Sau chức Công tào sử, tiếp đến là Chủ bộ. Chủ bộ nắm giữ mọi loại văn thư, luật lệnh, cáo thị, sổ sách kế toán, là "quản gia" lớn của quận thủ, nhất định phải là người đáng tin cậy. Thế nhưng vị Chủ bộ này lại là người tộc Vệ, khiến Trương Liêu không khỏi nhíu mày lần nữa, kẻ này cũng không thể giữ lại.
Ngoài Chủ bộ ra còn có Tặc tào. Địa vị của Tặc tào thấp hơn ba chức trước, nhưng quyền lực lại không nhỏ, chuyên quản việc truy bắt trộm cướp, quan trọng hơn là hắn nắm trong tay một ngàn hai trăm quân quận.
Tặc tào tên là Phạm Tiên, xuất thân từ một hào tộc khác ở Hà Đông là Phạm thị. Thế lực ngang ngửa với Vệ thị của Vệ Cố, cũng xây dựng bảo ổ kiên cố. Hơn nữa, Phạm Tiên còn bạo ngược hơn, thường xuyên ức hiếp dân lành, cướp đoạt dân nữ, bách tính giận mà không dám nói.
Thế nhưng, Phạm Tiên và Vệ Cố lại có quan hệ rất tốt, hai kẻ một văn một võ, "đồng lõa làm bậy", hợp lực khống chế quận Hà Đông.
Hai tên này lại vô cùng xảo quyệt. Khi Đổng Trác còn ở Hà Đông, chúng tỏ ra khúm núm, dâng tặng vàng bạc lương thảo khiến Đổng Trác rất hài lòng. Sau khi Đổng Trác rời đi, chúng cũng nhiều lần tài trợ cho Ngưu Phụ, nhờ vậy mà quan hệ với Ngưu Phụ cũng khá tốt.
Thật là phiền phức chết đi được!
Lúc này đêm đã khuya, Trương Liêu xem qua rất nhiều tư liệu, cảm thấy vô cùng đau đầu. Vệ Cố và Phạm Tiên kết thành một bè phái, căn cơ địa phương thâm hậu, lại có quan hệ tốt với Ngưu Phụ, có thể nói là trên dưới đều thông, muốn động đến chúng thật không dễ dàng.
Hoặc là không động, nếu đã động thì phải một đòn chí mạng, không cho Ngưu Phụ cơ hội phản ứng hay xin xỏ, hơn nữa phải danh chính ngôn thuận, không để Ngưu Phụ có lý do trách cứ.
Một tên Công tào sử, một tên Tặc tào duyện đã khiến hắn cảm thấy khó giải quyết, huống chi còn năm bộ Đốc bưu, Thiết quan, Diêm quan khác mà hắn còn chưa kịp suy tính.
Làm một vị Thái thú thuận theo thời thế thì dễ, nhưng làm một vị Thái thú thực quyền vì dân làm việc thì thật quá khó khăn.
Trương Liêu lắc đầu, tiện tay lật xem cuộn giấy cuối cùng, nhìn qua rồi không khỏi ngẩn người, đó là tư liệu về chức Ngũ quan duyện.
Ngũ quan duyện cũng là một trong ba cương kỷ dưới quyền Thái thú, địa vị chỉ thấp hơn Công tào sử một chút, là cánh tay trái phải của Thái thú, còn cao hơn cả Chủ bộ. Chức vụ này chủ quản việc tế tự, thoạt nhìn quyền lực không lớn, nhưng lại có một quyền khác: nếu Công tào sử khuyết vị hoặc các tào viên khác thiếu người, Ngũ quan duyện có thể tạm thời đảm nhận hoặc thay mặt xử lý công việc.
Nói một câu, Ngũ quan duyện ngoài việc tế tự ra thì không có công việc cụ thể, nhưng địa vị cao, có thể bổ sung khuyết vị hoặc đại diện cho bất kỳ tào vụ nào dưới quyền Thái thú bất cứ lúc nào.
Trương Liêu nhìn thấy người đang giữ chức Ngũ quan duyện ở Hà Đông hiện nay là Mẫu Khâu Hưng, xuất thân từ Mẫu Khâu thị ở Hà Đông, con trai của nguyên Đại tướng quân Đô úy Mẫu Khâu Nghị.
Trương Liêu không khỏi nhếch mép, đây chính là một điểm đột phá. Mẫu Khâu thị ở Hà Đông tuy là đại gia tộc nhưng là gia tộc mới nổi, không thể so bì với Vệ thị và Phạm thị. Người giữ chức vụ cao nhất trong tộc Mẫu Khâu hiện nay chính là Mẫu Khâu Nghị. Gia tộc này có tiếng tăm khá tốt, hơn nữa Mẫu Khâu Nghị cũng coi như là bạn cũ của mình, con trai ông ta hoàn toàn có thể lôi kéo.
Ngay sau đó, Trương Liêu chợt nhớ ra một chuyện, bảo sao Mẫu Khâu Nghị khởi binh thảo phạt Đổng Trác mà không dựng cờ xưng chư hầu, chỉ khiêm tốn nương nhờ dưới trướng Bào Tín, phần lớn là vì sợ liên lụy đến gia đình.
Trương Liêu xem xong văn thư, cẩn thận xếp lại thành chồng. Đúng lúc này, Tiểu Thúy bưng hai bát nước mật vào, lúc ra cửa không may làm Quách Gia thức giấc.
"Chủ công vẫn chưa nghỉ ngơi sao?" Quách Gia thấy Trương Liêu vẫn còn bận rộn thì không khỏi ngạc nhiên.
Trương Liêu nói sơ qua tình hình của vài viên lại trong quận cho Quách Gia nghe, thở dài: "Xem những tin tức này rồi, làm sao mà ngủ được? Làm một vị Thái thú bù nhìn thì dễ, nhưng làm một vị Thái thú thực thụ thì thật khó thay."
"Ha ha." Quách Gia uống một ngụm lớn nước mật, cười nói: "Chủ công trên chiến trường mưu kế trùng trùng, bách chiến bách thắng, hiếm khi thấy chủ công cũng phải phiền lòng."
Trương Liêu lắc đầu: "Đối với đám sâu mọt này, nên giết hay nên chôn, khó mà nắm bắt được chừng mực."
"Ha ha," Quách Gia bị câu nói đầy sát khí của Trương Liêu làm cho bật cười: "Chủ công nắm giữ tinh binh trong tay, vậy mà còn thiếu tự tin sao."
Trương Liêu cũng uống một ngụm nước mật, nhếch mép lộ ra hàm răng trắng: "Nhưng ta muốn làm một người văn nhã, dù sao cũng là Thái thú một quận, không thể cứ đánh đánh giết giết mãi, phải lấy đức phục người."
"Phụt!" Quách Gia suýt chút nữa phun cả nước mật ra ngoài, cười lớn: "Xem ra tâm trạng chủ công vẫn rất tốt."
Trương Liêu cười ha hả: "Chẳng qua chỉ là vài viên gạch vụn mà thôi. Ta muốn lấy đức phục người, chúng là núi cao; ta muốn lấy võ động người, chúng chỉ là loài kiến cỏ. Chỉ là muốn tìm một phương pháp tốt hơn thôi. Phụng Hiếu nói xem, có kế gì không?"
Quách Gia vuốt cằm nói: "Chủ công muốn danh chính ngôn thuận mà không gây ra đại loạn, có thể áp dụng kế 'muốn bắt thì phải thả', trước tiên bãi miễn chức vụ của chúng, khiến chúng phát khó trước, lúc đó chủ công có thể phản khách vi chủ, danh chính ngôn thuận mà trừ khử."
Trương Liêu cũng vuốt cằm: "Nếu chúng nhẫn nhịn, ngoài mặt không gây khó dễ mà âm thầm giở trò thì sao?"
Quách Gia thong dong nói: "Vậy thì chúng ta dùng kế 'vô trung sinh hữu' (không có mà làm cho thành có)."
"Ồ?" Trương Liêu nảy hứng thú: "Mau nói xem, làm thế nào để vô trung sinh hữu?"
Quách Gia cười hì hì: "Đừng quên Điển Tư mã, có thể để hắn dẫn năm trăm Mãnh hổ sĩ tiếp tục giả làm phỉ khấu. Chẳng phải có mặt nạ sao? Có thể đeo mặt nạ vào, gọi là Quỷ Diện tặc, sau đó để chúng âm thầm liên lạc với Vệ Cố và Phạm Tiên, chỉ nói là muốn giúp chúng kháng lại Thái thú. Nếu hai tên đó đồng ý, chủ công vừa hay có thể bắt được thóp, lấy danh nghĩa thông tặc mà bắt giữ tất cả, tán gia bại sản, thu phục bộ khúc, cướp đoạt lương thảo."
"Kế hay!" Mắt Trương Liêu sáng lên, tên Quách Gia này lúc nào cũng suy nghĩ bay bổng, kỳ kế trong tầm tay. Có lẽ việc hắn để Điển Vi giả làm thổ phỉ đã là đi một bước tính năm bước rồi.
"Nếu chúng không đồng ý thì sao?" Trương Liêu lại hỏi, hắn muốn xem rốt cuộc cái đầu của tên Quách Gia này cấu tạo thế nào, còn cách nào nữa không? Có thể làm khó một siêu cấp mưu sĩ cũng là một chuyện thú vị.
Không ngờ Quách Gia lại nở một nụ cười xấu xa: "Nếu chúng không đồng ý, thì cứ gán cho chúng một tội danh. Có thể lệnh cho Điển Tư mã trực tiếp lục soát bảo ổ của chúng, treo bảng hiệu, rêu rao rằng chúng âm thầm mua chuộc Quỷ Diện tặc để ám sát Thái thú, nhưng lại keo kiệt tài vật, không đưa đủ vàng bạc, vải vóc và lương thảo như đã hẹn nên bị Quỷ Diện tặc trả thù. Như vậy, thanh danh của chúng chắc chắn sẽ thối nát, khó lòng chối cãi, chủ công có thể một mẻ hốt gọn! Tin rằng Ngưu Phụ cũng không còn lời nào để nói."
Trương Liêu nghe đến ngây người, toàn thân toát mồ hôi lạnh. Hắn luôn tự thấy mình đã đủ nham hiểm, không ngờ tên Quách Gia này còn hiểm độc hơn, thật đúng là không đuổi kịp.
Tuy nhiên, cách này quả thực rất tốt!
Không ngờ Quách Gia lại nói tiếp: "Chủ công có thể đồng thời dò la các hào cường ác bá bất hợp pháp khác trong quận, cùng lúc gán tội cho chúng, một lần quét sạch, trấn nhiếp quận huyện, sau đó có thể ban hành chính lệnh, biên hộ tề dân, đồn điền hưng nông. Nếu lo ngại Ngưu Phụ can thiệp, có thể âm thầm mua chuộc tên Vu chúc, lệnh cho hắn rót vào tai Ngưu Phụ những lời lẽ ác ý kiểu như mệnh tướng của Vệ Cố và Phạm Tiên không tốt. Như vậy, Ngưu Phụ chắc chắn sẽ không ngăn cản, thậm chí còn giúp chủ công một tay."
Trương Liêu đã không nói nên lời, chỉ biết gật đầu liên tục. Quỷ tài đúng là quỷ tài, thủ đoạn liên hoàn hết lớp này đến lớp khác, chắc chắn có thể khiến đám người kia sống dở chết dở.
Quách Gia nói tiếp: "Sau khi trừ khử đám ác bá hào cường như Vệ Cố, Phạm Tiên, chủ công có thể lôi kéo các thế gia trung lương khác, như Mẫu Khâu thị, Vệ thị của Vệ Kỵ. Vừa có thể thu phục nhân tài làm của riêng, vừa có thể xóa bỏ nỗi bất an trong lòng dân chúng trong quận."
"Kỳ mưu của Phụng Hiếu, ai có thể sánh bằng?"
Trương Liêu không khỏi cười lớn, ngày mai loạn Bạch Ba ở phía bắc sẽ có kết quả, mình cũng nên nhậm chức rồi.