"Bạch Ba chưa bình, không mặt mũi nào nhậm chức."
Chúng quan lại trong quận và bách tính nghe Trương Liêu nói vậy, lại nhìn mấy ngàn tù binh giặc Bạch Ba đang bị áp giải, ai nấy đều kính cẩn nghiêng mình. Vị thái thú trẻ tuổi này xứng đáng để họ kính trọng.
Vệ Cố mặt mày xám ngoét, hắn không ngờ đòn tấn công mà mình cho là sắc bén nhất, ngược lại còn giúp uy vọng của Trương Liêu tăng cao, còn bản thân mình thì uổng công làm kẻ tiểu nhân. Trương Liêu dường như tính toán hắn trong lòng bàn tay từng bước một, khiến hắn không có lấy một chút cơ hội thở dốc.
Trương Liêu nói xong, trầm mặc một lát, lại giơ tay chỉ vào chúng tướng sĩ bên dưới, nhìn về phía đám phủ lại và bách tính, trầm giọng nói: "Chư vị phủ lại, các bậc phụ lão Hà Đông có biết, tướng sĩ dưới trướng ta ngày hôm qua đã khổ chiến thảo khấu cách đây trăm dặm, mình đầy thương tích, mệt mỏi không chịu nổi, nhưng hôm nay vẫn không từ gian khổ, ngày đêm gấp rút chạy đến Thái thú phủ, làm lễ vật chúc mừng ta nhậm chức Thái thú Hà Đông. Ta vừa cảm thấy tự hào, lại vừa nảy sinh lòng cảm kích."
Chàng chắp tay thật dài hướng về phía chúng tướng sĩ: "Trương Liêu ở đây xin tạ ơn các vị tướng sĩ!"
Một tia nắng chiếu thẳng lên khuôn mặt Trương Liêu, mọi người ngẩng đầu lên, có thể nhìn rõ thần thái trên mặt chàng, hào sảng mà chân thành.
Chúng tướng sĩ bên dưới không ngờ chủ công lại vì nể mặt đông đảo quan lại và bách tính quận Hà Đông mà chắp tay tạ ơn họ, ai nấy đều cảm động rơi lệ, quỳ rạp xuống đất, cùng nhau gào lớn: "Sứ quân! Sứ quân! Sứ quân!"
Trong thời loạn thế này, bọn họ – những người lính bị xua đuổi như chó, tính mạng bị coi như cỏ rác – có ai được đối đãi như thế này bao giờ!
Họ càng biết rõ, không chỉ bản thân mình vất vả, chủ công còn vất vả hơn. Ngày hôm qua chủ công còn ở trên chiến trường sát cánh cùng họ giết giặc, hơn nữa còn giết nhiều hơn, chiến đấu khốc liệt hơn, vừa kết thúc trận đánh đã cấp tốc trở về An Ấp nhậm chức, thật sự là còn vất vả hơn họ gấp bội.
Đối với vị chủ công luôn đặt tướng sĩ lên hàng đầu này, họ cam tâm tình nguyện thề chết tận trung.
Sau lưng Trương Liêu, Quách Gia ánh mắt lóe lên vẻ tán thưởng, y phục nhất điểm này của Trương Liêu: biết quan tâm thuộc hạ, thấu hiểu nỗi lòng ấm lạnh của cấp dưới, không những lương thảo quân lương luôn phát đầy đủ, mà còn thật lòng tôn trọng thuộc hạ, đây là điều không hề giả tạo. Trên thực tế, quân lương quan trọng, nhưng sự tôn trọng còn quan trọng hơn, đủ để khiến tướng sĩ vì chàng mà không tiếc mạng sống! Đây cũng chính là lý do y cam tâm tình nguyện đi theo Trương Liêu, theo một vị chủ công như vậy trong lòng thấy thoải mái, cũng có tiền đồ.
Lúc này, dưới bậc thềm, Quận thừa Vương Ấp xoay người lại, cúi mình hành lễ với chúng tướng: "Quận thừa Vương Ấp, xin tạ ơn chư vị tướng sĩ đã mang tin thắng trận, mang lại sự bình yên cho bách tính Hà Đông."
Chúng quận lại cùng nhau hành lễ theo, sau đó là những bách tính vây xem cũng lần lượt làm lễ, tuy có chút hỗn loạn nhưng vô cùng chân thành.
Trương Liêu nhìn cảnh tượng này, gật đầu hài lòng. Chàng biết quân Khương Hồ của Ngưu Phụ quấy nhiễu bách tính Hà Đông rất nặng nề, chàng hy vọng tướng sĩ dưới trướng mình có thể hòa nhập vào Hà Đông. Việc này cần từng bước một, nhưng trước mắt lại là một khởi đầu tốt đẹp, cũng là điều mà chàng không hề dự liệu trước.
Chàng nhìn Vương Ấp, thầm gật đầu, vị Quận thừa này không tệ, có lẽ có thể giao phó trọng trách. Thái độ của Vương Ấp như vậy, dù là xuất phát từ nội tâm, nhưng càng là biểu hiện muốn quy phục chàng.
Chàng nhìn Vương Ấp và đám phủ lại, trầm giọng nói: "Chúng tướng sĩ lấy máu tươi và tính mạng để thảo khấu, đem lại sự an ninh cho phụ lão Hà Đông, Trương Liêu sao có thể không lấy đó làm cảm kích mà tự răn mình, đem lại sự phú túc cho phụ lão Hà Đông, chỉ mong chư vị phủ lại cùng Trương Liêu đồng tâm hiệp lực!"
Quận thừa Vương Ấp cung kính hành lễ: "Chỉ mong Hà Đông được an định phú túc, nguyện nghe theo sự sai khiến của Sứ quân!"
Quán Khâu Hưng lập tức nối gót nói lớn: "Nguyện nghe theo sự sai khiến của Sứ quân!"
Chúng quận lại lập tức cúi người, đồng thanh nói: "Nguyện nghe theo sự sai khiến của Sứ quân!"
Trương Liêu nhìn chúng phủ lại theo chân Vương Ấp, ngay cả những thân tín của Vệ Cố và Phạm Tiên cũng hô hào hiệu trung, chàng khẽ gật đầu, ánh mắt lướt qua Vệ Cố đang có sắc mặt xám ngoét bên cạnh, nói: "Vệ Công tào, Công tào sử là đứng đầu các Tào, quyền trọng, trách nhiệm cũng trọng! Ngươi làm Công tào sử này không tốt, vậy thì không cần làm nữa, hãy tạm thời nghỉ ngơi một thời gian đi."
Vệ Cố nắm chặt nắm đấm, chốc lát sau, chắp tay: "Vệ mỗ cáo từ."
Nói xong, không thèm để ý đến Trương Liêu cùng chúng quận lại, phất tay áo bỏ đi.
Khí thế của Trương Liêu hôm nay tăng lên từng bước một cho đến đỉnh điểm, khiến hắn hoàn toàn không có sức phản kháng, giờ đây bị bãi chức Công tào, hắn căn bản không thể phản bác, chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt.
Cùng lúc đó, trong lòng hắn cũng có chút may mắn, so với Phạm Tiên, hắn coi như giữ được cái mạng, đợi quay về tính kế kỹ càng, luôn có cơ hội phản kích.
Hắn lại không biết rằng, Phạm Tiên là do ngày thường danh tiếng đã kém, cộng thêm hôm nay tự tìm đường chết, Trương Liêu chém hắn không hề kiêng dè và danh chính ngôn thuận. Còn hắn thì khác, nắm giữ nhân sự mấy năm, thân tín khắp các huyện, ngày thường lại giỏi lấy lòng hương dân, danh tiếng không tệ, Trương Liêu có cân nhắc nên mới tha cho hắn một mạng.
Trong đám quận lại, Chủ bộ Vệ Chu và Kim tào Vệ Cẩu cùng vài tên tay sai trung thành của Vệ Cố vội vàng muốn đi theo Vệ Cố.
Trương Liêu hừ lạnh một tiếng. Chàng thả Vệ Cố đi, tuy là có chút kiêng dè, nhưng cũng là có tính toán khác. Còn về phần đám thân tín của Vệ Cố, chàng sao có thể để đi, đang muốn chặt đứt tay chân, bẻ gãy cánh chim của hắn.
Chàng phất tay, Mãnh Hổ sĩ và Kích Sát sĩ lập tức chặn mấy người lại, đám người hoảng loạn kêu lớn: "Vệ Công tào! Gia chủ!"
Thân hình Vệ Cố cứng đờ, nhưng vẫn không ngoảnh đầu lại mà bỏ đi. Giờ phút này hắn chỉ sợ Trương Liêu đổi ý giữ mình lại, nào dám ngoảnh đầu! Tự nhiên càng không màng đến đám thân tín kia nữa.
Trương Liêu nhìn Vệ Cố bỏ đi, lại quét mắt nhìn Vương Ấp và những người khác, biết rằng việc chỉnh đốn quận lại hôm nay đã hoàn thành hơn một nửa.
Dưới phủ quận, Công tào, Chủ bộ, Tặc tào, Kim tào, Thương tào, Quyết tào cộng thêm bốn bộ Đốc bưu đều đã giải quyết xong, điều đó có nghĩa là nhân sự, hành chính, tài quyền, binh quyền, thuế quyền, tư pháp cũng như giám sát đều đã nằm trong tầm kiểm soát. Những Hộ tào, Pháp tào khác chỉ là làm việc cụ thể, ngược lại dễ xử lý, người có năng lực thì lên, người vô dụng thì xuống là được.
Bước tính toán đầu tiên của chàng đã hoàn thành, nhưng chàng cảm thấy vẫn chưa đủ. Chàng muốn thực hiện những thay đổi lớn lao tại Hà Đông, cần một thái độ cứng rắn hơn và uy vọng cao hơn nữa!
Chàng nhìn quanh chúng quận lại, chúng tù binh và bách tính, trầm giọng nói: "Chư vị phủ lại, chư vị phụ lão, có biết vì sao hôm nay lại áp giải đám giặc Bạch Ba này đến trước Thái thú phủ không?"
Chúng quận lại và bách tính kẻ thì im lặng, kẻ thì suy tư, kẻ thì bàn tán nhỏ nhẹ.
Giọng Trương Liêu đột ngột cao vút: "Đó là vì, bản Thái thú muốn để cho những kẻ giặc cướp xâm hại Hà Đông biết rằng, quận phủ là nơi an định quận huyện, mọi kẻ giặc cướp đều phải phục pháp nhận tội tại đây!"
Mọi người không ai không nhìn về phía đám tù binh Bạch Ba đang bị giam giữ.
Trương Liêu lại nhìn đám quận lại, nghiêm giọng nói: "Quận phủ cũng là nơi thể hiện sự uy nghiêm của quận huyện, là trung tâm quản lý quận huyện, mọi quận lại phải tận tụy với chức trách! Không được lười biếng, càng không được tùy tiện làm càn! Bản Thái thú thích dùng người có năng lực làm việc, không phân biệt thân phận! Tương tự, bản Thái thú sẽ nghiêm trị những quan lại phạm pháp, cũng không phân biệt thân phận!"
Chúng quận lại nghe vậy, ai nấy đều nghiêm nghị, lại nảy sinh lòng mong đợi.
Trương Liêu lại nhìn đám bách tính vây xem ngày càng đông, dõng dạc nói: "Quận phủ càng là nơi làm chủ cho dân!"
Chàng chỉ vào hai cánh cửa lớn phía sau lưng đã được Điển Vi đẩy ra: "Từ nay về sau, quận phủ sẽ không sửa lại cửa lớn nữa, vĩnh viễn mở rộng, phàm là người có oan ức muốn kiện tụng, đều có thể vào cửa này kêu oan mà không bị ngăn cản!"