Mười vạn quân Lương Châu tiến về phía Tây đánh Trường An, tin tức này như cơn cuồng phong bão táp quét sạch các huyện thuộc Tả Phùng Dực và Kinh Triệu Doãn!
Tàn quân Lương Châu chia làm hai cánh chính: một cánh từ quận Hoằng Nông phía chính Đông tiến vào Kinh Triệu Doãn, là bộ hạ của Lý Thôi, Quách Dĩ, Trương Tế; một cánh từ cửa ải Vũ Quan phía Đông Nam tiến vào, chủ yếu là bộ hạ của Phàn Trù và vài tướng lĩnh khác.
Kinh Triệu Doãn có mười huyện: Trường An, Trường Lăng, Dương Lăng, Bá Lăng, Đỗ Lăng, Tân Phong, Lam Điền, Trịnh Huyện, Thượng Lạc, Thương Huyện. Người Lương Châu kéo quân về Tây, mười huyện Kinh Triệu Doãn gần như đều nằm dưới vó ngựa của chúng, bách tính nơi đây không ai là không kinh hoàng.
So sánh mà nói, Tả Phùng Dực ở phía Bắc, có dòng Vị Thủy ngăn cách với Kinh Triệu Doãn, tạm thời tình hình khá hơn nhiều.
Quan trọng hơn cả là Tả Phùng Dực có binh mã của Trương Liêu trấn giữ.
Bên bờ Vị Thủy, Trương Liêu dẫn theo Điển Vi, Khiên Chiêu, Trương Yến cùng các tướng lĩnh, đem một vạn năm ngàn binh mã từ Lâm Tấn, Trọng Tuyền, Hạ Khuê cho đến Cao Lăng, lập thành một phòng tuyến. Bất cứ tên Khương Hồ nào vượt qua phòng tuyến này đều bị chém đầu không tha.
Binh đến lúc dùng mới hận ít, một vạn năm ngàn quân đã là số binh lực tối đa mà Trương Liêu có thể điều động lúc này. Người tính không bằng trời tính, khi trời giá rét, Hung Nô và Tiên Ti xâm phạm Thái Nguyên, hai vạn binh mã của Cao Thuận khó lòng xuống phía Nam. Trương Liêu đành để Thẩm Phối làm Thái thú Thái Nguyên, Thư Thụ làm quân sư, hỗ trợ Cao Thuận phòng thủ và ngăn chặn ngoại tộc xâm lấn.
Mất đi sự hỗ trợ của Cao Thuận, cuộc vây quét cuối cùng nhắm vào quân Bạch Ba cũng không mấy thuận lợi. Sào huyệt của quân Bạch Ba nằm ở vùng cao phía Tây khúc quanh sông Phần, khe rãnh chằng chịt. Sau vài năm xây dựng, có thể nói là cực kỳ kiên cố, không dễ gì phá được. Tình thế Quan Trung khẩn cấp, Trương Liêu từng muốn từ bỏ, nhưng nghe Tuân Úc nhắc đến việc chế tạo "Phích Lịch Xa" đã thành công, hơn nữa đã làm ra không ít, chính là lúc dùng để tấn công lũy Bạch Ba.
Tại quận Hà Đông, Trương Cáp vừa phải đánh lũy Bạch Ba, vừa phải đề phòng tàn quân Khương Hồ tràn vào, nên cũng cần binh lực.
Do đó, số quân Trương Liêu có thể điều động lúc này chỉ còn một vạn năm ngàn người. Để phòng ngừa thiết kỵ Lương Châu bất ngờ tập kích, dưới sự gợi ý của Quách Gia và Tuân Du, họ áp dụng chiến thuật xe trận để chống lại kỵ binh, bộ binh kết thành trận thế, hoàn toàn không sợ quân Khương Hồ.
Trương Liêu biết trước trận đại loạn này, xét về chiến lược lâu dài thì không nên ngăn cản, xét về thực lực thì cơ bản cũng không đủ sức ngăn cản. Sự bùng nổ của người Lương Châu là sớm hay muộn, nếu không hướng về Trường An thì sẽ hướng về Hà Đông của hắn. "Chết đạo hữu không chết bần đạo", hắn đương nhiên sẽ không ngăn cản, nhưng hắn muốn dùng hết khả năng để bảo vệ bách tính Quan Trung. Vì vậy, hắn vừa bày phòng tuyến xe trận, vừa cho xây thêm chín cây cầu phao trên sông Vị Thủy để sơ tán dân chúng.
Hắn đã truyền tin từ trước khi quân Lương Châu tiến về phía Tây, bách tính nào tin tưởng hắn đều lần lượt vượt sông Vị Thủy về phía Bắc, tiến vào địa phận Tả Phùng Dực để tìm kiếm sự bảo hộ.
Chỉ trong hai ba ngày, số lượng bách tính vượt sông đã đạt gần mười vạn, hơn nữa đa số đều là dân chúng di cư từ Lạc Dương tới. Còn bách tính bản địa Quan Trung vốn không có bao nhiêu, cộng thêm nhiều năm chiến loạn khiến họ sớm tụ tập trong các ổ bảo vệ, nên tạm thời không đáng lo.
Đồng thời, người Lương Châu tiến về phía Tây đánh Trường An, vì sợ mất thời cơ nên hoàn toàn không dừng nghỉ, ngày đêm gấp rút, nhất thời cũng không rảnh rỗi cướp bóc dân chúng.
Thế nhưng, sơ tán mười mấy vạn dân không phải là việc đơn giản. Đầu tiên là vấn đề lương thảo. Sau khi Trương Liêu đuổi Tống Dực khỏi Tả Phùng Dực, hắn nắm toàn quyền các huyện, ra lệnh phát lương trong kho ra cứu trợ tạm thời, lại điều thêm lương từ Hà Đông tới, tạm thời có thể chi dùng.
Tiếp theo là vấn đề an cư. Trương Liêu sắp xếp những người từng làm thuộc cấp khi hắn còn giữ chức Tư Lệ Hiệu úy như Đỗ Kỳ, Xạ Viện, Phó Càn đi sơ tán và ổn định dân chúng, lại điều thêm Tuân Úc và Hàn Hạo từ Hà Đông tới.
Tuân Úc giỏi việc nội chính, tổng lĩnh các thuộc lại, sắp xếp dân chúng vô cùng thỏa đáng.
Còn Hàn Hạo giỏi việc đồn điền, nhanh chóng phân chia ruộng đất cho dân, tổ chức đồn điền. Đất hoang ở Quan Trung rất nhiều, lúc này vừa đúng dịp xuân phân, phân chia ruộng đất xong hoàn toàn kịp cho việc cày cấy năm nay.
Bách tính Quan Trung nghèo khổ hơn nhiều so với dân chúng Quan Đông, đa số đang chật vật bên ngưỡng cửa no đói. Sau hai năm bị Đổng Trác tàn phá, họ càng khó sống, nhiều người không có quần áo, mùa đông không thể ra ngoài, lương thực cũng phải chắt bóp từng chút, không ít người đã chết đói.
Sau khi Trương Liêu kiểm soát Tả Phùng Dực, Tuân Úc quản lý chính sự, bình ổn vật giá, cộng thêm việc mở kho phát lương cứu trợ kẻ nghèo, cứu sống vô số người. So với thời Đổng Trác thì khác biệt như trời với đất, khiến dân chúng không ai không cảm phục, thậm chí có không ít tráng đinh tự nguyện xin tòng quân, đối với việc đồn điền cũng hăng hái hơn nhiều so với Hà Đông và Thượng Đảng, điều này khiến Trương Liêu vô cùng vui mừng.
Tả Phùng Dực thì một mảnh vui mừng, nhưng Kinh Triệu Doãn lại là một mảnh hỗn loạn. Mười vạn loạn quân quét qua, dù không tùy ý cướp bóc nhưng nỗi sợ hãi và tổn thương mang lại cũng không hề nhỏ.
Tại vùng huyện Tân Phong, bờ Nam sông Vị Thủy, cách đường cái hai dặm, Trương Liêu cùng Điển Vi dẫn binh quan sát loạn quân Lương Châu đang tiến về phía Tây, Quách Gia và Tuân Du cũng ở đó.
Mười vạn quân Lương Châu cả bộ lẫn kỵ như một ổ ong vỡ tổ, cộng thêm lương thảo và quân nhu cướp bóc từ Quan Đông, đội ngũ kéo dài tới mấy chục dặm.
Nhìn cảnh này, Tuân Du dù tán đồng chiến lược của Trương Liêu vẫn không khỏi thở dài: "Quân loạn như thế, triều đình tất sẽ chịu hại, thiên tử chịu nhục, không biết công khanh đầy triều sẽ phải chết bao nhiêu."
Trương Liêu cũng thở dài một tiếng, đáp: "Chỉ trách Vương Doãn không tha cho ta, dù ta có dẫn quân tới Trường An cũng sẽ bị triều đình coi là cùng phe với Lý Thôi, Quách Dĩ, ngược lại càng loạn thêm, đến lúc đó sợ rằng Tả Phùng Dực cũng khó giữ."
Quách Gia nói: "Chủ công muốn yên định Quan Trung, phò tá xã tắc thì không thể cầu công danh nhất thời. Lúc này nhập chủ triều đình tuyệt đối không phải thời cơ, ngược lại sẽ sa chân vào vũng bùn, khó lòng rút ra, làm hỏng đại thế."
Trương Liêu gật đầu, lại nói: "Nghe nói Vương Doãn phái Từ Vinh và Dương Định dẫn cựu bộ tới ngăn chặn loạn quân Lương Châu. Lần này nhất định phải cứu Từ Vinh. Người này không chỉ có tài thống binh, mà còn từng có ân lớn với ta, khi Đổng Trác phái quân truy sát, chính là ông ta đã cứu ta."
Nếu nhớ không nhầm thì trong lịch sử, Từ Vinh đã chết ở đây. Ông ta rốt cuộc không cùng một phe với những bộ hạ thân tín của Đổng Trác như Lý Thôi, Quách Dĩ.
Quách Gia cười nói: "Nghe nói Từ Vinh từng đánh bại Tào Tháo và Tôn Kiên, lần này chủ công lại có thêm một viên đại tướng rồi."
"Một người không đủ." Trương Liêu lắc đầu, chỉ vào đám quân Lương Châu trên đường cái, nói: "Trong đám quân Lương Châu này còn một viên tướng giỏi nữa, tuy còn trẻ nhưng trị quân nghiêm cẩn, có phong thái của Chu Á Phu, lần này nhất định phải thu phục."
Người hắn nói chính là Từ Hoảng. Từ Hoảng đang dưới trướng Dương Phụng, mà Dương Phụng lại dưới trướng Lý Thôi. Trương Liêu đã nhớ nhung người này từ lâu, trận chiến Quan Trung lần này nhất định phải chiêu mộ được, không thể để rẻ cho Tào Tháo được.
Trên đường cái, Giả Hủ, Lý Thôi, Quách Dĩ, Trương Tế, Phàn Trù dẫn quân về Tây. Ngồi trên lưng ngựa, họ đều nhìn thấy binh mã của Trương Liêu đang đứng quan sát cách đó hai ba dặm về phía Bắc. Giả Hủ coi như không thấy, Lý Thôi, Quách Dĩ lại lộ vẻ khó coi. Với khoảng cách này, họ không nhìn rõ mặt Trương Liêu nhưng biết chắc chắn là hắn.
Quách Dĩ lớn tiếng nói: "Chi bằng chúng ta giết Trương Liêu trước rồi hãy đánh Trường An."
Ánh mắt Lý Thôi lóe lên, quay đầu nhìn Giả Hủ: "Giả Trung lang thấy thế nào?"
Giả Hủ bình thản đáp: "Trương Văn Viễn sở hữu tinh binh mấy vạn, nắm giữ Tả Phùng Dực và quận Hà Đông, không dễ đối phó. Nếu lúc này kết oán với hắn, Trường An tất sẽ phái quân giáp công chúng ta, đến lúc đó chúng ta thật sự không còn chỗ dung thân."
Lý Thôi nhíu mày, Quách Dĩ lớn tiếng: "Ta biết Giả Trung lang giao hảo với Trương Liêu, chỉ là chúng ta không đánh hắn, nhỡ hắn tấn công chúng ta thì sao?"
Giả Hủ lắc đầu: "Triều đình xá tội cho Tinh Châu nhưng riêng không xá cho Trương Văn Viễn, gộp chúng ta và Trương Văn Viễn thành một phe, hắn tấn công chúng ta thì được lợi gì?"
Phàn Trù vốn giao hảo với Trương Liêu, vội nói: "Thời cơ chiến trận ở Trường An không thể mất, chúng ta đánh vào Trường An trước, giết Vương Doãn mới là đạo lý."
Trương Tế cũng không có thù oán gì với Trương Liêu, lên tiếng: "Lời Giả Trung lang và Phàn Hiệu úy nói rất đúng. Lần này về phía Tây đánh Trường An, ngày đêm gấp rút, tuyệt đối không thể hỏng việc tại đây."
Lý Thôi và Quách Dĩ nhìn phía Trương Liêu lần nữa, vẫn có chút không cam lòng. Nhưng đúng lúc này, phía trước có quân truyền tin phi ngựa tới báo: Từ Vinh và Dương Định dẫn quân từ Trường An đánh tới.
Giả Hủ vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhưng Lý Thôi, Quách Dĩ và những người khác không khỏi kinh ngạc. Lý Thôi vội nói: "Chuẩn bị nghênh chiến."
Dù họ luôn bài xích Từ Vinh, nhưng đều biết năng lực thống binh của ông ta. Có thể lấy thân phận tướng lĩnh ngoại tộc giữ chức Trung lang tướng, địa vị trên cả họ, tuyệt đối không phải hạng tầm thường. Còn về Dương Định, họ lại không bận tâm lắm. Thứ nhất, kẻ này là hạng người tầm thường; thứ hai, Dương Định là người Lương Châu, tuy cậy mình xuất thân từ gia tộc lớn ở Lương Châu, tính tình thù dai, tiếng tăm không tốt, nhưng dù sao cũng là người cùng phe với họ.