Trương Liêu thấy tân nương tử của mình chỉ cúi đầu khóc nức nở, trong lòng vốn đang rối bời vì chưa biết phải làm sao, đành bất lực dùng cách của mình, trực tiếp và dứt khoát ôm lấy tân nương tử vào lòng.
Quả nhiên, tân nương tử lập tức nín khóc, nhưng lại ra sức giãy giụa. Chỉ tiếc sức lực của nàng làm sao so được với Trương Liêu, chỉ có thể ngẩng đầu nhìn hắn, gương mặt xinh đẹp dịu dàng lộ rõ vẻ ấm ức, kinh ngạc và hoảng sợ.
"Đừng khóc nữa, ta nghe mà trong lòng cũng khó chịu." Trương Liêu nhìn gương mặt xinh đẹp đẫm lệ của nàng, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả, nghiêm túc nói: "Từ nay về sau, nàng và ta đã là vợ chồng kết tóc cả đời, cùng chia ngọt sẻ bùi, sinh tử có nhau, không rời không bỏ. Ta có được hiền nội trợ, nàng cũng có chỗ dựa vững chắc. Việc trong nhà cứ để nàng lo liệu, có gì uất ức cứ nói với ta, ta sẽ đứng ra đòi lại công bằng cho nàng. Dù xảy ra chuyện gì, cũng có ta che chở phía trước."
Đường thị ngẩn ngơ nhìn người đàn ông có vẻ mặt nghiêm túc trước mắt, nghe những lời nói nhẹ nhàng mà kiên định ấy, cảm nhận vòng tay ấm áp của hắn, đột nhiên cảm thấy lòng mình bình yên hơn nhiều, tựa như chiếc thuyền nhỏ chòng chành giữa sóng gió bỗng chốc tìm được bến đỗ.
"Ừm..." Đường thị khẽ cúi đầu, phát ra một âm thanh nhỏ đến mức gần như không nghe thấy từ trong mũi. Nàng biết mình không nên cảm động, đây là ái tướng của đại ác tặc Đổng Trác, nhưng khi nhìn người đàn ông này, khoảnh khắc ấy trong lòng nàng bỗng nảy sinh sự rung động.
Nội tâm phụ nữ vốn nhạy cảm, đây là lần đầu tiên trong đời Đường thị được nghe những lời khiến nàng an tâm đến thế. Phụ thân chưa từng nói, huynh trưởng chưa từng nói, vào cung cũng chẳng có ai nói với nàng như vậy, kể cả người chồng cũ Lưu Biện. Vị thiên tử từng có địa vị tối cao ấy, lúc nào cũng chỉ biết khúm núm, sợ Đại tướng quân Hà Tiến, sợ mẫu thân Hà hậu, sau lại sợ Đổng Trác, người duy nhất dám dựa dẫm lại là hoạn quan Cao Vọng.
Người đàn ông trước mắt không có địa vị cao sang, có lẽ xuất thân cũng chẳng vẻ vang, cũng không phải kiểu nho nhã, nhưng lại có sự chân thành, có sự nghiêm túc và có một lòng kiên định.
Trương Liêu không phải kẻ lãng tử, mà là một người đàn ông có tinh thần trách nhiệm cao. Đường thị cũng là một người phụ nữ tính tình nhu mì hiền thục. Một hôn lễ trang nghiêm vốn dĩ đã khiến trái tim hai người xích lại gần nhau, mà mối quan hệ vợ chồng kết tóc thần thánh, bền chặt này lại càng khiến họ cảm thấy gần gũi hơn. Phải rồi, trên thế gian này còn mối quan hệ nào gắn kết hơn là vợ chồng kết tóc chứ?
Dù là vì lý do gì mà đến với nhau, từ nay về sau họ cũng phải nắm tay cùng đi, nương tựa vào nhau mà sống.
Thấy Đường thị không còn khóc nữa, lòng Trương Liêu nhẹ nhõm hẳn. Một thoáng ôm ấp hương thơm mềm mại trong lòng, chóp mũi ngửi thấy mùi hương u huyền dễ chịu, chỉ cảm thấy vô cùng tuyệt diệu.
Lại cảm nhận được sự giãy giụa đầy bất an của Đường thị, hắn không cưỡng ép nữa mà buông tay ra. Thấy Đường thị cúi đầu không nói, hắn vươn tay nhẹ nhàng rút cây trâm trên búi tóc của nàng, dịu dàng gỡ búi tóc, mái tóc đen như mây của Đường thị tức thì xõa xuống.
Đây chính là lễ giải anh, tân lang đích thân gỡ búi tóc cho tân nương, biểu thị vợ chồng có thể lên giường cùng ngủ, thực hiện lễ nghi phu thê.
Tiếp theo chắc là màn cởi áo tháo đai, động phòng hoa chúc, rồi "hì hục" nhổ củ cải trong truyền thuyết sao?
Trương Liêu vô thức nhìn Đường thị. Nàng với mái tóc xõa dài, đôi mắt trong như nước, hàng mi cong vút, bớt đi vài phần đoan trang nhưng lại tăng thêm vài phần dịu dàng, tựa như đóa phù dung mới nở, tự nhiên không chút tô vẽ, làn da trắng mịn như trăng, tinh tế không tì vết. Chỉ là trông nàng trẻ hơn rất nhiều, giống như một thiếu nữ mười bốn tuổi thuần khiết không chút vẩn đục.
Hắn khựng lại, nhìn Đường thị trước mắt, trong lòng vừa tán thưởng lại vừa nảy sinh cảm giác tội lỗi. Đối với một thiếu nữ mười bốn tuổi, đêm động phòng hoa chúc này phải vượt qua thế nào đây? Hắn bắt đầu cảm thấy lúng túng.
Đường thị dường như cũng nhận ra điều gì đó, thân hình vô thức lùi lại phía sau, đôi bàn tay trắng nõn nắm chặt lấy vạt áo, gương mặt nhỏ nhắn đầy vẻ căng thẳng.
Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng gõ cửa khẽ khàng. Trương Liêu ra mở cửa, thấy tỳ nữ đi theo hồi môn của Đường thị bưng chậu nước từ ngoài vào, cất tiếng: "Nô tỳ bái kiến nam quân."
"Thay y phục cho chủ mẫu đi." Trương Liêu thầm thở phào, dặn dò một tiếng rồi chính mình bước ra ngoài.
Bên ngoài trời đã tối, đêm tháng Giêng vẫn vô cùng lạnh lẽo, từng đợt gió lạnh thổi qua. Nhìn lên bầu trời đầy sao, Trương Liêu thở phào nhẹ nhõm, tâm trí dần tĩnh lại.
Hai kiếp làm kẻ độc thân, không ngờ mình lại kết hôn theo cách này, giờ cũng coi như là người đã có gia thất. Hắn từng nghĩ đến Doãn thị, nghĩ đến Tô Oạ, thậm chí nghĩ đến cả những người chưa từng gặp mặt như Thái Diễm, Điêu Thuyền và hai nàng Đại Tiểu Kiều, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến một người phụ nữ như thế này, lại còn đột ngột đến vậy.
Thực ra, ở thời đại này thì điều đó cũng bình thường. Có mấy người trước khi kết hôn mà được nhìn thấy con gái nhà người ta, cũng chính là tân nương của mình? Hơn nữa, nói một cách khách quan, Trương Liêu vừa nhìn thấy Đường thị đã rất thích khí chất dịu dàng ấy của nàng, nhưng để nói về tình cảm sâu đậm thì chưa tới, chỉ là cuộc hôn nhân này khiến họ nảy sinh một cảm giác tế nhị với đối phương.
Trương Liêu bỗng nhiên lại nghĩ đến Doãn thị, không biết giờ này nàng đang làm gì? Đã ngủ chưa?
Có lẽ hắn cũng có bản tính xấu của đàn ông là háo sắc và chiếm hữu, dù đã cưới Đường thị, nhưng hắn cũng sẽ không buông tha cho Doãn thị.
Còn về phần Tô Oạ, cũng chỉ có thể nghĩ mà thôi, Tả Từ bây giờ canh chừng hắn như canh trộm, căn bản không cho hắn bất kỳ cơ hội nào.
"Nam quân..." Nghe tiếng gọi của tỳ nữ phía sau, Trương Liêu xua tay, không vội vàng đi vào, hắn đi xem qua chiếc địa khang bên cạnh phòng.
Thời nay, ngoài các phòng ấm trong cung, địa khang (giường đất) và tường lửa được coi là phương thức sưởi ấm tốt nhất. Địa khang là đào một cái hố sâu vài thước ở hành lang hoặc dưới mái hiên một bên hay hai bên nhà, trong hố xây lò, đường khói của lò dẫn xuống dưới mặt đất trong phòng, quanh co uốn lượn. Như vậy, khí khói nóng sẽ làm ấm mặt đất lát gạch, cung cấp nhiệt sưởi cho căn phòng, vừa tránh được độc khí than, lại vô cùng ấm áp, có thể coi là hệ thống sưởi sàn của người xưa.
Tất nhiên, loại địa khang này chỉ những gia đình giàu có mới dùng nổi, vì đốt than rất tốn kém, nhà bình thường không dùng được. May mà nơi này dù chỉ là Bắc hương của huyện Bình, nhưng đất gần Lạc Dương, lại gần đầu mối giao thông bến Tiểu Bình Tân, không hề nghèo khó, biệt thự hào trạch nhiều vô kể. Sau khi Đổng Trác ban thưởng tiền bạc, Giả Hủ đã mua cho hắn một căn biệt thự, lại là nhà mới, mọi thứ đều đầy đủ, mới tinh.
Hiện tại gia nhân còn chưa kịp tìm, người canh giữ nhà cửa ban đêm là vài thân vệ của Trương Liêu, họ đã sớm đốt địa khang nóng hực. Thấy Trương Liêu tới, họ vội vàng liên tục nói lời chúc mừng.
Trương Liêu bảo họ đi nghỉ sớm, lúc này mới quay lại phòng.
Tỳ nữ kia ở phòng ngoài, khoảng mười sáu mười bảy tuổi, lớn hơn Đường thị một chút, dáng vẻ thanh tú, rất ngoan ngoãn. Nàng cởi lễ phục cho Trương Liêu, lấy nước rửa mặt, lại cởi giày tất, rửa chân cho hắn, khiến Trương Liêu được tận hưởng trọn vẹn cảm giác của người chủ nam.
"Nàng tên là gì?" Trương Liêu nhìn gương mặt thanh tú của tỳ nữ đó, hỏi một câu. Hắn luôn cảm thấy cử chỉ của tỳ nữ này rất tao nhã, lễ độ, trong lòng không khỏi cảm thán tỳ nữ xuất thân từ danh gia vọng tộc quả nhiên không tầm thường. Hắn đâu biết, đây đâu phải tỳ nữ của danh gia nào, mà vốn là cung nữ hầu hạ Đường thị trong cung, bị Đổng Trác tiện thể ban cho hắn.
"Bẩm nam quân, nô tỳ là Tiểu Hà, nam quân nếu có gì sai bảo, cứ gọi nô tỳ là được."
Tiểu Hà biết rất nhiều chuyện, nhưng Đổng Trác đã từng đe dọa, vì thế nàng không dám nói bất cứ chuyện nội tình nào cho Trương Liêu, chỉ dám cẩn trọng nói tên mình cho nam chủ nhân. Hơn nửa năm qua, những thảm kịch liên tiếp xảy ra trong cung khiến nàng vô cùng cẩn thận. Giờ đây có thể đi theo Đường thị ra ngoài đã là rất vui mừng, nên nàng vô cùng trân trọng, cực kỳ ngoan ngoãn.
Trương Liêu gật đầu, không nói gì thêm. Sau khi Tiểu Hà lui ra, hắn bước vào nội thất. Nến đỏ vẫn cháy, nhưng Đường thị đã nằm trên giường, cuộn chặt mình trong chiếc chăn gấm đỏ rực.
Nghe thấy Trương Liêu bước vào, chiếc chăn rõ ràng run lên một cái, khiến Trương Liêu cảm thấy buồn cười.