Sau khi từ chỗ Đổng Trác bước ra, Trương Liêu nhìn bầu trời hơi xám xịt, khẽ trút một hơi dài.
Lần diện kiến Đổng Trác này, cảm giác đầu tiên của hắn chính là Đổng Trác đã thay đổi quá nhiều. Có lẽ do chịu đả kích từ việc chư hầu Quan Đông khởi binh và sự cản trở của quần thần đối với việc dời đô. Nếu như Đổng Trác ban đầu còn giữ được vài phần hào sảng cùng thái độ trọng dụng hiền tài, thì nay lệ khí đã lộ rõ mồn một, tựa như một con hung thú đã trút bỏ sự thuần phục, lộ ra nanh vuốt!
Việc mặc kệ bách tính tự sinh tự diệt và buông lời phóng hỏa Lạc Dương, chính là cách hắn trút bỏ lệ khí đó!
Khoảnh khắc nhìn thấy Đổng Trác ngày hôm nay, Trương Liêu gần như không còn chút hy vọng nào về việc dâng lời can gián của mình. Thế nhưng ngoài dự liệu, Đổng Trác lại chấp thuận, thậm chí còn trao cho hắn thực quyền tổng đốc việc di dân. Điều này nằm ngoài hoàn toàn dự tính của Trương Liêu.
Trong lòng hắn vừa phấn chấn, lại vừa nảy sinh một cảm giác cấp bách mãnh liệt hơn.
Hắn biết, từ khoảnh khắc này, Đổng Trác đã bắt đầu bước vào con đường suy thoái. Một người ở vị trí cao mà buông thả bản tính, cuối cùng chỉ có con đường diệt vong.
Hắn nhất định phải đẩy nhanh tốc độ tích lũy thực lực. Sau lần dời đô này, nhất định phải chuyên tâm luyện binh, tĩnh tâm mưu hoạch, nhanh chóng mở rộng thế lực.
Dù sao làm việc dưới trướng Đổng Trác cũng không phải là kế sách lâu dài. Hơn nữa, với sự sa đọa và buông thả ngày càng tăng của Đổng Trác, những xung đột trong cách hành sự sẽ khiến hắn và Đổng Trác dần đi ngược đường nhau, sớm muộn gì cũng sẽ đến lúc phân ly. Đây là điều hắn không thể không cân nhắc.
Trải qua nửa năm, hắn đã sớm nhận ra, trong thời loạn thế này, chỉ có làm một phương chư hầu, có lãnh địa của riêng mình, mới có thể có chỗ đứng vững chắc, mới có thể làm những việc mình muốn!
Nhưng muốn có được một mảnh đất ưng ý không hề dễ dàng. Thiên hạ hiện nay, thế lực thế gia ở Ký Châu và vùng Đông Nam như Thanh, Từ, Duyện, Dự, Kinh, Dương rất mạnh mẽ, mỗi bên đều có mưu tính riêng, mỗi bên phò tá một chư hầu, tất sẽ rơi vào cảnh chinh chiến liên miên, không một phút ngơi nghỉ, kinh tế khó lòng phát triển. Với chút thực lực hiện tại của hắn, nếu đến đó tranh giành với những hào cường xuất thân thế gia như Tào Tháo, Viên Thiệu, Viên Thuật, thì cũng chẳng có chút ưu thế nào. Còn Ích Châu đã bị Lưu Yên chiếm giữ, U Châu đã bị Lưu Ngu và Công Tôn Toản chiếm cứ, Liêu Đông thì có Công Tôn Uyên, vì thế, đó đều không phải là nơi hắn muốn.
Nhìn về lâu dài, nơi thích hợp nhất với hắn vẫn là Tinh Châu và Quan Trung. Tinh Châu là quê hương hắn, nơi các tộc dị như Khương, Hung Nô, Ô Hoàn hoành hành, giặc cướp Bạch Ba, Hắc Sơn lộng hành, rất thích hợp để luyện binh. Nhưng Tinh Châu có một nhược điểm, địa thế nằm về phía Bắc, khí hậu lạnh lẽo, phần lớn khu vực mỗi năm chỉ có thể trồng một vụ lương thực, không thể nhanh chóng tích lũy lương thảo, không thích hợp làm căn cứ địa, nếu không giai đoạn đầu tiêu hao quá lớn mà không được bổ sung, sẽ bỏ lỡ cơ hội phát triển.
Vì vậy, cần phải có một căn cứ địa, mà căn cứ địa đó chính là Hà Đông và Quan Trung. Chỉ là Hà Đông và Quan Trung đều là nơi Đổng Trác kiểm soát, nay binh phong của Đổng Trác đang thịnh, không thể cưỡng cầu, chỉ có thể đợi sau khi Đổng Trác chết, hắn mới có cơ hội tranh đoạt.
Tuy nhiên vẫn còn một cơ hội, nếu có thể trong vòng một năm rưỡi tranh thủ được chức vụ trấn thủ một phương từ Đổng Trác, lại lôi kéo được một số nhân tài trong triều đình, vừa hay có thể mượn uy thế của Đổng Trác để tĩnh tâm phát triển một vùng lãnh địa, áp dụng chính sách đồn điền, tích lũy thực lực kinh tế. Đợi đến khi Đổng Trác chết, Quan Trung hỗn loạn, với sự giúp đỡ của sư phụ Giả Hủ, việc đoạt lấy Hà Đông và một phần Quan Trung không phải là chuyện khó. Sau đó nhanh chóng mở rộng sang Tinh Châu, chiếm lấy vùng đất rộng lớn, kết hợp thực lực kinh tế cùng huấn luyện quân sự, sẽ có thể nhanh chóng trở thành một phương chư hầu.
Muốn trở thành một phương chư hầu, ngoài thực lực ra, chính là danh phận và quan chức. Thời đại này, danh chính ngôn thuận rất quan trọng. Các chư hầu Quan Đông ngoài nhóm được Đổng Trác bổ nhiệm đầu tiên, thì những người sau này như Tôn Kiên, Lưu Bị đều do những chư hầu danh tiếng lẫy lừng như Viên Thiệu, Tào Tháo, Viên Thuật dâng biểu bổ nhiệm. Mà mình hiển nhiên rất khó có được cơ hội này, chỉ có thể đi một con đường khác, đó là sau khi Đổng Trác chết, Thiên tử dưới sự khống chế của người Lương Châu sẽ phong thưởng quan chức rầm rộ. Như Lý Thôi, Quách Dĩ đều giữ chức vụ trọng yếu, đó chính là cơ hội để mình thăng tiến. Còn gì chính thống hơn sự bổ nhiệm của Thiên tử nữa chứ?
Những suy nghĩ này không phải mới xuất hiện trong đầu Trương Liêu một hai ngày. Hiện tại hắn vẫn chưa thể rời bỏ Đổng Trác, cũng rất khó để rời bỏ. Bây giờ việc hắn cần làm chỉ có hai: một là luyện binh, hai là chiêu mộ nhân tài.
Dưới trướng hắn tuy đã có Trương Cáp và Cao Thuận, nhưng vẫn còn quá ít. Huống hồ Cao Thuận hiện nay cũng chưa tính là thuộc hạ danh chính ngôn thuận của hắn, phải nghĩ cách đào Cao Thuận từ chỗ Lữ Bố về mới được.
Ngoài ra, những mưu sĩ và tướng tài thời Tam Quốc khác mà hắn biết, chẳng bao lâu nữa sẽ chọn một thế lực để đầu quân trong thời loạn lạc này, hắn nhất định phải tranh thủ "đào" về một vài người trước khi họ kịp làm vậy.
Trương Liêu vừa đi vừa suy tư, chợt thấy một người vội vã đi tới từ phía đối diện. Hắn nhìn kỹ, thì ra là Chủ bộ Điền Nghi. Hắn không khỏi vui mừng, Điền Nghi là đại quản gia của Đổng Trác, khác với Lý Hủ, dù là ngày nghỉ cũng không thể rời khỏi Lạc Dương. Tính ra đã mấy tháng rồi hắn và Điền Nghi chưa gặp mặt.
Điền Nghi thấy Trương Liêu là tri kỷ cũng rất vui mừng, chỉ là lúc này cả hai đều không phải là lúc để ôn chuyện. Điền Nghi rất bận, Trương Liêu cũng đang có việc gấp, chậm trễ một khắc có thể khiến không ít bách tính mất mạng. Trò chuyện vội vàng vài câu, Trương Liêu đang định cáo từ thì thấy bên ngoài cổng vườn Tất Khuê có hơn mười binh sĩ Khương Hồ tiến vào, áp giải hơn mười người. Ngoài một thanh niên tuấn tú ra, những người còn lại đều là trẻ con và phụ nữ.
Người thanh niên kia thần sắc rất trấn định, còn có một thiếu niên mười mấy tuổi cũng nét mặt bình thản, tựa như một người lớn thu nhỏ. Ngoài hai người họ ra, những đứa trẻ và phụ nữ khác đều mặt cắt không còn giọt máu, vẻ mặt kinh hãi.
Hơn mười binh sĩ Khương Hồ hành lễ với Điền Nghi. Trương Liêu quan sát nhóm người đang bị áp giải, chợt nhớ đến tình cảnh trước khi diện kiến Đổng Trác lúc nãy, trong lòng khẽ động, nhìn về phía người thanh niên tuấn tú kia: "Huynh đài có phải là Tư Mã Bá Đạt?"
Người thanh niên sửng sốt, vội vàng chắp tay rất lễ phép: "Tại hạ chính là Tư Mã Lãng, xin hỏi huynh đài là?"
"Trương Liêu ở Tinh Châu." Trương Liêu cười cười, nhìn về phía thiếu niên mười mấy tuổi đứng sau lưng Tư Mã Lãng: "Vị tiểu huynh đệ này chính là lệnh đệ Tư Mã Ý phải không?"
Tư Mã Lãng kinh ngạc: "Trương huynh lại nhận ra xá đệ sao?"
Thiếu niên kia cũng nhìn qua, đôi mắt sáng ngời có thần, nhưng lại thoáng hiện vẻ nghi hoặc.
Trương Liêu cười ha hả nói: "Từng nghe danh hiền tài nhà Tư Mã ở Hà Nội, tại hạ từng đến bái phỏng, không ngờ hiền huynh đệ lại theo lệnh tôn ở Lạc Dương."
Tư Mã Lãng đang định mở lời, một binh sĩ Khương Hồ quát: "Lắm lời làm gì? Đi mau!"
Tư Mã Ý mười tuổi đột nhiên vái chào Trương Liêu một cái, nói: "Tư Mã Ý bái kiến Trương huynh, chỉ là nay cha mẹ và anh trai đều bị kẻ gian vu hãm, nguy trong sớm tối..." Hắn nói đoạn liếc nhìn Điền Nghi, vừa nãy lúc mới vào hắn đã thấy Trương Liêu và Điền Nghi đang trò chuyện, mà đám binh sĩ Khương Hồ này đều hành lễ với Điền Nghi, hiển nhiên địa vị của Trương Liêu và Điền Nghi đều không thấp.
Trương Liêu tuy trong lòng lo lắng tình hình bên ngoài, nhưng lúc này sứ giả của Đổng Trác vẫn chưa xuất phát, hắn có gấp cũng vô dụng, liền đè nén sự lo lắng trong lòng xuống, nói: "Không sao, chuyện của Tướng quốc, ta sẽ tự mình nói giúp các vị."
"Đa tạ Trương huynh." Tư Mã Lãng, Tư Mã Ý thấy Trương Liêu nắm chắc phần thắng như vậy, không khỏi vui mừng. Những phụ nữ, gia bộc và trẻ lớn nhỏ sau lưng họ cũng đồng loạt vái chào cảm ơn Trương Liêu, thái độ cung kính, thể hiện rõ gia phong nghiêm cẩn của nhà họ Tư Mã.
"Đi! Đi gặp Tướng quốc." Trương Liêu vừa hay nhớ ra một việc, cần Đổng Trác nhanh chóng bắt tay vào làm. Tiện thể cũng đòi cho nhà họ Tư Mã một ân tình, dù sao thì trong lịch sử, Tư Mã Bát Đạt đều sống sót, hiển nhiên là Đổng Trác đã không giết họ.
Kỳ tài Tư Mã Ý này đã gặp rồi, sao có thể bỏ lỡ? Dù tuổi còn nhỏ, nhưng vừa hay có thể từ từ bồi dưỡng, tỉ mỉ quan sát.
Mà Tư Mã Lãng này cũng không tệ, nếu có thể thu nạp họ dưới trướng, sau này đối với hắn cũng là một cánh tay đắc lực. Hắn luôn cho rằng, Tư Mã Ý phát động biến loạn Cao Bình Lăng, cũng là do Tào Tháo, Tào Phi chết quá sớm, hậu nhân nhà Tào vô năng, tạo cơ hội cho hắn. Bản thân đã biết tính cách người này, tự nhiên sẽ không phạm phải sai lầm của Tào Tháo.
Là tự tin hay là tự sát, cứ thu phục trước đã rồi tính.