Đêm tối, tại thành An Ấp, trong phủ Đổng Thừa, Đổng Thừa cùng Chủng Tập, Ngô Thạc, Vương Phục và những người khác đang mật nghị.
"Tướng quân, chúng ta vốn muốn dẫn Vu Phu La làm ngoại viện, không ngờ Trương Liêu lại ngang ngược đến thế, giam cầm Vu Phu La, thật là đáng hận!" Ngô Thạc thần tình phẫn nộ.
Đổng Thừa lắc đầu nói: "Không sợ Trương Liêu ngang ngược, hắn càng ngang ngược thì bại vong càng nhanh, chẳng lẽ còn chưa thấy Đổng Trác và Lý Thôi sao?"
Vương Phục nhíu mày nói: "Trương Liêu không phải kẻ mà Đổng Trác, Lý Thôi có thể so sánh. Hắn văn võ song toàn, thực sự là bậc tài năng xuất chúng, trong triều lại có nhiều đại thần hướng về hắn."
Chủng Tập cũng nói: "Trương Liêu hành sự rất có chừng mực, Bệ hạ cũng rất tin trọng hắn, quả thực không phải hạng người như Đổng Trác, Lý Thôi."
Đổng Thừa vuốt ve thanh trường kiếm trong tay, nói: "Chư vị sai rồi. Hiện nay Trương Liêu việc gì cũng làm được, Bệ hạ phần lớn đều nghe theo hắn. Thế nhưng Bệ hạ là ai? Là Thiên tử, là bậc chí tôn của thiên hạ, uy quyền của ngài không dung kẻ khác xâm phạm. Hiện nay Bệ hạ còn nhỏ tuổi, chưa biết sức nặng của quyền lực, ngày sau Bệ hạ trưởng thành gia quan, há dung cho một quyền thần như Trương Liêu sao? Như chuyện Thủy Hoàng Đế giết Lã Bất Vi vậy, Thiên tử và quyền thần vốn dĩ là đối thủ, Trương Liêu nếu không soán vị, sớm muộn cũng tất chết."
Giọng nói của hắn bình tĩnh, nhưng khiến mấy người còn lại nghe mà rùng mình.
---❊ ❖ ❊---
Trương Liêu để Vu Phu La lại ở Hà Đông, thu biên toàn bộ binh mã của hắn, thế lực cuối cùng của Nam Hung Nô coi như đã biến mất. Thêm vào đó, việc Đoàn 煨 (Đoàn 煨), Trương Dương và Bào Tín hồi triều, hắn đã hoàn toàn kiểm soát quận Hoằng Nông, quận Hà Nội và các vùng Đông Quận, Tế Bắc Quốc, quận Thái Sơn ở phía bắc Duyện Châu.
Trong thời gian tiếp theo, Trương Liêu không còn xuất binh ra ngoài nữa, mà chuyển từ đối ngoại sang đối nội, toàn tâm toàn ý kinh doanh Quan Trung và Lạc Dương. Địa bàn của hắn hiện nay đã đủ lớn, hơn nữa đều là đất đai màu mỡ, chỉ là Quan Trung và Lạc Dương thiếu hụt nhân khẩu, Tịnh Châu, Thanh Châu nhân khẩu cũng không nhiều, cho nên hắn vùi đầu vào đồn điền và xây dựng địa phương, chiêu nạp lưu dân bốn phương, khuyến khích sinh đẻ.
Hiệu quả của việc "Phụng Thiên tử" rất nhanh đã thấy rõ. Về quân sự, Trương Liêu thông qua triều đình hạ chiếu, lệnh cho Lưu Bị, Tào Tháo thảo phạt những kẻ không tuân lệnh là Viên Thuật, lại lệnh cho Viên Thiệu thảo phạt Công Tôn Toản. Tuy chưa chắc đã thấy hiệu quả lớn, nhưng Quan Đông tiếp tục duy trì trạng thái hỗn loạn, nhất thời không ai có đủ sức nhìn về phía Tây.
Hiệu quả rõ rệt nhất của việc "Phụng Thiên tử" chính là nhân tài. Sau khi Lệnh Chiêu Hiền của Trương Liêu ban xuống, nhân tài khắp nơi ùn ùn kéo về Hà Đông, được Trương Liêu và Thượng Thư Đài khảo sát rồi đưa đến Quan Trung và Lạc Dương.
Cùng lúc đó, Hà Đông thư viện cũng được mở rộng, toàn bộ thư viện gần như đã xây dựng thành một tòa thành mới, không gian bên trong vô cùng rộng lớn. Trương Liêu mô phỏng theo mô hình đại học đời sau, phân khoa thiết lập các phân viện như Kinh, Sử, Số, Luật, Công, hơn nữa còn thiết lập phân viện Xạ Ngự, thuộc về Lục Nghệ của Nho gia, tương đương với môn thể dục của đời sau. Thêm vào đó là giả sơn, rừng trúc, hồ sen trong thư viện, khiến vô số du học chi sĩ lưu luyến không muốn rời. Hà Đông thư viện trở thành một sự kiện lớn, dần dần trở thành thánh địa trong lòng học tử, nhân tài tỏa sáng, trăm hoa đua nở. Tư Mã Ý, Gia Cát Lượng, Từ Thứ, Pháp Chính, Quách Hoài, Đường Cố đều trở thành những gương mặt kiệt xuất tại đây, danh tiếng dần dần truyền xa.
Ngoài việc mở rộng Hà Đông thư viện, Tĩnh Viễn Võ Đường ở Tịnh Châu cũng phát triển nhanh chóng. Trương Liêu quy định, tướng lĩnh từ cấp Tư Mã trở lên trong quân đội bắt buộc phải qua đào tạo tại Tĩnh Viễn Võ Đường mới được nhậm chức. Điều này khiến Tĩnh Viễn Võ Đường trở thành thánh địa của quân đội, còn lý luận quân sự và rèn luyện võ lực tại đây cũng là cơ hội lột xác cho các tướng lĩnh.
Đại Nhân Y Đường ở Ngũ Lăng Nguyên cũng được xây dựng, nơi đó chủ yếu đào tạo ngự y, quân y, cùng với các thầy thuốc ngồi chẩn tại các quận huyện. Trương Liêu cũng chia y đường thành các khoa như nhi khoa, phụ khoa, dịch khoa, nội khoa, ngoại khoa, lại thiết lập chế độ khảo hạch thầy thuốc, phân cấp bậc cho thầy thuốc, nhận được sự tán thưởng của Tế tửu Y đường là Trương Trọng Cảnh.
Điều duy nhất khiến Trương Liêu bất lực là Thiên tử Lưu Hiệp cuối cùng vẫn quyết định hoàn đô về Lạc Dương. Thực tế Trương Liêu cũng cảm thấy Hà Đông quá nhỏ, không đủ để làm trung tâm triều đình. Tám trăm dặm Tần Xuyên ở Quan Trung và lưu vực hai trăm dặm ở Lạc Dương đều là lựa chọn tốt. Trương Liêu vốn nhắm vào Trường An ở Quan Trung, lấy Trường An làm trung tâm chính trị thì có thể phá rồi xây, hóa giải những căn bệnh cũ, hóa giải nạn Khương đã quấy nhiễu Đại Hán hơn trăm năm, càng có thể thông suốt Lương Châu và Tây Vực, thiết lập một hoàng triều thịnh thế.
Hắn từng vài lần kiến nghị Lưu Hiệp hoàn đô về Trường An, đáng tiếc Lưu Hiệp cuối cùng vẫn chọn Lạc Dương. Về việc này, Trương Liêu không cưỡng ép, Lạc Dương là lựa chọn xếp sau Trường An, nhưng so với Hà Đông thì mạnh hơn nhiều. Sau khi Lưu Hiệp quyết định hoàn đô Lạc Dương, Trương Liêu liền lập tức lệnh cho Trương Cáp dẫn binh nam hạ, kiểm soát năm cửa ải hiểm yếu phía đông nam Lạc Dương, toàn diện xây dựng Lạc Dương.
Hắn cũng chuyển đổi tư duy chiến lược của mình, dời phủ Tướng quân về Quan Trung, xây dựng Quan Trung thành căn cứ quân sự, xây dựng Hà Đông thành thánh địa văn hóa, còn Lạc Dương làm trung tâm chính trị, hình thành thế chân kiềng, cộng thêm Tịnh Châu, Thanh Châu ở bên ngoài, toàn bộ địa bàn vô cùng vững chắc.
Uy vọng của Trương Liêu trong triều đình cũng rất cao. Khác với sự uy hiếp bằng vũ lực của Đổng Trác, Lý Thôi, hàng loạt chính lệnh mà Trương Liêu thi hành, cùng với Hà Đông thư viện và Tĩnh Viễn Võ Đường do hắn xây dựng, đã khiến thành tựu của hắn được người đời ngưỡng mộ, trong dân gian Trương Liêu càng trở thành một huyền thoại.
Hè đi thu đến, đông qua xuân lại, sau năm Hưng Bình thứ hai, đổi niên hiệu thành Kiến An, chớp mắt đã gần hai năm kể từ khi Trương Liêu đón Thiên tử.
Phía nam Lạc Dương, giữa sông Y và sông Lạc, tiếng gà gáy chó sủa, khói bếp nghi ngút, những cánh đồng màu mỡ rộng lớn lại được khai khẩn gieo trồng.
Trong hai năm này, Trương Liêu không xuất binh ra ngoài, mà toàn tâm toàn ý kinh doanh Quan Trung và Lạc Dương, khiến hai vùng đất đầy vết thương này dần dần hồi phục.
Sau khi Lạc Dương được xây dựng lại, rất nhiều bách tính từng di cư về phía tây đã quay trở lại quê cũ, nhưng trong số hàng triệu người năm xưa, người chọn quay về chỉ khoảng ba phần, số còn lại đều đã an cư ở Quan Trung và Hà Đông.
Lưu vực Lạc Dương từng trù phú nay bỏ trống những mảnh đất lớn, bách tính quay về không đủ sức khai khẩn, Trương Liêu lại thu gom lưu dân từ các châu quận Quan Đông, cộng thêm quân đội, thiết lập năm bộ Đồn điền Hiệu úy ở phía nam lưu vực Lạc Dương, bắt đầu đồn điền trên diện rộng.
Ánh mặt trời rực rỡ, giữa sông Y và sông Lạc phía nam Lạc Dương, từng cánh đồng màu mỡ phân bố chỉnh tề, mương rãnh phân minh, gió nhẹ thổi qua, sóng lúa nhấp nhô trên đồng đã ngả màu vàng xanh, sắp đến ngày thu hoạch.
Ở đầu ruộng, không ít bách tính tranh thủ lúc nhàn rỗi ngắn ngủi để sửa mương, đào ao, trồng dâu. Năm nay đã là năm thứ ba xảy ra đại hạn hán, họ tiếp tục tuân thủ chiến lược phòng chống thiên tai mà Trương Liêu đã định ra từ trước.
Đồn điền đều là quan điền, phân bố thành từng mảng, mỗi hộ một trăm tiểu mẫu, năm mươi hộ một đồn, thiết lập Đồn trưởng để quản lý. Trên Đồn trưởng là Đồn điền Tư mã, Đồn điền Đô úy, Đồn điền Hiệu úy, Đồn điền Trung lang tướng. Người đảm nhiệm chức Đồn điền Trung lang tướng hiện nay là Giả Mục, trưởng tử của Hà Đông Thái thú Giả Hủ.
Trương Phiếm đảm nhiệm chức Đồn trưởng trong đồn điền, quản lý năm mươi hộ. Sau khi được Trương Liêu đón đến Hà Đông, ông rất khiêm tốn, tự biết mình không có tài học hay võ lực, chỉ cầu có trăm mẫu ruộng tốt để canh tác mà thôi. Nhưng Trương Liêu sao có thể bạc đãi huynh trưởng, sau một hồi tâm sự, hắn đã sắp xếp huynh trưởng đến vùng đồn điền Lạc Dương làm Đồn trưởng.
Chức vụ này đối với thân phận của Trương Phiếm mà nói thì coi như rất thấp, nhưng lại vô cùng phù hợp với ông. Trương Phiếm giỏi việc cày cấy, Trương Liêu để ông làm Đồn trưởng, một là để giám sát việc đồn điền, hai là để bồi dưỡng năng lực quản lý của ông từ cơ sở.
Sau khi đảm nhiệm chức Đồn trưởng, Trương Phiếm làm việc rất nghiêm túc, hòa đồng với bách tính, đốc thúc việc nông tang, trồng dâu, sửa mương, đào rãnh. Dưới sự chỉ dẫn của Trương Liêu, ông làm việc rất xuất sắc, nhận được sự kính trọng của các hộ đồn điền dưới quyền.
Lúc này, Trương Phiếm đang dẫn bách tính đi sửa mương, đột nhiên một gã đàn ông thở hồng hộc chạy tới: "Trương Đồn, không xong rồi, gã Đốc bưu kia lại đến gây phiền phức nữa rồi."