Xông vào chiến trường chính là ba ngàn binh mã của Tôn Quan, thủ hạ của Tang Bá, cùng với ba ngàn gia binh của Mi Trúc và một ngàn quận binh do Trần Đăng tạm thời tập hợp lại.
Tôn Quan vốn là một trong những quân cờ dự phòng mà Trương Liêu và Tang Bá đã sắp đặt. Mi Trúc và Trần Đăng ban đầu đang bận sơ tán bách tính, nhưng vì không yên tâm để Trương Liêu đơn độc tác chiến, cầu viện Đào Khiêm không được, hai người liền bàn bạc với nhau, dẫn gia binh và quận binh tới tiếp ứng.
Thế nhưng, Trần Đăng là văn sĩ, không ra trận, nên giao một ngàn quận binh thu gom được cho Mi Trúc, còn mình thì tiếp tục công việc sơ tán dân chúng. Mi Trúc tuy vẻ ngoài nho nhã nhưng lại thông thạo cung ngựa, giỏi cưỡi bắn, cùng em trai là Mi Phương đích thân dẫn gia binh xông vào chiến trường.
Ba ngàn binh mã của Tôn Quan có phần tinh nhuệ hơn, còn binh mã của Mi Trúc và Trần Đăng thì sức chiến đấu ở mức trung bình. Tuy nhiên, việc họ xông vào cục diện lúc này sẽ tạo ra ảnh hưởng mang tính quyết định.
Tào Tháo không chút do dự hạ lệnh: "Tử Hiếu, kỵ binh xuất kích!"
Một ngàn kỵ binh do Tào Nhân dẫn đầu chính là hình mẫu sơ khai cho đội Hổ Báo Kỵ sau này của Tào Tháo. Dù lúc này vẫn chưa được huấn luyện hoàn thiện, nhưng với sự dũng mãnh thiện chiến của Tào Nhân cộng thêm sức mạnh của kỵ binh, đối phó với Tôn Quan, Mi Trúc và Trần Đăng vẫn dư sức.
Trong trận chiến, sau khi Trương Liêu dẫn hai ngàn quân Vu Cấm quy thuận hội hợp với Tang Bá, họ tập trung lực lượng tấn công mãnh liệt vào trung quân của Tào Tháo, khiến trung quân bị đánh bật ra một khoảng trống lớn.
Khi Tôn Quan, Mi Trúc và Trần Đăng gia nhập, Trương Liêu lập tức phát hiện ra. Ngay sau đó, nhận thấy Tào Tháo đã phái kỵ binh ra, Trương Liêu không chút do dự hô lớn, cùng Tang Bá hợp nhất kỵ binh, thoát ly chiến trường, vòng ra sau đánh úp vào đội kỵ binh của Tào Tháo.
Lần này, kỵ binh của Tào Tháo xuất kích rất kịp thời. Khi Trương Liêu và Tang Bá chưa kịp tới nơi, họ đã xông vào quân của Tôn Quan. Kỵ binh đang lao tới trực tiếp chém giết, cắt ngang đội hình viện quân, khiến đội hình đối phương lập tức tán loạn.
Tôn Quan vẫn ổn nhờ kinh nghiệm phong phú, vội ra lệnh cho thương binh lập trận phòng ngự. Nhưng Mi Trúc và Mi Phương lại thiếu kinh nghiệm, gia binh đại loạn, lại bị Tào Nhân chém giết tới nơi. Chỉ nhờ gia binh liều chết bảo vệ, hai anh em mới bắn hạ được vài tên kỵ binh, nhưng tổn thất của họ lại vô cùng thê thảm.
Ngược lại, Tào Nhân chiến đấu dày dạn kinh nghiệm, nhắm thẳng vào điểm yếu là hai anh em nhà họ Mi mà xông tới. Anh em họ Mi rơi vào tình thế ngàn cân treo sợi tóc, gia binh của họ lại vô tình làm tan rã đội hình của Tôn Quan, hiệu quả chiến thuật y hệt như Trương Liêu lúc nãy: đều là lấy mạnh đánh yếu, lấy loạn đánh địch.
Kỵ binh của Tào Nhân cực kỳ hung hãn, Tôn Quan mấy lần muốn cứu hai anh em họ Mi đều bị đánh lui, ngược lại còn mất đi không ít binh sĩ.
Anh em họ Mi lúc này mới hiểu ra rằng, kỹ nghệ cung ngựa bắn tên thường ngày khác xa với chiến trường thực sự. Đang lúc tuyệt vọng nhìn Tào Nhân chém giết tới, bỗng một tiếng quát lớn vang lên: "Giặc kỵ chớ có càn rỡ!"
Mi Trúc nghe thấy tiếng này thì vô cùng vui mừng, quay đầu nhìn lại, quả nhiên là Trương Liêu đang dẫn kỵ binh tới, Tôn Quan cũng nhìn thấy Tang Bá.
Tào Nhân đang chém giết gia binh của Mi Trúc bỗng biến sắc. Kỵ binh của hắn lúc này đang quay lưng về phía Trương Liêu, vô cùng bất lợi. Hắn lập tức hô lên một tiếng, dẫn thủ hạ rút lui ra xa, muốn kéo giãn khoảng cách rồi mới quay lại quyết đấu với Trương Liêu.
Nhưng sự đời trái ngang, họ đang trong lúc giao tranh, tốc độ kỵ binh chưa kịp đẩy lên cao, trong khi Trương Liêu và Tang Bá từ vòng ngoài đánh vào, tốc độ đã đạt tới mức tối đa. Kỵ binh của Tào Nhân vừa chạy được trăm bước đã bị Trương Liêu và Tang Bá đuổi kịp, chém giết và bắn hạ từ phía sau.
Trước tình thế đó, Tào Nhân buộc phải lệnh cho kỵ binh phân tán ra, chạy trốn sang hai bên để tìm cơ hội phản kích.
Nhưng Trương Liêu sao có thể cho hắn cơ hội, không chút khách khí chém giết đội kỵ binh tinh nhuệ nhất của Tào Tháo. Trương Liêu đã nhận ra đội kỵ binh này rất có thể chính là Hổ Báo Kỵ lừng danh sau này, tuyệt đối không thể bỏ qua. Hắn hạ lệnh, cùng Tang Bá chia làm hai đường truy sát.
Tào Nhân dẫn vài trăm kỵ binh quay ngựa lại quyết chiến với Trương Liêu, muốn chặn đứng sự truy đuổi, nhưng chỉ vài hiệp đã bị Trương Liêu đánh cho đại bại, buộc phải rút lui.
Tào Tháo ở hậu quân thấy kỵ binh rơi vào thế hạ phong, vội vàng hạ lệnh cho thân binh tiếp ứng Tào Nhân.
Trương Liêu nhìn thấy người từ hậu quân Tào Tháo tới, gầm lên một tiếng, ra lệnh cho Tôn Quan đi hỗ trợ Điển Vi, Tang Bá tiếp tục truy kích địch, còn mình thì dẫn thân vệ trực tiếp xông thẳng vào hậu quân của Tào Tháo, mục tiêu chính là Tào Tháo.
Hắn vừa động thủ, Tào Tháo kinh hãi tột độ. Binh mã của Tào Tháo phần lớn đã phái đi cả, hậu quân lúc này chỉ còn chưa đầy hai ngàn người. Nếu thực sự bị Trương Liêu xông vào, thì chỉ còn cách bó tay chịu trói. Tào Tháo vội lệnh cho Nhậm Tuấn lập trận, hai trăm cung thủ sẵn sàng.
Trương Liêu đương nhiên biết bên cạnh Tào Tháo chắc chắn có cung thủ, nhưng thử hỏi thân binh của hắn ai mà không biết cưỡi ngựa bắn cung? Hắn lập tức lệnh cho kỵ binh thu vũ khí, lấy cung tên từ trên lưng ngựa, vừa phi ngựa vừa bắn vây quanh hậu quân Tào Tháo, mục tiêu chính là cung thủ và bản thân Tào Tháo.
Nhậm Tuấn vội vã tổ chức thuẫn binh phòng ngự. Trương Liêu nhìn thấy cảnh này, lập tức gài câu liêm đao vào yên ngựa, lấy cung tên. Sức lực của hắn cực lớn, cung cũng là loại mạnh nhất, liên tiếp bắn ra năm mũi tên, tất cả đều xé gió lao thẳng về phía Tào Tháo.
Phía trước Tào Tháo có thân vệ che chắn, nhưng lực tên quá mạnh, những thân vệ đó đứng chắn cũng vô ích. Hơn mười người ngã xuống, thậm chí có một mũi tên xuyên qua ba người rồi cắm vào ngực Tào Tháo, ngập vào nửa tấc, suýt chút nữa lấy mạng Tào Tháo.
Tào Tháo kinh hãi, vội cưỡi Tuyệt Ảnh, dưới sự bảo vệ trùng trùng lớp lớp của thân vệ mà tháo chạy.
Cùng lúc đó, hậu quân của Tào Tháo khẩn trương đánh trống khua chiêng, triệu tập các lộ tướng lĩnh quay về cứu viện.
Ở một góc chiến trường, Tào Nhân đang kịch chiến với Tang Bá nhìn thấy cảnh này, gầm lên: "Trương Liêu chớ làm hại chủ công ta!" Hắn bỏ mặc Tang Bá, muốn cứu Tào Tháo nhưng lại bị Tang Bá quấn lấy không buông.
Trên chiến trường, Tào Hồng, Hạ Hầu Uyên, Tào Thuần, bao gồm cả Nhạc Tiến, Sử Hoán và các tướng lĩnh khác cũng nhìn thấy cảnh Tào Tháo bị kỵ binh của Trương Liêu truy sát, ai nấy đều kinh hãi, liều chết thoát khỏi chiến trường để tới cứu viện.
Trương Liêu bắn ra mấy mũi tên, lại cùng thân vệ phá tan đội cung thủ của Nhậm Tuấn, rồi cầm câu liêm đao đuổi theo Tào Tháo.
Nhậm Tuấn dẫn quân liều chết ngăn cản, Trương Liêu chia một nửa thân vệ ra quấn lấy Nhậm Tuấn, còn mình dẫn hai trăm thân vệ đuổi theo Tào Tháo.
Thân binh của Tào Tháo đều vô cùng trung thành, lần lượt quay lại chặn đường truy đuổi, nhưng ngựa của Trương Liêu nhanh hơn, hắn lại chia thân vệ ra đối phó với họ, còn bản thân cưỡi Tượng Long đuổi sát Tào Tháo.
Tào Tháo thấy Trương Liêu đuổi tới, hồn bay phách lạc, quay đầu lại hô lớn: "Văn Viễn sao lại đuổi gấp thế? Ta đánh Đào Khiêm, vốn là để báo thù, có liên quan gì đến Văn Viễn đâu? Ngày xưa ở Huỳnh Dương..."
Lúc này, Tào Tháo không còn chút hào khí muốn đánh bại Trương Liêu như trước trận nữa.
Trương Liêu nghiêm giọng quát: "Ngày xưa ở Huỳnh Dương, ngươi dấy binh phạt kẻ vô đạo, trừ bạo loạn, ta kính ngươi là anh hùng nên mới thả ngươi đi. Hôm nay ngươi làm loạn, ta là Chinh Đông tướng quân, phạt kẻ vô đạo, trừ bạo loạn, sao có thể tha cho ngươi!"
Tào Tháo vội vàng biện bạch: "Đào Khiêm thả quân hãm hại cha ta, thù cha sao có thể không báo?"
Trương Liêu quát: "Báo thù cha thì tự đi mà giết Đào Khiêm, sao có thể tàn sát bách tính vô tội, gây họa cho quận huyện, khác gì quân Khăn Vàng, khác gì dị tộc! Hơn nữa ta đã cứu Tào Tung, đã phái người gửi thư cho ngươi, chẳng lẽ ngươi không biết? Ngươi nếu mong ông ta chết, ta quay về sẽ chém ông ta luôn!"
"Không được!" Mắt Tào Tháo đảo một vòng, vội lớn tiếng nói: "Văn Viễn đã cứu cha ta sao? Thật tốt quá, ta quả thực không biết! Nếu biết, sao có thể đối địch với Văn Viễn, tất sẽ xưng huynh gọi đệ."