"Toan Táo ca" truyền đi với tốc độ nhanh hơn người thường tưởng tượng, nhất là khi kết hợp với lối hát vỗ phách, giai điệu mới lạ này khiến rất nhiều người vô cùng hứng thú. Sau khi biết được chân tướng, bách tính Quan Đông bắt đầu khinh bỉ và chỉ trích các chư hầu đã bỏ chạy khỏi Toan Táo.
Còn đám chư hầu bị châm biếm trong bài hát thì không ai là không giận tím mặt! Tất nhiên, ngoại trừ Tào Tháo và Bào Tín.
Tào Tháo đang trên đường đến Đan Dương chiêu mộ binh sĩ, sau khi nghe được "Toan Táo ca" thì cười ngặt nghẽo suốt nửa ngày, cười đến mức rơi cả nước mắt. Ông không chỉ thấy buồn cười, mà quan trọng hơn là luồng uất khí trong lòng đã được giải tỏa. Hơn nữa, ông nhạy bén nhận ra rằng, trong tình thế như vậy, cuộc thảo phạt Đổng Trác lần thứ hai dường như rất có hy vọng, thế là ông đẩy nhanh tiến độ chiêu mộ binh sĩ.
Tại quận Thanh Hà, Ký Châu, Viên Thiệu đang huấn luyện vạn quân vừa chiêu mộ được, nghe tin chư hầu Toan Táo đại bại thì không khỏi thầm mừng. Kể từ khi bị Trương Liêu đánh bại ở Hà Nội, uy vọng của minh chủ đã giảm sút nghiêm trọng, chư hầu Toan Táo đã mất kiểm soát, Trương Mạc thậm chí còn coi mệnh lệnh của ông như không khí, Viên Thiệu đối với việc này tất nhiên là thầm hận.
Mà sau khi chư hầu Toan Táo thất bại, mọi người đều trở thành "nạn huynh nạn đệ", năm mươi bước cười trăm bước, Viên Thiệu lại có cơ hội gây dựng lại uy thế minh chủ. Vì vậy, dưới sự gợi ý của Phùng Kỷ và Hứa Du, Viên Thiệu lấy danh nghĩa Xa kỵ tướng quân, truyền hịch đi khắp các châu quận, kêu gọi chư hầu đồng tâm hiệp lực, lần thứ hai thảo phạt Đổng Trác.
Cùng lúc đó, danh sĩ Dĩnh Xuyên là Quách Đồ cũng đang tất bật chạy ngược chạy xuôi, du thuyết các lộ chư hầu.
Ngay lúc các châu quận Quan Đông đang xôn xao bàn tán, gần Dương Địch, Dĩnh Xuyên xuất hiện một đội thương buôn. Thủ lĩnh đội thương buôn tên là Tả Tô, nghe nói là nghĩa tử của Ô Giác tiên sinh Tả Từ. Ban đầu bách tính còn không tin, nhưng khi thấy nơi nào đội thương buôn đi qua, ngay cả mấy lộ Hoàng Cân hoành hành vùng Nhữ Dĩnh cũng tranh nhau hộ tống, khiến họ không thể không tin vào lời đồn về Ô Giác tiên sinh.
Mà vùng Nhữ Dĩnh lại xuất hiện thêm một nhánh Hoàng Cân nữa, thủ lĩnh tên là Cao Tuần Đạo, chiếm cứ một tòa ổ bảo của hào cường ác bá, không hề cướp bóc quận huyện mà thu nhận lưu dân, khai hoang trồng trọt, ngày ngày huấn luyện, dần dần hình thành một thế lực, thu hút không ít du hiệp bách tính quy thuận.
... Mà người soạn ra "Toan Táo ca", kẻ đứng sau âm thầm thúc đẩy cục diện là Trương Liêu, lúc này đã trở về Lạc Dương.
Hôm đó, để chờ đợi Quách Gia, Trương Liêu lệnh cho Trương Cáp và Điển Vi dẫn vài nghìn binh mã đi đi lại lại làm nghi binh, trì hoãn Lý Mân nửa ngày, sau đó nhanh chóng rút khỏi phía đông thành, ngay trong ngày rời khỏi Dĩnh Xuyên, trở về Huỳnh Dương.
Cùng lúc đó, Trung lang tướng Từ Vinh áp tải lương thảo và quân nhu, cũng từ Toan Táo bôn ba ba trăm dặm, quay về Huỳnh Dương. Khi Từ Vinh biết Trương Liêu vậy mà lại phá được Dĩnh Xuyên, không khỏi vô cùng khâm phục.
Ba ngày sau, hai người nhận được lệnh của Đổng Trác, đến Tất Khuê Uyển nhận thưởng. Trong Tất Khuê Uyển tất nhiên là một buổi tiệc ăn mừng chiến thắng, Trương Liêu chính thức được thăng làm Thảo Khấu hiệu úy, trở thành tướng lĩnh cấp hai dưới trướng Đổng Trác, chỉ sau Trung lang tướng.
Trương Liêu biết Đổng Trác thích tiền bạc, liền dâng toàn bộ số vàng bạc châu báu lấy được từ Dĩnh Xuyên cho Đổng Trác, lại đem vải vóc Đổng Trác ban thưởng cùng các chiến lợi phẩm khác từ Dĩnh Xuyên phát hết cho binh sĩ, bản thân không giữ lại một xu, khiến tướng sĩ dưới quyền ngày càng ủng hộ ông.
Vì thời cơ chưa tới, Trương Liêu không vội vã mưu tính chuyện Hà Đông, mà bắt đầu đại luyện binh tại khu vực huyện Kinh, Huỳnh Dương.
Bốn nghìn bốn trăm binh sĩ dưới tay ông, sau khi tách ra tám trăm Hãm Trận doanh của Cao Thuận và bốn trăm cung tiễn binh, chỉ còn lại hơn ba nghìn người. Nhưng trước đó Trương Liêu đã bắt sống hơn sáu nghìn người trên chiến trường Huỳnh Dương, lại bắt sống hơn tám nghìn người ở Dĩnh Xuyên, hiện nay quân số dưới tay ông đã lên tới gần một vạn tám nghìn người.
Nếu số tù binh này đều thu biên thành binh sĩ, thì ông sẽ trở thành tướng lĩnh có thực lực mạnh nhất dưới trướng Đổng Trác, ngoại trừ Đổng Mân, Đổng Hoàng và Ngưu Phụ!
Tất nhiên, điều này là không thể. Đừng nói số lượng biên chế đầy đủ của một hiệu úy là một vạn hai nghìn người, dù có thể thống lĩnh hai vạn, ông cũng sẽ không biên chế nhiều như vậy. Đạo lý "cây cao đón gió" ông vẫn hiểu, hơn nữa còn sợ gây ra sự kiêng dè của Đổng Trác.
Vì vậy, Trương Liêu sàng lọc kỹ lưỡng hơn một vạn bốn nghìn tù binh, cuối cùng chọn ra ba nghìn người tinh nhuệ nhất để mở rộng các doanh. Kiêu Kỵ doanh, Đại Kích doanh mở rộng từ tám trăm lên một nghìn sáu trăm người; Mãnh Hổ doanh yêu cầu cao nhất, khó tuyển chọn nhất, mở rộng từ bốn trăm lên tám trăm người; Thần Xạ doanh mở rộng lên một nghìn bốn trăm người; Sát Hậu doanh mở rộng lên bốn trăm người; còn thân vệ và Kích Sát vẫn giữ biên chế hai trăm.
Như vậy, trừ Cao Thuận đang ở xa tận Dĩnh Xuyên, số binh sĩ trong biên chế của Trương Liêu là sáu nghìn hai trăm người. Con số này không nhiều không ít, nhưng đều là tinh nhuệ thực thụ.
Còn hơn chín nghìn tù binh còn lại, cũng đều là tráng sĩ được chọn ra từ các châu quận ban đầu, Trương Liêu coi họ là lực lượng dự bị. Ngày thường để họ phụ trách công việc hậu cần, khai hoang trồng trọt, xây dựng nhà cửa, cũng phải huấn luyện định kỳ, nhưng những người này không nhận quân lương từ Đổng Trác mà do Trương Liêu tự chi trả.
May là Trương Liêu thu được lượng lớn lương thảo từ Dĩnh Xuyên, có thể duy trì trong vài tháng. Về phần lương thảo sau này, Trương Liêu hiện tại tổ chức cho những người này tự trồng trọt, chăn nuôi. Mùa này còn có thể trồng đậu tương, lúa gạo, đến mùa thu là vừa kịp thu hoạch, có thể giải quyết được tình trạng thiếu lương.
Cùng lúc đó, dưới sự gợi ý của Quách Gia, Trương Liêu bắt đầu bắt tay vào xây dựng hệ thống tình báo, đặt tên là Ám Ảnh Tư, do Trương Kiện thống lĩnh, lấy Thân Vệ doanh làm cơ sở, rút một phần từ Sát Hậu doanh, số còn lại sẽ dần dần hấp thụ thành viên mới từ vạn quân dự bị kia. Chức năng chính của Ám Ảnh Tư là phát triển mật điệp ở các châu quận, thu thập tình báo và nhân tài. Về phần tình báo thu thập được thì giao cho quân sư Quách Gia phân tích.
Việc thành lập Ám Ảnh Tư không phải là công việc một sớm một chiều, mà còn cần rất nhiều tiền bạc. Nhưng Trương Liêu chỉ chuẩn bị đi trước một bước, dưới sự sắp xếp của ông, một số thân vệ dưới quyền Trương Kiện sau khi qua huấn luyện thu thập tình báo cơ bản đã phân tán ra ngoài, tiến vào các châu quận Quan Đông. Số lượng không nhiều, nhưng là một sự khởi đầu.
Ngoài ra, chính là những Nho sư và học tử cướp được từ Dĩnh Xuyên. Trương Liêu đưa hết họ đến Tiểu Bình Tân, sắp xếp vạn cuốn sách thu thập được từ hoàng cung. Những điển tịch này không cuốn nào không phải là vật quý hiếm của hoàng cung, nội dung phong phú nhất, người thường nào có thể thấy được? Những Nho sư và học tử đó đều là người yêu sách, thấy Trương Liêu không nói dối, quả thật có vạn cuốn điển tịch, lập tức vứt bỏ oán hận, chìm đắm trong biển sách.
Đầu tháng sáu, Doãn thị lâm bồn, thuận lợi sinh hạ một bé trai, theo di nguyện ban đầu của Hà Hàm, đặt tên là Hà Yến.
Vì Đường Uyển và Tô Quý đều ở xa tận Dĩnh Xuyên, Trương Liêu giao quân vụ cho Quách Gia, xin Đổng Trác nghỉ phép, ở lại Tiểu Bình Tân bầu bạn với Doãn thị trọn một tháng rưỡi.
Hà Hàm tuy không phải là máu mủ của Trương Liêu, nhưng lại là hậu nhân của Đại tướng quân Hà Tiến, Hà Tiến có ân với ông, đại công tử Hà Hàm trước khi chết lại phó thác cho ông, cộng thêm quan hệ với Doãn Nguyệt, Trương Liêu đối với Hà Yến có thể nói là yêu thương như con ruột, khiến Doãn thị vô cùng cảm động, nhiều lần an ủi vong linh Hà Hàm.
Đến tháng tám, Trương Liêu không thể ở lại Tiểu Bình Tân được nữa, Đổng Trác lệnh cho ông mau chóng trở về Lạc Dương.
Bởi vì dưới sự kêu gọi của Viên Thiệu, chư hầu Quan Đông đã khởi binh lần thứ hai, quy mô lần này còn lớn hơn lần thứ nhất!