Hiện nay trong hoàng thành đâu đâu cũng là cấm quân, đoạn hậu vô cùng nguy hiểm. Thế nhưng tình thế khẩn cấp, không cho phép bất kỳ sự do dự hay chần chừ nào. Cổ Thái Anh không nói nhiều với Giả Cơ, cũng chẳng hề cậy mạnh, lập tức dẫn theo Điêu Thuyền cùng mấy nữ tử tăng nhanh bước chân, hướng về phía cửa Thượng Tây Môn mà đi.
Chúc Công Đạo cùng hai gã Ám Ảnh theo sát bên cạnh hộ vệ.
"Đội hình nhạn hàng!"
Giả Cơ gầm nhẹ một tiếng, dẫn theo mười gã Ám Ảnh cầm ngang trường mâu dài trượng tám, xếp thành đội hình nhạn hàng chặt chẽ, chậm rãi lùi lại theo Cổ Thái Anh cùng những người khác, mà đội hình vẫn không chút rối loạn.
Đêm mưa đen kịt, cách ba bước khó thấy rõ bóng người, chỉ có thể dựa vào tia chớp thỉnh thoảng lóe lên trên bầu trời đêm để quan sát hướng đi của kẻ địch. Trong tình cảnh này, điều đáng sợ nhất chính là hỗn loạn, sợ nhất là địch ta không phân, tự chém giết lẫn nhau. Đội hình chính là phương thức phòng ngự hiệu quả nhất, cũng là đòn tấn công sắc bén nhất.
Hơn nữa, muốn cản bước cấm quân trong đêm mưa tầm tã, đưa tay không thấy năm ngón này, cứ xông thẳng về phía trước là không xong, chỉ rơi vào vòng vây của cấm quân, khiến địch ta khó phân, làm chính mình cũng trở nên hỗn loạn.
Vì thế, Giả Cơ chọn cách chậm rãi lùi lại, giống như thả diều, để kẻ địch xông tới trước, để chúng tự rối loạn trước, còn họ thì luôn duy trì một tuyến phòng thủ, chặn đứng sự truy đuổi của kẻ địch cho Cổ Thái Anh và mấy nữ tử.
Trong tiếng sấm rền vang, toán Vũ Lâm quân chạy nhanh nhất đã đuổi tới.
"Giết!"
Giả Cơ quát trầm một tiếng, trường mâu trong tay đâm ra.
Ngay sau đó, trong màn mưa truyền đến tiếng kêu thảm thiết và tiếng kinh hô của Vũ Lâm quân. Trong đêm tối đen như mực này, kinh nghiệm và ý thức chiến đấu của Ám Ảnh vượt xa Vũ Lâm quân. Huống hồ Ám Ảnh đều dùng trường mâu dài hơn trượng, mười mấy ngọn mâu dày đặc nối liền thành một mảnh, thứ đón chờ những tên Vũ Lâm quân kia trong bóng tối không phải là thân thể, mà là mũi mâu sắc bén.
Những hạt mưa to như đậu đập qua nón lá lên mặt. Cổ Thái Anh và Điêu Thuyền dẫn theo Phục Hoàng hậu rảo bước, nghe tiếng kêu thảm thiết truyền đến từ phía sau, Điêu Thuyền mím chặt cánh môi anh đào. Đêm nay xảy ra quá nhiều biến cố, dù đã có chuẩn bị, nhưng hành động của Đổng Thừa và Thiên tử vẫn nằm ngoài dự liệu của họ, đặc biệt là chuyện Phục Hoàng hậu bị hại đã khiến họ rơi vào tình thế nguy cấp.
Đoạn hậu rất nguy hiểm, trong đêm tối khó nhìn thấy vật, lại có không biết bao nhiêu cấm quân đang truy đuổi. Giả Cơ và mười gã Ám Ảnh kia dù tinh nhuệ đến đâu, một khi rơi vào hỗn loạn, sẽ là cửu tử nhất sinh.
Nhưng họ không thể quay đầu. Họ chạy càng nhanh, sớm đến Thượng Tây Môn chừng nào, thì Giả Cơ và toán Ám Ảnh đoạn hậu càng an toàn chừng đó.
Tiếng kêu thảm thiết phía sau ngày càng tập trung, tiếng hò hét của cấm quân truy đuổi cũng ngày càng lớn, rõ ràng số người chết không ít, nhưng lại có thêm nhiều cấm quân đuổi tới.
Điêu Thuyền và Cổ Thái Anh chăm chú nhìn về phía trước, nơi này cách Thượng Tây Môn khoảng hơn một trăm bước, đằng đó có đuốc, đường nét của cửa thành cao lớn thấp thoáng ẩn hiện trong màn mưa.
Nhanh! Nhanh! Phải nhanh hơn nữa! Chỉ cần ra đến Thượng Tây Môn, thoát khỏi hoàng thành, những cấm quân kia không còn đáng sợ nữa. Trong đêm mưa, mò mẫm trong hoàng thành quen thuộc thì còn được, chứ ra khỏi hoàng thành, cấm quân chính là những kẻ mù thật sự.
Nếu là ngày thường, khoảng cách một trăm bước chỉ trong chớp mắt là tới, nhưng hiện tại lại khác. Cơn mưa xối xả trút xuống từ bầu trời, cộng thêm nước đọng gần ngập đầu gối trên mặt đất, khiến việc đi lại của họ vô cùng khó khăn. Nếu đổi lại là người yếu ớt hơn chút thì chưa chắc đã đứng vững, huống hồ là rảo bước.
Tuy họ khoác áo tơi, nhưng căn bản không ngăn được nước mưa, y phục đã ướt sũng, nước mưa chảy dọc theo vạt áo xuống, toàn thân nặng trĩu. Dưới sức mạnh tự nhiên gần như thiên tai này, con người trở nên thật nhỏ bé.
Nếu không phải biến cố bất ngờ, tình thế nguy cấp, sao họ lại chọn đêm mưa này? Tương tự, nếu không phải Thiên tử và Đổng Thừa hạ lệnh, những cấm quân kia đâu muốn tuần thành trong đêm mưa gió này.
Điêu Thuyền và những người khác cũng không biết, Phục Thọ đang được cõng trên lưng, dưới sự kích thích của cơn mưa lạnh lẽo, mấy lần tỉnh lại rồi lại mấy lần hôn mê, nước mắt chảy dọc theo gò má, khó lòng phân biệt với nước mưa.
Tiếng hò hét giết chóc phía sau ngày càng lớn.
Cách Thượng Tây Môn năm mươi bước!
Ba mươi bước!
Đã có thể nhìn thấy những ngọn đuốc thắp dưới lầu thành.
Hai mươi bước!
Chúc Công Đạo nhanh chân hơn vài bước chạy về phía cửa thành, tránh cho toán Ám Ảnh canh giữ cửa thành trong đêm tối này không hiểu tình hình mà gây ra hiểu lầm.
Cách Thượng Tây Môn mười bước!
Lúc này, từ dưới cửa thành chạy ra mấy chục gã Ám Ảnh cải trang thành lính canh cửa thành, mười mấy người hộ vệ bên cạnh, số còn lại đều chạy về phía sau Cổ Thái Anh để tiếp ứng cho nhóm Giả Cơ.
Cổ Thái Anh và Điêu Thuyền không khỏi thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng tới nơi.
Tiểu Điệp và A La càng thở phào một hơi dài, họ chăm sóc Phục Hoàng hậu, cộng thêm trong lòng căng thẳng, suốt quãng đường chạy như bay này, chân cẳng đã bủn rủn.
Trên dưới cửa thành đâu đâu cũng thắp đuốc, chiếu sáng một góc này, bên cạnh cửa hang có đống lửa cháy trong chậu lửa lớn, dùng để sưởi ấm.
Cổ Thái Anh là phó thống lĩnh thị vệ bên cạnh Trương Liêu, chuyên bảo vệ gia quyến. Điêu Thuyền là phó thống lĩnh Ám Ảnh Vệ, phụ trách tình báo, hai nữ tử đều được Đại tướng quân Trương Liêu hết mực tin tưởng, cộng thêm võ nghệ cao cường, trong Ám Ảnh Tư đều là những cái tên lừng lẫy. Ám Ảnh dưới thành nhìn thấy hai người, đều không dám chậm trễ, vội vàng đón họ đến bên đống lửa.
Nhìn thấy Tiểu Điệp cõng một người, những gã Ám Ảnh được huấn luyện bài bản đều mắt không nhìn ngang. Không nên nhìn thì không nhìn, không nên hỏi thì không hỏi, đây là tố chất cơ bản của Ám Ảnh.
Dẫu vậy, Cổ Thái Anh vẫn rất cẩn thận, mượn cơ thể che chắn, nhanh chóng bắt mạch và chạm vào trán Phục Hoàng hậu, sau đó thần sắc hơi giãn ra, dặn dò Điêu Thuyền: "Chăm sóc tốt cho nàng ấy, ta đi tiếp ứng cho thằng nhóc Giả Cơ."
Điêu Thuyền gật đầu: "Sư phụ cẩn thận."
Sau khi Cổ Thái Anh rời đi, Điêu Thuyền đợi ở bên đống lửa. Y phục của họ đều ướt sũng, nhưng căn bản không có thời gian thay, nơi này vẫn không phải chỗ ở lâu, chỉ cần Cổ Thái Anh quay lại, họ phải lập tức rút lui.
Thời gian một tuần hương dường như cũng trở nên rất dài, tiếng hò hét giết chóc ngày càng gần, nhưng trong bóng tối đen kịt chẳng nhìn thấy gì cả. Trong lòng Điêu Thuyền lo lắng nhưng cũng đành chịu, đêm mưa cung cấp cho họ sự che giấu lớn nhất, nhưng cũng thêm quá nhiều biến số. Dù là Ám Ảnh tinh nhuệ, trong đêm mưa cũng không thể phát huy hết chiến lực, sự sống chết thậm chí phải dựa vào vận mệnh.
Điêu Thuyền cảm thấy bất lực. Hai năm nay ở bên cạnh Trương Liêu, tuy nàng không ngừng luyện võ, nhưng phần nhiều là hạnh phúc và thỏa mãn. Những cuộc chiến thảm khốc ở Quan Trung năm nào dường như đã rất xa xôi, không ngờ hôm nay chỉ trong một đêm tình thế xoay chuyển đột ngột, hóa ra sự bình yên ở Lạc Dương hai năm nay lại mong manh đến thế, chỉ dựa vào một mình Đại tướng quân để duy trì.
Đổng Thừa luôn coi Đại tướng quân là kẻ thù, nhưng Lưu Hiệp muốn làm gì đây? Công lao hiển hách và sự hy sinh của Đại tướng quân dành cho triều đình lại đổi lấy sự hãm hại thế này, Điêu Thuyền không thể suy đoán được. Nàng nhớ lại một lần Đại tướng quân từng cảm thán: Thiên tử trí tuệ có thừa mà lượng lại không đủ. Trước kia nàng còn chưa hiểu, giờ đây nàng đã hiểu rồi.
Chỉ là ngoài việc giận hận Lưu Hiệp, Đổng Thừa, trong lòng nàng còn lo lắng hơn cho Đại tướng quân đang ở tận Dương Châu.
Đúng lúc Điêu Thuyền đang lo âu, Cổ Thái Anh và Giả Cơ đã quay lại, dưới sự tiếp ứng của Ám Ảnh, tạm thời thoát khỏi sự truy đuổi của cấm quân. Dưới ánh lửa, toàn thân họ đầy máu, sắc mặt cũng không mấy tốt đẹp. Có ba gã Ám Ảnh bị đồng đội cõng trên lưng, họ đã tử trận. Thần sắc Điêu Thuyền ảm đạm, nàng biết quy củ của Ám Ảnh, tuyệt đối không được để lại thi thể đồng đội cho kẻ địch, huống hồ là trong tình cảnh nhạy cảm đang chém giết với cấm quân lúc này.
"Toàn bộ rút lui, mau chóng ra khỏi thành! Bản thống lĩnh đi trước mở đường, Chúc thống lĩnh đoạn hậu!"
Giả Cơ đến dưới lầu thành lập tức ra lệnh.
Cấm quân phía sau đuổi rất sát, họ không thể dừng lại ở đây một khắc nào, nếu không sẽ lại rơi vào hỗn chiến.
Lúc này phía sau không biết có bao nhiêu cấm quân đuổi tới, người đã cứu được, họ không cần thiết phải đánh trận vô ích. Mỗi một Ám Ảnh Vệ đều vô cùng trân quý, không thể chết một cách hồ đồ trong sự hỗn loạn này.
Két kẹt!
Cửa thành được mấy gã Ám Ảnh nhanh chóng mở ra, lúc này phía sau đã truyền đến tiếng hò hét, chỉ cách mười mấy bước chân.
Thời gian cấp bách, Giả Cơ dẫn đầu ra cửa.
Lạc Dương thành khác với Trường An thành, Trường An có hào bao quanh, còn Lạc Dương thì không, không có tường thành ngoài và hào, chỉ có hoàng thành bên trong. Lúc này họ ra khỏi cửa hoàng thành, đi ra ngoài là đại lộ rộng lớn.
Đội ngũ hành quân trong đêm rất chặt chẽ, Cổ Thái Anh và Điêu Thuyền cùng mấy nữ tử dẫn theo Phục Thọ bám sát phía sau Giả Cơ.
Đùng!
Một tia chớp xé ngang bầu trời, gần như đánh ngay trên đỉnh đầu, chiếu sáng rực rỡ bên ngoài cửa thành.
Giả Cơ, Cổ Thái Anh, Điêu Thuyền, gần như mỗi người ra khỏi cửa thành đều trong nháy mắt biến sắc!
Dưới ánh điện chiếu rọi, trên đại lộ ngoài cửa thành, hàng trăm bóng người đang xếp hàng chỉnh tề, mũi thương lưỡi kiếm lạnh lẽo, giáp trụ sáng loáng, khí thế uy nghiêm, tuyệt đối không phải là đám Vũ Lâm quân kia có thể so sánh!
Người đứng đầu cao chín thước, mặc giáp đeo trụ, mặt đỏ như táo tàu, tay cầm trường đao, chính là Hổ Bôn Trung Lang Tướng Quan Vũ!
Đây chẳng lẽ là trước có hổ sau có sói sao?