"Không vội." Trương Liêu không khỏi mỉm cười: "Việc lập hộ tịch sẽ không dừng lại, hôm nay người đông đúc, chậm lại một hai ngày cũng chẳng lỡ việc gì."
Ông nhìn Quan Bình, lại nói: "Tẩu phu nhân, tiểu đệ thấy Bình nhi thông tuệ lại có sức mạnh, để ở nhà cũng là làm lỡ đứa trẻ, chi bằng theo tiểu đệ tới An Ấp, tìm cho nó một người thầy giỏi, đọc sách biết chữ, cũng có thể luyện võ, sau này sẽ là bậc nhân tài văn võ song toàn, có thể gánh vác trọng trách, tạo phúc cho một phương."
Quan Bình nghe vậy mắt lập tức sáng rực, vội vàng nhìn mẹ, trong ánh mắt lộ ra vẻ khẩn cầu.
Hồ thị thân hình run lên, nhìn về phía Trương Liêu, hai mắt đẫm lệ: "Đa tạ Sứ quân."
Bà lập tức muốn hành đại lễ, Trương Liêu vội để Quan Bình đỡ bà dậy, không vui nói: "Ta và Vân Trường là huynh đệ, Bình nhi cũng như con cháu trong nhà ta, ta chăm sóc nó là chuyện đương nhiên, tẩu phu nhân hà tất phải khách khí như vậy, cứ gọi ta là Văn Viễn là được."
Hồ thị chỉ gạt nước mắt nói: "Thiếp thân chỉ là trong lòng vui mừng, Trường Sinh rời nhà bảy tám năm, thiếp thân nuôi Bình nhi khôn lớn, nhưng vẫn luôn hổ thẹn vì không thể dạy dỗ nó được nhiều, chỉ sợ làm lỡ đứa trẻ, sau này không còn mặt mũi nào gặp Trường Sinh và liệt tổ liệt tông nhà họ Quan, nay Sứ... chú có thể dạy dỗ nó, thiếp thân thật sự cảm kích không thôi."
"Đây là chuyện đương nhiên mà." Trương Liêu cười ha hả, lập tức quyết định: "Như vậy đi, tẩu phu nhân cùng Bình nhi theo ta tới An Ấp, ta sẽ sắp xếp một căn nhà, cũng để tẩu phu nhân khỏi nhớ con."
Hồ thị cảm động đến mức không nói nên lời, lập tức bảo Quan Bình quỳ xuống, cung kính dập đầu với Trương Liêu mấy cái.
Lễ bái của cháu, Trương Liêu đương nhiên thản nhiên đón nhận.
Hai ngày tiếp theo, Trương Liêu vẫn ở lại Giải Huyện, mỗi ngày đều cải trang đi dạo, nhưng ông không can thiệp vào cuộc điều tra của Sử A, phần lớn vẫn dừng chân bên hồ muối.
Phía bắc hồ muối có Tư Diêm thành, thành trì không lớn, cũ nát không chịu nổi, bên trong có một vài ngôi nhà, là nơi quan coi muối thu thuế, và chỗ ở tạm thời của phu phen làm muối.
Từ Tư Diêm thành đi tiếp về phía bắc là một vùng đầm lầy, rộng khoảng mấy chục dặm.
"Chủ công, tại sao ngài cứ nhìn chằm chằm vào vùng đầm lầy đó vậy?" Quách Gia thấy Trương Liêu nhìn vùng đầm lầy này rất lâu, không khỏi tò mò hỏi một câu.
Trương Liêu chỉ vào vùng đầm lầy đó, nói: "Ở đây có thể xây một tòa thành."
Vận Thành đời sau chính là xây dựng ở khu vực này, chỉ là Vận Thành xây rất muộn, mãi đến thời nhà Nguyên mới được xây lên, chính vì nơi đây vốn là một vùng đầm lầy.
Nay Trương Liêu lại muốn xây nó sớm hơn, vừa có thể tăng cường kiểm soát hồ muối, cũng có thể thu nhận thêm nhiều bách tính. Xây thành thu nhận lưu dân và bách tính, trong thời loạn cũng không phải chuyện hiếm.
Quách Gia nghe Trương Liêu nói vậy, ngạc nhiên nói: "Muốn xây thành trên vùng đầm lầy này, e là không dễ nhỉ? Một là nước ở vùng này mặn chát, bách tính khó mà uống được, hai là nước đầm lầy này phần lớn từ trên núi chảy xuống, làm sao khiến nó khô cạn được?"
Trương Liêu chỉ vào vùng núi phía đông bắc, nói: "Cho nên muốn xây thành, thì phải đào kênh trước."
"Đào kênh?" Quách Gia sững sờ, ngay sau đó nhìn địa hình vùng này, trầm ngâm suy nghĩ.
Trương Liêu bẻ một cành cây vạch trên mặt đất, vừa giải thích: "Trong cảnh nội Hà Đông có hai con sông lớn, một là sông Phần, từ Tinh Châu chảy về nam, vòng qua Lâm Phần mà sang tây, chia quận Hà Đông thành hai phần nam bắc. Trước mắt không bàn đến sông Phần, chỉ xem con sông còn lại, sông Tốc Thủy. Sông Tốc Thủy bắt nguồn từ Hoành Lĩnh Quan, huyện Giáng, chảy qua Văn Hỷ, An Ấp, và Ỷ Thị phía bắc Giải Huyện, sau đó qua Bồ Phản, đổ vào Đại Hà, hơn nữa năm nào cũng có nạn lụt."
"Còn chúng ta," Trương Liêu vạch một đường cong ngược từ vùng An Ấp của sông Tốc Thủy xuống phía nam, nói: "Có thể bắt đầu từ sông Tốc Thủy ở phía đông bắc An Ấp, đào một con kênh về phía nam, phân luồng thế nước sông Tốc Thủy, đồng thời thu gom nước từ các nơi trên núi phía đông An Ấp, dẫn về phía tây, vòng qua phía nam An Ấp, đi qua vùng đầm lầy này, sau đó xuyên qua Giải Huyện, đổ vào hồ Ngũ Tính ở Bồ Phản về phía tây nam, cuối cùng chảy vào sông Hoàng Hà."
Quách Gia nhìn những nét vẽ của Trương Liêu trên mặt đất, đôi mắt ngày càng sáng lên.
Trương Liêu nói: "Con kênh này thông suốt, một là có thể phòng ngừa sông Tốc Thủy bùng phát lũ lụt, gây hại cho ruộng vườn huyện xã và hồ muối; hai là có thể dẫn nước tưới tiêu, khiến những vùng đất khô cằn vốn nghèo nàn ở phía nam biến thành ruộng tốt; ba là có thể mở ra một con đường vận chuyển muối mới, vận chuyển muối từ hồ muối vào Quan Lương, tránh việc tốn sức dân leo núi vận chuyển muối, khiến nhiều bách tính đi cày cấy hơn; bốn là có thể dẫn nước đọng trong đầm lầy đi, để tiện cho việc xây thành; năm là có thể cung cấp nước ngọt cho thành mới..."
"Đủ rồi!" Quách Gia phấn chấn nói: "Chủ công thật có tài trị thế, nếu con kênh này được tu sửa, vùng đất Hà Đông sẽ tăng thêm mấy chục vạn mẫu ruộng tốt, lương thảo càng thêm sung túc, mà hồ muối cũng nằm trong tầm kiểm soát rồi, thật là đại kế lợi nước lợi dân."
Nói đến đây, Quách Gia dừng một chút, nói: "Chỉ là chủ công mới tới Hà Đông, không nên quá làm mệt nhọc dân chúng, việc tuy tốt, nhưng vẫn cần chậm rãi mưu tính, nhất là vùng hồ muối, bốn bề bao quanh bởi núi, trên núi có nhiều sông ngòi, không dễ khơi thông, nhân lực tiêu tốn tất nhiên là rất lớn."
"Không sai, việc đào kênh cần tìm chuyên gia khảo sát cẩn thận." Trương Liêu cười ha hả nói: "Nhưng ở vùng này có không ít kênh cũ, chúng ta có thể đưa chúng vào trong kênh mới, thì có thể làm ít mà được nhiều."
Trên thực tế, đào kênh hưng tuỷ lợi có tác dụng quyết định đối với sản xuất nông nghiệp. Từ thời nhà Tần, triều đình đã chú trọng hưng tuỷ lợi, mà vào thời Đông Hán, quan phủ đã tổ chức vài lần đào kênh ở quận Hà Đông. Chỉ là do sông Hoàng Hà, sông Phần đổi dòng hoặc lũ lụt, kênh đất không chịu nổi xung lực nên phần lớn kênh mương đã bị bỏ hoang hoặc sụp đổ, cho nên tình trạng thủy lợi hiện nay ở quận Hà Đông vẫn không được tốt lắm.
Kênh đất dễ nứt vỡ, tu sửa lặp đi lặp lại rất tốn kém tiền bạc và sức lực, nhưng Trương Liêu lại biết một loại phương tiện, đó là xi măng. Ông tất nhiên không biết phương pháp sản xuất xi măng cụ thể, nhưng kiếp trước từng theo lãnh đạo về nông thôn, biết một chút, đốt xi măng chủ yếu là kết hợp đá vôi và đất sét, hình như còn có một loại đá vôi tự nhiên có thể trực tiếp đốt thành xi măng. Ông không thể ngay lập tức chế tạo ra xi măng, nhưng đã biết là có thể đốt ra thì đơn giản hơn nhiều, chỉ cần sai người thử nghiệm nhiều lần, cuối cùng sẽ làm ra được xi măng.
Chỉ cần xi măng ra đời, đến lúc đó tu sửa kênh mương sẽ đơn giản hơn nhiều.
Tất nhiên, tu sửa kênh mương còn một khó khăn, như Quách Gia đã nói, cần nhân lực, nếu dùng bách tính sẽ làm chậm trễ việc cày cấy, chỉ dựa vào lao dịch cũng khó tránh khỏi khiến bách tính bất mãn.
Nhưng Trương Liêu tất nhiên có biện pháp, ông nhìn Quách Gia, nghiêm nghị nói: "Nhân lực cần để tu sửa kênh mương, đành phải nhờ cả vào Phụng Hiếu vậy."
Quách Gia sững sờ, liên tục lắc đầu: "Không phải Gia thoái thác, mà thật sự khó tìm được nhiều người như vậy."
Trương Liêu giơ tay vạch một đường qua phía tây bắc, phía bắc và phía đông bắc quận Hà Đông, cười hì hì nói: "Phía tây bắc có người Khương, người Đê, chính bắc có Bạch Ba và Hung Nô, phía đông bắc có quân Hắc Sơn, chỉ cần bắt về, đều là sức lao động."
Quách Gia ngẩn người, ngay sau đó vỗ tay tán thưởng: "Chủ công suy nghĩ thật kỳ diệu, ai có thể sánh bằng? Như vậy, những sức lao động đó xin giao cho Quách Gia."
Trương Liêu cười lớn.
Chiều ngày thứ ba, Trương Liêu vừa trở lại Thường Bình Lý, Giải Huyện, liền thấy Sử A vội vã chạy tới, sắc mặt khó coi.
Ông thầm thở dài trong lòng, nói: "A Hành, thế nào rồi?"
Sử A trầm giọng nói: "Tên Tống Phương đó quả nhiên là kẻ giả tạo gian trá, hắn cấu kết với Công Tào Sử thu tiền của bốn nhà hào cường là Liễu gia, Lữ gia, Phương gia, Lương gia, cố ý trì hoãn chính lệnh, mặc cho những thửa ruộng đó hoang hóa, sau đó bán rẻ cho mấy nhà hào cường này,妄图 (vọng tưởng) lừa dối cho qua chuyện."
Trương Liêu nhíu mày: "Còn gì nữa?"
Sử A hận giọng nói: "Tên Tống Phương đó càng là kẻ vô sỉ, chỉ có tiếng hiếu thảo, mẹ già trong nhà lại do hiền thê chăm sóc, mà bản thân hắn lại ngầm cấu kết với Công Tào, lén lút tư thông với dân phụ trong huyện, bị bộc nhân bắt quả tang vào ban đêm, nay đã tống giam cả hai vào ngục huyện rồi."
Trương Liêu nhìn về phía Sử A: "Ngươi cho rằng nên xử lý thế nào?"
"Kẻ này đáng giết! Tuy nhiên," Sử A ngập ngừng một chút, nhìn về phía Trương Liêu: "Hắn dù sao cũng là Lệnh một huyện, hơn nữa bình thường danh tiếng khá tốt, vẫn nên xin Sứ quân xử lý cẩn thận thì hơn."
Trương Liêu gật đầu, nói: "Huyện Thừa đó thì sao?"
Sử A nói: "Bộc nhân đã kiểm tra kỹ lưỡng, Huyện Thừa quả là một người chính trực, chỉ là bị Huyện Lệnh và Công Tào chèn ép, khó mà làm việc."
Trương Liêu trầm ngâm một chút, nói: "Như vậy, giao Huyện Lệnh và Công Tào cho Quyết Tào quận phủ thẩm lý xử lý, để Huyện Thừa tạm thay việc Huyện Lệnh. Còn về tiếng hiếu thảo của Huyện Lệnh, có thể tuyên dương rộng rãi về hiền thê của hắn, dán thông báo khắp huyện xã, đồng thời công bố tội trạng của Huyện Lệnh ra huyện xã, cũng để bách tính biết Đốc Bưu minh sát và công chính, răn đe các huyện xã khác."
Sử A lại nói: "Chỉ là Liễu gia trong bốn nhà hào cường kia, có chút liên quan đến nhà mẹ đẻ của Giả Quyết Tào, Tống Phương và Công Tào biết Giả Quyết Tào đang được Sứ quân trọng dụng, cho rằng Liễu gia có chỗ dựa, mới dám ngang ngược làm càn."
"Ồ?" Trương Liêu nhướng mày: "Vợ của Giả Quỳ họ Liễu, chẳng lẽ chính là Liễu gia này?"
Sử A lắc đầu nói: "Chỉ là cùng tông tộc, có chút liên quan, nhà vợ của Giả Quỳ không hề tham gia."
Trương Liêu lập tức nói: "Vậy thì không liên quan đến việc của Giả Quỳ, cứ giao cho hắn xử lý là được, ta tin hắn có thể xử lý công chính."
Sử A lập tức gật đầu, hắn luôn rất khâm phục phong thái dùng người không nghi ngờ của Trương Liêu.