Tại sảnh đường phủ Thái sư ở Trường An, Lý Nho và Điền Nghi đều có mặt. Đổng Trác béo tốt đang tựa người ngồi trên sập gấm, nhắm mắt dưỡng thần, thần sắc vẫn âm trầm như cũ, trong sảnh lặng ngắt như tờ.
"Thái sư," Lý Nho hiếm khi trái ý Đổng Trác mà cất lời: "Trương Văn Viễn đã chết, cần gì phải liên lụy đến gia quyến của hắn ở Hà Đông, xin Thái sư hãy khoan dung."
"Hừ!" Đổng Trác hừ lạnh từ trong mũi, ánh mắt lạnh lùng quét qua Lý Nho một cái: "Lão phu biết ngươi và Trương Liêu có giao tình, nhưng Trương Liêu dám phản bội lão phu, lại còn trọng thương đệ đệ ta, chỉ có diệt sạch cả tộc mới có thể răn đe các tướng, khiến bọn họ không dám có hai lòng! Thuận ta thì sống, nghịch ta thì chết!"
"Diệt sạch cả tộc?" Lý Nho không khỏi biến sắc.
Điền Nghi vội chắp tay nói: "Thái sư, dù sao Trương Văn Viễn cũng từng lập đại công, nếu tru diệt toàn tộc, e rằng sẽ khiến các tướng lĩnh khác lạnh lòng!"
"Hai người các ngươi chớ nói nhiều! Lui xuống ngay!" Đổng Trác mất kiên nhẫn xua tay, nhìn sang Trường sử Lưu Ngải bên cạnh: "Trung quân hiệu úy vẫn chưa về sao?"
Lưu Ngải vội nói: "Bẩm Thái sư, Đổng hiệu úy xuất thành đuổi giết Trương Liêu vẫn chưa về, chắc là hắn không tin nghịch tặc Trương Liêu đã chết."
"Hừ! Mối họa đều do hắn mà ra, vậy mà còn dám càn rỡ như thế." Đổng Trác giận dữ: "Sau khi về, hãy giam lỏng hắn tại Mi Ổ!"
Sau khi Đổng Trác hạ lệnh, trong lòng vẫn cảm thấy bực dọc vì một số chuyện xảy ra gần đây. Chợt nhớ đến những lời Vương Doãn nói trong bữa tiệc chiêu đãi mình hôm nọ, rõ ràng có ý khuyên hắn tiến thêm một bước. Tâm tư hắn lay động, nhìn sang Lưu Ngải: "Chuẩn bị tấu chương, ngày mai lão phu muốn dâng biểu lên Thiên tử, phong Tư đồ Vương Doãn làm Ôn Hầu, thực ấp năm ngàn hộ!"
Lưu Ngải ngẩn ra, không hiểu tại sao Đổng Trác đột nhiên lại phong hầu cho Vương Doãn, nhưng không dám chậm trễ, lập tức đi chuẩn bị tấu chương.
---❊ ❖ ❊---
Trong một tư gia ở thành Trường An, Trương Liêu nhìn Sử A, nhíu mày nói: "Đổng Trác bãi miễn chức Hà Đông Thái thú của sư phụ? Để Đổng Việt đảm nhiệm chức Hà Đông Thái thú? Còn muốn bắt giữ gia quyến của ta?"
"Chính là như vậy." Sử A nghiêm nghị đáp.
Cổ Thái Anh ở bên cạnh lo lắng nói: "Vậy chẳng phải Uyển Nhi và mọi người đang gặp nguy hiểm sao?"
"Đó là nếu Đổng Việt có thể đặt chân đến Hà Đông đã." Trương Liêu cười lạnh một tiếng, cầm bút viết nhanh mấy đạo mệnh lệnh bằng mật mã rồi đưa cho Sử A, căn dặn: "Lập tức gửi thư bồ câu cho Điển Vi và Trương Cáp, một sáng một tối, chặn đứng Đổng Việt ở phía nam núi Trung Điều, lấy đầu hắn, thu phục binh mã của hắn, khiến cho chức Hà Đông Thái thú này hắn không có mạng mà làm! Truyền lệnh cho Thái Nguyên và Thượng Đảng, giáp công Bạch Ba Lũy, thừa dịp nước sông Phần đang đóng băng, phá tan giặc Bạch Ba, sau đó Tiêu Kỵ Doanh tiến về phía tây tới Tả Phùng Dực, chờ đợi điều động."
"Rõ!" Sử A lĩnh mệnh rời đi.
Cổ Thái Anh thấy Trương Liêu đã sớm có sắp đặt thì thở phào nhẹ nhõm, lại cau mày nói: "Nếu Đổng Việt bị hại, chẳng phải Đổng Trác sẽ phái đại quân tấn công Hà Đông sao?"
Trương Liêu hừ một tiếng: "Đó là nếu hắn sống được đến lúc đó."
Hắn vô cùng phẫn nộ trước hành vi của Đổng Trác, nhất là việc muốn bắt giữ gia quyến của mình, điều này đã thực sự chọc giận Trương Liêu, cắt đứt chút tình nghĩa cuối cùng.
Hắn nhìn sang Tuân Du: "Công Đạt, hãy để Văn Thủy hành động thôi."
---❊ ❖ ❊---
Tại Bắc Khuyết Giáp Đệ, phủ đệ của Thượng thư bộc xạ Sĩ Tôn Thụy, Sĩ Tôn Thụy đang thắp nến đọc sách đêm.
Thượng thư bộc xạ là phó thủ của Thượng thư lệnh, quan trật sáu trăm thạch, tuy trật quan thấp nhưng thực quyền rất lớn, vượt trên cả Tam công. Triều Đông Hán, Tam công tuy danh vị cao nhất nhưng sớm đã bị tước bỏ thực quyền, chính lệnh đều nằm ở Thượng thư đài. Phàm là chiếu thư Thiên tử ban xuống, cũng phải có Ngọc tỷ của Thiên tử và ấn của Thượng thư lệnh cùng sử dụng mới có thể ban hành, đủ thấy quyền lực của Thượng thư đài lớn đến mức nào. Khi chức Thượng thư lệnh trống hoặc không có mặt ở kinh thành, thì Thượng thư bộc xạ sẽ chủ trì sự vụ của Thượng thư đài. Ngoài ra, Thượng thư bộc xạ còn phụ trách mở niêm phong tấu chương, cũng như việc vay mượn tiền lương quốc khố và cứu tế.
Sĩ Tôn Thụy xuất thân từ danh môn Phù Phong, Quan Trung. Gia tộc tuy không tính là hiển quý nhưng đời đời là dòng dõi nho học. Sĩ Tôn Thụy từ nhỏ đã truyền thừa gia nghiệp, bác học thông thái, không gì không biết. Năm Trung Bình thứ năm, Lương Châu bùng nổ loạn Vương Quốc, hơn mười vạn quân cướp phá Trần Thương, Tam Phụ chấn động. Kinh triệu doãn lúc bấy giờ là Cái Huân đã tiến cử xử sĩ Phù Phong Sĩ Tôn Thụy làm Ưng Dương đô úy để chống lại cuộc nổi loạn. Sau khi Đổng Trác dời đô về phía tây, Sĩ Tôn Thụy và những người khác từng đảm nhiệm chức Chấp kim ngô trong thời gian ngắn.
Vương Doãn làm Thượng thư lệnh, kết đồng minh với Sĩ Tôn Thụy, Hoàng Uyển, Trịnh Thái, Dương Tán và những người khác, âm mưu trừ khử Đổng Trác. Để nắm giữ một phần binh lực, Vương Doãn cùng những người khác tiến cử Chấp kim ngô Sĩ Tôn Thụy làm Nam Dương Thái thú, lệnh cho ông lấy danh nghĩa thảo phạt Viên Thuật để dẫn quân ra khỏi Vũ Quan, thực chất là chuẩn bị cho việc giáp công Đổng Trác từ nhiều phía. Nhưng việc này lại khiến Đổng Trác nghi ngờ, giữ Sĩ Tôn Thụy lại Trường An. Vương Doãn không còn cách nào khác, đành thuận theo ý Đổng Trác, cất nhắc Sĩ Tôn Thụy làm Thượng thư bộc xạ, kéo về làm cánh tay đắc lực, và đã nhiều lần âm thầm mưu tính việc trừ khử Đổng Trác cùng Sĩ Tôn Thụy.
Sĩ Tôn Thụy đang đọc sách thì ngoài thư phòng truyền đến tiếng gõ cửa, một giọng nói vang lên: "Phụ thân, con xin được diện kiến."
"Văn Thủy, vào đi." Sĩ Tôn Thụy nhận ra đó là giọng con trai mình là Sĩ Tôn Manh, bèn dặn dò một câu, đặt sách xuống, nhìn con trai bước vào rồi hỏi: "Đêm hôm khuya khoắt, còn có chuyện gì nữa?"
Sĩ Tôn Manh tiến đến trước mặt Sĩ Tôn Thụy, hạ giọng nói: "Phụ thân, con cho rằng, hiện tại chính là cơ hội tốt nhất để trừ khử Đổng tặc."
Sĩ Tôn Thụy không ngờ con trai vừa mở miệng đã là chuyện hệ trọng như vậy, không khỏi kinh ngạc, theo bản năng nhìn xung quanh, hạ giọng nói: "Câm miệng! Có phải ngươi muốn báo thù cho Trương Văn Viễn không?"
Sĩ Tôn Manh phản vấn: "Con chịu ơn tri ngộ của Trương tướng quân, chẳng lẽ chuyện của Trương tướng quân không đáng để báo thù sao?"
Sĩ Tôn Thụy nhớ đến chuyện của Trương Liêu, thở dài nói: "Trương Văn Viễn thực sự rất đáng tiếc, con có tâm ý này là tốt, nhưng không được manh động."
Sĩ Tôn Manh nghiêm sắc mặt: "Phụ thân, lời con nói không phải là manh động. Trương tướng quân vốn là cánh tay phải của Đổng tặc, lại còn làm Tư lệ hiệu úy, có thể nói là quyền cao chức trọng. Nay vì nghĩa khí mà bị Đổng tặc hãm hại, thật là oan ức. Người trong Quan Trung không ai là không đau xót, các tướng lĩnh khác dưới trướng Đổng tặc cũng không phải không có nỗi buồn "thỏ chết cáo đau". Lúc này lòng người bất định, Tư lệ vẫn chưa có chủ, đây chính là cơ hội trời cho để mưu sát Đổng tặc, nếu không thì hối hận không kịp!"
Sĩ Tôn Thụy nghe con trai nói vậy, thần sắc không khỏi nghiêm nghị, bắt đầu trầm ngâm.
---❊ ❖ ❊---
Ngày hôm sau, tại Thượng thư đài, đột nhiên nhận được một bản tấu chương, chính là Đổng Trác dâng biểu lên Thiên tử, phong Tư đồ, Thượng thư lệnh Vương Doãn làm Ôn Hầu, thực ấp năm ngàn hộ.
Bản tấu chương này phải thông qua Thượng thư đài mới có thể dâng lên Thiên tử, người đầu tiên xem qua tất nhiên là Thượng thư bộc xạ Sĩ Tôn Thụy, sau đó ông đưa tấu chương cho Vương Doãn.
Vương Doãn xem xong tấu chương, sắc mặt đột nhiên thay đổi, Đổng Trác sao lại đối đãi với ông hậu hĩnh như vậy?!
Trong đầu ông lập tức nhớ lại bữa tiệc chiêu đãi Đổng Trác hôm nọ, ông đã không tiếc danh tiết mà nịnh hót Đổng Trác, lại còn vài lần khuyên Đổng Trác thay thế Thiên tử. Bản thân ông vốn là để bày ra mỹ nhân kế và liên hoàn kế, không ngờ kế sách xảy ra biến cố, đành bỏ dở, nhưng những lời khuyên tiến của ông đối với Đổng Trác đã là chuyện đinh đóng cột sắt.
Nghĩ đến đây, Vương Doãn không khỏi đổ mồ hôi lạnh. Nếu thực sự chính kế sách không thành công của mình đã dẫn đến việc Đổng Trác soán vị, mà Đổng Trác lại truyền lời khuyên tiến của ông ra khắp thiên hạ, vậy chẳng phải ông sẽ mang tiếng xấu muôn đời sao!
"Bản tấu này không được dâng lên!" Vương Doãn nói với Sĩ Tôn Thụy một câu, rồi lập tức muốn đến phủ Thái sư, xin Đổng Trác thu hồi tấu chương.