Trương Liêu từ chỗ Từ Vinh đi ra, tuy trong lòng lo lắng nhưng không lập tức lên đường. Chàng vô cùng phẫn nộ trước hành vi bắt giữ Đường Uyển của chư hầu Quan Đông, nhưng cũng hiểu rằng Đường Uyển tạm thời sẽ không gặp nguy hiểm. Bản thân chàng phải bố trí chu toàn, nhất định phải giành thắng lợi ngay từ lần đầu, cứu thoát Đường Uyển!
Hơn nữa, ý đồ tác chiến cứu Đường Uyển không được để lộ, phải che giấu thật kỹ. Nếu không, quan hệ giữa chàng và Đường Uyển lúc này mà bại lộ ở Quan Đông, thì chẳng những Đường Uyển lâm nguy, mà hậu họa còn khôn lường.
Tác chiến đột kích là lấy ít địch nhiều, lấy yếu đánh mạnh, trong đại đa số trường hợp đều quyết định thắng bại trong thời gian ngắn. Càng kéo dài thời gian, nguy cơ thất bại càng lớn, vì thế tác chiến đột kích tuyệt đối không phải là xông pha mù quáng, nếu không thì dù có xuất kỳ bất ý cũng vô dụng.
Chìa khóa của tác chiến đột kích nằm ở việc mưu tính và bố cục tinh vi từ trước, phải tìm ra điểm yếu nhất của kẻ địch để lập công trong một trận!
Mà trong đó, quan trọng nhất chính là tình báo.
Sau khi về đến quân doanh, Trương Liêu lập tức lệnh người triệu tập các tướng, sau đó viết một phong mật thư, nhét vào trong ống trúc, gọi một người đến rồi dặn dò: "Trọng Ninh, mau chóng đưa thư này tới chỗ Dương Hán, việc này quan trọng, không được sơ suất."
"Tuân lệnh." Người kia vẻ mặt nghiêm trọng nhận thư rồi sải bước đi ra.
Người này là một thám báo trong doanh trinh sát, sở trường là nuôi chim bồ câu. Trước đó khi Trương Liêu vừa tới Hổ Lao, đã lệnh cho Dương Hán dẫn hai trăm thám báo ra ngoài dò la tin tức, ngụy trang toàn bộ thành du hiệp quanh vùng Lạc Dương, trọng điểm là tới Toan Táo và Dĩnh Xuyên để thám thính, mỗi ngày truyền tin về một lần.
Phương thức truyền tin chính là chim bồ câu mà thám báo này thuần dưỡng. Họ đã thiết lập các điểm truyền tin giữa Lạc Dương và Huỳnh Dương, sáu con chim bồ câu bay qua bay lại, cực kỳ nhanh chóng. Hơn nữa, dù chim bồ câu đưa tin đã được sử dụng từ thời Tây Hán nhưng chưa phổ biến, người thường cũng không đề phòng, cực kỳ an toàn.
Doanh trinh sát là tai mắt của tác chiến, tin tức thám báo dò được thường chi phối thắng bại của chiến cuộc, vì thế Trương Liêu rất coi trọng doanh trinh sát. Dù biên chế doanh trinh sát chỉ có hai trăm người, nhưng địa vị của mỗi thám báo đều rất cao, thám báo bình thường cũng tương đương với quân chức thập trưởng ở các doanh khác, nhận bổng lộc của thập trưởng.
Doanh trinh sát là nơi rèn luyện khả năng ứng biến và sự cảnh giác tốt nhất, Trương Liêu thậm chí còn quyết định, sau này sĩ quan trung cấp muốn được cất nhắc, đều phải trải qua tôi luyện nửa năm trong doanh trinh sát.
Lần này, tác dụng của doanh trinh sát đã được thể hiện rõ. Hôm qua Dương Hán truyền tin về, chư hầu Toan Táo vẫn đang chiêu mộ binh lính gần đó. Dương Hán trông có vẻ khờ khạo nhưng thực chất lại rất lanh lợi, đã cùng nhiều du hiệp thông qua việc tuyển mộ để trà trộn vào quân đội Toan Táo, đồng thời truyền về tình hình phân bố đại khái của quân địch.
Vì thế trong cuộc đột kích này, doanh trinh sát là chìa khóa, dù là thu thập tình báo hay quấy rối quân địch đều có tác dụng lớn.
Chỉ là có lẽ do Dương Hán và những người khác vừa mới trà trộn vào quân địch nên chưa nắm được tin tức về Đường Uyển, vì vậy Trương Liêu phải liên lạc với Dương Hán, bảo hắn tập trung dò la nơi ở của Đường Uyển, như vậy mới thuận tiện cho việc đột kích. Nếu không, thâm nhập vào quân địch mà không có phương hướng và mục tiêu chính là điều tối kỵ.
Hơn nữa Trương Liêu nhớ rằng, trong lịch sử, chư hầu Quan Đông thảo phạt Đổng Trác nhưng lại xảy ra cuộc nội chiến đầu tiên tại Toan Táo, cũng là lần chư hầu chém giết lẫn nhau đầu tiên, chính là việc Duyện Châu thứ sử Lưu Đại tập kích giết Đông Quận thái thú Kiều Mạo. Nguyên nhân cụ thể chàng không biết, nhưng hai người cùng ở Duyện Châu, giữa họ tất có mâu thuẫn lợi ích.
Chàng đã hạ lệnh trong mật thư cho Dương Hán, yêu cầu điều tra tranh chấp giữa Lưu Đại và Kiều Mạo, vào thời điểm thích hợp sẽ châm ngòi cho cuộc chiến giữa hai người. Dương Hán chắc chắn không thể tiếp cận trực tiếp tầng lớp như Lưu Đại và Kiều Mạo, nhưng thủ đoạn châm ngòi tranh chấp thì có rất nhiều. Trên có xung đột thì dưới tất sẽ bắt chước, chỉ cần có mâu thuẫn, việc khơi mào xung đột giữa các binh lính cấp dưới là điều vô cùng dễ dàng.
Sau khi mật thư được gửi đi, Trương Liêu vẫn đang nghiền ngẫm thủ đoạn và chi tiết của cuộc đột kích. Dù binh lính dưới trướng chàng đã trải qua vài lần đột kích, đều khá dày dạn kinh nghiệm, nhưng lần này đối mặt là bảy vạn đại quân. Tuy có Từ Vinh hiệp đồng tác chiến khiến chàng khá nắm chắc phần thắng, nhưng tuyệt đối không được phép có chút sơ suất nào, nếu không một khi xảy ra chuyện, kết cục chính là toàn quân bị tiêu diệt.
Không lâu sau, Trương Cáp, Cao Thuận cùng hai vị tư mã, năm vị giả tư mã là Triệu Vũ, Tống Siêu, Tiết Minh, Quách Thành, Tưởng Kỳ đã tới, còn có cả Quách Đồ.
Thời gian gấp rút, Trương Liêu không vòng vo mà chắp tay với mấy người, nghiêm nghị nói: "Ta không giấu các huynh đệ, hiện nay vợ ta là Đường thị bị chư hầu Quan Đông bắt giữ tại Toan Táo, muốn lấy huyết thư làm bằng chứng để thảo phạt Đổng Trác. Là đấng nam nhi mà không bảo vệ được vợ mình, thật là nỗi sỉ nhục lớn. Tâm ta bàng hoàng, khó lòng ngồi yên, ta quyết định đột kích Toan Táo để cứu người, không biết các huynh đệ có nguyện ý cùng ta đi một chuyến không?"
Chàng dừng lại một chút rồi chân thành nói: "Việc này vô cùng nguy hiểm, lại còn ảnh hưởng tới đại cục, nếu chư vị không muốn thì cứ ở lại Huỳnh Dương là được, ta tuyệt đối không cưỡng ép, càng không oán trách, vẫn coi chư vị như huynh đệ!"
Lời vừa dứt, Cao Thuận liền trầm giọng nói: "Chủ nhục thì tôi chết, lũ giặc Quan Đông kia dám bắt nạt người như vậy, tự nhiên phải phá tan chúng, có gì phải sợ!"
Triệu Vũ, Tống Siêu, Tiết Minh mấy vị giả tư mã càng giận dữ gào lên: "Nỗi nhục của Đô úy cũng là nỗi nhục của chúng ta, nguyện theo Đô úy phá giặc, cứu chủ mẫu!"
Trương Cáp cúi người: "Thân này xin giao cho Đô úy, dù có vào dầu sôi lửa bỏng cũng không từ chối!"
Điều Trương Liêu không biết là, sau khi trải qua chuyện dời đô, chàng cùng binh sĩ dưới trướng chiến đấu ở tuyến đầu, các binh sĩ đã trải qua một sự gột rửa đặc biệt, sự gắn kết đã đạt tới mức độ chưa từng có. Dù là tướng lĩnh hay binh lính đều vô cùng kính phục chàng, chỉ cần chàng ra lệnh một tiếng, dù có vào dầu sôi lửa bỏng cũng không hề do dự.
Lúc này thấy các tướng đều toàn lực ủng hộ mình, trong lòng chàng không khỏi nóng hổi, lại chắp tay: "Nghĩa khí của các tướng, Trương Liêu vô cùng cảm kích." Chàng lại dõng dạc nói: "Nếu vậy, hãy xem chúng ta đại phá Toan Táo, khiến bốn biển kinh sợ!"
Tướng là gan của quân, phong cách tác chiến dũng mãnh không sợ hãi của Trương Liêu ảnh hưởng rất lớn đến cấp dưới, huống hồ những tướng lĩnh như Cao Thuận đều không phải hạng tầm thường, trong lòng có chí lớn, nghe Trương Liêu nói vậy, không khỏi tinh thần phấn chấn, đồng thanh hô: "Đại phá Toan Táo, bốn biển kinh sợ!"
Quách Đồ đứng một bên nhìn thấy cảnh này, cảm thấy có chút khó tin. Hắn sao có thể không biết sự nguy hiểm khi lấy bốn ngàn quân đột kích bảy vạn, thậm chí có thể nói là cửu tử nhất sinh, nhưng các binh sĩ dưới trướng Trương Liêu lại không hề sợ hãi, cam tâm tình nguyện theo Trương Liêu đi chịu chết.
Hắn không biết Trương Liêu đã làm cách nào để đạt được điều này, nhưng hắn biết, nếu đổi lại là Hàn Phức thì việc này hoàn toàn không thể xảy ra. Không chỉ Hàn Phức không có gan dạ đó, mà thuộc hạ cũng sẽ không theo hắn làm vậy. Nếu đổi lại là Viên Thiệu thì sao? E rằng cũng sẽ có không ít người phản đối.
Quách Đồ tuy không tán thành hành vi của Trương Liêu, nhưng đối với sự gan dạ của chàng thì vẫn rất khâm phục. Hơn nữa, kể từ khi rơi vào tay Trương Liêu vài tháng nay, hắn đã được chứng kiến thủ đoạn của chàng, biết chàng tuyệt đối không phải kẻ lỗ mãng, chuyến đi này tất có kế hoạch. Vì thế hắn cũng không phản bác, hơn nữa với tính cách của hạng người như hắn, chỉ biết thuận theo chủ công chứ không bao giờ can gián mạnh mẽ, có lẽ có thể nói rằng, lúc này hắn có phản bác cũng vô dụng.
Quân tâm đã thống nhất, Trương Liêu bắt đầu bố cục. Đầu tiên là lệnh cho các doanh ngụy trang thành quân bại trận, lấy doanh làm đơn vị lớn,屯 (đồn) làm đơn vị nhỏ, tản ra lẻn tới phía tây nam Toan Táo. Dù là ngụy trang cũng cố gắng nghỉ ngơi vào ban ngày, hành quân vào ban đêm, ban ngày phân tán, ban đêm hội tụ, móng ngựa bọc vải.
Tiếp theo là quấy rối kẻ địch, Trương Liêu nhắc tới việc phái Dương Hán trà trộn vào Toan Táo để gây rối, khiến các tướng không khỏi khâm phục sự lo xa của chàng, ngay cả Quách Đồ cũng thầm khen ngợi, chỉ cần có thể gây rối quân địch, phần thắng của cuộc đột kích sẽ tăng lên gấp bội.
Cuối cùng là sự phối hợp với quân của Từ Vinh, Trương Liêu dặn dò các tướng một vài chi tiết, lập tức lệnh cho các tướng bắt đầu hành động, trước tiên để binh sĩ ăn một bữa no, chuẩn bị sẵn lương khô, giờ Tý đêm nay xuất phát.
Sau khi các tướng rời đi, Trương Liêu giữ Quách Đồ lại, nói: "Công Tắc, trận này nguy hiểm, ngươi cứ ở lại Huỳnh Dương đi, không biết đối với cuộc đột kích lần này, ngươi còn kế sách gì hay không?"