

Trên sườn núi gió to lạnh buốt, vậy mà ông lại đứng ngẩn ngơ ở đây suốt nửa đêm.

Hóa ra không hề hay biết bản thân cũng có lúc si tình đến thế, Trương Liêu cười khổ một tiếng, chậm rãi xuống núi, đi thẳng vào quân doanh, tướng sĩ đã bắt đầu luyện tập trên giáo trường.

Trương Liêu chỉ điểm đôi chút, lại đột nhiên cảm thấy toàn thân lạnh buốt, đầu nặng chân nhẹ, ông sờ trán, thấy đã nóng ran.

Mẹ kiếp, sao lại đổ bệnh thế này? Trương Liêu không nhịn được nhướng mày, từ khi theo Tả Từ luyện Cầm Thú quyền, ông chưa từng đổ bệnh bao giờ, vậy mà chỉ vì thổi gió một đêm đã đổ bệnh rồi?

Bị phát hiện đổ bệnh trước mặt tướng sĩ thật sự rất mất mặt, ông dặn dò Trương Kiện vài câu, bảo họ tự luyện tập, còn mình rời khỏi giáo trường. Nghĩ đi nghĩ lại, vẫn nên về nhà một chuyến, Đường Uyển muốn đi theo anh trai, mình dù sao cũng phải tiễn nàng một đoạn, nếu không thì không yên tâm.

Không ngờ trên đường đi thân thể càng lúc càng nhẹ bẫng, đến nhà thì gần như không đứng vững được nữa, bộ giáp trên người và thanh kiếm bên hông nặng một cách kỳ lạ. Không ngờ bệnh này vừa đến lại nghiêm trọng đến vậy.

Trương Liêu cố gắng đi vào nhà, cởi thanh kiếm bên hông, trút bỏ giáp trụ, tựa vào giường. Vừa lúc Tiểu Hà đi vào, thấy Trương Liêu mặt mày đỏ ửng, tứ chi vô lực, không khỏi kinh hãi: "Tướng quân bị sao vậy?"

"Không sao, chỉ là bệnh nhẹ thôi." Trương Liêu dặn Tiểu Hà: "Đừng kinh động phu nhân, đi sang gõ cửa nhà bên cạnh, nói là tìm Ô đạo trưởng đến... đến xem bệnh cho ta."

"Nô tỳ đi ngay." Tiểu Hà vội vàng chạy đi.

Không ngờ chưa đầy một lát, ngoài cửa đã vang lên tiếng bước chân vội vã. Đầu tiên là Đường Uyển, rồi đến Doãn Nguyệt, còn có Tô Oa, tất cả đều chạy tới. Thấy tình cảnh này của Trương Liêu, không khỏi biến sắc.

Không ngờ con bé Tiểu Hà này vẫn nói cho họ biết, Trương Liêu xua tay: "Không sao, đừng hoảng, chỉ là trúng chút phong hàn, uống chút thuốc là khỏi..."

"Phu quân, sao chàng lại bệnh thành ra thế này?" Đường Uyển và Doãn Nguyệt thấy Trương Liêu vốn luôn tinh thần phấn chấn nay đến nói chuyện cũng không còn sức lực, không khỏi rơi lệ như mưa, vội vã nhào đến trước giường.

Trương Liêu vội nói: "Các nàng đừng lại gần quá, nhất là Nguyệt nhi, chớ để bị ta lây bệnh, tổn hại thai khí."

Hai người phụ nữ chẳng màng tới, chỉ đỡ lấy ông từ hai bên, hai bàn tay gần như cùng lúc chạm lên trán ông, không khỏi thất thanh kêu lên: "Nóng quá!" Thần tình càng thêm hoảng sợ.

Tô Oa cũng không nhịn được tiến lại sờ trán Trương Liêu, cũng kêu lên một tiếng: "Sao lại nóng thế này, mau đi mời y sĩ đi."

"Tiểu Hà đã đi rồi." Trương Liêu vội ngăn họ lại, nhìn ba người phụ nữ đang luống cuống, lòng thấy ấm áp, cười khổ một tiếng: "Không ngờ lại đổ bệnh, thật là mất mặt."

"Phu quân đừng nói nhiều nữa," Đường Uyển là người bình tĩnh lại sớm nhất, vội phân phó nha hoàn của Doãn thị: "Tiểu Thúy, mau đi lấy nước nóng tới."

Doãn thị cũng hoàn hồn, vội nói: "Đúng vậy, trước tiên đắp trán hạ sốt đã." Họ theo Trương Liêu đều đã học được vài phương pháp chữa bệnh thông thường.

Đúng lúc này, hai người ngoài cửa đi vào, chính là cha con Đường Tường và Đường Cố. Đường Tường nhìn Đường Uyển: "Muội muội, hôm nay có thể xuất phát chưa?"

Đường Uyển lắc đầu liên tục: "Không được, thiếp không đi nữa, phu quân bị bệnh rồi, thiếp phải chăm sóc chàng."

"Bệnh?" Đường Tường không khỏi cười lạnh một tiếng, liếc nhìn Trương Liêu: "Một võ phu thân cường thể tráng lại đổ bệnh? Hôm qua còn khí thế hung hăng như thế, hôm nay đã biến thành kẻ ốm yếu rồi? Để ngăn cản muội muội ta rời đi, thủ đoạn này cũng quá vụng về rồi đấy!"

Trương Liêu lập tức nổi giận, trong người không biết từ đâu bùng lên một nguồn sức lực, ông lập tức đứng dậy khỏi giường, lao đến trước mặt Đường Tường, nắm chặt nắm đấm, cố nén cơn giận, trầm giọng nói: "Trương Liêu ta đường đường chính chính, đâu phải kẻ tiểu nhân như thế!"

Đường Tường chỉ cười lạnh: "Lòi đuôi rồi chứ gì? Chẳng lẽ định đánh ta sao?"

Trương Liêu nắm chặt nắm đấm, hừ lạnh một tiếng, sải bước ra khỏi phòng. Hiện tại ông thật sự không muốn nhìn thấy tên Đường Tường này dù chỉ một giây, dứt khoát đi tìm Tả Từ xem bệnh trước.

"Phu quân!"

"Văn Viễn!"

Đường Uyển và ba người phụ nữ không ngờ lại xảy ra tình cảnh này, hoàn hồn lại, gần như cùng lúc lo lắng kêu lên, định lao theo.

Tiếng Trương Liêu từ phía xa vọng lại: "Các nàng không cần lo lắng, ta đi tìm y sĩ."

Đường Tường lại chặn ở cửa, nhìn Đường Uyển, cười lạnh: "Muội muội, không cần gấp, hắn là một võ phu, giả vờ cũng đầy sơ hở. Huynh từng làm thái thú, thủ đoạn kiểu này gặp nhiều rồi."