Huyện My, bên trong My Ổ - hang ổ của Đổng Trác, Tả tướng quân Đổng Mân đang nằm trên giường, thần sắc héo hon. Hắn trúng một mũi tên của Triệu Vân, tuy không trúng nội tạng hiểm yếu nhưng mũi tên xuyên thấu lồng ngực, đủ khiến hắn không thể xuống giường trong vòng một tháng.
Trì Dương Quân đã chín mươi tuổi ngồi một bên, nhìn dáng vẻ thê thảm của con trai út, không nhịn được thở dài: "Tam nhi, con không bằng huynh trưởng, vốn không thể ra chiến trường, lại cứ cố chấp cậy mạnh, mới rơi vào kết cục này, cũng coi như là bài học."
Đổng Mân nghe lời mẹ, trong mắt lộ ra vẻ bất mãn, hừ lạnh: "Đều là do nhị huynh quá dung túng Trương Liêu, nếu không thì kẻ tặc tử đó sao dám cả gan làm loạn, phệ chủ phạm thượng."
Trì Dương Quân lại thở dài một tiếng: "Mẹ tuy mắt mờ tai kém nhưng vẫn chưa hồ đồ. Trương Văn Viễn là đứa trẻ rất tốt, nó chữa khỏi bệnh câm cho Tiểu Bạch, Trọng Dĩnh cũng không ít lần khen nó là cánh tay đắc lực. Nay nó bị ép làm phản, cũng là do anh em các con gây nghiệp quá nhiều. Bên ngoài thế nào mẹ không biết, nhưng hộ vệ và người hầu trong phủ này không biết đã bị huynh trưởng con giết bao nhiêu. Mẹ tuổi này rồi, không cầu phú quý gì, chỉ mong cả nhà bình an. Mẹ không biết những thứ khác, chỉ biết Lương Kỵ, Vương Mãng ngày trước chưa từng có kết cục tốt đẹp. Nay chỉ sợ huynh trưởng con gặp chuyện bất trắc, cả nhà họ Đổng ta sẽ gặp tai ương. Người khác không nói, nhưng A Bạch còn quá nhỏ, không đáng bị liên lụy."
Đổng Mân vô cùng không vui nói: "Mẹ sao lại nói lời này? Huynh trưởng nắm giữ binh mã thiên hạ, ai dám hại huynh ấy."
Trì Dương Quân hừ một tiếng: "Trọng Dĩnh uy phong như vậy, tại sao ngày ngày ra vào đều phải mặc giáp sắt, hộ vệ nghiêm ngặt, chẳng lẽ không phải là đang lo sợ sao?"
Đổng Mân bị mẹ nói đến mức không nói được gì, lập tức đổi chủ đề, hừ giọng: "Còn A Bạch nữa, là do huynh trưởng quá nuông chiều. Chỉ là một nha đầu, vậy mà dám vì một tên nghịch tặc và kẻ chết người mà dám mặt nặng mày nhẹ với thúc tổ như con, thật không biết điều! Mẹ cũng bao che cho nó, nhưng đừng quên, nó rốt cuộc cũng là người ngoài, chỉ có Hoàng nhi mới là đích tôn nhà họ Đổng. Hoàng nhi không hợp với Trương Liêu, thì không thể giữ Trương Liêu lại, nếu không ngày sau tất là đại họa!"
Nghe Đổng Mân nhắc đến cháu trai, Trì Dương Quân lại thở dài một tiếng: "Nhớ ngày đó Hoàng nhi ngoan ngoãn biết bao, Trọng Dĩnh cũng coi nó như con ruột. Chỉ vì quyền thế này mà nó lại đi tư thông với cơ thiếp của chú mình, đây là việc mà nó nên làm sao? Vì chuyện này mà Trọng Dĩnh đau lòng lắm, hai người phụ nữ đó và đứa trẻ đều đã bị giết, ai!"
Thần sắc Đổng Mân cứng đờ. Nhắc đến chuyện này, hắn cũng khá oán trách Đổng Hoàng. Ban đầu hắn còn nghi ngờ có người vu khống Đổng Hoàng, nhưng sau khi hai đứa trẻ kia sinh ra, trông rõ ràng là giống hệt Đổng Hoàng lúc nhỏ, khiến người chú như hắn cảm thấy mất mặt vô cùng. Còn Đổng Trác đương nhiên càng thêm phẫn nộ, nhân lúc say rượu đã chém chết cả hai thị thiếp và lũ trẻ kia.
"Tam nhi nghỉ ngơi cho tốt đi, mẹ đi thăm A Bạch đây, không biết sao hai hôm nay mắt cứ giật liên hồi..."
Trì Dương Quân được hai tì nữ dìu đứng dậy, chưa ra khỏi phòng thì đã có một người hớt hải chạy vào: "Tướng quân, tướng quân, đại sự không ổn rồi! Có tin từ Trường An truyền tới, Thái sư đã bị kẻ gian sát hại!"
Choang! Chiếc gậy trong tay Trì Dương Quân rơi xuống đất.
"Cái gì! Huynh trưởng ta bị hại?!" Đổng Mân lập tức nhảy dựng lên khỏi giường, lại đau đớn ngã quỵ xuống. Hắn không màng đến đau đớn, chỉ cảm thấy như sét đánh ngang tai, trừng mắt nhìn kẻ kia, rít lên: "Tin tức lấy từ đâu ra? Nếu dám tung tin đồn, ta nhất định chém chết ngươi!"
Kẻ kia vội vàng nói: "Là binh sĩ dưới trướng Thái sư ở Trường An báo lại, còn nói Hoàng Phủ Tung đã dẫn quân tới, muốn bắt cả nhà họ Đổng, bảo chúng ta mau trốn đi."
"Hoàng Phủ Tung!" Đổng Mân hộc ra một ngụm máu, vội nói: "Mau! Mau truyền lệnh cho các quân sĩ nghiêm thủ My Ổ, đóng chặt cổng thành."
"Tuân lệnh!" Kẻ kia đáp một tiếng rồi vội vã chạy ra ngoài.
Đổng Mân không thể ngồi yên trên giường được nữa, quát hai tì nữ đang dìu mẹ: "Còn không mau dìu ta ra ngoài?"
"Tam nhi, mau đi thôi." Trì Dương Quân già đi nhiều, như thể đã đi đến cuối cuộc đời: "Mau đưa mọi người về Lương Châu."
Đổng Mân lớn tiếng: "Mẹ hồ đồ! Khi huynh trưởng xây dựng My Ổ, phòng ngự không hề kém cạnh thành Trường An. Chỉ cần chúng ta giữ vững, bọn chúng có tấn công mấy năm cũng khó lòng phá được. Huấn chi huynh trưởng trước đó đã liên kết với Mã Đằng, Hàn Toại, họ đã vào Quan Trung, phía Quan Đông còn có Ngưu Phụ và các tướng với mười vạn quân mã, đám tặc tử ở Trường An sao có thể công phá!"
Sắc mặt Đổng Mân ửng hồng, trong mắt lóe lên tia sáng lạ, xen lẫn phấn khích. Nếu huynh trưởng thật sự gặp nạn, chẳng phải hắn chính là người thừa kế đầu tiên sao? Với binh mã đông đảo như vậy, cộng thêm Mã Đằng, Hàn Toại, tương lai của hắn đủ để vượt qua huynh trưởng.
"Trọng Dĩnh, con của mẹ." Trì Dương Quân nhìn Đổng Mân được dìu đi, không kìm được rơi nước mắt.
Đổng Mân ra ngoài, cố nén đau đớn ở vết thương, lập tức sắp xếp binh sĩ đóng cổng thành, bố trí phòng ngự, lại lệnh cho người mau chóng truyền tin đến hai đại doanh gần My Ổ, sẵn sàng ứng cứu.
Phòng ngự của My Ổ rất đơn giản. Khi xây dựng, để giảm thiểu lỗ hổng, toàn bộ My Ổ chỉ thiết lập cửa Nam, ba mặt còn lại đều là các "mã diện" (pháo đài nhô ra) nhô lên, thiết lập tháp tên và góc lầu. Bốn mặt tường cao bảy tám trượng, bên ngoài có cầu treo và hào nước, chỉ cần giữ chặt cửa Nam thì căn bản khó lòng công phá.
Đổng Mân rất tự tin với phòng ngự của My Ổ. Bố trí xong xuôi, hắn nhìn kẻ báo tin lúc nãy: "Đổng Tam, tin tức của ngươi lấy từ đâu ra?"
Đổng Tam vội nói: "Vừa nãy có hơn hai mươi người tới báo tin, tiểu nhân nghe xong liền đi bẩm báo với tướng quân, hiện giờ cũng không biết họ đang ở đâu."
Sắc mặt Đổng Mân khó coi, hừ một tiếng: "Mau đi tìm người, kiểm chứng tin tức."
Trong lòng hắn lúc này đầy mâu thuẫn, vừa hy vọng huynh trưởng không bị hại, mọi chuyện như cũ, nhưng trong thâm tâm lại nảy sinh một ý niệm khác, càng hy vọng huynh trưởng bị hại để mình có thể tiếp quản tất cả.
Hắn sợ mình chỉ mừng hụt, nên càng muốn biết rõ tin tức.
Không ngờ Đổng Tam chưa kịp đi tìm người, trên cửa lầu phía trước đột nhiên có người gào lớn: "Tướng quân, có binh mã từ phía Đông tới!"
Đổng Mân chấn động, lập tức để Đổng Tam dìu mình lên cửa lầu. Quả nhiên, từ xa đã thấy một đội nhân mã phi nước đại tới, cả bộ lẫn kỵ khoảng ba ngàn người, vài lá cờ đi đầu phấp phới, trên đó thấp thoáng thấy chữ "Chinh Tây".
Ba ngàn binh mã trong chớp mắt đã tới trước My Ổ, lần này Đổng Mân nhìn rõ hơn, một trong những lá cờ kia chính là chữ "Hoàng Phủ" to tướng.
Hoàng Phủ Tung!
Cổ họng Đổng Mân hơi khô khốc. Hoàng Phủ Tung là ai? Kể từ loạn Hoàng Cân, ông ta được coi là danh tướng số một, bàn về khả năng thống binh còn vượt trên cả huynh trưởng Đổng Trác của hắn, uy vọng ở Quan Lương cũng rất cao.
Nhưng nhìn lại phòng ngự của My Ổ, đứng trên cửa thành này hoàn toàn có thể nhìn xuống đám binh sĩ kia, hắn không khỏi tràn đầy tự tin.
Chinh Tây tướng quân Hoàng Phủ Tung tới trước My Ổ, nhìn cánh cổng đóng chặt cùng phòng ngự nghiêm ngặt, đám cung thủ đang chờ lệnh trên thành, sắc mặt không đổi, rút kiếm chỉ thẳng vào My Ổ, quát: "Tặc thần Đổng Trác đã bị đền tội, thiên tử có chiếu, kẻ nào hàng sẽ được miễn tội!"
Chúng tướng sĩ phía sau Hoàng Phủ Tung đồng thanh gào lớn: "Tặc thần Đổng Trác đã bị đền tội, thiên tử có chiếu, kẻ nào hàng sẽ được miễn tội!"
Bên trong My Ổ, chúng quân thủ nghe tiếng hô này, không ai không kinh hoàng. Đổng Trác chết rồi?
Nhìn lá cờ của Hoàng Phủ Tung bên dưới, không ít người trong số họ từng theo Đổng Trác tác chiến dưới trướng Hoàng Phủ Tung, tự nhiên sẽ không nhận nhầm. Hoàng Phủ Tung đã tới đây, vậy Đổng Trác thực sự đã bị hại rồi!
"Chuẩn bị tác chiến!" Đổng Mân quát lớn.
Nhưng lời vừa dứt, trên tường thành My Ổ đã có binh sĩ gào thét: "Đổng Trác chết rồi! Đổng Trác đáng sợ chết rồi!"
Tiếp đó lại có người hét: "Đổng Trác thực sự chết rồi, hắn giết anh em của ta, ta muốn báo thù!"
"Làm phản thôi!" Lại có người hưởng ứng.
"Giết sạch cả nhà họ Đổng!"
Trong chớp mắt, đã có mấy chục người gào thét lao xuống khỏi tường thành, xông vào trong ổ điên cuồng chém giết.
Đổng Mân kinh hãi, rít lên: "Các ngươi muốn làm phản sao?"
Nhưng tiếng quát của hắn chẳng có tác dụng gì, chỉ thấy ngày càng nhiều binh sĩ lao xuống tường thành, điên cuồng xông vào trong, giết người, cướp bóc.
Chỉ có hơn mười thân vệ bên cạnh Đổng Mân bảo vệ hắn, cũng đang ngẩn người nhìn cảnh tượng này.
Bên ngoài My Ổ, Hoàng Phủ Tung thấy phe mình chỉ cần một tiếng hô đã khiến My Ổ rối loạn, lập tức không chút do dự, phát động tấn công, đồng thời tiếp tục gào lớn để làm tan rã sĩ khí kẻ địch.
Trong My Ổ, Trương Liêu giả làm người báo tin trà trộn vào, nhìn thấy đám tay chân cốt cán này của Đổng Trác làm phản, tàn sát người tộc họ Đổng, cũng vô cùng kinh ngạc.
Hắn nhìn rõ nhiều binh sĩ nghiến răng nghiến lợi, mặt đầy căm hận, giống như sự bùng nổ sau thời gian dài bị áp bức!
Ngay cả binh sĩ cốt cán cũng oán hận Đổng Trác đến thế sao? Đủ thấy sự tàn bạo của Đổng Trác đã lan tới đám tay chân thân tín này, đúng là chúng bạn xa lánh.
Hắn không nói hai lời, tiếp tục giả làm binh sĩ Đổng Trác, nhanh chóng xông về phía hậu viện, tìm kiếm Đổng Bạch.
May là hắn từng tới My Ổ vài lần, biết nơi ở của Đổng Bạch, nên nhanh chóng tìm được hậu viện, chạy thẳng tới phòng Đổng Bạch. Từ xa đã nghe thấy tiếng khóc quen thuộc: "Đại phụ, tằng tổ mẫu, đại phụ thực sự chết rồi sao?"
Một giọng già nua thở dài: "A Bạch, đại họa ập tới rồi. Mẹ và mọi người gây nghiệp quá nhiều, hưởng thụ phú quý, chết cũng không đáng tiếc, nhưng A Bạch của ta phải làm sao đây?"
Trương Liêu nhận ra đây là giọng của Trì Dương Quân - mẹ Đổng Trác, thầm thở dài, không chần chừ, nhanh chóng đẩy cửa.
Trong phòng, người đang khóc chính là Vị Dương Quân Đổng Bạch và tằng tổ mẫu Trì Dương Quân. Thấy cửa phòng đột ngột bị mở, hai người đang khóc giật mình, vội nhìn sang.
"A... A... A thúc!" Đổng Bạch thấy Trương Liêu, trong mắt lộ ra vẻ mừng rỡ: "Thật sự là A thúc sao... chẳng phải thúc đã bị đại phụ giết rồi sao?"
Trì Dương Quân cũng nhìn Trương Liêu, gương mặt già nua lộ vẻ kinh ngạc.
Trương Liêu hành lễ với Trì Dương Quân, bước tới đỡ Đổng Bạch, thở dài: "May mắn thoát chết trong tay đại phụ của cô."
Đổng Bạch lúc này mới hoàn hồn từ sự vui mừng khi gặp lại Trương Liêu, lao vào lòng hắn, khóc nức nở: "A thúc, đại phụ chết rồi, đại phụ chết rồi sao?"
Trương Liêu vuốt tóc cô bé, thở dài: "Đổng công bị hại ở Trường An, thực sự chết rồi."
Đổng Bạch khóc lớn, Đổng mẫu lại nhìn Trương Liêu, giọng khản đặc: "Văn Viễn, Trọng Dĩnh... là do ngươi..."
Trương Liêu lắc đầu: "Không liên quan tới ta, là do binh sĩ làm phản."
Đổng mẫu đột nhiên quỳ xuống đất, Trương Liêu vội tới đỡ bà, nghe bà cầu xin: "Văn Viễn, ta biết Trọng Dĩnh có lỗi với ngươi, chỉ là nay nhà họ Đổng đối mặt với đại họa diệt môn, ta không cầu gì khác, chỉ cầu ngươi mang A Bạch đi."
Trương Liêu nghiêm sắc mặt: "Trương Liêu tới đây chính là vì muốn cứu Tiểu Bạch."
Trên mặt Đổng mẫu lộ vẻ an ủi: "Ta quả nhiên không nhìn lầm người. Vậy thì, ta phó thác A Bạch cho ngươi."
Bà nhìn Đổng Bạch, nghiêm giọng: "A Bạch, từ nay về sau, Văn Viễn chính là thúc phụ ruột của con, ông ấy có ân với nhà họ Đổng ta, sau này con phải phụng dưỡng ông ấy thật tốt."
Đổng Bạch khóc: "Tằng tổ mẫu, A Bạch muốn người đi cùng." Cô bé kéo tay Trương Liêu: "A thúc, cũng cứu cả tằng tổ mẫu của A Bạch được không? Đại phụ chết rồi, chỉ có A thúc và tằng tổ mẫu là tốt với A Bạch thôi."
"A Bạch không được hồ đồ, sao có thể đẩy thúc phụ vào hiểm cảnh." Đổng mẫu quát một tiếng, nhìn sang Trương Liêu: "Văn Viễn nên mau chóng rời đi."
Trương Liêu trầm ngâm: "Lão phu nhân, cùng đi với ta đi, A Bạch luôn cần người chăm sóc, ta bảo vệ vài người vẫn không thành vấn đề."
Đổng mẫu lắc đầu: "Cả nhà họ Đổng sắp bị diệt, một kẻ sắp xuống lỗ như ta, sống cũng chẳng bằng chết. Đừng nói nữa, mau đi đi."
Bà không cầu xin Trương Liêu cứu những người khác. Một là nhà họ Đổng suýt giết chết Trương Liêu, bà không mặt mũi nào cầu xin. Hai là bà biết đại họa nhà họ Đổng đang gặp phải, không ai cứu nổi, Trương Liêu cũng vậy, cứu được một người đã là tốt rồi.
Đúng lúc này, bên ngoài truyền tới những tiếng ồn ào, đa số là giọng điệu vùng Quan Lương.
Một giọng nói quát lớn: "Vị Dương Quân ở đây, bắt được ả, tất lập đại công!"
Lại một giọng thô lỗ khác: "Cần đại công gì chứ, Vị Dương Quân là người đẹp như ngọc, đám huynh đệ kia đã cướp được cơ thiếp và tì nữ của Đổng tặc, ta đây phải bắt lấy cháu gái hắn, mang về làm thiếp, ha ha, Vị Dương Quân làm thiếp, ta đời này không uổng phí."
"Vị Dương Quân còn nhỏ quá... Đổng tặc trước kia cướp hàng trăm thiếu nữ, đều là tuyệt sắc, chúng ta sao không nhân cơ hội..."
"Các ngươi đừng quên, Đổng tặc phạm tội mưu phản đại nghịch, Hoàng Phủ tướng quân phá được My Ổ, cả nhà họ Đổng tất sẽ bị chém đầu, sao có thể để lại một người..."
Một đám người trong chớp mắt đã tới trước cửa. Trong phòng, Đổng Bạch mặt cắt không còn giọt máu, ôm chặt lấy Trương Liêu.
Trương Liêu nhẹ nhàng vỗ vỗ người Đổng Bạch. Hắn chẳng có chút thiện cảm nào với đám tay chân cốt cán này của Đổng Trác, hầu như kẻ nào cũng tội ác đầy mình. Chỉ nghe giọng nói cũng biết đám binh sĩ này không phải loại tốt lành gì.
Hắn trầm giọng: "Ra tay đi."
Xung quanh căn phòng lập tức có hơn hai mươi người xông ra, chém giết đám binh sĩ Khương Hồ đang lao tới.
"Kẻ nào!"
"Á!——"
"Lợi hại quá, mau chạy!"
Người Trương Liêu mang theo đều là tinh nhuệ, đám binh sĩ Khương Hồ bị tập kích bất ngờ, đâu thể chống đỡ, lập tức kẻ chết kẻ chạy.
Trương Liêu ôm Đổng Bạch ra ngoài sân, thấy cảnh tượng hỗn loạn khắp nơi, dưới đất đầy xác chết. Không xa còn có mấy thiếu niên thiếu nữ đang run rẩy trốn trong góc tường, chính là những người mà Đổng Trác cưỡng ép từ khắp nơi ở Quan Trung về để phục vụ My Ổ.
Những thiếu niên thiếu nữ này đều là con em nhà dân thường, Trương Liêu nhìn đám người đang kinh hãi kia, trầm giọng: "Các ngươi cứ trốn trong sân này đi, đừng ra ngoài, Hoàng Phủ tướng quân sẽ không làm hại các ngươi."
Không ít thiếu niên thiếu nữ nhận ra Trương Liêu là vị tướng quân có vẻ mặt hiền hậu, lập tức gật đầu lia lịa, trốn vào trong phòng, hơn nữa còn trốn vào căn phòng cạnh Trương Liêu.
Lúc này, Tả Từ thong dong bước vào sân.
Trương Liêu vội hỏi: "Tình hình thế nào?"
Tả Từ lắc đầu thở dài: "Người tộc họ Đổng đa số đã bị quân phản loạn sát hại, Hoàng Phủ Tung rất nhanh sẽ công phá được nơi này, chúng ta phải mau rút lui. Đáng tiếc lương thảo và tài vật ở đây, thằng nhóc ngươi mà lấy được, ít nhất có thể bớt phấn đấu hai năm."
Trương Liêu nhướng mày: "Rút lui trước đã."
Đúng lúc này, phía trước My Ổ truyền tới tiếng gào rung trời: "Bỏ vũ khí xuống, kẻ hàng không giết!"
Trương Liêu chấn động, Tả Từ biến sắc: "Không ngờ Hoàng Phủ Tung lại công vào nhanh thế."
Trương Liêu không nói hai lời, ôm Đổng Bạch xoay người vào phòng, nhưng kinh ngạc nhìn thấy Đổng mẫu không biết đã tự sát từ bao giờ. Một lưỡi dao găm ngắn cắm vào ngực, thân hình gầy guộc ngã trên mặt đất, đã không còn hơi thở.
"Tằng tổ mẫu!" Đổng Bạch thấy cảnh này, không khỏi khóc lớn.